Сердце пирата

28 мая. Магнолия. Тишина, изредка нарушаемая писком грызунов и скрежетом крысиных когтей о камень. Она при других обстоятельствах была мёдом для ушей, но сейчас тишина заставляла оглядываться во мрак. Свет одиноких свечей отбрасывал страшные тени на сырых стенах. Они плясали хороводы ночных дьявольских отродий под воздействием скулящего ветра. Запах на нижних этажах оставлял желать лучшего. Крысиный помёт, плесень и вечная рыбья требуха гнили здесь изо дня в день. Когда начиналась пора приливов, нижние этажи затапливались. Вода поднималась, а вместе и с ней трупы мелких грызунов. И так случилось, что тут во время очередного прилива отыскался парнишка-крысолов. Посиневший от холода, он плыл к каменным ступеням. На его груди возились мокрые крысы. Обглодав лицо, они вгрызались парнишке в грудь. Монахи ещё долго не могли оттащить труп парня от обезумевших тварей. Он медленно шёл по скользким ступеням. Спешить было некуда. Да и он к стыду своему хотел растянуть этот миг между адом и раем. Позади его маленькая язычница молится своим богам, а впереди две малышки ожидают его прихода. Позади ждёт засада, а впереди льются реки крови его братьев. Эта проклятая лестница была его собственным чистилищем. Он мог принять происходящие, но и также помешать этому. Да вот только изменить судьбу ему не по силам. Остаётся только один вопрос: скольким он позволит умереть этим утром? Выстрел. Он остановился. Лицо похолодело, а старческое сердце пропустило удар. Неужели Господь настолько скуп на время. Почему именно сейчас? Неужто его душа настолько никчёмна, что Создатель решил отправить её сразу в пекло. Почему же так рано? Он побежал. Спотыкаясь о полы своей рясы, священнослужитель опирался о стены. Сверху доносились звуки сражений. Лязг металла, одинокие выстрелы, ругательства и девичьи крики. Вдруг всё затихло. И истошный женский визг разрезал густую тишину храма. - Только не сейчас, прошу!- стуча зубами, приговаривал Грегор. Схватившись за сердце, он уже приближался к деревянной двери, ведущей в пыл сражения. Сжимая в руке серебряное кольцо, мужчина со страхом взялся за железную ручку двери. Бум! Дверь сотряслась под тяжестью чьего-то тела. Раздался грохот и злобное шипение. Человек запинаясь, пытался подняться на ноги, но они его подвели. Схватившись за железную ручку, он, сжав зубы, поднимался. Медленно. Слишком медленно. - Поздно!- провозгласил запыхавшийся мужской голос по ту сторону. Выстрел. Рядом с дверью рухнул человек. Предсмертный кашель, утопающий в море крови был последним его словом. Пуля ещё раз свистнула в воздухе, и человек умолк навсегда. Грегора охватил панический страх. Прислонившись спиной к двери, он осел на холодный пол. Это он виноват. Во всем виновен только он. Что-то горячее и склизкое коснулось его руки. Отдёрнув ладонь от земли, священнослужитель поднял руку на свет. Кровь. Кровь на его руках. - Где ещё одна?!- украдкой услышал мужчина меж грохота боя. Они ищут его девочку! А Люси и Леви? Что с ними? - Дурак! Старый дурак! Соберись!- злостно проговорил священнослужитель, поднимаясь из лужи крови. Прошептав молитву, старик потянул за железную ручку. Дверь с лёгкостью открылась, пропуская яркий свет тысячи свечей и изуродованный труп. Мёртвый солдат в красном камзоле рухнул под ноги Грегора. Перекрестившись, мужчина дрожащей ладонью закрыл его глаза. В храме царила кровавая баня. Люди, словно бесы, кидались друг на друга. В воздухе свистели пули, гремели сабли, шпаги. Слышались обезумевшие крики мужчин. Хруст костей и мольба о помощи. Солдатов было больше чем разбойников. Видимо подоспело подкрепление. Но солдаты не дрались так варварски и бесчестно как они. Лишившись оружия головорезы, словно бешеные псы, кидались на противников. Но тут он увидел её. Его девочку. Люси, сжавшись в комочек, рыдала в углу. Белое платье обагрила кровь умерших. Несколько трупов лежало у её ног. Девушка сквозь слёзы и дрожь отползала от мертвецов, но позади была холодная стена. - Эй, дурень! Следи за девкой!- недовольно крикнул мужской голос с другого конца храма. - Дерьмо!- переложив саблю в левую руку, парень в монашеской рясе резко рванул вперёд. Люси пыталась бежать. Тихо, насколько это было возможно, она ползла к парадным дверям. - Отпусти! Помогите!- разбойник в последний момент, скрипя зубами, ухватил верещавшую блондинку за ногу. И тут на него нацелился взор одного из солдат. С победоносным криком парень в мундире отчаянно кинулся защищать юную леди. Схлестнувшись саблями, разбойник и солдат попросту забыли о глупой девчонке, которая скулила под их ногами. Выпад. Ещё выпад. Загнать ягнёнка в угол, и там загнать ему под рёбра сталь. Блокировка. Открылся... сука-а! Разбойник, рыкнув, свалился на пол. Девушка изо всех сил вцепилась в монашеские юбки, не давая мужчине подняться. - Отцепись, шлюха!- отвесив девчонке смачную оплеуху, разбойник встретился взглядом со своей смертью. Молоденький солдат легко вогнал остриё шпаги в брюхо противника. Глаза мертвеца расширились и он упал. Рухнул всей своей тяжестью на плачущую девочку. - Помогите...- хрипела Люси, скребя ногтями по камню. Она всё пыталась выбраться из под холодеющего бандита, но ничего не выходило. - Госпожа! Сейчас-сейчас,- испуганно приговаривал солдат, навалившись на труп мужчины. Тело с глухим звуком перекатилось с девушки.- Я помогу! Схватив блондиночку за руку, парень стал подкрадываться к дверям. Пока их не замечали. Разбойники были заняты битвой, а не мальцом с глупой девчушкой. - Люси!- ударил в спину блондинке знакомый голос. Обернувшись, она с долей надежды пыталась отыскать взглядом запуганных глаз родного человека. - Нужно уходить, госпожа! Быстрей!- рыженький мальчик упрямо тянул её за руку. Подхватив свободной рукой юбки, Люси отчаянно искала обладателя голоса. Но кинула эту затею, подумав, что её померещилось в пылу сражения. - Люси! Люси…- громче закричал мужской голос слева. Она увидела. - Преподобный…- проговорила одними губами в пустоту. Он, скрючившись, пытался пробраться к ней.- Стой! Стой же! Упираясь каблуками в пол, она била солдата по руке. Но тот будто бы не слышал. Терпел все удары, пробираясь через тела мёртвых братьев. Не выдержав, глупышка со всей силы ударила его ногой в голень. Не ожидая такого, парня подкосило, и он припал на одно колено. - Сейчас!- подхватив юбки, Люси со щемящим сердцем побежала к мужчине. Пару раз поскользнувшись, девушка уже протягивала руки навстречу самому родному человеку в этом мире. - Моя девочка,- с глупой улыбкой прошептал Грегор, обнимая малышку. Вдохнув яблочный запах её волос, он закрыл глаза. - Нет- нет! НЕТ!- заикаясь, кричала девушка, когда мужчина обессилено, завалился на бок. Его правая рука со стуком опустилась на леденённый камень. Из раны плече рывками вытекала кровь. Блеск в глазах исчезал, а губы холодели. - П…послушай мен-я, Л-люси,- дрожа, он попытался протянуть к ней руку, но ничего не вышло.- В ру-ке, в руке… для те-бя и Леви. Сох-рани п-память обо мне… - на выдохе прохрипел старик. - Папочка…- глотая горючие слёзы, она поцеловала его в лоб. Нежно провела пальцами по щеке и легла рядом, прижавшись к его боку. - Я буду здесь. С тобой…

***

- Давайте я первый спущусь и буду вам помогать, госпожа,- обеспокоенно приговаривал солдат, спускаясь крутого склона. Леви испуганно оглядывалась назад. Там все её любимые. Все в этом проклятом храме. А она бежит, поджав хвост. - Госпожа,- мужчина с густыми усами протягивал руку. МакГарден медлила. Сердце рвалось к родным, а разум кричал, чтобы она приняла помощь. Ноги подрагивали, а ветер отгонял её от солдата. - Нет. Я не могу…- качая головой, Леви отошла от обрыва и медленно стала пятиться. - Прошу вас! Все мертвы! Позвольте помочь ва… госпожа!- вскрикнул мужчина, когда хрупкая девушка спиной упёрлась о некую громадину позади. А горы оказывается, дышат! Неосознанно она коснулась рукой препятствия. Ладонь обжог холод стальной рукоятки. Испуганно обернувшись, она упёрлась карими глазами в окровавленную рубаху. Кровь капала на траву и на юбки девушки. Зачарованно разглядывая торс мужчины, она истерично вскрикнула, когда раздался выстрел. Незнакомец со скучающим выражением лица направлял мушкет на солдата. Солдат был мёртв. И только дымок из дула мушкета свидетельствовал о том, что сейчас произошло. Ахнув, МакГарден подхватила рукой юбки и побежала. Спотыкаясь, она пробежала буквально пару метров. Чёртов разбойник схватил её за плечо, больно сжав. Рванув её на себя, он зажал ей рот рукой. Она пыхтела, била ногами и кусалась, словно непослушная кобылка. Ударив её по непослушным губкам, разбойник свободной рукой завёл её руки за спину. Она царапалась. Прокусив мясо на пальцах мужчины, она завопила. И тут он, не выдержав, ударил её эфесом кинжала по голове. Больно. Очень больно. Перед глазами заплясали чёрные точки. Ноги стали ватными и она с наслаждением бы упала, если бы он не держал её так крепко. Чёртов пират. Пират…