Глава пятидесятая Три шага вперёд
***
Всё было готово, все были собраны. Они стояли перед входом в неизвестность, кто-то сжимал коробочку, у кого-то было надето кольцо, у каждого в карманах был порох, чтобы в случаи чего взорвать гнездо с монстрами. Джотто откинул люк подальше и первым пошёл в Ад, а за ним спустились и все остальные. Это была не просто канализация, а узкий проход в логово врага. Слизь была везде, сделав запас платков с духами, путники пошли в глубь туннеля. Там, где расширялся проход, стояли стражники, мелкие похожие на растения твари, которых теперь жарили Джи и Лада. Они шли уже пару часов, жутко устав и боясь сделать привал, ведь из стен вылетали мелкие ловушки, как и из-под пола. Профессор был очень продуманным человеком и, казалось, даже всесильным, построить такой проход под городом, о котором никто даже не догадывался.***
— Я говорил вам вчера, что изволил желанье показать вам одно сокровище? — зашёл днём Кристиан весь при параде. — Добрый день, да, — кивнула Анастасия. Он подал руку, сказал «пойдёмте» и повёл девушку по винтовой лестнице вниз. Пара шла через столовые, залы, коридоры и комнаты, — слуг почти не было видно — вскоре стало темнеть, коридоры стали сужаться. Туман забеспокоился. — Не волнуйтесь. Идёмте, я хочу вам показать это, — тихо говорил он, ведя вперёд. — Я знаю, Вы прибыли издалека. Джотто хотел воссоединить когда-то раскиданную по миру семью, и ему это удалось. Насколько мне известно, вы жили во Франции с самого рождения, не так ли? — Да, вы правы, — мягко ответила Анастасия, не понимая, к чему ведёт мужчина. — Только я не могу понять, коль вы жили там с самого рождения, почему вы говорите без акцента? Я сам немного знаю французский и был знаком с этой довольно интересной страной, а что касается Вас, вы не похоже на француженку ни капли. Даже воспитание отличается. Перескакиваете с языка на язык. Что-то не ладно, поэтому я решился спросить вас напрямую, — девушка замерла внутри, обман постепенно раскрывался, маска стала всё быстрей и быстрей рушится, — Вы выросли в другой стране? — Я не могу вам этого сказать, — опустив голову, произнесла Анастасия. — Понимаю. Но хоть своему спасители Вы можете сказать? Я не желаю вам зла. — Не могу. — Что-то случилось? Вы стали быстрее зеленеть и бледнеть, неужели место, где вы выросли, настолько ужасно? — засмеялся Кристиан, на что иллюзионистка замотала головой. — Нет. Оно прекрасно. Я люблю это место. — Так чего вы боитесь? Идёмте, мы почти пришли, — они остановились перед большой железной дверью. Мужчина достал ключ и открыл дверь. Из мрачной комнаты чувствовались странные запахи. Барон взял девушку за руку и повёл её внутрь. Анастасия сделала три шага вперёд и вздрогнула. На неё смотрела она сама, зелёноволосая, зелёноглазая девушка, бледная, израненная и измученная. Узкое зеркало до потолка показывало всю суть девушки. Её магия растворилась окончательно, как только она ступила в эту чёртову комнату! Анастасия развернулась к мужчине, тот победно заулыбался, а затем захлопал в ладоши. Девушка хотела открыть рот, но он её опередил: — Вы же не думаете, что я не догадаюсь? Мне донесли, что Джотто скрывает странную девушку с редким цветом волос. И прямо перед приёмом она пропала, но зато объявилась некая красавица Тизиэна. У Джотты нет стольких родственников! Я навёл справки. Всё ложь. Вы ведьма, признайтесь. — Нет, — гордо произнесла Анастасия, подняв голову. Никто не смел называть её таким гадким словом. — А кто тогда? И почему ваша магия исчезла, когда вы вошли в эту комнату? — Я не скажу. — Ну, тогда скажу я! — громко произнёс мужчина, а затем начал говорить тихо и быстро. — Вы никогда не жили в Италии и вообще не жили в этом времени. Вы попали сюда с помощью некой Джейн, которая решила победить чокнутого профессора. И попали в самое неприятное время, на улицах не успевают находить трупы, происходят страшные вещи, приезжает загадочный цирк, а людей разрывают какие-то щупальца. И все пути ведут ко мне. Конечно, к человеку, который начал создавать винную империю больше тринадцати лет назад, о котором раньше не было известно, больше претензий. Я бы мог затаиться, переждать, но дело в том, что, как вы и догадались, я тот самый профессор. Весело, правда? — Вы чудовище! — вскрикнула Анастасия. — Нет, чудовища тут нет и никогда не было. Я обычный человек, такой же, как вы. — Нет! — Да! Ты туман, ты существо, способное обмануть всех. С самого рожденья тебя преследуют страхи, и ты задавала себе вопрос, почему? Почему? Ответишь? — Откуда вы знаете? — Анастасия не могла понять, почему он говорит о ней так легко, будто зная её с рожденья. Да, она предполагала, что это и есть тот убийца, но надеялась, что это будет ложь. А сейчас… теперь она без сил, она не способна никого защитить. Она способна только кричать от боли и ужаса. Отнекиваться. А признаться хотя бы самой себе — не может, боится. А чего? Коль участь пришла, надо принять её с поднятой головой. — А ты хоть помнишь своё прошлое? — тогда задал вопрос Кристиан смягчившись. Иллюзионистка вздрогнула, она вспомнила, что её прошлые воспоминания забрала Рада, так как она ещё малышкой была не в силах справиться с кошмаром. Рада говорила, что она могла видеть истинные лица людей, ужас каждого и каждую смерть. И кроме этого Анастасия не помнит. — Бабочка тебя всегда оберегала, была символом и силой. Прекрасная, разнокрылая, я всегда мечтал, чтобы она была моей. Но этого было не суждено. Зато она была подвластна твоей матери. Твоя мать была великим туманом, прекрасная, несущая смерть, идеальная. — Что? — теперь она ничего не понимала. — Ты даже не помнишь свою мать? Правда? — спросил мужчина и слабо рассмеялся. — А ты её любила, так сильно любила. Правда… — Что? Что? Что? — Погибла в огне, ты хоть знаешь об автокатастрофе? — Да, — слабо ответила девушка, закрыв лицо руками, —, а больше ничего. — Тогда вспомни, — уже по-доброму произнёс мужчина и щелкнул пальцами. Он растворился, как и вся комната. Анастасия осталась одна в чёрной коробке. Сначала было темно, а затем она увидела впереди одиноко стоящую колыбель. И там была она, с чёрными короткими волосиками. С улыбкой. Счастливая. А рядом с ней незнакомая женщина, копия её самой, только более взрослая и женственная. Из неё прямо источалась сила, она обволакивала её. Голос её был красивый, пронимающий до слез. Анастасия сквозь слёзы шептала «мама», слышала родную с детства песнь. Она впервые видела свою маму. — Свет, пронзающий тьму, проглотит тебя, Станет хранителем твоим и тенью. Лёгкий танец на плече почувствуешь, Спокойствие по телу разольётся, только не бойся. Бабочка — страсть и сила волшебства. Колдовать сможешь диковины всякие, Но для этого нужна сила воли И желанье твоё. Ты пройдёшь боль с улыбкой на лице, Не исказит тебя гримаса ужаса. Ты просто верь, сама не плошай, Если надо — в огонь сигани, если хочешь спасти — спаси. — Мама! — кричала изо всех Настя, пока не заметила приближающуюся тень. - Нет! Нет! Не может быть! — его голос она слышала во снах, он был её похитителем, он мучил её всю жизнь. — Отец? — он стоял впереди и говорил о ужасных вещах, он лишал жизни невинных людей. Сейчас он счастливый, любящий отец и муж, благородный, светлый, источающий такую же ауру, как и мать. Но в этом времени он самый ужасный человек. — Рит, может быть сгоняем за город? Твоя мама так хотела малышку увидеть, что сходит с ума, — и они рассмеялись. Задорно, счастливо, единая семья. Помещение вновь окутала тьма, теперь Анастасия стояла у дороги и видела столкновение двух машин. Вспышку огня, крик, почувствовала запах жженой кожи, услышала свой детские плач. Она видела скорую, и как та потушила пожар, как нашла сгорбленную женщину, которая закрывала от огня свою дочь. Видела её обгорелое тело, видела свой безумный взгляд, видела этот ужас на руках у врача. Видела, как трупа отца на оказалось в машине. И вновь подкралась тьма. — Теперь вспомнила? Всё вспомнила? — усмехнулся мужчина, когда темнота рассеялась. Туман отшатнулась и закричала «Нет! Это не правда!». — Я бы тоже хотел в это верить, но признайся, ты никогда не думала, что твой отец окажется жив? Окажется врагом и похитителем? Держи! — и он кинул ей её коробочку с кольцом. — Я тебе сейчас всё объясню. Я умею путешествовать во времени, это моя сила. Тогда, из-за инстинкта самосохранения я оказался здесь. Ещё одна грань сил иллюзиониста, они могут наблюдать за людьми сквозь расстояние или же находить их, как Маммон. Так, я наблюдал за тобой. Поэтому знаю о тебе очень и очень много. — Зачем? — А это я тебе объяснись сразу не смогу. С самого детства у меня было желание захватить мир, когда я попал сюда, мне пришлось попотеть, чтобы проанализировать каждую жертву, чтобы сильно не менять ход времени. Надо было найти способы порабощения людей…и я нашёл, ты видела моих питомцев! Вы попали сюда по моему плану, Джейн лишь действовала в своих интересах. Она и предположить не могла, что произойдёт здесь. Ведь главная моя целя - ты, Настя. — Лучше убей, — прошептала Анастасия, — после того, что ты сделал, ты смеешь называть себя моим отцом? Питомцы? Питомцы? — Так уж получилось. — Так уж получилось? Так уже получилась?! Тебя когда-нибудь жгли? Тебе когда-нибудь голову отсекали? Тебя лишили семьи? Нет! Если ты попал сюда, ты можешь вернуться назад! — Нет. Я не хочу. — А я хочу! — закричала пронзительно туман. — Мир тебя не примет, ты никогда не сможешь захватить мир. — Да, один я не смогу, но если ты присоединишься… — Никогда! Никогда! — ещё громче закричала девушка. — Да лучше убей меня, но никогда!!! — Это последнее твоё слово? — убито произнёс мужчина, склонив голову. Он и не предполагал, что его дочь откажется от власти, от воссоединении когда-то счастливой семьи. Но так как он был тоже вовлечён в дела мафии, то знал, что это ничем хорошим не кончится. У мафии есть свои законы, а у него свои. — Да! — Я разочарован в тебе. Хорошо, коль ты отказалась, то я не смогу оставить тебя в живых. Думаю, ты поймёшь, мне свидетели не нужны. Тимонэ, в хижину её.***
Джотто вместе с остальными наконец-то добрался до конца коридора. Хлипкая дверь разделяла их с тайной всего. Мужчина потянул её на себя, и она отворилась. Компания увидела одну из самых ужасных картин. Щупальца разных размеров заполняли просто огромный тёмный подвал, они лежали друг на друге, сжирали своих сородичей, шевелились. Как только щупальца почувствовали чужаков, то сразу оживились. Они молниеносно понеслись на гостей. Началась бойня. Первая в бой вступила Екатерина, и казалось, что её клинок был живым, он с лёгкостью отрезал части чудовищ. Кольцо дождя засветилось решимостью, из её коробочки появился большой кит, а вместе с ним — вода. Затем за Екатериной пошла Лада с Леви, подвал заискрился, щупальца испепелялись. Тем временем Джи вместе с Алауди начали готовить ловушку с порохом, чтобы взорвать это место. Джотто с Рёхеем пришлось нырнуть прямо к склизким существам, чтобы найти их главаря и убить. Конца тварям не было, их становилось всё больше и больше, бойцы слабели, и только решимость придавала им сил.***
Она проснулась в старой заброшенной хижине вновь привязанной. Рядом с ней стояла так называемая Тимонэ, та, что ранила её в плечо. Девица улыбалась, хохотала, проводила своими лезвиями по лицу Анастасии. Она шептала о неизбежности, о том, что судьба тумана предрешена и о том, что собственный отец придёт к ней и расправится, как с предательницей. Но туману было уже всё равно. Она уже исстрадалась, слёз не было, как и тех чувств. У неё была семья, Рада с Александром, они воспитывали её, защищали и любили. Пускай Рада была не настоящей мамой, но именно эта женщина научила её всему, научила вызывать животное, даже читать. Тень знала её, знала её слабости и страхи, и поэтому стёрла воспоминания об автокатастрофе и прошлом. «Ты должна побороть себя, ты даже и не представляешь насколько сильна. Как ты сможешь защищать людей, которых любишь, если в состоянии забыть прошлого и пойти вперёд?» — так говорила тень. Анастасия чувствовала в кулаке коробочку, но она не могла, не было надежды, чтобы открыть. — А твои друзья сражаются, не знала? — прошипела Тимонэ. — Но вряд ли они победят, их там много, тем более их запах ядовит, ещё чуть-чуть, и они задохнуться. Ах-ха-ха. — Н-нет, никогда. — Что именно никогда? — на сцену вышел Кристиан. За спиной он держал пистолет, взгляд его был холоден и безжалостен. — Я могу передумать. Согласись — ты будешь править миром, ты получишь всё, что только пожелаешь. — Нельзя получить всего, чего желаешь, — и тут Анастасия поняла. Поняла этот страх. Его слова были не только ложью, он заставил её страдать, оставил шрамы на всём теле, лишил жизни многих, приходил каждую ночь, звал, читал проклятый стишок. Стих о её слабости, о её внутреннем одиночестве, о том, что даже согласие будет означат для неё смерть. Даже эти строчки говорят об этом:«Да только бабочки парят, И они приведут тебя ко мне, Чтобы провалилась к чёрту, в пропасть!»
Разве можно такого человека простить и пойти за ним? Нет. Его можно только ненавидеть.Ненавидеть…
— А если я использую свои силы? — Попробуй, но сначала я сделаю первый шаг, — её глаза приняли обычный задорный блеск, который был с ней ещё в настоящем. — Я покажу, насколько тебя я ненавижу, — уже прорычала Анастасия. Тёмное помещение охватил туман, Кристиан что-то крикнул Тимонэ, та кинулась к иллюзионистке, но было поздно. Они успела избавиться от пут и надеть кольцо. За спиной девушки показались крылья бабочки. Раздались выстрелы, но они не смогли ранить туман, она уходила от них, не только этому учили в Рундой. У девице так же оказалось кольцо, и она владела мечом. — Дождь? Правда? — отклонилась от атаки Анастасия. — Как слабо, тебе далеко до Кати. — Гадина! Гадина! Гадина! Стёкла хижины треснули, был слышен треск и досок. Стало небезопасно находиться здесь, а им было плевать. Битва продолжалась. Когда уже в ногах лежала девица, пришёл черёд поединка отца и дочери. — Сдавайся! Переходи на мою сторону! Я не желаю тебе зла! — кричал сквозь туман Кристиан. — Мы вновь станем семьёй. — Семьёй? Боюсь тебя разочаровать, но мы с тобой никогда не будем семьёй, — тихо произнесла Настя и достала коробочку. Она блеснула в её руке, зовя свою хозяйку. С другой стороны мужчина так же достал коробочку и наставил на дочь. — Чему быть, того не миновать. Тогда, насчёт три. Раз, два, три, — и…***
Джотто нашёл главную склизкую тварь, она была со ртом. Из этого рта вырвались всё новые и новые чудища. Небо приказало закидать его динамитом и порохом, пока они это делали, наверху задыхались остальные. Екатерину защищал Рёхей, она первая полетела прямо в пекло, она не могла дышать, ей срочно требовался свежий воздух. Лада с Леви использовали свои силы вместе, образовав электронное поле. Через двадцать минут показалось небо с Джи, приказав всем уходить, ведь через полминуты должно рвануть. Последним нашёлся Алауди, он поджёг пороховую цепочку и рванул к выходу. Начался обратный отсчёт. Сначала послышался глухой удар, а затем столб огня достиг и потолка, но на этом всё не закончился. Через тридцать секунд ещё один взрыв пробил землю сверху, и огонь вырвался наружу. Что было над ними, точнее один дом, рухнул прямо в образовавшуюся воронку, засыпав и выход из туннеля. — Да! — радостно закричала Лада, обнимая Леви. — Ещё рано, надо осмотреть погром и разобрать обвал, — серьёзно произнёс Алауди и начал рыть проход. — Отойди, — хмыкнул Джи и выбил пробку, — Надо поскорей сваливать. — Почему? — не сразу понял гроза. — Сейчас приедет полиция, будем считать, что это было землетрясение. Зелёных чудищ не обнаружено, пойдёмте домой, — ответила Лада и пошла назад. Цепочка из семи человек пошла обратно к улице, что дала им проход в логово. Путников встретила глубокая ночь. Звёзды светились, луна в небе горела, было почти тихо и безмятежно. Теперь путь лежал к дому Кристиана, чтобы взять его с поличным. Или убить.***
Тот, кто находился к хижине поблизости, мог увидеть ярко-фиолетовую вспышку, которая уничтожила небольшое здание, стёрла с лица земли, при этом издав такой грохот, который волнами мог достигнуть и пригорода. И главное, что было странным, огня не было, дом просто взорвался, превратился в пыль, а затем это место покрыл густой туман. Его было хорошо видно на фоне чёрного неба. Анастасия закрыла коробочку, оглянулась по сторонам, а затем медленно зашагала из этого места. Она только что убила собственного отца, на прощанье сказав: «Смерть за смерть, прощай». Она знала, что встреча со страхами изменило её, сделало другой, сильной, непокорной и боязливой. Вряд ли туман сможет простить своего отца, она просто о нём забудет, и вряд ли сможет доверять кому-то. Слишком больно было внутри. Иллюзионистке, несмотря на освобождение и победу, было грустно и одиноко. Она брела по пустынной дороге, выглядев побитой и изуродованной. По крайне мере хранительница тумана будет не одна, с ней будет Екатерина, которой тоже досталось, теперь они стали очень похожи. Но это всё было пустяками, главный страх ведь остался — Фран. Как он воспримет её? — Ты просто верь, сама не плошай, Если надо — в огонь сигани, если хочешь спасти — спаси. Девушка и не заметила, как к ней на плечо села бабочка. Она была абсолютно чёрной, полностью отражающая чувства тумана. Бабочка махнула крыльями, вспорхнула и полетела вперёд. Анастасии пришлось бежать, быстро бежать, пока ни достигла города. Пока она не достигла дома Кристиана. Там бабочка растворилась. Не понимая, что происходит, девушка огляделась по сторонам и увидела, как к дому подъезжают две кареты. А в них… её друзья. Туман кинулась к девочкам, стала их целовать и рыдать от радости, как и они. Они стали расспрашивать всё, на улицу стали выходить те, кто проснулся и не спал. Так Вонгола узнала, что на самом деле произошло. — Не говори больше, дай-ка я тебя ещё раз обниму, — заткнула Лада подругу и прижала девушку к груди. — Прости меня, если бы не я, ты бы была с нами, так не страдала. — Не факт, ему нужна была я. — Правильно сделала, что прикончила эту мразь, она заслуживает смерти. — Теперь всё кончено, — улыбнулась Екатерина, наблюдая за звездопадом, — надо возвращаться в своё время. — Ты права! — усмехнулся Леви и отпросился у Джотто на пару минут вместе с Анастасией. — Как думаешь, может салют забабахаем? — Давай! — и небо озарили тихие вспышки ярких клякс, животных и цветов. Туман сделал мини-представление, похожее на обычное природное явление, но только избранным дано было понять его истинную сутью. Следующим утром, точнее этим, Анастасия пошла в цирк, с полностью закрыв лицо шляпой. Она так и не исполнила своё обещание. Она попросила о встречи с Дердэ, и тот не заставил себя долго ждать. Он вышел в прекрасном расположении духа, думая, что пропажа нашлась, но туману пришлось его разочаровать. — Убийца наказан. Скоро это будет известно во всех новостях. — А зачем мне это? — Да, зачем? Я просто решила сказать Вам это. И я помню данное обещание. Есть ли какая-нибудь вещь, принадлежащая тому человеку? — Конечно! — и фокусник достал из шляпы крохотную перчатку и подал Анастасии. — Спасибо, а теперь, фокус-покус, — она сжала перчатку в кулак, а затем разомкнула его. Оттуда выпорхнула фиолетовая бабочка и подлетела к Дердэ. — Она приведёт вас к ней, идите! — Благодарю, — поклонился фокусник и пошёл за крылатой. — Прощайте…***
Кому было на самом деле тяжело прощаться? Так это Рёхею с Элеттре. Они стояли друг на против друга, смотрели в глаза и молчали. Они всё понимали, их страсть, их любовь мимолётна. Элеттра знала, что будет любить солнце до конца своей жизни, он знал, что будущее ещё не определено. Они знали. Они знали… Рёхею поведали настоящую силу колец, как и его товарищам, теперь в руках у него было мощное оружие, способное победить Бьякурана. Он был готов к новому поединку. — Будь осторожен, — с улыбкой произнесла Элеттра, — и прощай, — кивнула она ему, а затем повернулась к Насте, Кате, Ладе, Леви. — Прощайте, я вас никогда не забуду. — Прощай, — кивнул туман, обнял подругу и сел в карету, которая должна была довести до портала. Последняя встреча долго не продлилась, Джейн стала торопить путешественников. И когда же они стояли около входа в портал, она сказала: — Послушайте, это очень важно. Мы вернёмся обратно не в тот миг, когда произошла вспышка, а чуть позже, но когда ещё ваши друзья живы, ну, или почти. Ход времени от части изменён, поэтому произойдёт не состыковка. Готовы ли вы? — Да! — хором произнесли пятеро. Тут же они заметили те белые врата, что открылись чуть больше месяца назад. Пространство между домами расширилось, посветлело, путников охватило тёплым сияньем, которое звало вперёд. Они сделали три шага вперёд и упали замертво. «Если в будущее летать — мы о вас знаем, а если в прошлое — придётся попотеть».Конец второй части.
Прошу оставлять развёрнутые комментарии. Тем больше их, тем быстрее выйдет продолжение. =) Извините за задержку, у меня была дипрессуха.