О вулканцах и людях

      У них оставалось меньше двух часов. Работа Кирка была закончена. Он сидел, уткнувшись носом в падд, и молчал. Спок приблизился к нему бесшумно, словно перенял повадки хищников из семейства кошачьих. Джим невольно вздрогнул, когда неожиданно услышал совсем рядом его тихий голос:       – Капитан… Полагаю, вы закончили работать над этой программой.       Кирк поднял голову.       – Да, но… Ты знаешь, что это?       Спок сдержанно кивнул.       – Полагаю, да.       Джим слегка прищурился.       – Ты понял это сразу?       Спок снова кивнул. Кирк невесело усмехнулся:       – Ну что ж, отлично. Только все это бесполезно, если...       Вулканец продолжил его мысль:       – Вам необходим идентификатор, дающий право доступа. И есть вероятность, что я смогу помочь.       – Ты?       – Да. Если я сумею вступить хотя бы в кратковременный физический контакт с одним из них…       – Мелдинг? Но они киборги, Спок! Ты думаешь, это получится?       – Если моя гипотеза верна, то да.       Сердце Кирка забилось быстрее. Если это действительно получится… тогда все будет просто отлично. Он поднялся на ноги.       – Спок, тогда… пусть падд будет у тебя, – он протянул устройство вулканцу. Тот взял его и быстро просмотрел программу.       – Смотри, идентификатор нужно будет ввести вот сюда, – начал объяснять Кирк. – Затем нужно…       – Я понял, капитан, – остановил его Спок. – Ранее я не сталкивался с подобными… программами, но схема и принцип действия мне ясны.       Кирк хмыкнул и слегка улыбнулся.       – Хорошо. Но все-таки я думаю, что нам стоит обсудить некоторые детали.       – Разумеется.       Они уселись рядом, практически плечом к плечу, и склонили головы над паддом, чтобы разработать план действий в деталях. МакКой, обративший внимание на их «интимное перешептывание», как он выразился, через пару минут подсел к ним и слушал, время от времени умно моргая. Спустя полчаса план был готов. Он был рискованным, в нем было множество уязвимых мест, но других вариантов у них, похоже, не было.       Доктор, с сомнением покачав головой, но ничего не сказав, вернулся на свое место и начал, непонятно зачем, инспектировать содержимое походного медицинского набора. Возможно, это занятие его немного успокаивало.       Едва он отвернулся, Кирк, чуть улыбаясь, слегка подвинул свою руку, которая находилась совсем рядом с рукой Спока, и в результате этого маневра легонько, будто случайно, коснулся пальцев вулканца. Старпом вздрогнул, но руку не убрал, а Джим тихо сказал:       – Будем надеяться, что удача будет на нашей стороне.       – Надежда нелогична, капитан. Но вероятность того…       – Не надо, Спок, – Джим покачал головой. Он не хотел знать, сколько составляет эта вероятность. Он просто верил в удачу и хотел, чтобы Спок тоже в нее поверил. Его пальцы все еще слегка касались пальцев коммандера. – У нас получится.

***

      «Усовершенствованные» оказались пунктуальными – впрочем, как и следовало ожидать. За «образцами» пришли ровно через два часа после того, как поставили их в известность об их дальнейшей судьбе. Перед этим к ним снова обратились по громкой связи; им сообщили, что полученные час назад результаты исследований крови образца, именуемого Споком, говорят о его гибридном происхождении, чем и объясняется необычность некоторых его жизненных показателей. Далее равнодушный голос, звучащий из динамиков, безразлично посетовал на то, что это значительно снижает практическую ценность образца и усложняет процесс усовершенствования. После этого их невидимый собеседник сделал логичное заключение, что образцы, именуемые Кирком и МакКоем, умышленно ввели «коллектив» в заблуждение и проникли на борт корабля с помощью обмана (в этом месте речи МакКой бросил выразительный взгляд на Джима, словно говоря: «Я предупреждал», на что тот в ответ лишь хмыкнул). Далее голос холодно заявил, что все это лишний раз подтверждает ранее изложенные предположения об опасности данных образцов, и единственным гуманным способом их обезвреживания является усовершенствование; это заявление прозвучало, как резюме. Затем дверь бесшумно открылась, и в помещение молча вошли шестеро. Они не были вооружены – вероятно, были абсолютно уверены, что после наглядной демонстрации их технических возможностей мысли о новой попытке бегства у пленников не возникнет. Федералов вывели в коридор, и без дальнейших объяснений повели вдоль ряда герметичных дверей. Джим то и дело поглядывал на Спока – портативный падд был прикреплен к поясу вулканца, и тому нужно было лишь улучить подходящий момент. Но подходящего момента все не было; сопровождающих было слишком много.       Через несколько минут они достигли места назначения – просторного помещения с компьютерным терминалом и несколькими койками, окруженными множеством приборов явно медицинского назначения. В целом каюта сильно смахивала на отлично оснащенную операционную. Окинув взглядом общую картину, Кирк нахмурился. Худшие его предположения подтверждались. Все вокруг наводило на мысль, что им предстоит нейрохирургическое вмешательство.       «Все они когда-то были… нормальными живыми существами. Андорианцами, землянами… Сколько их здесь? И с чего это началось?» Впрочем, сейчас было не до размышлений. Джим снова бросил короткий взгляд на Спока. Того уже укладывали на койку.       «Черт, они так и будут торчать здесь вшестером? Это что… хирурги и их ассистенты?» – пронеслось в голове Кирка. Его тоже уложили на койку, а следом и МакКоя. Их руки и ноги зафиксировали специальными креплениями. Краем глаза Джим смог увидеть, что руки Спока тоже уже зафиксированы. Он выдохнул и на секунду прикрыл глаза. Ему вспомнился Кобаяши Мару. Злополучный тест, который он взломал, чтобы доказать, что безвыигрышных сценариев не бывает. Может, Спок был прав? Может, это он и есть, тот самый безвыигрышный сценарий?       Он открыл глаза и повернул голову, чтобы посмотреть на друзей. МакКой лежал, стиснув зубы и мрачно глядя в потолок; на его скулах ходили желваки. Спок казался невозмутимым. Сердце Джима сжалось, когда он смотрел на вулканца. На секунду ему в голову закралась сумасшедшая мысль о том, что он так ни разу и не поцеловал Спока. Не смял жадным ртом эти прихотливо изогнутые, строго сжатые губы, не узнал, каковы они на вкус. И пришло отстраненное удивление - неужели какая-то часть его сознания была настолько уверена, что рано или поздно это произойдет, и лишь ждала подходящего момента? Ведь казалось, что впереди у них так много времени... Он сжал кулаки и отвернулся. К его голове подключили какие-то датчики. Когда с остальными было проделано то же самое, пятеро из шести киборгов, наконец, покинули помещение.       Тот, который остался, вероятно, хирург, планировал начать со Спока. Он подошел к вулканцу, и в его руке блеснул маленький шприц. Тонкопалая рука зависла над шеей коммандера, а затем… все произошло слишком быстро.       Спок рванулся и выдернул крепление, которое фиксировало его правую руку; через доли секунды он сумел освободить и левую. Одной рукой вцепившись в горло киборга, пальцы другой он вдавил в его контактные точки. Его лицо исказилось, словно от боли; киборг, который сопротивлялся лишь первые несколько секунд, замер, оглушенный насильственным ментальным вторжением. Голубоватая кожа, казалось, посерела, а спустя еще полминуты Кирк с облегчением увидел, как Спок отпустил горло андорианца, продолжая прижимать другую руку к его лицу, сорвал с пояса падд, и его пальцы забегали по сенсорному экрану. На секунду Джиму показалось, что время замерло; он видел только длинные пальцы вулканца и маленький падд, поблескивающий металлическими деталями. Затем раздался громкий стук – что-то упало; андорианец, контактных точек которого больше не касались пальцы Спока, пытаясь оправиться от ментального воздействия но, видимо, плохо себя контролируя, о чем свидетельствовали его хаотичные движения, схватил вулканца и резко отбросил его от себя; крепления, которые удерживали ноги старпома, не выдержали, и он с грохотом отлетел куда-то к стене. Кирк силился повернуть голову, чтобы увидеть, что с ним; киборг, вероятно, сильно дезориентированный, продолжал странно дергаться. В какой-то момент андорианец наступил на шприц, который выпал из его руки во время ментальной атаки, и тот громко хрустнул; в следующую секунду раздался звук, похожий на скрежет, и резко отключилось освещение. Еще с полминуты можно было слышать, как кто-то неуклюже возится в темноте, а затем и это прекратилось, и наступила почти совершенная, режущая уши тишина.       Кирк решился нарушить ее первым.       – Спок? – осторожно позвал он. – Ты в порядке?       – Мое состояние в пределах нормы, – хрипловато отозвался вулканский баритон откуда-то сзади, и Кирк с облегчением выдохнул. Спок был цел, и, как ни трудно было в это поверить, похоже, все получилось. Текли секунды, а киборг, замерший где-то там, в темноте, никак себя не проявлял. То, что Джим по-прежнему ощущал искусственную гравитацию, тоже радовало – это означало, что система жизнеобеспечения на корабле является автономной. Он подергал руку, удерживаемую креплением.       – Ну все… думаю, пора выбираться отсюда. Спок…       Его прервал МакКой. Доктор шумно выдохнул и смачно выругался.       – Как только я получу возможность связаться с командованием, я уволюсь, – заявил он сипловатым голосом.       Джим усмехнулся темноте.       – Не болтай чепухи, Боунз. Спок, ты сможешь снять с нас эти чертовы фиксаторы? Если бы чем-то посветить…       У стены что-то зашевелилось и зашуршало; что-то негромко звякнуло, раздался звук шагов, а затем Кирк ощутил, как пальцы вулканца коснулись его запястья. Спок на ощупь пытался освободить капитана от фиксаторов, и, как ни странно, через пару минут у него это получилось. Джим потер запястья и принялся помогать старпому освобождать собственные ноги. Когда же, наконец, он ощутил себя совершенно свободным, из его горла вырвался негромкий вздох – было невыразимо приятно снова в полной мере владеть своими конечностями. Он размял мышцы, спрыгнул с койки, и с помощью Спока быстро освободил ворчащего МакКоя. Доктор не спеша принял сидячее положение, пытаясь привыкнуть к темноте и разглядеть, куда надо будет ставить ноги при попытке спуститься на пол.       – Нам надо добраться до рубки, – бросил Джим, протягивая руку вперед, чтобы ни на что не наткнуться, и делая пару осторожных шагов. – Надеюсь, связь работает. В противном случае нам придется искать наши коммуникаторы, а я не представляю, куда они могли их подевать.       – Вероятность того, что связь работает, равна приблизительно восьмидесяти шести процентам, – раздался слева голос Спока. – Было бы нелогично…       – Только не сейчас, ладно? – вспылил МакКой, спустившись со своей койки и сразу же на что-то наткнувшись. У Джима вырвался смешок:       – Осторожно, Боунз.       – Постараюсь, – буркнул МакКой и начал медленно продвигаться в ту сторону, где, как он помнил, находилась дверь. – Интересно, у них вообще есть аварийное освещение?       – Безусловно, доктор, в рубке система аварийного освещения должна была сработать. А в данном помещении это, вероятнее всего, не было предусмотрено, так как в случае внештатной ситуации…       Спок замолчал внезапно, и Кирк почувствовал, что его плечо задело что-то твердое и теплое, а щеки коснулось чье-то дыхание. Джим тяжело сглотнул и, злясь на себя за предательски ускорившийся пульс, сделал еще шаг по направлению к выходу. Наконец, он сумел нащупать прямоугольный выступ двери. Она была заблокирована; Джим чертыхнулся и нашарил рукой кодовый замок.       – Надо найти что-нибудь…       – Не надо, – мягко возразил Спок прямо у него над ухом, и Кирк почувствовал, как рука вулканца мимолетно коснулась его руки, потянувшись к замку. Старпом быстро проделал какие-то манипуляции, и дверь плавно отъехала в сторону, впустив внутрь тусклую полоску света – к счастью, в коридоре аварийное освещение все-таки было предусмотрено. Кирк чуть прищурился от неожиданности и повернулся к вулканцу:       – Спок, ты… во время мелдинга… ты успел подумать о том, что нам понадобится…       – Код аварийного открытия двери, – закончил Спок, пропуская капитана наружу.       – Наконец-то свет, – проворчал МакКой, выходя следом.       Они двинулись по коридору наугад; сворачивая то влево, то вправо, они время от времени натыкались на сюрреалистичные картины – у стен стояли киборги, с открытыми глазами и бессмысленным взглядом, замершие в самых неожиданных и порой нелепых позах. Это выглядело странно; доктор, проходя мимо одной из этих своеобразных скульптурных групп, невольно поежился.       – Чувствую себя персонажем какого-то дешевого ужастика, – пробормотал он, нахмурившись.       Спок бросил на него короткий неодобрительный взгляд, а Джим кривовато улыбнулся:       – Эффектно, да? Захочешь еще повеселиться – обращайся.       Он окинул быстрым взглядом расширившийся проход, мысленно отметив, что впереди, наконец-то, наблюдается что-то, похожее на цель их путешествия.       – Да ни за что, – огрызнулся Леонард. – Этой истории мне надолго хватит.       Они действительно вышли к рубке. Блуждали они недолго – лабиринты корабля оказались довольно предсказуемы, да и сам корабль был не слишком велик. Рубка тоже была небольшой, в ее центре находилось капитанское кресло, в котором неподвижно сидел крупный андорианец с неприятно застывшим выражением лица; приборные панели тускло мигали индикаторами. На вращающихся стульях вдоль панелей сидели еще три киборга – они тоже не двигались и смотрели прямо перед собой немигающим взглядом. Джима зрелище неожиданно развеселило; он коротко хохотнул, но смех вышел каким-то неестественным.       – Отличные манекены. А знаете… сейчас они мне даже нравятся.       Он подошел к ближайшему и слегка похлопал его по спине.       – Подвинься, парень. Мне надо бы тут кое с чем разобраться.       Однако Спок капитана опередил – он быстро сориентировался, пробежался пальцами по нескольким клавишам, и связь ожила. Вулканец с невозмутимым видом уселся на вращающийся стул и сделал попытку связаться с «Энтерпрайз». Кирк навис над ним, наблюдая за его манипуляциями; МакКой нетерпеливо постукивал пальцами по краю приборной панели.       Им ответили быстро. Обеспокоенный голос Ухуры звучал в динамиках почти как музыка:       – Коммандер? Наконец-то! С вами все в порядке?       – Да, лейтенант, с нами все в порядке, – размеренно ответил Спок. – Сейчас с вами будет говорить капитан.       Он встал и уступил место Кирку.       – Привет, Ухура, – бодро заговорил Джим, садясь. Он всегда тонко чувствовал моменты, когда формальности ни к чему. Сейчас он был почти уверен, что на другом конце связи, услышав это непринужденное приветствие, Нийота с облегчением улыбнулась. Он взъерошил рукой свои короткие, чуть спутавшиеся вихры.       – Я понимаю, что тебя и всех там, на мостике, переполняют эмоции, – продолжил он в том же духе, однако после короткой паузы его тон стал более серьезным: – но это потом. Все, что могу сказать сейчас – мы все живы. А сейчас дай-ка мне Скотта.       Ухура тихо фыркнула.       – Да, капитан, – и после секундной паузы из динамиков раздался взволнованный голос главного инженера:       – Кирк, черт тебя подери, мы тут чуть с ума не сошли…       Джим ухмыльнулся:       – Ладно тебе, Скотти. Лучше скажи мне, вы видите корабль на экранах? Можете установить координаты?       – Без проблем, капитан. Мы следовали за вами на небольшом расстоянии, но уже примерно пятнадцать минут, как ваши двигатели отключились, и силовое поле тоже. Теперь мы можем беспрепятственно просканировать корабль и транспортировать вас на «Энтерпрайз». Хоть сию минуту.       Джим на секунду задумался.       – Это отличные новости. Но… скажи-ка мне еще кое-что, Скотти… наш тяговый луч сможет захватить эту посудину?       Повисла недолгая пауза; затем Скотти, видимо, произведя предварительные расчеты, деловито сообщил:       – Да, капитан, думаю, мы можем захватить это суденышко.       – Отлично. Тогда можете забирать нас.       – Слушаюсь, капитан.       – Конец связи. – Джим украдкой бросил взгляд на Спока, и, встретив понимающий взгляд темно-карих глаз, тепло улыбнулся.

***

      На корабле их встретили бы цветами, если бы ботаник-любитель Сулу позволил распотрошить свою оранжерею. Скотти чуть не кинулся обнимать Кирка, Чехов улыбался и часто моргал, а Ухура подошла к Споку и нежно коснулась ладонью его щеки. Джим отвел глаза. Ему было неприятно на это смотреть, и он больше не хотел врать самому себе, мысленно утверждая, что ему все равно. Впрочем, он понимал, что сейчас не время и не место для объяснений. Кирк просто был счастлив, что все это закончилось и Спок снова с ними. Что все они живы, и даже не превратились в механических зомби.       Он окинул взглядом экипаж мостика и постарался одарить улыбкой каждого, кто так беспокоился за него. И не только за него – и за Спока, и за Боунза. За них за всех. Затем он бросил взгляд на обзорный экран и обратился к главному инженеру:       – Активируй тяговый луч, Скотти. Нам нужно доставить этот корабль на ближайшую звездную базу.       Скотти усмехнулся:       – Понял.       Джим кивнул и повернулся к навигатору:       – Энсин Чехов, рассчитайте курс к звездной базе 14. Кажется, это ближайшая?       – Да, сэр.       – Хорошо. Расчетное время прибытия?       – Приблизительно через двое с половиной суток, капитан.       – Замечательно.       Кирк опустился в кресло и, искоса глянув в сторону научной станции, которая притягивала его, как магнит, на мгновение перехватил взгляд Спока, который тоже почему-то обернулся. Темные глаза задержались на его лице всего на секунду, но Джим сглотнул, усмиряя пульс, и перевел взгляд на экран. Сейчас не время и не место, напомнил он себе. Потом… Потом. Возможно, ему действительно нужно поговорить со Споком, но он должен подготовиться к этому разговору. Он не должен наломать дров. Только не в этот раз. Теперь он должен все сделать правильно.       Спок отвернулся к своим приборам; его движения были привычно выверены и деловиты. Джим не представлял, что творится в этой вулканской черепушке, но пару секунд со странной, щемящей нежностью любовался темноволосым затылком, пользуясь тем, что старпом не может его видеть.       Между тем Скотти ушел в инженерный отсек; Чехов заканчивал навигационные расчеты. В течение десяти минут все необходимые приготовления были сделаны; тяговый луч захватил сравнительно небольшой корабль «усовершенствованных», и судно федералов направилось к звездной базе.