Удел, дарованный свыше

В ушах гулко стучало, а масса холодной воды давила и не отпускала, с чудовищной силой утаскивая куда-то в свои страшные и неизведанные глубины. Озеро казалось бесконечным. Сквозь водную гладь над головой невозможно было увидеть ни злосчастные руины, ни солнечные лучи. Вокруг был мрак, в котором потерялся Ясон, не видя ничего вокруг себя. Он плыл вверх, из последних сил работая уставшими руками и ногами. Воздуха не хватало, а грудь будто бы сжали в тиски, пытаясь задушить в объятиях. Аазимар с ужасом ожидал, что его за ноги схватит чудище, от которого чудом удалось отбиться. Какая-то неведомая сила заставила Ясона очнуться от чар сирены. Он слышал голос Эйли, который звал его, срываясь на крик. Но это же сон? Омежка так невозможно далеко, почти недосягаемо. Аазимар готов был поклясться чем угодно, но он слышал голос любимого мальчика, который так отчаянно звал его. Ясон открыл глаза и увидел перед собой широко распахнутую пасть страшного создания. Острые клыки, казалось, готовы в любую минуту оторвать кусок от плоти своей жертвы. Бескровные губы монстра были растянуты в усмешке, а сиреневые глаза с узким зрачком со звериным прищуром смотрели прямо в лицо пирата. Ясон увидел как впереди с силой из стороны в сторону шевелился гибкий хвост перевертыша, а вокруг правого запястья мужчины сомкнулись длинные белесые пальцы сирены, царапая острыми когтями нежную кожу. Вся прелесть сирены ушла, исчез образ Эйли, обнажая настоящую сущность предводителя монстров. Каким-то чудом Ясону удалось дотянуть до пояса штанов, достав небольшой кинжал, который альфа вонзил в руку перевертыша, услышав страшный вой боли и злости. Монстр скрылся в темноте, а Ясон как можно побыстрее поплыл к поверхности. Как он мог попасться в такую ловушку? Не стоило надеяться на честность. О чем он только думал, когда повелся на обманчивый образ милого сердцу юноши? Ясону так хотелось, чтобы каждое произнесенное слово обманчивого Эйли были правдой. Боги, неужели такой страшной смертью погиб Гэбриэл, возжелав невозможного? Ясону совсем не хотелось об этом думать, но в голове все равно крутились слова загадки, касаемо брата. Пирату не хотелось верить, что его близнец умер, в тайне надеясь на то, что он жив. Просвет в толще воды показался Ясону спасением. Рывок, еще один... Пират выплыл на поверхность, жадно глотая воздух и убирая с лица налипшие волосы. Везде доносились крики и вой сирен. Они ощущали боль своего принца так же, как и сам пострадавший монстр. Ясон быстро подплыл к каменистому берегу, хватаясь за траву и выбираясь на берег, вставая на подгибающиеся ноги. Мужчину всего трясло от холода и пережитого ужаса. Он был на волоске от смерти, буквально схватившись с ней в смертельном танце, из которого вышел победителем. Но было чувство, что это ненадолго.  Перевертыши стягивали вокруг выжившего пирата плотный круг. Они уже не стремились очаровать. Жажда убийства и отмщения руководили ими, а Ясон ничего не мог сделать. Саблю он выронил еще до погружения в воду, а порох в пистолете промок. Ощущая безвыходную ситуацию, аазимар закричал, не зная, как еще может спастись: - Я отгадал все загадки! - голос срывался на хрип из-за того, что он наглотался воды. - Не пирату говорить это, но в вас нет чести, коли вы не сдерживаете слово! Разве так поступают самые древние существа?! Сирены недоуменно переглянулись, пока Ясон искал выход из ситуации. Ни Волк, ни остальные спутники так и не пришли в сознание, а самому Ясону нечем было защищаться. Одежда противно липла к телу, а капли воды, капая с волос и лица, мешались, холодя кожу. - Отпустите его, - раздался властный голос позади аазимара, заставив того обернуться. Позади альфы выплыл из озера предводитель перевертышей в своем первоначальном образе юного омеги с золотистыми волосами, которого Ясон увидел в самом начале. Сирен хмуро смотрел на свою несостоявшуюся жертву, зажимая свободной рукой рану, которую нанес ему пират во время схватки. Было неприятно осознавать, но аазимар был прав - он выполнил свою часть уговора. - Не ищи своего брата, - продолжил сирен, усмехнувшись. - Ты не найдешь его на этом острове. - Где Гэбриэл?! - прорычал Ясон не своим голосом, краем глаза замечая, как один за одним сирены стремятся к озеру, уходя в его глубины. - Я уже давал тебе подсказку, - омега прищурился, не обращая никакого внимания на то, что происходило вокруг. - Он приплыл сюда в надежде получить то, чего не мог получить ни один смертный. Я расскажу тебе правду, но лишь потому, что тебе удалось спастись. Перевертыш подплыл к берегу, смотря, как Ясон отходит дальше от кромки берега, садясь на обрушенную колонну. - Он очень был похож на тебя, - продолжил золотоволосый красавец. - Первое, что я услышал от него, когда встретил: "Я хочу, чтобы ты стал моим". Он нарушил мой покой, но никто не смеет приказывать мне. - И ты убил его? - проговорил Ясон слова, в которые никак не хотелось верить. - Он жив, - нехотя выдавил омега, скривив пухлые губы в ухмылке. - Но ты никогда не найдешь его. От него осталась лишь оболочка. Твой брат мертв, Ясон. Он покинул этот мир. Даже если тебе и удастся разыскать его, то ты поймешь, что он уже не твой брат. - Что ты с ним сделал? - прошептал Ясон, сам не замечая, сколько грусти прозвучало в его словах.  - Будь осторожен, Сонни, - насмешливо проговорил омега, - тебе еще многое предстоит преодолеть на своем пути. Но самое главное, - внешность омеги плавно перетекла в образ Эйли и обратно, - защити своего мальчика.  Ясон дернулся от слов сирены. Сонни... Так его называл с детства брат. Гэбриэл любил своего близнеца, несмотря на все стычки, что между ними происходили. Не успел Ясон ничего сказать, как омега скрылся, погружаясь в озеро. Что он хотел сказать своими намеками? Из своего приключения аазимар понял несколько вещей: во-первых, доверять неизвестным созданиям не стоит, а, во-вторых, Гэбриэл жив, но неизвестно, что с ним происходит на данный момент. Смысла искать близнеца не было и со всей грустью глубоко в сердце, Ясон попрощался с братом. Он не будет его искать. Но теперь нужно разрешить проблему с отцом и с его желанием сделать сына лордом и своим приемником. Ясон подобрал свою саблю, заткнув ее за пояс и начал приводить в чувство остальных пиратов, которые недоуменно смотрели на мокрого капитана, задавая ему вопросы о том, что произошло. Но аазимар молчал, показывая всем своим видом, что он не желает говорить. Мысленно мужчина прощался навсегда со своим братом.  - Уходим, - приказал капитан, когда все оклемались. - Мы уплываем с этого проклятого острова. - Ясон, что случилось? - обеспокоенно спросил Генри, по привычке положив ладонь на плечо друга, но тот лишь скинул ее, отмахнувшись. Путь до Морского Дьявола пираты преодолели в полном молчании. Дорога больше не петляла и казалась намного короче. В мешках мужчин звенело добытое золото, которое они посчитали своим долгом забрать у сирен за все, что те им дали пережить.  Ясон никогда не думал, что будет так рад увидеть паруса своего Дьявола, когда бравые смельчаки вышли из джунглей. Сидя на носу корабля, им руками махал улыбчивый Зак. - Почему так быстро? - недоуменно спросил юный дроу, спрыгнув на песок с большой высоты, когда путники подошли к Дьяволу. - Прошло всего десять минут, как вы скрылись за деревьями. - Что? - ахнул старпом, не веря своим ушам. - По-моему, прошло несколько часов.  Аазимар же и бровью не повел. Он уже догадался, что время в джунглях течет по-другому. Там все было наполнено магией сирен. Воздух трещал от заклинаний перевертышей. И мужчина уже с самой первой минуты знал, что за ними следили. До самого вечера пираты ждали остальную часть команды, которая принесла найденную провизию в виде необходимых в далеком плавании фруктов и пресной воды. До глубокой ночи пираты латали повреждения Дьявола, голося песни на разных языках и распивая ром, который находился в бочках в трюме корабля. Рассказу Генри о сиренах никто не верил, приговаривая, что старый Волк сходит с ума, в то время, как капитан был хмур и молчалив, и не думая поддерживать друга, доказывая, что его слова являются правдой. Ясон думал об Эйли и словах сирены о нем. Какая помощь может понадобиться омежке? Он живет в большом дворце, окружен заботой и любовью своего жениха. А вдруг с ним что-то случилось? Верить в это было подобно адскому мучению. Пока пираты пьянствовали, Ясон скрылся в своей каюте, жадно осматриваясь вокруг. Прошло уже много месяцев, но капитан ничего не менял в помещении, желая все сохранить таким же, каким было во время того, как здесь жил Эйли. Боги, о несносном омеге аазимар старался не думать эти долгие месяцы, но когда он увидел мальчишку перед собой, у него снесло крышу напрочь. Печаль топила сердце пирата, окутывая его щупальцами любви. Ясон и подумать не мог, что может любить кого-то настолько сильно, хотя его чувства и оказались безответными. Но альфа до сих пор слышал крик отчаяния любимого. Возможно ли, что голос Эйли спас его? Напившись, Ясон так и уснул на кровати, думая о строптивом омежке, который так ловко захватил его душу, не думая возвращать истинному владельцу. Ранним утром не выспавшийся Ясон растолкал своих пьяных лентяев, отдавая распоряжения поднимать паруса и сниматься с якоря. - Куда мы плывем на этот раз, кэп? - старпом хотел был уже встать за штурвал, но Ясон отпихнул друга, напоминая ему, что Дьяволу еще нужно пожить и пройти рифовую гряду, преодолеть которую Генри не сможет. Волк почесал макушку, но никуда не ушел, топчась возле капитана. - Нам нужно попасть в ближайший порт, чтобы залатать пробоины в Дьяволе. Того, что мы сделали с корпусом хватит лишь на время. Будет чудом, если никто не захочет нас подкараулить и обстрелять из пушек. - Какого черта, Ясон? - возмутился старпом, раскрывая перед собой карту для поиска нужного места для починки корабля. - Ты хочешь беду накаркать? - С каких это пор ты стал таким верующим? - усмехнулся аазимар, наблюдая как по палубе носятся матросы, выполняя приказ. - С тех самых, как нами чуть не пообедали чудесные монстрики, - буркнул Волк, вызвав улыбку капитана.  - Ты был бы для них всего лишь донором спермы, - хохотнул Ясон. - Спасибо за осведомление, - фыркнул Генри, ткнув пальцев в карту. - Нам нужно двигаться на запад. Там есть небольшой порт, где нам можно будет на полных правах подлатать Дьявола.  Ясон кивнул, круто разворачивая штурвал, крича команде, чтобы они сильнее натягивали реи на парусах, когда корабль поймает попутный ветер. - Ты так и не сказал, - вдруг разговорился Генри, покосившись в сторону друга, - почему мы так и не стали искать Цефалу? - Потому что мой брат все равно мертв, - холодно проговорил аазимар, встряхнув головой, на которой встопорщились перышки, выказывая недовольство их обладателя. - Цефала разрушена временем, а кости, что ты видел - это бывшая команда Гэбриэла. Волк, удовлетворившись ответом, замолчал. Морской Дьявол поймал запутавшийся в парусах попутный ветер. Хлопнула натянутая серая ткань, направляя корабль. Прямо по курсу вырисовывались рифы. Ясон, крепко вцепившись в штурвал, сосредоточенно управлял любимым кораблем, с точностью направляя его вдоль рифов, выплывая через брешь среди камней. Все были в жутком напряжении, молясь всем известным богам, чтобы не продырявить днище об рифы или мелководье, которое столь ловко обошел Ясон. Кто бы знал, как сильно стискивал древко штурвала мужчина. Но самое страшное препятствие было позади, и пираты расслабились, занявшись своими делами, в то время как аазимар отдал штурвал Генри, направившись в каюту, чтобы немного поспать после бурной ночи, во время которой Ясон почти не спал. Перед тем, как отдохнуть, погрузившись в страну грез, Ясон написал письмо отцу, где подробно рассказал о своем приключении на острове, где пропал Гэбриэл. Мужчина отправил письмо с голубем и, вернувшись в каюту, уснул мертвецким сном. Ему снился Эйли, который улыбался ему, счастливо обнимая руками значительно округлившейся животик. Порывы бриза играли с его каштановыми волосами, делая омежку похожим на сказочное божество, что сошло с небес, чтобы покорить сердце бесстрашного капитана Морского Дьявола. Сделав пару шагов, Ясон обнял свое чудо, вдыхая его неповторимый запах кожи. Поцеловав любимого в шейку, аазимар погладил живот Эйли, чувствуя, как под ладонью толкается их сын. И в этом сне пират был так счастлив, что не сразу понял, как его бесцеремонно толкают, пытаясь разбудить. - Ясон, - обеспокоенно проговорил Волк, будя друга, - по курсу военный корабль с флагом эльфов.  Чертыхнувшись, мужчина вскочил с постели, натягивая скинутые ранее сапоги и рубашку. - Мы сможем уйти от них? - на ходу спросил Ясон, хватая пояс с оружием и выходя быстрым шагом на палубу.  - Нереально, - рядом спешно шагал Генри, раздавая указания команде. - У Дьявола по правому борту была пробоина, которую мы чудом залатали. Не смертельно, но быстроходность мы в несколько раз потеряли. Говорил же тебе не каркать, Ясон. Вспомнишь черта... - Закрой пасть, Генри, и распоряжайся о готовности пушек, - прорычал Ясон, подходя к левому борту. Он перегнулся через дерево, посмотрев на стремительно приближающийся эльфийский корабль. Галера была не столь быстроходна, как Дьявол в обычной ситуации, но в данный момент удача была не на стороне пиратов. На мачте весело трепыхался серебристо-голубой флаг Летних островов. Жених или уже муж Эйли явно задался целью убить Ясона и его подчиненных.  - Черт тебя побери, ублюдочный эльф, - прошипел аазимар, вбегая на капитанский мостик и отталкивая от штурвала помощника Волка, сам становясь у руля. - Держимся левого борта галеры! - зычно начал отдавать распоряжения капитан. - От боя мы не отделаемся, ребятки, - весело заулыбался Ясон, в тайне думая о том, как выжить. - Готовьте пистолеты и сабли! Мы дадим бой обнаглевшим эльфам! Пираты вскричали, подбадриваемые своим смелым руководителем. Мужчины вскидывали руки с оружием, запугивающе костеря приближающихся эльфов. Через некоторое время корабли поравнялись и завязался бой. Ревели пушки, свистели пули и звенело железо рапир и сабель. Ясон, срывая голос, раздавал приказы, успевая отбиваться от нападавших врагов. Снаряды дырявили обшивки обоих кораблей, делая устрашающие дыры. Команда Дьявола явно проигрывала как в численности, так и в вооружении. Ясон с ужасом понимал, что он проигрывал и тут он услышал: - Взять всех живыми! - прокричал главный среди островитян.  Ясон в очередной раз проклял короля Летних островов. Аазимар умрет, но не покинет Дьявола! Кровь орошала палубу брызгами. Несколько трупов украшало галеру. Везде раздавались стоны и крики.  - Ясон! - Генри с разбитой губой пробрался до капитана, который ловко отразил удар противника, отправив того за борт. - Дьявол не выстоит! - Ты рассчитываешь, что я сдамся?! - яростно усмехнулся пират. - Только через мой труп!  Но через несколько минут все было кончено. На Ясона были направлены пистолеты сразу же нескольких эльфов, когда путь до капитанского мостика Морского Дьявола был расчищен. - Сдавайтесь, сэр, - пафосно проговорил кто-то с боку аазимар. Повернув голову, пират отметил длинную шпагу в руке эльфа знатного рода. На Ясона смотрели с торжеством ярко-голубые глаза военного министра Мишель фон Рида.