Соломенное солнце

Глава двадцать четвёртая. Плавучий ресторан.

      То, что в итоге получилось у Луффи, Элен могла назвать разве что черепом получеловека-полуакулы из-за тройного ряда криво нарисованных зубов. Впрочем, на челюсти это всё равно похоже не было, скорее уж на расхлябанную решётку.       Она была единственной, кто удержал своё мнение при себе.       — Он рисует отвратительно! — вытаращился на стрёмное детище рук Луффи Усопп.       — Может, это какая-то абстракция? — на полном серьёзе предположила Нами, внимательно рассматривая разрисованное полотнище.       — Чёрт с ним, — отмахнулся Зоро. — Пиратский флаг — символ смерти. А этот хотя бы выглядит страшно.       Луффи радостно заулыбался, крайне довольный собой.       — Не-не-не, — не согласился Усопп. — Ты не умеешь рисовать. Лучше я сам.       Несколько минут спустя он развернул новое полотнище и гордо продемонстрировал товарищам результат своих трудов. Девушки не успели сказать ни слова, как по затылку художнику слаженно прилетело от Луффи и Зоро. Их трудно упрекнуть: «Весёлый Роджер» Усоппа был идеален за исключением одной детали — это был его собственный флаг. Одну из костей заменяла рогатка, а на черепе красовалась знакомая косынка. И ещё у него был длинный нос, как у Буратино.       «Интересно, рассказать ли Усоппу сказку о Буратино? — всерьёз задумалась Элен. — Я-то его раньше сравнивала с мальчиком, который кричал „Волки“… Нет, лучше не стоит».       Теперь, когда ей было известно о родителях Усоппа, кажущиеся забавными истории о врунишках больше не вызывали у неё смех. Матёрый лгун и выдумщик тем временем, даже не подозревая о невесёлых мыслях подруги, с обиженным пыхтением трудился над третьим штандартом.       «Воистину Бог троицу любит!» — возликовала Элен, когда Усопп закончил.       На этот раз заранее скрывать своё творение художник не стал, и пираты с восхищением наблюдали, как на чёрной ткани проявляются контуры их окончательного «Весёлого Роджера». Последние штрихи и мазки малярной кистью, и Великий и Ужасный символ готов. Усопп не добавил ничего от себя, перерисовывая карикатуру Луффи, но два флага были точно небо и земля.       Ухмыляющийся череп в соломенной шляпе с красной ленточкой. Такой простой и в то же время невероятно цельный образ. Ничего лишнего. Пираты один за другим расхваливали Усоппа.       — Абсолютно отличается от того, что нарисовал Луффи, — вынес положительный вердикт Зоро, на протяжении всего процесса просидевший скрестив ноги с противоположной стороны флага и потому видевший его вверх тормашками.       Элен подошла к нему, взглянула с нового ракурса… Нет, флаг был великолепен, с какой стороны ни посмотри.       Луффи на высказывание Зоро ни капли не обиделся и велел Усоппу в придачу украсить «Весёлым Роджером» главный парус. Новое задание хвастуна не смутило.       — В детстве я красил стены, — самодовольно поделился он, — и с тех пор я много достиг в искусстве…       Он так и не понял, почему его слова так рассмешили Элен.       «Том Сойер!» — выдавила она сквозь смех, и больше ничего от неё добиться не удалось.       В отместку Усопп заставил её держать и время от времени подавать далеко не лёгкие, надо сказать, банки с красками, правда, потом одумался, извинился и выдал ей кисть. Дело пошло веселее.       Наконец, целую вечность (а на деле всего пару часов) спустя парус был готов. Элен прилегла на палубу рядом с Нами, оценивая результат. Череп залихватски скалился сверху, и попаданка решила, что нужный эффект достигнут.       Она думала немного передохнуть, полежать вот так на солнышке, и остальные явно были с ней солидарны, потому что никто не шевелился, но тут раздался гром среди ясного неба, и все подскочили, встревоженно озираясь.       Зоро первым понял, в чём дело.       — Что ты делаешь? — оторопело спросил он Луффи, неведомо когда успевшего перебраться на ют и теперь стоявшего рядом с пушкой, из дула которой шёл дымок.       — Практикуюсь в стрельбе, — невозмутимо ответил парнишка, не отрываясь глядя на небольшую скалу посреди моря вдалеке.       Слово «стрельба», очевидно, несло в себе власть над некоторыми умами: Усопп вскочил на ноги, будто это не он минуту назад стонал: «Как же я вымотался», — и деловито прошествовал по ступенькам на ют. Элен поднялась вслед за ним, изнывая от любопытства.       — Видать, я косой, — недовольно заключил Луффи, поставив ладонь козырьком от солнца, чтобы было лучше видно.       — Дай-ка мне, — подвинул его Усопп со стратегического места рядом с пушкой.       — Стреляй в ту скалу! — указал капитан.       Усопп немного повернул пушку, изменил угол наклона и поджёг фитиль. Элен ахнула: скала разлетелась пополам, и верхняя часть с громким всплеском ухнула в воду. Парни радостно закричали, Усопп опять чем-то хвастался и требовал звать его капитаном, а Луффи, почти не слушая, назначил его командным канониром.       — Поздравляю с повышением! — шутливо произнесла Элен и с нарочитой торжественностью пожала стрелку руку.       Усопп, расстроенный тем, что Луффи оставался невосприимчивым к его поползновениям на пост капитана, немного взбодрился и тоже засмеялся.       — Хочу есть! — отвлёк их настоящий капитан и требовательно похлопал Элен по плечу, после чего первым отправился на камбуз.       Элен каторжно вздохнула: со сбитым напрочь режимом дня и еды она уже запуталась, который сейчас час, и регулярные заявления Луффи только подливали масла в огонь. Догоняя голодающего, она думала, как же было бы неплохо наконец-то найти им в команду кока. Тогда она хотя бы чуть-чуть вздохнёт спокойно. Оставшуюся часть пути, а также во время непродолжительной возни у плиты она размышляла над тем, что только у неё и Зоро нет официальной должности на корабле. Зоро, пожалуй, можно было назвать первым помощником, а вот термина «судовой писатель/летописец» не существует, она сама его придумала…       По её внутренним ощущениям, сейчас было время полдника. Элен разлила по чашкам ароматный чай и разложила на блюдцах вкусные булочки с вареньем. Увы, навыков выпечки у неё не было, единственным, что она умела, была творожная запеканка. Ну, ещё яблочная шарлотка получалась, если звёзды особым образом сойдутся на небе на фоне парада планет. Но это долго, а Луффи хочет, чтоб всё было «вынь да положь». А булочки с вареньем Элен купила в Тингтауне на свои «карманные», послушав интуицию, и не зря.       Вкусный чай и сладкое вернули настроение Усоппа на прежнюю недосягаемую высоту, и он упорно напоминал Луффи, что стоит тому дать маху, и его место будет занято великим канониром. Луффи только смеялся и, как ни странно, соглашался.       Элен слушала их болтовню вполуха, устроившись рядом с Нами и внимательно читая судовой журнал, в котором та как раз делала новую запись. На полях одной из раскрытых страниц чьим-то почерком (Элен запоздало распознала свой) были отмечены блюда, которые они ели и которые были в планах, и попаданка приуныла: меню у них весьма однообразное. Кроме онигири, Элен больше не узнала никаких новых рецептов, поваренных книг на корабле не было, а экспериментировать она отказывалась. Одного раза хватило.       Нами искоса глянула на погрустневшее лицо подруги и пробежала глазами запись.       — Я тут подумал и решил! — привлёк всеобщее внимание Луффи. Пираты встрепенулись, Зоро прекратил дремать. — Перед тем, как плыть на Гранд Лайн, нам надо получить ещё одного члена экипажа!       — Согласна, — кивнула Нами и отложила ручку.       Элен приуныла ещё больше, догадываясь, что сейчас прозвучит. Неожиданно для неё слово взял Зоро:       — Я тоже считаю, что в длинном путешествии без такого человека не обойтись.       «И ты туда же!» — Элен оцепенела. Да, она только что призналась себе в полной некомпетентности как кока, но слышать это из чужих уст, тем более из уст друзей, которые до этого никак не давали понять, что им не нравится то, что она готовит…       — Хорошо сказано! — расплылся в улыбке Луффи.       «И ты, Брут!» — Обида перешла в злость.       — Настоящие пираты должны иметь…       Драматическая пауза…       Элен остывает, уверенная, что капитан имеет в виду нечто совсем другое, и не уверенная, что хочет убедиться в своих догадках…       — Музыканта!       Стоило Луффи умолкнуть, как грянул шквал возмущения. Даже Элен не удержалась, чтобы не спросить:       — Луффи, зачем тебе музыкант?       — Но ведь все пираты поют! — обиженно ответил он таким тоном, словно она сама должна была прекрасно это знать.       Элен вспомнилось, как в лагере разбойников Луффи гонялся за местными музыкантами. Теперь понятно, почему! К слову, только сейчас она поняла, как соскучилась по музыке. Прежде у неё дома всегда был включён музыкальный центр, немало песен было записано на мобильный телефон, а относительно недавно Элен даже задумывалась, не купить ли ей наушники…       Вдоволь предаться ностальгии она не успела: снаружи раздался яростный крик. Усопп от неожиданности чуть не кокнул свою чашку, а Элен отправилась под стол ловить сбежавшую булочку.       — Покажитесь! — бушевал неизвестный. — Я поубиваю вас всех!       Сквозь закрытую дверь до кают-компании снова донёсся не внушающий доверия шум, на этот раз громкий неприятный треск, наверное, пали в неравном бою ни в чём не повинные бочки. Хорошо хоть пустые.       Элен, напуганная вероломным нападением (а кем ещё мог быть неизвестный, кроме как недоброжелателем?), второпях попыталась выбраться из-под стола и больно стукнулась затылком о столешницу. Когда она выползла на свободное пространство и сморгнула слёзы, оказалось, что Луффи уже выскочил наружу разбираться с непрошеным гостем. Не желая обнаруживать своё присутствие, Нами и Усопп прижались носами к одному из иллюминаторов, выходящих на палубу.       — Сколько их там? — поинтересовался Зоро, до сих пор не поднявшийся со своего дремательного пункта у стены, зато вооружившийся одной из катан.       — Один, — отрапортовала Нами, неотрывно следя за происходящим снаружи.       — Тогда предоставим его Луффи, — решил Зоро и снова расслабился.       Его невозмутимость передалась и Элен, и та с достоинством истинной леди принялась убирать со стола, не позволяя больше себя потревожить никаким звукам снаружи. Хотя там развернулось, судя по всему, нешуточное сражение: летели во все стороны щепки, свистел меч, противники перебрасывались репликами, чужак выломал часть фальшборта напротив двери в кают-компанию. После этого Луффи вспылил и отправил незнакомца прямиком в стену с воплем «Прекрати ломать мой корабль!»       Зоро поднялся на ноги и прошёл наружу. Элен присела на скамью за обеденным столом, не решаясь пока выходить. Благодаря открытой двери ей было слышно каждое слово. А позже, удостоверившись, что опасности больше нет, она присоединилась к друзьям на палубе.       Напавший оказался старым знакомым Зоро по имени Джонни и к тому же охотником за головами. Но на «Мерри» он пробрался не ради того, чтобы перебить всю команду. В смысле, и это тоже, но по совсем иной причине. Разрушив метким выстрелом скалу, Усопп ненароком зацепил товарища Джонни, Ёсаку, который и так уже несколько дней был серьёзно болен.       Услышав это, парочка обалдуев синхронно побледнела и принялась извиняться. Джонни лил слёзы над раненым товарищем, которого успел перетащить на «Мерри» со своей небольшой лодки, и только отмахивался. Элен его, в принципе, понимала: Джонни и так не знал, что с его другом, а теперь тому стало ещё хуже — извинениями тут не отделаешься.       Охотник вперемешку описывал симптомы болезни Ёсаку, иногда сбиваясь на воспоминания о былом, ведь они вдвоём были непобедимой командой, гонявшейся за пиратами, а когда-то — и вовсе втроём вместе с Зоро. У Элен защемило сердце, когда Джонни срывающимся голосом спросил Зоро, есть ли у Ёсаку надежда. Тот явно не находил, что сказать.       К счастью, Нами никогда не лезла за словом в карман.       — Вы идиоты! — жёстко припечатала она.       Всеобщее внимание тут же было приковано к ней. Не отвечая на возмущение Джонни, умница-навигатор отправила виновников ситуации на камбуз за лимонами. Выжатыми лимонами.       «Лимоны… — начала что-то соображать Элен, глядя вслед стремительно усвиставшим наверх Луффи с Усоппом. Сами по себе симптомы недуга Ёсаку ей ни о чём не говорили, но вот лимоны… — Лимоны и моряки…»       — У него цинга! — воскликнула она на секунду раньше, чем это произнесла Нами.       Теперь все воззрились уже на неё. Элен залилась краской и предпочла исчезнуть из поля зрения парней, спрятавшись за Нами. Та только покачала головой и, дождавшись, когда вернувшиеся ребята вольют целую кружку лимонного сока в глотку бессознательному Ёсаку, принялась объяснять, в чём тут дело. Кое-что Элен уже было известно, например, что цингу вызывает нехватка витамина С, и на таких моментах рассказа Нами она важно кивала, будто поддакивая.       На парней эрудированность девчат произвела неизгладимое впечатление.       — Ты отличный доктор! — с уважением вылупился на навигатора Луффи.       — Они всё прекрасно знают! — гордо вздёрнул длинный нос кверху Усопп, словно образованность девчонок была лично его заслугой.       — Такие банальные вещи должен знать любой, кто выходит в море! — рявкнула Нами.       Тем временем в себя пришёл Ёсаку, и они с Джонни радостно пустились в пляс.       — Цинга так быстро не проходит! — сорвалась Нами уже на них.       Охотники остановились, встали в пафосные позы и приняли гордый вид. Ёсаку закурил, и Элен поморщилась: она терпеть не могла запах табака. К счастью для Ёсаку, ветер дул не в сторону Элен, иначе голос повысила бы уже она. Попаданка никак не могла взять в толк: это охотник с головой не дружит, закурив прежде полного выздоровления, или здесь все такие. К тому же, он был одет в нелепое, по её мнению, сочетание — длинный плащ и шорты! Да и повязка эта странная на лбу с явно металлическим прямоугольником на ней — зачем она? Джонни выглядел куда респектабельней, особенно в солнцезащитных очках и даже невзирая на татуировку на щеке, изображавшую слово «Море».       Мужчины успели высказать весёлое изумление по поводу своего открытия, что теперь Зоро стал тем, на кого раньше охотился, а потом Ёсаку таки упал в обморок, харкнув кровью. Элен снова поморщилась: пятна на чистой палубе… Делать нечего, она отправилась за шваброй, ведром с водой, аптечкой и полотенцами — не оставлять же болезного лежать головой на жёстких досках. Никто пока не додумался отнести Ёсаку в кубрик, или, может, ему было предписано побыть на свежем воздухе. Так или иначе, Элен решила навести чистоту и порядок.       Когда она вернулась, ребята обсуждали произошедшее, поражаясь тому, как легко можно заболеть. Джонни, в общей беседе участия не принимавший, поднял свою репутацию в глазах Элен, когда понял, зачем она подошла, и взялся помогать. Надо же, а ей сначала показалось, что охотник не слишком расторопен в бытовых делах.       — Итак, нам нужен человек, который будет следить за тем, как и что мы едим, — подвёл итог рассуждениям Усопп: он явно оценил важность правильного питания в море.       Элен смиренно, с виноватым видом складывала грязные тряпки, чтобы отнести их в ванную. Что ж… Этого всё равно было не избежать.       — Точно, кок необходим, — осторожно согласилась Нами, бросив обеспокоенный взгляд в сторону подруги.       — Решено! — радостно заключил Луффи и даже высунул язык от счастья. — Разыщем кока, и у нас всегда будет вкусная и полезная еда!       Где-то на периферии злобно и с излишним шумом приземлилось на пол пустое ведро.       — Братан! — взволнованно обратился к Зоро Джонни. — Если вы ищете кока, то я знаю одно местечко. Правда, не уверен, что кто-то из них захочет к вам присоединиться.       — И что это за место? — хором полюбопытствовали пираты.       — Морской ресторан.       — Морской ресторан? — громче всех повторила Элен.       Ей было нелегко представить, как такое возможно! Единственные рестораны на воде, о которых она имела представление, располагались на лайнерах, каких в этом мире, кажется, не существует, либо в них были переоборудованы старые корабли, которым больше не выйти в море. Второй случай — это всё равно что суша, а в первом случае такие корабли плыли по определённому маршруту, и рестораны на них были созданы специально для пассажиров. Но чтобы это был целый корабль, чьё единственное предназначение — встречать и кормить гостей… Удивительные вещи бывают на свете!       — Плавучий ресторан, — зачем-то перефразировал Джонни. — До него всего два-три дня пути. Но нам надо быть осторожными. Он расположен не так уж далеко от Гранд Лайн. В его окрестных водах могут повстречаться опасные люди.       Это предостережение девушкам не слишком понравилось. Они обменялись встревоженными взглядами, но всё-таки нужда в полноценном коке была сильнее здравого смысла, да и против Луффи не попрёшь. Подруги только тяжело вздохнули.       — Кстати, — негромко сказал Джонни, вспомнив что-то. — Я слышал, «Соколиный глаз» тоже где-то поблизости.       Прозвище «Соколиный глаз» (если это чьё-то прозвище, конечно) ничего не говорило Элен. На него вообще почти никто не обратил внимания. Кроме Зоро — ему это сообщение и предназначалось. Элен стало немного не по себе, когда мечник весь напрягся, ошарашенно глядя перед собой. Мгновение спустя, стоило ему в полной мере осознать сказанное, Ророноа усмехнулся — недобро и предвкушающе. Элен не заметила, как попятилась, после чего торопливо присоединилась к остальным. Спросить Зоро, что это было, она всегда успеет.       — Я покажу вам это место! — воскликнул охотник за головами, легко вливаясь в компанию безбашенных ребят, уже включавшую Луффи и Усоппа. — Вперёд!       — Да-а-а! — громогласно поддержали они его.       Нами покачала головой и присоединилась к парням: оставлять их без присмотра было чревато. Да и как вести корабль без позволения навигатора!       Смеркалось. «Гоинг Мерри» легла на новый курс, повернув в направлении норд-норд-ист. Ёсаку устроили в кубрике, благо свободных гамаков, одеял и пледов было достаточно. Для Элен прибавились голодные рты, которые нужно кормить. Она решила не мудрствовать лукаво и обходиться наиболее простыми в приготовлении блюдами, которых всего-то надо наготовить побольше. Джонни оказался неприхотлив в выборе еды: во всяком случае, Элен не услышала от него ни слова протеста. От Ёсаку тоже, но от него пока мало что можно было услышать, поскольку до того, как все пошли спать, он приходил в себя всего пару раз, и ужин ему пришлось передать отдельно, через его напарника. Рацион больного, кстати, отличался от всеобщего: посоветовавшись с Нами, Элен включила в диету Ёсаку как можно больше фруктов и овощей.       — Это неопасно? — уточнила попаданка, нарезая кружочками яблоко. — Вдруг у него будет переизбыток витамина С или ещё что-нибудь?       — Не думаю, — ответила Нами. — Учитывая, что у него сейчас дефицит…       — Однажды я объелась апельсинами, и у меня была аллергия, — сумрачно поделилась историей из жизни Элен, разделяя означенный фрукт на дольки.       — Вот видишь! — не прониклась страданиями подруги чёрствая навигатор. — Это совсем разные вещи.       — Ну, раз ты так говоришь… — задумчиво протянула Элен и сбросила рыжую шкурку в помойное ведро.       За ужином встал вопрос о том, кто будет нести ночную вахту. После того, как Джонни незамеченным пробрался на борт, Нами не хотела повторения ситуации. Постановка вопроса была пугающей, но Элен всё-таки подняла руку.       — Уверена? — скептично поднял бровь Зоро.       Элен зарделась, но тем не менее с уверенностью кивнула. Правда, вызвалась она только потому, что ей не хотелось спать, а ещё из любопытства.       Нами как следует проинструктировала её, принесла из каюты пледов, подушек и тёплой одежды, оставила спички, фонарь и подзорную трубу. Элен в свою очередь натаскала с камбуза яблок и оставшихся булочек (как знала, что с запасом надо закупать!), заварила новую порцию чая и залила в термос.       «Авось сойдёт!» — легкомысленно порадовалась она.       Ажиотаж у неё вызывали скорее приготовления, чем сама вахта.       И неудивительно — потому что не происходило ровным счётом ничего необычного. Элен несколько раз обошла корабль, поражаясь тому, как отличается «Мерри» ночью от себя же днём. Рассмотрела лодку Джонни и Ёсаку, вставшую рядом на якорь. Вернулась на место, перекусила самой маленькой булочкой, запив чаем. Прошлась опять, останавливаясь у фальшборта то там, то тут, чтобы вглядеться в темноту. Ничего не было видно. Единственный источник света — звёзды и луна наверху.       Прошёл, наверное, всего один час, и Элен поняла, что инициатива наказуема.       «Здесь же совсем нечего делать!» — ужаснулась она.       В её положении был только один плюс — спать по-прежнему не хотелось.       Когда Элен поняла, что свихнётся от скуки (а так она решила после ещё нескольких обходов корабля и пары незначительных перекусов — это отвлекало), ей в голову пришла идея, которая в обычных условиях её бы никогда не посетила. Залезть в воронье гнездо. Покорить вершину.       Только скукой и можно объяснить отключившийся инстинкт самосохранения. Полезть по вантам в потёмках на немаленькую высоту. Без страховки в лице хоть кого-нибудь из команды. Но именно это Элен и проделала. И удивилась — как это, оказывается, просто! И чего она боялась…       В вороньем гнезде она почувствовала себя на вершине мира. Покуда видел глаз, не было ничего, только чёрное море и тёмное небо. Здесь, на высоте, ветер дул сильнее, чем внизу. Элен поёжилась, сразу ощутив себя не такой уж непоколебимой царицей ночи. Она запрокинула голову. Да, она знала, что звёзды далеко-далеко, но здесь она была немного ближе к ним — почти на расстоянии вытянутой руки. Элен глянула вниз, на свой прежний наблюдательный пункт, и снова полезла на ванты. Теперь ей предстояло перетащить все вещи наверх.       Это безмерно увлекательное занятие поглотило её надолго, но результат того стоил. Из пледов она смастерила нечто среднее между гнездом и коконом и с удобством устроилась в его глубине, оставив снаружи только голову и руки.       Ветер играл с волосами. Элен пригладила их, убрала наиболее непокорные пряди за уши. Она начала терять счёт времени, проведённому здесь, и только дневник позволял не упустить эту ниточку окончательно. Кажется, за прошедшую пару недель её волосы успели отрасти. Немного, конечно, она же не Рапунцель, но теперь хвостик будет получаться чуть менее крысиным.       Из складок кокона Элен выудила едва не утонувшую в них подзорную трубу. Когда-то давно, тыщу лет назад, она очень хотела взглянуть на звёздное небо вооружённым глазом. Посмотреть на луну и увидеть то же, что увидел Галилео Галилей, впервые направив телескоп на спутник Земли. Здесь, наверное, луна другая, но сам факт подобной встречи неизменен. Взглянуть, если повезёт, на другие планеты. Если ей не изменяет память, Ломоносов обнаружил атмосферу на Венере в тот момент, когда та начала проходить по диску Солнца… Большое Красное Пятно на Юпитере. Кольца Сатурна. А вот ледяные гиганты, Уран и Нептун, вряд ли удастся рассмотреть.       Впрочем, все эти названия не имеют здесь никакого значения. В конце концов, это не её Земля. Элен неизвестно даже, как называется эта планета и имеет ли она вообще имя. Может быть, остальные имена здесь всё же не пустой звук, но, учитывая уже известные отличия от её родной Земли, другие планеты тоже могут быть незнакомыми. Немного грустно…       Однако и эти переживания бессмысленны: подзорная труба всё-таки не телескоп и не сможет дать настолько хороший обзор. Элен сощурилась, устремила через линзы взор к небу. Кажется, ей просто не повезло: ничего похожего на планету она не увидела. Ну, ничего страшного. Зато можно попытаться нарисовать собственные созвездия или представить себе, что некоторые из этих ярких точек в вышине — чужие солнца, а то и вовсе не звёзды, а другие галактики…       … Элен шла по дорожке через сад. Камни дорожки сменились ступеньками, по которым Элен не взошла — взлетела. Она стремительно опустила ручку, открывая дверь, и оказалась дома.       Дома светло: убраны все занавески, не препятствуя лучам солнца, и окна настежь раскрыты, отчего в квартире приятная прохлада и свежо. Комнаты в коричнево-жёлтых цветах — мебель, обои, свет…       Напротив входной двери — прямой коридор на кухню. На фоне большого окна и обеденного стола двигаются полуразмытые фигуры: что-то делают на столе, расставляют тарелки с едой, настраивают радиоприёмник. Элен узнаёт маму, и бабушку с дедушкой, о, и школьная подруга решила зайти после занятий, сейчас говорит с подругой детства — и она нашла минутку, чтобы навестить?       Элен становится невыносимо хорошо на сердце, и она с ненужным стуком сбрасывает сандалетки на пол, машинально ища домашние тапочки, а фигуры все как одна поворачиваются к ней, радостно приветствуя:       — Привет! Давно не виделись! А я тут вырваться сумела!       — Пирог готов, твой любимый.       — Готово! Осталось настроить на нужную станцию.       — Слышала, что сегодня в классе было? Жаль, что ты пропустила — так забавно вышло!       — Красавица моя, что же ты стоишь? Иди сюда, котик, поможешь кое с чем. Только тебя и ждём!       В глазах приятно покалывает, сердце тает от любви и ностальгии, и Элен делает шаг прочь от двери и в сторону кухни.       Но что-то удерживает её от того, чтобы сделать следующий.       Элен недоумённо оборачивается, и действительно: никто не схватил её за руку, не давая идти дальше. Что же это?       Она резко вспоминает. Там, за дверью, нет ни сада, ни дорожки, ни ступенек.       Там, за дверью, теперь плещется море.       Языки волн пролезают под дверью, растворяя её, растекаются по полу, лижут Элен ноги. Тапочки? Они тоже растворились.       Элен бросает взгляд на кухню. Её всё ещё зовут, в голосах — ни грамма тревоги, как будто не происходит ничего необычного, и на мгновение Элен подумывает забыть о странностях и пройти по коридору.       Но позади — тоже свет. Тоже хорошее. Обойдясь так с дверью, море теперь ведёт себя прилично, подползая к стенам домика, но не пытаясь ворваться. На его волнах вдали качается красивый будто бы игрушечный кораблик.       Элен снова порывается сделать шаг — её зовут, её ждут, она должна оправдать ожидания близких…       На этот раз нет ничего эфемерного, что бы остановило её.       На этот раз её действительно хватают за руку, не давая уйти.       И слышится чей-то такой знакомый и почти родной голос…       — … Элен! — Голос Луффи звучал почти обиженно.       Элен встрепенулась, мигом разлепив глаза. Вокруг было светло: стояло раннее утро.       Первые секунд десять попаданка ничего не понимала, хлопая ресницами, как вытаращившаяся сова, потом вспомнила, кто она, где она и что она проспала часть вахты. Торопливо выловив из пледа подзорную трубу, Элен осмотрела окрестности. Вроде в порядке, за время её непредвиденного сна ничего эдакого не случилось, так чего Луффи так горланит с утра пораньше?..       Элен нетвёрдо встала на ноги, вытряхнувшись из своего уютного кокона, и перегнулась через бортик вороньего гнезда. Луффи беспокойно мерил шагами палубу. Кроме него, больше Элен никого не увидела. Должно быть, капитана разбудило чувство голода.       Элен тихонько вздохнула, сетуя на свою судьбу, и в последний раз взглянула на утренний мир, такой неспешный, неяркий и как будто тоже зевающий после ночи.       — Я здесь, — лениво окликнула попаданка друга, облокотившись о бортик.       Соломенная шляпа накренилась, явив Элен открытый лоб, пересечённый парой чёрных прядок, и хмурый взгляд. Она почти почувствовала себя виноватой, хоть и не понимала, за что.       — Вот ты где! — возмущённо воскликнул Луффи и упёр руки в боки.       — Ш-ш! Не ори! — Элен прижала указательный палец к губам.       Луффи отмахнулся и хотел было залезть к ней наверх, но Элен его вовремя остановила. Оказывается, если припрячь Луффи в качестве носильщика с его длинными руками, можно очень быстро перенести вещи с места на место. Освободив воронье гнездо, Элен самостоятельно полезла вниз. Причём за самостоятельность ещё пришлось побороться: Луффи на автомате хотел и её с верхотуры снять!       — Так чего ты орёшь тут на всю Ивановскую? — снова зашипела на него Элен больше для того, чтобы выпустить пар.       Парнишка, успевший развеселиться за время транспортировки предметов, составлявших Элен компанию на время вахты, снова нахмурился.       — Ты же раньше боялась туда лезть! — упрекнул он её. — Я и не вспомнил туда заглянуть!       — И что? — Элен зевнула.       — Я тебя ищу-ищу, чтобы ты завтрак приготовила, а тебя нигде нет, и ты не откликаешься! Нельзя так! Когда капитан требует, ты должна быть как штык!       В знак важности своих требований Луффи широко раздул ноздри и с шумом выпустил из них воздух. Элен всегда поражалась, как это ему удаётся настолько выразительно.       — О, — заторможенно пробормотала она. — Извини. Меня сморило под утро, и я ничего не слышала.       Луффи недовольно фыркнул. Потом вздохнул и запустил пятерню в волосы на затылке.       — Ладно, — пробурчал он. — На этот раз прощаю.       И без перехода, вдруг посмотрев прямо в глаза, сказал:       — Я решил, что ты исчезла. Так же, как и появилась.       Он отвернулся и учапал на камбуз. Элен потребовалось несколько минут, чтобы соотнести сказанное с говорившим. А когда соотнесла, то чуть не подпрыгнула.       «Он за меня беспокоился!» — Сердце на пару с мозгом сделало кульбит.       И тут же ухнуло вниз:       «Конечно, беспокоился! Я же, как выяснилось, мастерица попадать в передряги. А в последний раз что было — он проснулся и узнал, что меня похитили. А Луффи, он… он за своих стоит горой. В этом я уже имела шанс убедиться. Он не позволит, чтобы с нами случилось что-то ужасное».       Элен застенчиво и радостно улыбнулась, после чего вспомнила, что дружба — понятие обоюдное. И помчалась спасать от Луффи холодильник.       Рутина на борту каравеллы шла по накатанной колее, несмотря на присутствие двух пассажиров. Ёсаку всё ещё был слаб и почти всё время спал: еду ему опять относил Джонни. Случай с неудавшейся вахтой развития не получил — Нами только вздохнула, а Зоро усмехнулся в духе «Я же говорил».       В целом день проходил спокойно, без сюрпризов. Элен была этому рада: её терзали противоречивые чувства, вызванные странным сном. Она частенько запоминала свои сны, но никогда не придавала им значения. Этот же нёс в себе некий тайный смысл.       Символизма сновидений Элен не знала, и сонника под рукой у неё тоже не было. Но ей и не надо было толковать видение целиком: его смысл не стал для неё ни секретом, ни неожиданностью. Если подумать, этого и впрямь стоило ожидать.       Элен скучала по дому, по семье и друзьям. Она смирилась с тем, что неопределённый срок ей придётся провести здесь, в этом незнакомом и непонятном месте. Парадокс заключался в том, что понемногу она начала привыкать, привязываться к этому миру — и к некоторым его обитателям. Элен не была уверена, что сможет с этим что-то поделать — да и должна ли. Ведь она живой и чувствующий человек, в чьей природе создавать привязанности, что, подобно якорям, не дают затеряться в вечности.       Несмотря на признание того, что эта команда — её команда, её новые друзья, думать об этом было тоскливо. Дома было хорошо, и здесь, на борту «Гоинг Мерри», не хуже, просто по-другому. Одна из этих связей рано или поздно оборвётся, и поделать с этим ничего будет нельзя. Есть ли вообще на свете вещи, которым ничто не страшно?       «Наше с Луффи обещание?»       К счастью для Элен, которой уже становилось не по себе от всех этих философствований, Нами обладала потрясающим чувством момента. Она объявила, что после обеда проведёт для Элен первую тренировку.       Пираты (Джонни как раз спустился в кубрик проведать напарника) заинтересованно отвлеклись от своих занятий и уставились на девушек, явно ожидая, что те начнут прямо сейчас. Элен отчётливо захотелось провалиться сквозь землю. Или прыгнуть за борт.       — Я сказала, после обеда! — прикрикнула на любопытных Нами. — И то не сразу!       Элен предчувствовала свой позор, даже несмотря на то, что это должен быть только вводный урок, и порадовалась отсрочке. Что не помешало ей считать часы и минуты. Благодаря своему настрою она даже не пережарила яичницу.       Отсутствию Джонни в этом шапито никто не удивился: похоже, охотник решил вздремнуть после плотного обеда (прям тихий час в детском саду!). Присутствие Луффи и Усоппа также легко объяснялось. Они, конечно, изо всех сил делали вид, что страшно заняты своими делами (Луффи, как всегда, притащил удочку и ведро, а Усопп — целую кучу материала для новых снарядов) и что им просто необходимо делать это на палубе с Нами и Элен в поле зрения, но девчат этим было не обмануть. Прогонять зевак навигатор не стала, хотя нервничающая Элен не отказалась бы, чтоб поорали на кого-то, кроме неё. В том, что на неё непременно наорут, она отчего-то не сомневалась.       Чем руководствовался Зоро, тоже заявившись на палубу, не смог бы сказать даже он сам. Наверное, предчувствием воина. Нами фыркнула: ей появление мечника почудилось его сомнением в её способностях учить кого-либо. Она выхватила части своего посоха и одним движением соединила их вместе прямо в воздухе. Элен сглотнула, но предпочла не позориться и тихо составила свой посох по одной детали за раз.       Навигатор ненадолго призадумалась, выбирая, что бы такого наставительного сказать перед началом. На ум приходили лишь какие-то общие слова, которым Нами всё равно предпочла дело. Она взмахнула посохом и, легко перебрасывая его из руки в руку, выписала им в воздухе невообразимую фигуру.       Усопп и Луффи, уже не притворяясь, покинули свои наблюдательные пункты и опрометчиво подошли ближе, ожидая продолжения концерта. Элен страдальчески возвела очи горе и встала в стойку, приготовившись сесть в лужу.       Разумеется, всё сразу пошло наперекосяк. Попытавшись повторить продемонстрированный трюк, Элен задела саму себя по рёбрам, с трудом удержала равновесие, после чего, неудачно взмахнув палкой, едва не сломала Усоппу нос, а под конец по инерции попала Зоро в живот, когда тот приблизился, чтобы остановить балаган.       Потирая место удара (не такого уж сильного, но девочке надо отдать должное), Ророноа злобно зыркнул в сторону непосредственного тренера. Нами прижимала к себе свою палку, застыв на месте и не сделав в сторону подопечной и шагу — как будто предвидела, чем всё закончится.       Зоро посмотрел на Нами, посмотрел на Элен, сбивчиво извинявшуюся перед канониром под задорный смех Луффи, не попавшего под раздачу, и мысленно сплюнул. Делать нечего: он предпочёл бы взять дело в свои руки, пока Элен не покалечила ни себя, ни других.       — Похоже, пару уроков я тебе всё-таки дам, — глубокомысленно сказал он, подбирая брошенную кем-то на палубе швабру.       Взвесил её в руке, покрутил в пальцах и для пробы сделал выпад. Все мигом шарахнулись в сторону. Элен осталась стоять рядом, взирая на него снизу вверх полными слёз и благодарности глазищами.       Нами пришла в себя быстрее других:       — Эй, Зоро! Ты не можешь так поступить! Элен обратилась за помощью ко мне!       — Ну, вы же договор об услугах не подписали? — мельком глянул на неё Зоро.       Нами цыкнула языком: она хотела сделать именно так, но в итоге забыла.       — Тогда тебе же меньше головной боли.       — Может, оно и так, но… но это я подала Элен идею выбрать в качестве оружия посох! И я научу её, как с ним обращаться!       — Элен, ты ведь сказала «спасибо»?       Та растерянно кивнула.       — Вот видишь? Так что какие теперь претензии? Свободна, — кажется, мечник откровенно наслаждался ситуацией.       Нами готова была вот-вот взорваться, но в последний момент передумала.       — О, и откуда тебе знать, как обращаться с посохом? — ласково спросила она.       — Посох — основа всего оружия, — и не подумал смутиться Зоро, легко поигрывая шваброй. — К тому же, тут дело не в том, чтобы уметь им владеть. Элен даже со своим телом управиться не может, а ты ей показала такой сложный приём.       Этим опрометчивым утверждением он заслужил недовольные взгляды и наставницы, и ученицы. Мечник поразмыслил пару секунд и решил сгладить напряжение:       — Давай договоримся так. Я помогаю ей укрепить тело, а ты учишь её тому, чему и собиралась. Без вмешательства в методы обучения друг друга.       — Сделка, — Нами из вредности отобрала у него швабру. — Наверное, в чём-то ты прав.       — А моё мнение кого-нибудь здесь интересует? — тоненько осведомилась Элен больше для проформы.       — Вот видишь, — несколько самодовольно ответил Зоро на слова Нами, пропустив вопрос Элен мимо ушей. — Тогда я начну.       Элен вздрогнула, сообразив, что каким-то образом подписалась на два разных тренировочных лагеря вместо одного.       — Двадцать кругов по периметру корабля, — велел Зоро, вернув себе швабру и стукнув ею об пол на манер полководца.       Элен машинально вытянулась по струнке и чуть не уронила посох.       — Д-двадцать? — дрожащим голосом уточнила она, опомнившись. — А…       — Посмотрим по ходу дела, — без слов понял её Зоро. — Приступай.       Элен попросила подругу отнести её посох обратно в каюту и приступила.       Что и говорить, двадцать кругов ей удались с огромной натяжкой. Сдаться захотелось уже на подходе к десятому. Лестницы тоже не помогали. После пробежки последовал комплекс упражнений — более-менее знакомых по занятиям физкультуры, но в таком объёме, что хотелось лечь и умереть. Зоро её отпустил, только когда начали сгущаться сумерки, и то лишь потому, что кое-кому ещё надо было заняться ужином. Элен пожалела о своём недавнем желании найти настоящего кока: от полноценных (убийственных) физических нагрузок её спасали разве что обязанности на камбузе.       Наутро болело всё, даже то, что не болело вчера, и то, о наличии чего в своём теле попаданка вовсе не подозревала, хотя казалось бы — куда уж хуже. Тащить её тренироваться спозаранку никто не стал, и Элен, мысленно стеная и охая, поплелась на камбуз. За завтраком чем-то необычайно довольный Зоро мимоходом обронил, что они начнут тренировку сразу же, как только Элен закончит с делами на кухне. Аппетит незамедлительно пропал. Этим воспользовался Луффи, слямзив её порцию вместо традиционной добавки. Хоть кто-то порадовался.       К концу тренировки Элен утвердилась в мысли, что Зоро с таким энтузиазмом за неё взялся, чтобы куда-то девать неуёмную энергию и жажду чужих страданий. Другого объяснения его довольному виду она найти не могла, хоть и пыталась.       После обеда, который Элен решила использовать в качестве передышки, её взяла в оборот Нами. Пыл навигатора поубавился, когда она в полной мере поняла, какого рода испытание выпадает теперь на долю Элен в первой половине дня. Проникшись к подруге сочувствием, Нами свела свои уроки в основном к жизненным историям, в которых ей пригождалось искусство «палкомахания». Показывать эти приёмы она, безусловно, показывала и заставляла Элен повторить, но всякий раз неизменно напоминала, что всё зависит от ситуации, что надо думать головой и что раз на раз не приходится. Элен слушала, внимала, мотала на ус и, стоило Нами снова предаться воспоминаниям, расслаблялась, отдыхая.       Помимо «палкомахания» Нами решила понемногу учить Элен управлять кораблём. В знаниях попаданки был огромный пробел в отношении даже того, как называются те или иные детали корабля. Кое в чём разобраться ей помог найденный на острове Нотт «Путеводитель по мореплаванию», но, во-первых, у неё почти не было свободного времени, а во-вторых, некоторые слова, предложения, а то и целые страницы разобрать было невозможно из-за возраста книжечки и вандализма предыдущего владельца.       Ещё одним плюсом ситуации, помимо новых знаний, стало то, что Луффи с Усоппом быстро наскучило наблюдать за злоключениями Элен: больше они её не тревожили. Вопль «Еда!» раздражителем не являлся.       Зато вместо них на периферии зрения иногда появлялся Джонни. На корабле делать ему было особенно нечего: их с Ёсаку лодка была надёжно привязана к «Мерри» и следовала за каравеллой, как утёнок за мамой-уткой. Ёсаку медленно, но верно приходил в себя, однако разгуливать по кораблю пока не решался. Его напарник изнывал от скуки и как-то раз даже предложил Зоро устроить спарринг. Тот отказался. Элен предположила, что с того времени, как охотники на пиратов виделись в последний раз, Зоро стал намного сильнее и не хотел навредить приятелю. К тому же, кроме швабр, иной замены мечам на корабле не было.       Конечно, Луффи с Усоппом без возражений приняли Джонни в свой круг, но иногда все трое разбредались кто куда. Тогда охотник шёл общаться с девчатами, первым делом спрашивая, верный ли курс. Учитывая, что повторялось это по нескольку раз на дню, терпение Нами стремительно истощалось. Больше всего её раздражала манера Джонни называть её «сестрицей». Элен была с ней вполне солидарна: даже зная, что он использует это обращение в том же смысле, что и «братан», коим он величал Зоро, всё равно было крайне непривычно. Кстати, её он называл «сестрёнкой». Это было очень неожиданно.       Вообще Элен иногда интуитивно чувствовала отношение к себе людей, и для неё не стало сюрпризом, что Джонни не до конца понимает, кто она на этом судне. Неудивительно: всё, что он видел в её исполнении, это готовка на камбузе и тренировки под руководством Зоро и Нами. Коком он её счесть не мог, поскольку своими ушами слышал разговоры о том, что в команду срочно нужен судовой повар. А то, что его старый знакомый зачем-то гоняет мелкую девицу и в хвост, и в гриву, наверняка поднимало немало вопросов. Однако к самому Зоро Джонни отчего-то с этими вопросами не обращался, а только продолжал изредка наблюдать и молча удивляться.       Элен даже задумалась: не могут ли коренные обитатели этого мира подсознательно распознавать попаданцев? Она предполагала, что и она, и Серж Остролист создают весьма неоднозначное впечатление — как выразился о нём Клоун Багги, «чудик не от мира сего». Конечно, и обычные, так сказать, местные эксцентрики здесь есть, но что-то отличает попаданцев даже от них. Элен не могла сказать, что именно. Наверное, со стороны видней. Так или иначе, но к ней Джонни относился осторожно. Первый раз, когда он обратился к ней по делу (а не попросил передать соль), пришёлся только на третий день совместного плавания.       Элен как раз решила воспользоваться тем, что о ней на время все забыли (выдался жаркий денёк, несмотря на попутный ветер), и, оградив голову от солнца кепкой, устроилась на крыше кают-кампании с дневником на коленке. В последнее время ей не выпадало возможности записать новые мысли и интересности. Она погрузилась в это занятие с головой, и появление Джонни застало её врасплох:       — Сестрёнка, где тут у вас плотницкие инструменты?       Обращение было ей в новинку. Элен потребовалось несколько секунд, чтобы собрать мысли в кучку.       — Наверное, в кубрике. Или в оружейной… Лучше спросить у Усоппа, он у нас лучше всех знает, где что лежит. А что случилось?       Джонни по-простецки почесал затылок в смущении.       — Да я совсем забыл… Я ведь вам кусок перил выломал. Надо залатать. Нехорошо вышло.       Элен выглянула с крыши. М-да, кусок выломан… Пока это никому не мешало, но в целом… Действительно, как-то нехорошо вышло.       — Тогда спросите Усоппа, — ещё раз посоветовала она.       Джонни кивнул (кажется, его немного смущала манера Элен обращаться на вы) и отправился искать канонира.       — И мне заодно скажите, где они, чтоб я знала! — весело крикнула Элен ему вслед.       Вернулся Джонни с ящиком инструментов и запасными досками. Элен отложила дневник и с любопытством следила за его работой. А что? Ему можно, а ей нельзя? В любом случае, Джонни никак не дал понять, что она ему мешает.       Когда последняя досочка встала на место и перила снова оказались целы, Элен от души поблагодарила охотника. И впрямь стало лучше.       — Кстати, сестрёнка, — снова подал голос Джонни, складывая инструменты обратно в ящик. — Ты тоже пират?       «Высказал наболевшее», — мысленно развеселилась Элен. И задумалась, вспоминая самое начало и осторожно подбирая слова.       — Если посмотреть на это с такого ракурса… У корабля пиратский флаг, на борту я нахожусь по своей воле, а наши с капитаном мечты идут рука об руку, поэтому… Да. Меня можно назвать пиратом.       Один раз ей уже довелось представляться пираткой. Правда, в той ситуации это было скорее объяснение, нежели признание. И сейчас она снова вроде как логично всё объяснила, но не чувствовала себя до конца той, кем назвалась.       Джонни покачал головой, принимая к сведению её доводы, но до конца, по всей видимости, Элен его не убедила. Как знать, что именно мешало людям воспринимать её всерьёз?       Вновь оставшись в гордом одиночестве, Элен поняла, что мысль, которую она записывала, ушла. Она с разочарованным вздохом захлопнула дневник и спустилась в приятную прохладу каюты. К счастью, хандрить ей оставалось недолго.       Утром четвёртого дня Джонни довольно объявил, что на горизонте показался плавучий ресторан «Барати». Команда сразу оживилась и собралась на носу каравеллы.       «Гоинг Мерри» на всех парусах приближалась к огромному кораблю, издали напоминающему рыбу, но эти минуты для Элен растянулись на часы. Она запоздало сообразила, что это ресторан, а значит, они не только найдут здесь кока, но и попробуют вкусную изысканную кухню. Осторожно подступившись с этим предположением к Нами, она получила утвердительный ответ. Ещё позже, когда можно было различить ресторан детально (трёхэтажное здание над водой, две мачты по бокам, голова рыбы с одной стороны и хвост — с другой, какая прелесть!), Элен додумалась, что ради такого случая стоит приодеться. Это ведь ресторан!       Громко забила корабельная сирена. Элен прикрыла уши, озираясь в поисках источника неприятного звука. Их нагонял корабль Морского Дозора — с полосатыми чёрно-зелёными боками и надписью «MARINE» на парусе. Также на нём присутствовала вездесущая синяя чайка, несущая в лапках гаечный ключ.       — Откуда он взялся? — недоумевал Луффи, быстрее определивший источник шума.       — Неужели он прибыл, чтобы атаковать нас? — занервничал Усопп.       Джонни и недавно рискнувший покинуть кубрик Ёсаку синхронно присели за фальшборт, будто хотели скрыться от глаз дозорных, случись тем посмотреть в их сторону.       Пушка в боку неприятельского корабля чуть дёрнулась, отчего у Элен по спине пробежали мурашки. Дверь на палубу распахнулась, и наружу вышел человек в светлом полосатом костюме. Элен старательно подавила смешок: у мужчины были розовые волосы (правда, не такого яркого оттенка, как у Коби), которые, на её взгляд, с загорелой кожей смотрелись немного странно. Присутствовала в облике незнакомца и неприятная деталь (не считая того факта, что он был дозорным) — на его правой руке поблёскивал мощный на вид металлический кастет.       — Я лейтенант Морского Дозора, Фуллбоди «Железный кулак»! — во всеуслышание представился мужчина. — Кто ваш капитан?       Луффи с Усоппом ответили чуть ли не хором — каждый в свою пользу. Фуллбоди скользнул по ним равнодушным взглядом и повернулся к охотникам за головами. Слово за слово, он их разозлил, насмехаясь над их положением на пиратском корабле, и бравые ребята прыгнули на лейтенанта через борт с мечами, похожими на длинные тесаки, наголо. И так же быстро вернулись. Фуллбоди отбросил их одной левой, точнее, правой.       — М-мы споткнулись, — пробормотали охотники в один голос, сверкая фингалами и расквашенными носами.       «Ну-ну», — вздохнула Элен, с опаской следя за лейтенантом Дозора.       Фуллбоди отвлекла миловидная девушка в коктейльном платье, ненадолго появившаяся на палубе и уговорившая его оставить дела и уделить внимание ей. Лейтенант на прощание бросил пиратам фразу жанра: «Вам повезло, но в следующий раз пощады не ждите», — и скрылся из виду.       Униженные охотники на пиратов осторожно попытались встать. У кого-то из них на палубу из кармана высыпалась стопка листов бумаги. Элен присела рядом с Нами, разбирая находки. Это оказались не просто листы, а листовки — за опасных преступников, с наградами. Некоторые были перечёркнуты красным: похоже, эти криминальные элементы попались Джонни и Ёсаку и бесславно окончили свою карьеру.       Внимание Элен привлекла листовка с самой высокой наградой — другие не то что недотягивали до двадцатки, а даже не превышали и десяти миллионов белли. Разглядеть физиономию негодяя на этой листовке она не успела — бумагу подхватила Нами. Элен встревожилась: навигатор резко изменилась в лице и смяла листовку.       — Эй, народ! — заорал Усопп. — На нас направили пушку!       Пираты встрепенулись. Так и есть: Фуллбоди вспомнил о долге дозорного и велел подчинённым потопить каравеллу. Плотоядно зашевелилась в своём пазу вражеская пушка, зафырчал подожжённый фитиль. Элен впервые с пугающей чёткостью осознала: «Мерри», их дом, их крепость, необычайно уязвима.       К счастью, у Луффи всегда есть, чем ответить на любую угрозу. Он подпрыгнул, в воздухе раздулся в «воздушный шар» и отразил ядро.       Вот только… Отправил он это ядро прямиком в ресторан. И попало оно в верхний этаж, проломив крышу. Из дыры повалил дым. Луффи ахнул, ужаснувшись делу рук своих. Нами осенила лоб фейспалмом.       Дальнейшее происходило невероятно быстро. От ресторана отделилась лодка и подошла к «Гоинг Мерри». Безошибочно угадав, кто виноват, дюжие мужики в поварской форме схватили Луффи и утащили с собой. Лодка вернулась к ресторану.       — Что… мы будем делать? — отмерла Элен, когда Луффи исчез внутри здания.       — Ждать, — флегматично пожал плечами Зоро и сел у фальшборта, прислонившись к нему и приготовившись дремать. — Не думаю, что в качестве расплаты с него стребуют что-то совсем из ряда вон выходящее.       Ждать… Элен успела спуститься в каюту и вернуться, неся с собой аптечку. Сходила на камбуз за ланчем из яблок и приготовила целый поднос онигири, благо в рисе недостатка не было. Перекус в основном предназначался для Джонни и Ёсаку: охотники признались, что у них нет денег на такой первоклассный ресторан, как «Барати». Вспомнила о своих обязанностях судового казначея Нами и выдала команде «карманные» на предстоящий поход за великолепными блюдами — если, конечно, после выходки Луффи их туда вообще пустят.       Время шло. Солнце приближалось к зениту. Становилось жарковато. Элен с беспокойством бросала взгляды на корабль-рыбу. Луффи всё не появлялся. Зоро и Нами строили предположения, какое наказание владелец ресторана выберет для безалаберного мальчишки. Элен и Усопп дулись, не желая признавать ни один из возможных исходов. Правда, потом канонир воспрянул духом и вспомнил, что в случае промашки Луффи он станет новым капитаном. Элен надулась ещё больше, с трудом подавив желание стукнуть горе-хвастуна. Усопп правильно оценил её настрой и расстояние между ними и быстро пошёл на попятный, предложив не терзаться неизвестностью, а пойти поесть. Команда его поддержала.       Элен торопливо сбежала вниз и в темпе вальса переоделась. Самым красивым нарядом в её гардеробе по-прежнему оставалось сине-чёрное платье. Вместо босоножек — изящные чёрные туфельки. Волосы убраны элегантным чёрным обручем с синей, в тон платью, розочкой. Элен в последний раз пригладила пряди расчёской: не хотелось ей снова оказаться «котёнком». Удостоверившись, что выглядит идеально, Элен степенно поднялась обратно на палубу.       Нами, пребывавшая в весьма пасмурном расположении духа, при виде неё улыбнулась.       — Ты так и пойдёшь? — зачем-то уточнила она.       Элен была готова стоять на своём до последнего:       — Это ведь ресторан. Почему бы не пойти туда нарядной? Ты не можешь мне запретить, — на всякий случай предупредила она и даже зажмурилась в ожидании возражений.       — Нет, не могу, — рассмеялась Нами. — Идём, очаровашка.       Над безобидным, но способным надолго прицепиться прозвищем все засмеялись. Элен приняла донельзя гордый вид и осторожно спустилась в лодку: охотники за головами великодушно одолжили её, раз уж сами оставались на борту «Мерри».       Несколько минут, и пираты подошли к причалу, где уже пришвартовалось немало судёнышек. Усопп первым спрыгнул на причал и принялся надёжно привязывать лодку. Пока он работал, Элен во все глаза рассматривала «Барати» вблизи. Какой величественный корабль, даже несмотря на забавные голову и хвост рыбы. Эти детали только придавали «Барати» колорита. Впрочем, что ещё может быть символом не просто морского, а плавучего ресторана, как не рыба?       Канонир затягивал последний узел, когда внутри здания раздался грохот и звон разбитой посуды. Пираты недоумённо, с ноткой тревоги переглянулись.       — Он же не мог ещё что-то натворить, правда? — прошептала Элен.       Кроме очередной выходки Луффи, можно было также ожидать его столкновения с тем лейтенантом. Элен торопливо ступила на причал и направилась было к входу, не ожидая увидеть внутри ничего хорошего, но её остановил Зоро. Отодвинув Элен себе за спину, он первым прошёл к дверям и распахнул их.       В обеденном зале царила гробовая тишина. Все посетители замерли, не шевелясь, на своих местах. Все взгляды были прикованы к разломанному столику у окна и фигурам рядом с ним. Незнакомый блондин, по-видимому, работник ресторана, держал потрёпанного Фуллбоди за шиворот. У его ног лежали осколки тарелок и бокалов и разбросанные столовые приборы. По полу разлилась вытекшая из одной из тарелок лужа, наверное, суп.       Элен выглянула из-за плеча Зоро. Она чуть-чуть позлорадствовала над непрезентабельным видом лейтенанта, приказавшего пустить «Гоинг Мерри» ко дну. Но присутствовала в её мыслях и нотка сочувствия: что должен был натворить Фуллбоди, чтобы довести ситуацию до такого? Особенно Элен жалела спутницу лейтенанта: бедняжка сидела на полу, в ужасе глядя на мужчин.       «Что здесь всё-таки произошло?»       Элен, наконец, удостоила вниманием незнакомца, побившего Фуллбоди. Официантом его назвать язык не поворачивался — что-то такое было и в его костюме (костюме, не форме!), и в том, как он держал себя.       «Подумать только, он удерживает Фуллбоди одной рукой!» — с восторгом подметила Элен.       И это было не единственным, что её в нём восхитило.       Элен редко снисходила до того, чтобы назвать кого-то красивым. Для неё красота обычно означала не только внешность, но и личностные качества. Но сейчас… сейчас Элен готова была сделать исключение.       «Даже сигарета его не портит», — растроганно подумалось ей.       Поймав себя на этой мысли, Элен поняла, что она полная дура. Примечание: Жанр «гет» потихонечку вползает в этот фанфик >:3