Черный дракон.

Я сидел за партой, строча пером в тетради. Сначала у нас был урок истории, скучнейшее, что могло было быть из предметов. Говоря об этом, я имел в виду, что становится уже не интересно слушать о том, что уже знаешь. Поэтому я выводил на бумаге руны, корректируя свой почерк. Буквы теперь начали выходить маленькими и ровными, точно по линейке. Слева сидели Ким и Жаклин, тайком от учителя перебрасываясь записками. Албарн ходил перед доской и что-то объяснял, в пылу не замечая, что половина класса его не слушает. Собственно, все сидели здесь, только потому, что прогул будет стоить им наказания в виде ночного дежурства по коридорам Академии. Все с нетерпением ждали звонка, который должен был огласить все аудитории с минуты на минуту. И вот, долгожданный звон. Все сорвались с мест чуть ли не в доли секунд, вполуха слушая задание от учителя. - Эх,- протянула Ким, когда мы вместе сидели на скамейке в коридоре.- Как же можно так долго и нудно объяснять? - Ну, если не хочешь сидеть и слушать, можешь почитать дома,- ответил я, листая пожелтевшие страницы учебник по боевой магии.- Легче будет. Жаклин глянула в учебник и немного нахмурилась, читая название главы. - А разве у нас сейчас практика?- спросила она, протянув руку и перевернув страницу, быстро почитывая текст. - Да, а что?- спросил я, но затем вспомнил, что об этом говорила мне только Каена сегодня утром.- А, извини, Каена ведет у нас сегодня урок и сказала она только мне. - Ну да, только важным персонам дано знать все,- Диел надулась, скрестив руки на груди. Я лишь засмеялся, закрыв учебник. - В следующий раз я первым делом расскажу вам, обещаю. Тут я заметил, как через толпы учеников к нам скользящей походкой приближается Вреинг. Как и все учителя, она была облачена в черную мантию с белой манишкой. Длинные волосы были завязаны в пышный красивый пучок, а мантия немного волочилась по полу. Девочки только поздоровались с учителем, встав со своих мест. Я тоже поднялся, правда, не так спешно, как мои одноклассницы. - Доброго вечера,- поздоровалась она, а затем отозвала меня в сторону. Я прошел за ней, заинтригованный. - Что-то случилось?- спросил я, когда мы зашли за угол. Каена лишь помотала головой. - Нет, ничего особенного,- я непонимающе нахмурился.- Просто сегодня можно устроить конную прогулку, если ты хочешь. Я прищурил один глаз, чуть наклонив голову набок. Чуть напряженный голос всадницы выдавал ее легкое волнение, точно я мог в любую секунду отказаться от ее предложения, расстроив девушку. - С радостью, но…- я немного развел руками, но затем сцепил обе ладони вместе, думая, как бы четче выразить свою мысль.- По идее, на свидание должен приглашать я. - Ой, глупенький,- тихо засмеялась она.- Разве нельзя просто прокатиться по периметру за стеной? - Дайте подумать,- тоже улыбнулся я, возвысившись над девушкой и положив руки ей на плечи.- Вечером, вдвоем... Нет, все же это свидание. - Называй, как хочешь,- ответила она, положив свою голову сверху на мою руку.- Поедем на окраину – там маленький поселок примыкает к стенам – тихо и почти никто не обращает внимания. Я так понимаю, что внимание – это то, чего тебе сейчас хочется меньше всего. - Раздражает, когда тебя каждую секунду буравят глазами в спину,- подтвердил я ее догадки. - Что ж, значит договорились. После уроков остаешься. Я усмехнулся, когда девушка развернулась и медленно зашагала к классу. - Точно провинившегося. Уже боюсь наказания. - О, оно тебе понравится,- загадочно пообещала Каена, заложив руки за спину так, что они стали практически незаметными на фоне черной мантии. - Мазохиста из меня сделать хочешь?- искренне удивился я, последовав ее примеру, и тоже заложил руки за спину. Этот вопрос остался без ответа, так как прозвенел последний на сегодня звон колоколов к уроку. *** После урока Академия сразу опустела, будто все вымерло. Окна до сих пор пронизывал золотой солнечный свет заходящего солнца. Я стоял у высокой двери учительской комнаты, скрестив руки и опершись о широкий деревянный косяк. В какую-то минуту я задумался, на мгновение оцепенев и смотря в одну точку. - «Чего застыл, Ваше высочество?»- раздался голос у меня в голове. Хотя он не смог вывести меня из того оцепенения. - Да так…- ответил я вслух, наконец опустив глаза. - «Нехорошие предчувствия?»- прочитал мои мысли Эго. - Что-то вроде того,- ответил я.- Как будто… - «Будто скоро случится что-то неприятное?»- тут же понял меня он.- «Я понимаю. Сам чувствую точно то же самое». - Ну, будем делать как обычно – подождем и увидим,- заключил я, мысленно готовясь к худшему. - «Как пожелаешь, Ящерка». - Ящерка?- изумился я своему новому прозвищу. - «Драконы – существа не такие уравновешенные, как люди. Ты это перенял у них». - Кид,- меня отвлек скрип петель и голос Вреинг, которая вышла из учительской комнаты.- Ты с кем-то говорил? - Нет, мысли вслух,- ответил я, направляясь к выходу. - О чем думал? - Я…- я на секунду осекся. Не хотелось тревожить девушку лишний раз, тем более из-за пустяка. Не хотелось привлекать лишнего внимания к себе.- Я думал, что надо наконец-то сводить Вельзевула к ветеринару, а то он начал часто чесаться. - Вот оно что,- я почти почувствовал на коже то недоверие, которое прозвучало в ее ответе. Ну конечно – ляпнул такой бред, мог бы говорить более убедительно. На улице, по моей просьбе, нас встречали конюхи, приведшие наших лошадей из конюшен. Аид бил копытом, точно простоял в конюшне несколько недель без возможности двигаться. Всхрапнув, он мотнул головой, почти вырвав узду из рук молодого конюха. Я перехватил поводья, с усилием притянув его морду к себе и потрепав его по холке. Конь тихо заржал, еще раз ударив копытом. - Что же ты такой неугомонный?- спросил я коня, но тот только выпустил мне в лицо облако влажного воздуха, темные глаза смотрели в мои. Вскочив в седло, я отпустил обоих конюхов, которые, откланявшись, удалились. Тут же мимо меня промчалась дымчатая кобыла вместе со всадницей, которая со смехом оставила меня позади. Целое мгновение недоуменно провожая взглядом девушку, я тут же ударил пятками по бокам коня, послав его вскачь. - Попробуй догнать!- слышал я сквозь свист ветра в ушах. Ловкая молодая кобыла легко отрывалась от нас, но сдаваться я не думал, так как Аид шел еще далеко не на полной скорости. Выхватив короткий кнут из петлицы на шнеллере, я легко стегнул им по крупу коня, отправив его в быстрый галоп. Низко склонившись в седле, я чуть привстал, чтобы не прыгать в седле, тем самым обеспечив коню удобный и быстрый разгон. Кобылу мы догнали уже через пять секунд, преодолев расстояние в десять метров между нами. Но тут она совершила резкий поворот налево, от чего мы заскользили по снегу, вовремя затормозив. Развернув коня, я вновь помчал за колдуньей, стараясь предугадать ее повороты, но выбор ее направления был абсолютно непредсказуем. На улицах города я почти что замедлился, стараясь не наскочить на кого либо. Тут я решил воспользоваться той связью, которая связывала наши с ней сознания. В одно мгновение я свернул вместе с ней вправо и начал нагонять. Девушка почувствовала, что я мухлюю, и тут же из ее головы пропали почти все образы. Меня это насторожило, и я приготовился к любой уловке. Уловив сигнал, я тут же направился, как я думал, вслед за всадницей, но та повернула совсем на другую улицу. Поняв, что я попал, я резко затормозил, заставив Аида почти встать на дыбы. Люди вокруг оборачивались, но до них мне не было дела – я просчитывал ее направление, а затем вспомнил самый короткий путь до нее. Вновь стегнув коня по крупу, я отправил его вперед по витиеватой улочке. Я ощущал присутствие Каены по другую сторону домов, мелькавших передо мной плотным рядом. Ускорившись, я обогнал ее на несколько метров и резко свернул в тупик, ведущий к двухметровой стене. Ударив Аида по бокам и натянув узду, я заставил коня перепрыгнуть стену. Как я и ожидал, я приземлился в паре метров впереди нее, подняв в воздух целую тучу снега и ледяной крошки. Теперь я лидировал. Пристегнув лошадь, я помчал вперед к западным воротам, которые пропускали вечерний караван с торговцами. Сзади был еле слышен топот копыт немного отстающей кобылы, что не могло не служить музыкой для моих ушей. К пункту назначения – постовой будке у ворот – я прибыл первым, придержав узду и медленно заставив Аида затормозить. Бока коня высоко вздымались, шерсть на нем немного взмокла, а на храпе выступила тонкая пленка пены. Обернувшись и выпрямившись в седле, я с нескрываемой усмешкой смотрел на Каену, которая только подъезжала к нам. - В следующий раз попробуй сильнее запутать меня!- засмеялся я, когда сизая Хоста встала рядом с Аидом, тяжело дыша. - Учту, высочество,- что-то подсказывало мне, что она точно усвоила урок и в следующий раз одним срезанием дороги через стену я не отделаюсь. Внезапно, то чувство, что преследовало меня еще в школе, обострилось. Я будто почувствовал, что оно прошло сквозь меня, точно приведение, обжигая своим холодом все мое существо. Аид тоже был взволнован и заржал, прикусив мундштук и пару раз дернув головой. Что-то подсказывало мне, что кто-то к нам наведается в гости, и этот гость будет не просто одним из торговцев, которые искоса глядели на нас. - Кид, что не так?- спросила Вреинг, проследив за моим взглядом.- Там кто-то есть? - Не знаю,- ответил я, не отрываясь от арки ворот. Что-то заставляло меня сильно волноваться, я даже испугался поначалу. Развернув Аида, я направил его против движения, проходя вдоль стены. - Будьте готовы, но не делайте ничего без приказа,- отдала распоряжение капитанша одному из кавалеристов, а затем направилась вслед за мной.- Кид, постой! Если там кто-то будет, то тебе не следует высовываться. Я на это ничего не ответил и погнал коня быстрее. В прилежащем к стене селении тоже останавливались купцы, торгуя тканью, посудой, пряностями и прочими безделушками. Остановившись на перекрестке, я осмотрелся и застыл. Между повозками с товарами, скрываясь за купцами, шел человек в ободранном сером плаще. Он сильно хромал на левую ногу, а его лицо скрывал просторный капюшон – сразу видно, что он от кого-то скрывается. Еще он странно сгибался, будто у него на спине был огромный горб. Когда он поднял голову, я почти обомлел – на меня смотрели два абсолютно черных глаза с серебристо-белой радужкой. Взгляд пронзил меня, заставив замереть, точно вкопанному, но этот же взгляд словно умолял о помощи, прося защитить от кого-то. Раздался шум, и из одной крупной повозки начали соскакивать люди, похожие на солдат. Пришпорив коня, я помчал прямо на них, пока они меня не заметили. Распугав всех купцов, они намеревались схватить того человека, пока не опомнилась охрана. В эту секунду я пожалел, что оставил меч, но магия всегда была при мне. Убедившись, что по близости никого не было, я наотмашь ударил рукой по воздуху и вызвал по земле ледяной вал, снеся первые ряды людей. От колебания земли человек не устоял и упал на спину, и капюшон слетел с его головы. По его плечам и снегу рассыпались длинные светлые волосы, бледное лицо почти не отличалось по тонам от снега, но было в заметных кровоподтеках и синяках. Когда он ударился о землю, его лицо тут же скривилось в гримасе боли, что он почти скрутился калачом. Каена уже вызвала кавалерию и сама пошла в атаку, прикрывая меня. Почти на ходу соскочив с коня, я побежал к парню и тут же упал рядом с ним на колени, помогая подняться. - Встать можешь?- спросил я, схватив его за плечи. Он посмотрел на меня сначала непонимающе своими удивительными черными глазами, а затем пару раз утвердительно кивнул и попытался встать с моей помощью. Когда я положил руку на его спину, то почти сразу же отдернул ее – что-то двигалось под его плащом! Подсадив его в седло, я сел спереди, направив коня к воротам. К нам уже во весь опор подъезжала конная охрана, промчавшись мимо нас. - Надень капюшон!- прошипел я незнакомцу за мной, чтобы не возникло лишних вопросов, которые отняли бы время. Каена была зажата у стены дюжиной человек, Хоста вставала на дыбы, копытами отбиваясь от нападавших. Без лишних слов человек, сидевший у меня за спиной, направил руку по направлению к месту сражения. Воздух вокруг его руки раскалился, а затем, со звуком снаряда, вылетающего из дула пушки, сорвался в центр толпы. Люди в одно мгновение словно превратились в головешки. Лошадь же понесла Каену, напуганная настолько, что вращались глаза. Пойдя ей наперерез, я схватил Хосту за повод и резко затормозил Аида. Лошадь, наконец, остановилась, продолжая топтаться на месте. - Черт подери, что это было?!- недоумевала Каена, осматривая поле брани, а затем повернулась к тому незнакомцу, который почему-то начал медленно оседать, почти выскальзывая с седла. Подхватив его за шиворот, я втащил его обратно, придерживая рукой. - …ите,- я прислушался к нему, повернув голову.- …гите… Помогите.