A Handful of Dust (Горсть праха)

Солана облегченно выдохнула, когда дверь медотсека открылась, и ее брат вошел не один. Облегчение, тем не менее, было кратковременным. Ей пока плохо удавалось читать человеческие лица, все эти подвижные части, составляющие, казалось, бесконечное количество комбинаций – но Солане не надо было быть экспертом, чтобы понять, что женщина, которую Гаррус вкатил в комнату, отличалась от той, что до этого жизнерадостно уселась в ее кресло. Впрочем, она не вернулась и к своей предыдущей, страдающей амнезией версии с пустыми глазами. Солана скорее подозревала, что эта вариация Шепард – бледная, вытянувшаяся, но с уверенно поднятым подбородком и яростным пламенем в глазах – была Шепард из новостей и раздутых баек, женщиной, которая одна спасла галактику на грани уничтожения при помощи чистой решимости и исключительной силы воли. Даже ограниченная в движениях травмами, это была Шепард, у которой Солана не имела ни малейшего желания вставать на пути. Если хотя бы половина историй была хоть отчасти правдой, то это была Шепард, которая бодалась с кроганами, заключила мир между самыми непримиримыми расами в галактике и сражалась с молотильщиками и Жнецами. Лицом к лицу. Только странно, что именно героиня казалась самой одинокой из всех, даже с Гаррусом за ее плечом. Солана подозревала, что это также была Шепард, которая принимала решения, отправившие тысячи – миллионы – навстречу смерти. Не самый приятный вес для любых плеч. Даже для женщины с такой выдержкой, как коммандер Шепард. Даже несмотря на то, что Гаррус, очевидно, пытался закрыться, его лицо было для Соланы открытой книгой, и все, что она там читала, сильнее сбивало ее с толку. Возможно, на искреннюю радость и счастливое воссоединение надеяться было чересчур, но ее брат выглядел – если это вообще возможно – даже хуже, чем раньше. О несокрушимости турианской силы духа было сложено сотни пословиц, но лицо Гарруса показывало, что даже самый отважный воин может встретить поражение. Если в глазах Шепард было пламя, то у Гарруса – лед. Они горели по-другому. Хуже. На мгновение Солана была убеждена, что из глаз ее брата смотрел незнакомец, и она едва сдержала дрожь, что пробежала по позвоночнику, не глядя брату в глаза дольше, чем необходимо. Солана ожидала, что вести будет Шепард, но коммандер ничего не сказала, позволив Гаррусу пересечь комнату и взять книгу, которую Солана держала в руках. Доктор же, в свою очередь, разволновалась. Шепард вынесла это стоически, даже одарила Чаквас короткой улыбкой. Очевидно, она прошла инспекцию; осмотр доктора был тщательным, но быстрым. Гаррус повернул книгу раз, два, и также четко, как она видела его усталость и страдание, Солана видела сожаление. И, что больше беспокоило, вину. Если бы Шепард не сидела так близко и не смотрела так внимательно, Солана начала бы убеждать его, что это недосмотр не был его виной. Черт, она протянула бы руку, чтобы ободрить его, хотя он не принял бы утешения, даже если бы они были вовсе наедине. Она не могла даже придумать шутку или подколку, чтобы снять напряжение, так что просто сложила руки на коленях и ждала вопросов брата. Или гнева. И то, и другое казалось равно неизбежным. Гаррус повернул книгу по туриански, читая сверху вниз, справа налево. Она подозревала, что он даже сам не слышал низкого рыка в своих субгармониках, возникшего, когда он увидел турианские буквы, складывающиеся в слово Архангел. Тем не менее, Солана ничего не сказала. Тем не менее, Шепард ничего не сказала. Гаррус листал страницы мучительно медленно, останавливаясь каждый раз, когда видел букву или цифру. Наконец, он захлопнул книгу и помотал головой. - Это ерунда. Одно слово в куче бессмыслицы? - Код? – предположила Солана, хотя неуверенность в субгармониках говорила, что ей не удалось его взломать. Лицо Гарруса потемнело еще сильнее. – Я подумала, может… СБЦ? В любом случае что-то, с чем я не знакома. - Коды, - выплюнул Гаррус. Солану поразила злоба, с которой это было произнесено. Позади него Шепард закрыла глаза и опустила голову, словно жестокость слова физически ударила ее. Гаррус этого не видел. К тому моменту, как брат повернулся, глаза Шепард были снова открыты, а подбородок поднят. - Только это сообщение или предупреждение? – спросила Шепард. Даже тембр ее голоса был другим – тверже, жестче – и мандибулы Соланы удивленно разлетелись. Шепард взглянула на нее и одарила слабой улыбкой, которая исчезла почти тут же, как коснулась ее губ, оставив у Соланы неуютное осознание, что Шепард читала турианские лица намного лучше, чем она человеческие. – Возможно, твое старое имя - уже не такой секрет, каким был раньше, но все же это не публичное знание. Либо это друг, который знает тебя – и знал Архангела – либо это очень хорошо информированный враг. – Губы Шепард снова дрогнули, жар в ее глазах был немного приглушен легчайшим намеком на веселье. – У нас множество врагов, но большинство не слишком осведомлены. - Цербер? – спросил Гаррус, скривившись. – Будет он держаться без Призрака? Я имею в виду, достаточно, чтобы такое устроить? Шепард пожала одним плечом и подалась вперед, уложив руки на колени. Ее конечности, на взгляд Соланы, выглядели невероятно хрупкими. - У собаки было три головы. - А? – Солана осознала, что это сказала она, только когда Шепард и Гаррус оба обернулись к ней. Она слабо пнула воздух здоровой ногой. – Собаки? Шепард не улыбнулась. Складка разрезала ее лоб. Все же, она объяснила терпеливым тоном: - Да. Старый человеческий миф. Цербер был трехголовой собакой, что сторожила мир мертвых. Вполне возможно, что Призрак был лишь центральной головой. Солана наклонила голову. - Странное название для человеческой террористической организации. - Нет, на самом деле, - сказала Шепард. – Они провозгласили себя стражами человеческих интересов. Конечно, говоря о мире мертвых, Цербер также прекрасный пример того, что благими намерениями вымощена дорога в ад. Все же, они взялись за это и очень быстро начали скатываться во тьму. – Она вытерла ладони о подол больничного балахона. - Ты использовала их, Шепард, - сказал Гаррус тихо. Даже для нетренированных ушей Соланы вздох Шепард сообщил, что это был старый спор. - Мы использовали друг друга. Все так, как оно есть. Даже… даже без СУЗИ, в компьютерах корабля должно быть достаточно информации, чтобы проверить все церберовские коды, к которым у нас был доступ. Они должны были смениться за год, конечно… - Но стоит проверить, - закончил Гаррус устало. - Просто... обычно, шифр приставляется к какому-нибудь внутреннему коду, знаешь? Это же выглядит… как-то неправильно. Перевернуто. Даже если забыть про обнаружение турианского письма в человеческой книге. Совершенно внезапно Шепард откинула голову, посылая Гаррусу сверкающую улыбку. Даже он, казалось, был застигнут врасплох. На мгновение в его пораженном и открытом лице Солана увидела тень того брата, которого помнила. - Перевернуто, - объявила Шепард, ее голос был таким же восторженным, как и лицо, почти смеющимся. – Конечно, Гаррус, я не думаю, что эту зацепку оставил враг. Он потер шею свободной рукой и переступил, почти нервозно, с ноги на ногу. - Я не улавливаю, Шепард. - Зазеркалье, - сказала она, едва не подпрыгивая от возбуждения. Солана никогда не видела такой резкой перемены поведения; эта Шепард не была одиноким героем. Она была искусным тактиком, из типа тех вдохновленных маньячек, какую она всегда представляла рядом со своим братом. Правда, она всегда представляла турианскую вдохновленную маньячку, но она не собиралась жаловаться. Лед в глазах Гарруса чуть подтаял. Не полностью, но достаточно, чтобы у Соланы появилась надежда, что когда-нибудь ее брат может оттаять полностью – В зеркале все перевернуто, - продолжила Шепард. – Кто-то рассчитывал, что мы с тобой будем работать вместе. – Странно, но тут улыбка Шепард померкла, вновь оставляя ее подавленной. – Или… или, по крайней мере, кто-то рассчитывал, что ты будешь работать с человеком. Они специально оставили слово Архангел там, где ты найдешь… - Только я не нашел… Шепард помотала головой и перебила его: - Рано или поздно ты увидел бы. Но это шифр из двух частей. Чтобы разобрать остальное, нужен кто-то, кто знает английский. Можно мне? Гаррус опустил книгу в ее протянутую руку; Солана заметила, как он старательно избегал коснуться ее пальцев. Плотно прижав мандибулы к щекам, она пыталась найти причины его сдержанности, но безуспешно. Позже. Без посторонних. Она спросит позже. Хотя Солана сомневалась, что он откроется ей, даже если она будет умолять. Плечи Шепард на мгновение поникли, но затем она скрыла это за жаркой активностью, перевернув книгу по-человечески и начав листать страницы. - Это буква М, - указала она на одну из закорючек. – Стилизованная, может. Спрятанная, почти наверняка. Но теперь, когда я знаю, на что смотреть? Несомненно. – Она перелистнула еще несколько страниц, называя другие буквы и несколько цифр. – По отдельности они не имеют смысла. Нужно выписать их в список, и посмотрим, сможем ли мы составить два этих набора в единое целое. Чувствую, тут как-то должно быть замешано зеркалирование. Хотелось бы думать, что это некий пароль. Может даже код, нужный, чтобы взломать… - Код, нужный для сообщений с Имперского, - перебил Гаррус. Шепард кивнула, а он прошагал через медотсек и обратно. – Черт, Шепард. Но… кто? - Ну, если это Цербер, то возможно кто-то, кто был согласен со мной, а не с Призраком, но все же остался с ним? У Миранды наверняка сохранились контакты в организации. – Шепард фыркнула. – Она могла сжечь за собой главный мост, но, думаю, у нее всегда есть десяток запасных троп. Они все трое вздрогнули, когда азари, Самара – Солана все еще не могла поверить, что она действительно юстицар – заговорила: - Но Миранда пропала без вести. - Женщина, до того сидевшая, скрестив ноги, на краю дальней кровати, распрямилась. Ни одно ее движение не было лишним или избыточным; Солана не смогла полностью подавить изумление. – Вот почему доктор Т`Сони отправила меня и мою подопечную. - Ох, - сказала Шепард, сжав переносицу пальцами руки, которая не держала книгу. – Это… многому придает смысл, полагаю. Особенно, если вы думали... думаете, что я могу быть клоном. У Брукс, по крайней мере, есть опыт в оживлении клонов. - У Брукс есть опыт в обучении клонов действовать по ее указке, - поправила Самара. – Я боюсь, это есть не одно и то же. Так как ты вновь стала собой, я боюсь, мне нужно убрать ее отсюда прежде, чем она может причинить вред. Шепард прикусила тупыми зубами свою полную нижнюю губу и помотала головой. - Мы не все убеждены, что я стала собой. - Гаррус… - начала Солана, не подумав, но Шепард перебила ее. - Не только Гаррус. Но даже если бы только он… Он очень долго прикрывает мою спину, Солана. Если он считает, что что-то не так, то я верю его суждению. Лицо азари читать было даже еще сложнее, чем лицо Шепард. Солана даже представить не могла, о чем та думала. После нескольких долгих секунд тишины, азари склонила голову в единственном жесте согласия. - Как пожелаешь, Шепард. Шепард вскинула руки. - Гаррус командует Нормандией. Решение за ним. Их прервал сигнал коммуникатора, за которым последовал несколько встревоженный голос специалиста Трейнор. - Гаррус? Сэр… адмирал Хакет на связи. Мне… отложить звонок? Шепард посмотрела на Гарруса. С надеждой, показалось Солане. Выражение лица брата снова похолодело, лед укоренился в его глазах. - Дайте мне секунду, Трейнор. Приватную, если можно. – Коммуникатор снова просигналил, когда Трейнор отключилась. Гаррус осмотрел их лица; Солана видела, как его взгляд задержался на Шепард, явно взвешивая информацию, к которой Солана не имела доступа. После глубокого вдоха и еще более глубокого выдоха, Гаррус признал: - Мой отец подозревает кого-то из окружения адмирала. Возможно… возможно даже самого адмирала. Огонь снова вспыхнул в глазах Шепард. - Значит, еще больше причин с ним поговорить. Он может быть застигнут врасплох, если он меня не ожидает. – Она замолчала, коротко поднеся кончики пальцев ко рту, а затем снова опустив руку. Когда она вновь заговорила, ее голос был глубже. Печальней, может. – Если позволите, сэр. Это тоже твое решение. Субгармоники брата звучали болезненно натянуто, когда он произнес: - Шепард… ты не должна… - Однако у тебя должно быть звание, - продолжила Шепард почти весело. Если бы не то, как ее руки сжимали подлокотники кресла, Солана могла бы действительно купиться. – Коммандер Вакариан? Капитан? Или ты теперь адмирал, вспоминая про салютующих генералов? Адмирал Вакариан – хорошо звучит. Почти так же хорошо, как примарх. Хотя, полагаю, Виктус еще держится за свое место. – Она странно подвигала бровями, но от этого жеста Гаррус рассмеялся, так что Солана решила, что за этим стоял определенный смысл, которого она просто не понимала. Тем не менее, она задумалась, понимала ли Шепард голос Гарруса достаточно хорошо, чтобы расслышать за смехом дискомфорт. - В одном ты права, - сказал, наконец, Гаррус. - Да? – сказала Шепард. – Ты в конечном итоге действительно оказался так близко к месту примарха, Вакариан? Он послал ей сердитый взгляд, но с каплей игривости, от которой сердце Соланы сжалось. - Определенно не в этом. Ты права в том, что Хакет не будет тебя ожидать. Если он… если он в чем-то замешан, удивление может сдернуть с него маску. Губы Шепард дернулись. - Хороший коп, плохой коп? Гаррус почти улыбнулся. Так близко. - Только если я буду плохим. - Никак иначе. Гаррус вызвал свой омни-тул. - Трейнор? Передайте адмиралу, что я буду немедленно. - Эм. Только Вы, сэр? - Если спросит адмирал, то да. После чуть затянувшейся паузы, Трейнор ответила: - Так точно, сэр. Мэм. Шепард и Гаррус обменялись взглядами. Солана не могла их прочесть, но знала, что между ними происходил целый диалог. - Что ж, - сказала она преувеличенно бодро. – Полагаю, это значит, что придется одолжить тебе кресло еще на некоторое время. Я останусь тут и поработаю над взломом этого кода и становлением героем, окей? Гаррус скривился. Шепард улыбнулась. И на секунду Солана позволила себе притвориться, что не видит огня и льда, сжигающих их обоих изнутри.