Your soul

Энтерлион. Крупный и значимый город северного Ферелдена. Одно из немногих мест, которых еще не коснулся Мор. Место, которое не было сожжено Порождениями тьмы. Но и здесь был страх. Люди, эльфы, и все остальные, словно чувствовали угрозу, что приближалась к каменным стенам этого города. Улицы были объяты неведанным чувством, о котором никто не говорил, но все о нем знали. Напряжение с каждым днем становилось настолько сильным, что оказывалось практически осязаемым. Эрл Энтерлиона постоянно получал письма с предупреждениями о приближающемся Море, но ни одному старался не верить, хотя человек он был хороший, умный и рассудительный. Он был мудрым правителем, и горожане любили его, однако, он жил мечтами. Далекими и нелепыми. Безобидными, возможно, но опасно ослепляющими доброго эрла. Розовая пелена на его глазах могла подвергнуть всех огромной опасности. Он никогда не знал войны. Слышал, конечно, но не имел чести принимать в ней участие. Эрл был благодарен судьбе за то, что она оградила его и Энтерлион от кровопролития и жестокости. Именно поэтому сообщения о приближающейся армии Порождений тьмы казались ему не более чем просто дурными шутками. Недалеко от самого города была крепость, занимающая весьма обширные территории. Это был Северный штаб Серых Стражей, но их там было так мало, что, временами, прохожие думали, будто крепость и вовсе заброшена. От самих камней веяло тоской и запустением. Нужны были рекруты, но их сложно было доставить в крепость, ибо она располагалась довольно далеко от центра, да и призовешь не каждого. Их следует избирать, а это тоже работенка не из легких. Бастион. Так называлась эта крепость. Камни её были мощны и непробиваемы, даже время было над ними не властно, но само место было брошено. Крепость насчитывала всего пятнадцать Стражей, а этого количества было слишком мало, чтобы защитить Энтерлион и весь Ферелден. Былое пышное великолепие давно покинуло стены крепости. Дни, когда в Бастионе кипела жизнь были давно в прошлом. Дни, когда Серые стражи считались великими героями были занесены песками ушедших времен. Командовала оставшимися Стражами юная девушка. На вид всего лет двадцать с небольшим. Несмотря на свой весьма молодой возраст, она уже была потрепана жизнью и теми немногочисленными битвами, в которых ей довелось участвовать. Но, несмотря на свой возраст, она и её Стражи были известны в Северном Ферелдене. Она всегда интересовалась делами королевства, но не сегодня. Сегодня она была мрачна и молчалива. Она сидела в своем кабинете за массивным деревянным столом, "утопив" голову в ладонях. Её длинные, темные волосы блестящими прядями падали на руки и стол, но она не обращала на это внимания. Сидела девушка неподвижно, словно статуя. — Неважно выглядишь, дорогуша,— в зал командира зашел темноволосый парень лет двадцати пяти, со светло-карими глазами, довольно выразительными чертами лица и довольной ухмылкой, что слегка касалась его губ. Если кратко, то этот человек был весьма приятной наружности. Девушка ничего не ответила на его заявление, а лишь морщилась и щупала пальцами свои виски. — Эй, ты в порядке? — снова заговорил парень, и на этот раз в его голосе было куда больше тревоги. — Я…плохо спала, — тихо ответила девушка. — Скажи-ка мне, Тэрон, как у тебя сегодня прошла ночь? Парень в ответ скривил на своем лице какую-то очень странную ухмылку, а его лицо приобрело весьма мечтающее выражение. Не трудно было догадаться, что мысли его возвращают к приятным воспоминаниям о том, как он погружался в сон в обнимку с прелестной дамой. — Я же серьезно, — нахмурилась начальница, изучая довольное лицо Тэрона. — Мне вообще-то кошмары снились всю ночь, и я тщетно пытался перевести их в более… приятные. — Ты сказал кошмары. Что тебе снилось? — Ну знаешь, я как то не особо запоминал. Какие-то сражения, но подумал, что это вполне нормально для таких бравых воинов, как мы! Девушка в ответ лишь вздохнула, прикрыв глаза. В этот момент она чувствовала себя самой настоящей старухой. Было чувство, что она не спала лет десять, а холодный кошмар прошлой ночи все еще стоял перед глазами. Она не могла толком описать то, что видела, но холодные воспоминая цепкими щупальцами обвивали ей горло, лишая глотков свежего воздуха. — Ты бледна, как полотно, — где-то близко произнес Тэрон, но она с трудом разбирала его слова. — Может мне позвать лекаря? — Не стоит, я здорова, просто… У меня очень плохое предчувствие. — Командир Рэйнвуд, — заговорил кто-то другой и весьма неожиданно. Это заставило Стражей отвлечься и обратить на этого кого-то свое внимание. Этот человек был светски одет и, судя по всему, был далеко не последним человеком во дворце эрла. Его появление не предвещало ничего хорошо. Это она знала точно. — Что случилось? — серьезно спросила девушка, всем своим нутром чуя беду. — Эрл просит вас и всех Стражей прибыть к нему в замок, незамедлительно. Она несколько мгновений всматривалась в гонца, пытаясь найти в нем хоть какую-то зацепку, хоть какую-то надежду. Но лицо этого человека было непроницаемо, он словно нацепил на себя маску. От прошедшей бессонницы, в голову лезли дурные мысли по поводу и без повода. Возможно, эрл просто решил похвалить Стражей за хорошую службу, кто знает? О, или намечается грандиозный праздник по случаю дня рождения сына эрла, и все Стражи на него приглашены? — Хорошо. Мы сейчас же прибудем к нему. Гонец вежливо поклонился, но уходить не спешил. Он словно хотел сказать что-то еще, но не мог. Слова комом застряли у него в горле, а в глазах читалась странная печаль. — Что-то еще? — спросил Тэрон, смотря на неподвижного человека. — Н-нет... я… э-э, уже пойду. Напряжение явно росло. Как только гонец вышел за дверь, Тэрон обеспокоенно повернулся к командиру. — Что ты там говорила про дурное предчувствие? — Будь другом, собери всех у ворот. Тэрон без лишних слов вышел из зала, борясь с противными ощущениями тревоги. Он не стал говорить ей об истинном положении вещей. Он не сказал ей, что на самом деле ему приснилось и не сказал, что на самом деле его душа разрывается от внезапного чувства опасности. Для неё он должен быть сильным, для неё он должен улыбаться, для неё он должен говорить, что всё в порядке. Наивный глупец. Сборы не заняли много времени, возможно, от того, что собираться было, по сути, некому. Минут через пятнадцать небольшой отряд Серых Стражей уверено выдвинулся в Энтерлион. Уверено? Нет, это не совсем подходящее слово. Стражи чувствовали себя очень странно, угнетенно и подавлено. Прохожие оборачивались на них. В их глазах был благоговейный восторг. Здесь еще не забыли кто такие Серые Стражи и не забыли, что они сделали для всех. Однако сами герои не замечали этого. Слепо следуя за своим командиром, они были глубоко в себе. Одни думали: что вдруг понадобилось эрлу, другие старательно давили внутри себя странное чувство, которое никак не могли объяснить. Кстати о Стражах. Мария Рэйнвуд — леди благородных кровей. Она никогда не любила светские приемы, да и светскую жизнь в целом. В детстве она даже убегала через окно своей комнаты, чтобы играть с мальчишками. Когда она стала старше, то уже бегала по крышам вместе со своим другом, который был воином в армии её отца. Друг-то и определил её на обучение военному делу, где девушка начала профессионально учиться искусству сражений. Отец все грозился выдать её замуж, но Мария пугала всех своим, так скажем, непростым характером. Однажды к ним в город приехало несколько мужчин. Таких доспехов она никогда раньше не видела. Они выглядели весьма дружелюбно, но от них так и веяло запахом сражений и силы. Эти мужчины набирали бравых воинов, и Мария сбежала вместе с ними. Только когда их доставили в Бастион, она узнала, кем являются эти люди на самом деле. Её не пугало Посвящение… Она испугалась потом, когда молодые ребята, которых она знала большую часть жизни, начинали умирать. Ей хотелось все бросить. Но вот она здесь, по-прежнему в Бастионе, она — командир своего небольшого отряда. Ей хотелось навестить родных, но она просто не могла найти в себе силы, чтобы взглянуть им в глаза. Однако это уже совершенно другая история. Эрл Энтерлиона уже ждал Стражей; те, в свою очередь, поклонились, прижав кулак к сердцу. В зале были только: они, эрл, да несколько воинов из личной охраны эрла, что было весьма непривычной обстановкой. Не к добру все это. — Командир, — первым заговорил эрл, вежливым кивком поприветствовав Стражей. — Милорд, — также вежливо отвечала Мария, пытаясь проглотить предательский ком в горле. — Благодарю вас, Стражи, что прибыли так быстро. Повисла напряженная пауза. Стражи терпеливо ждали продолжения, но откровенно говоря, их терпение было на пределе. — Друзья мои, — наконец, заговорил милорд. — У меня скорбные вести. Король Кайлан… погиб. Никто не проронил ни слова, после этой новости. Все, как один, просто стояли и не верили своим ушам. Король Кайлан — добрый правитель Ферелдена. Возможно, несколько безрассудный и по-мальчишечьи задиристый, однако, отважный и справедливый. Он всегда верил Серым Стражам и не позволял памяти о них истлеть во времени. Этот человек просто не мог погибнуть! — Ч... что вы такое говорите, милорд, — первой нарушила тишину Мария, но голос её дрожал. — Он не мог… Он же… — То была битва при Остагаре, командир, —- печально, но все же твердо, продолжил эрл. — Никто не смог спастись. — Как? — тихо вырвалось у Тэрона. — Я сожалею, но Дункан, тоже не выжил. После этого послышалось легкое шуршание. Стражи молчали, уставившись в пол и постоянно теребя свои доспехи. Кто-то сильно склонил голову, явно пряча слезы. Мария стояла опустив голову, но потом лишь развернулась и покинула зал. — Как это случилось? — почти шепотом спросил Тэрон. — Терн Логейн предал короля! — гневно взревел эрл. — Он отозвал свои войска, когда королю требовалась помощь! Но всем вокруг растрепал, что Серые Стражи погубили Кайлана. — Что с другими… Другими Серыми Стражами? — Мне жаль, Тэрон, но поступили вести о том, что никто не спасся в той битве. Тэрон тихо покачал головой, после чего развернулся к своим товарищам. Они все поняли без слов и молча отправились за парнем. — Тэрон? — внезапно раздалось неподалёку. Парень тяжело вздохнул и поднял взгляд на Стражей. На их лицах застыло очень болезненное выражение. Они смотрели на него так, словно пытались найти поддержку, надежду. Но лицо Тэрона было чернее самого хмурого неба. Что он мог сказать им сейчас? Что всё будет хорошо? Но это была бы наглая ложь. Что может быть хорошего без короля? Беззаконие и жестокая борьба за власть. — Ну... Вы можете возвращаться в Бастион. Да… — А ты? — Идите без меня. Я... э-э... пойду, поищу её. Стражи всё поняли, поэтому молча кивнули и отправились обратно в крепость, храня в душе свою скорбь. Тэрон же отправился искать Марию. Город был огромен, и найти молодую девушку здесь было проблематично, но он не видел города, он не видел людей. Что-то само вело его, и он слепо шел за этим. Эта невиданная сила вывела его к реке, что спускалась с самих гор и, слившись со своими потоками, превращалась в громадный водопад. Она сидела на берегу, опустив ноги в холодную воду. Плечи её слегка дрожали, а доспехи Серого Стража лежали в стороне, одиноко поблескивая на солнце. — О, мой король, прости меня! — во весь голос прокричала девушка, не скрывая своих слёз и боли. — Мария… — Нас не было рядом, когда ты отчаянно нуждался в помощи, — более тихо проговорила девушка. — Дункан… Он был лучшим среди нас, так ведь, Тэрон? И хоть знала его не долго, он столь многому успел меня научить. — Он был важен для всех нас. Мария плакала долго, даже солнце успело начать клониться к горизонту, окрашивая небо в удивительные цвета заката. Тэрон терпеливо ждал пока она выплачет всю свою печаль. Когда он увидел, что девушка просто упала на землю от бессилия, он решился подойти ближе. Ноги она из воды все-таки вытащила, и теперь лежала на спине и, постоянно икая, смотрела на чистое синее небо, что разливалось над головой. О чем она думала в этот момент? Наверное, не сложно было догадаться. Мария никогда не была тесно знакома с Кайланом лично, но глубоко уважала этого человека. Кайлана за то, что он был достойным Ферелдена королём, а Дункана за то, что открыл ей этот невероятный мир. Тэрон наклонился и посмотрел ей в лицо. На нем не отразилось никаких эмоций, она просто устало моргнула. — Эй, дорогуша, — как можно более игриво начал парень. — Чего... надо… Тэрон? — заходясь в новом приступе икоты, спросила девушка. — Ой, какое дружелюбие. Ты очень долго тут просидела, ты в курсе? — Да неужели, правда? Ты раскрыл мне глаза. — Я знаю, как тебе тяжело. — Я не понимаю, Тэрон. Ведь случалось всякое, но такое… — Короля предали. Предали всех нас. Мария впервые, за все время разговора, изобразила другие эмоции у себя на лице. То было искреннее удивление и непонимание. — Идем обратно в крепость, а то еще и сопли появятся. Там и поговорим. Она не могла подняться. Истерика и скорбь брали свое. Тэрону пришлось, в прямом смысле, поднимать девушку с земли. Шаги её были неуверенными, словно она только-только училась ходить, а Тэрон... Он был, как заботливый отец, дожидающийся, когда у его малышки всё получиться. Шмыгнув носом и, протерев уставшие, воспаленные глаза, Мария подобралась с земли свои доспехи, виновато смотря на Тэрона. Ей было неловко, что он застал её в таком состоянии, но она бы никого не желала видеть сейчас рядом с собой, кроме него. Осторожно, под его чутким руководством, Стражи возвращались в Бастион, который уже облачился в черную вуаль скорби.