Your soul

Пополнив свои запасы, отряд выдвинулся в путь. В дороге царила давящая тишина. Эльф, по имени Авинор, шел впереди всех, не оборачиваясь, не останавливаясь и не разговаривая. Стражи шли следом, сверля эльфа злобным взглядом. Все четверо думали об одном и том же: что им конкретным образом не нравился этот остроухий засранец. Конечно, они старались быть вежливыми, дружелюбными и все такое, но после нескольких шуточек в адрес Стражей, каждый из них уже хотел свернуть ему шею. Даже Мария — миротворец по природе своей. Отряд шел долго, действительно долго, останавливаясь лишь раз, чтобы набрать воды. По солнцу невозможно было определить время суток, потому что солнца не было! Чаща леса была слишком непроходима даже для солнечных лучей. Это откровенно угнетало. Наверное, именно поэтому, отряд начал быстро уставать. Однако еще минут через двадцать дороги, Авинор остановился, запрыгнув на ствол упавшего дерева. — Сделаем привал, — строго объявил эльф. — Ночью по лесу бродить опасно. — Наконец то! — устало проговорил Атор, падая прямо на землю. — Вы, шемлены, все такие, — ухмыльнулся эльф. — Дальние путешествия не для вас. — Молчал бы уж, остроухий, — таким же тоном ответил ему Тэрон, присаживаясь на пень. — Мы ни слова не сказали, пока ты сам не велел остановиться. Эльф только хотел что-то возразить, как Мария пресекла эту бесполезную дискуссию. — Хватит взаимных оскорблений. Предлагаю от них воздержаться, по крайне мере до тех пор, пока не распрощаемся. Эльф хмыкнул и отвернулся, усевшись на ствол упавшего дерева и задумчиво уставившись вдаль. Тэрон вздохнул и толкнул Атора ногой, чтобы тот вставал и шел за ним собирать дрова. Мария же присела на дерево, чтобы хоть как то передохнуть. Ноги готовы послать её ко всем хренам, уж настолько сильно они болели. Но признать она это не могла, ведь она командир, а значит должна быть сильной, не для себя, а для своих ребят. Роуз подошла к ней и присела рядом, смотря, куда-то в сторону. — Если бы у него было такого скверного характера, он мог бы мне даже понравиться, — с усмешкой в голосе проговорила Роуз. Не трудно было догадаться, о ком она говорит. — Да-да, покорительница мужских сердец, — рассмеялась в ответ Мария. — Ему обязательно идти с нами? — тихо, чтобы эльф не услышал, спросила Роуз. — Он хорошо знает путь, к тому же, нам понадобится помощь, чтобы перебраться через реку. — Да, прекрасно! Он отведет нас к реке, и… там я его и утоплю, — довольно проговорил Тэрон, вываливая на землю дрова. — Он все услышит, Тэрон, — укоризненно посмотрела на него Мария. — Ну и пусть! — влез Атор. — Некоторым полезно знать, что с ними сделают. Мария и Роуз тихо рассмеялись, после чего принялись готовить ужин. Это был сытный суп, аромат которого сразу привлек парней. Не слишком роскошный, ведь ничего особо дорого у ребят с собой не было, но очень вкусный и питательный. — Вот зачем нужны девчонки в походах, — потирая руки, проговорил Атор. — Хах! посмотрим, как ты запоешь, когда мы будем играть, — злорадствовала Роуз. — Да, Мария? — Точно, как всегда в «кто больше»? — Как-то в твоих устах это звучит… странно, — влез Тэрон. — Да иди ты! — Мария толкнула друга в бок, после чего все четверо рассмеялись. Авинор не удержался от тяжелого и раздраженного вздоха, принявшись массировать свои виски, пытаясь справиться с дикой головной болью. Эти четверо просто сводили его с ума, но он утешал себя мыслью о том, что это лишь очередное испытание для него, которое он выдержит и вернется к своим братьям и сестрам туда, где нет таких раздражающих шемленов. Авинор, думая об этом, снова вздохнул. — Ты вздыхаешь уже пятый раз за минуту, — проговорил кто-то так неожиданно, что бедный эльф даже вздрогнул. — Не смей подкрадываться ко мне вот так, — безразлично отозвался Авинор, снова уставившись вдаль. — Ох, извините, Ваше Высочество, просто мы тут было подумали, что вы желаете трапезничать. После этого Мария отправилась обратно к своим, снимая на ходу свои доспехи. Трое Стражей сидели и тихо хихикали над ней. — Ну, и как все прошло? — начал подкалывать Тэрон. — Могло быть и хуже. — Да ну? — Ну, он мог сразу шею мне свернуть. Ладно, хватит, отбой. Ночь была тихой, спокойной и весьма холодной. В одной кофте и штанах Мария замерзла, но проснулась вовсе не от этого. Кто-то что-то говорил или пел, или молился. Авинор с вечера так и не поменял положения, но говорил определенно он. От него даже исходило небольшое свечение. Командиру стало любопытно, поэтому она встала и подошла ближе, но разбирала лишь отрывки фраз: — «laurië lantar lassi súrinen… ómaryo airetári-lírinen….»* Кажется, я тебе говорил не подкрадываться ко мне, — проговорил своим обычным голосом эльф последнее. — Красиво. Что это было? — Ты игнорировала мою фразу относительно «незаметно подкрадываться». — Я в курсе. Так... что это было? Авинор тяжело вздохнул, поняв, что с этим шемленом спорить бесполезно. — Это отрывок их древней, священной песни. — Только отрывок? — Остальная её часть затерялась в море времен. — По-моему, тебя это расстраивает. — А, по-моему, это вовсе не твое дело. — Откровенно говоря, мне плевать на то, что ты о нас думаешь, но мог бы быть и подружелюбнее. — Знаешь, я вовсе… Эльф внезапно замолчал и внимательно начал всматриваться вдаль, прищурив глаза. К слову о глазах: и почему у эльфов они такие, ну… красивые даже? У этого парня были чистые, голубые глаза, цвета лазурного неба. Но не об этом. Эльф сжал в руке свое оружие, медленно переводя взгляд из стороны в сторону. Тело его напряглось в момент, он явно был готов отразить нападение. — Кто они и сколько? — тихо спросила Мария. — Не могу разглядеть, но вонь отвратная. Не мало, больше десятка. Мария и Авинор сошлись спина к спине, ожидая нападения. Первым делом в них полетели стрелы, после чего послышалось злобное рычание. Мария и эльф увернулись от стрел и разбежались в разные стороны. Командир сразу подбежала к Стражам и начала их будить. — Атор, Тэрон, Роуз, вставайте, живо! — крикнула Мария и все трое тут же подскочили на своих местах, хватаясь за оружие. — Что за пожар? — сонно спросил Атор. — Гарлоки! — Тогда у нас проблемы, — быстро выкрикнула Роуз, выпустив пару стрел в Порождения тьмы. Разгорелась битва. Стражей зажали в кольцо. Порождения тьмы с рыком побежали на них, замахиваясь мечами и топорами. Стражи отбили эти атаки и угостили своими, рассекая нескольких гарлоков. Тэрон хорошенько покромсал одного, но внезапно получил удар в живот. Атор тем временем сумел блокировать атаку одного гарлока, после чего с боевым кличем развернулся, чтобы порубить другого, но его встретил звук сопротивляющегося металла. — Это я, дубина! — крикнула Мария. — Ну извиняюсь! Мне же нихрена не видно! — Мария! — выкрикнул неподалеку Тэрон, разрубая гарлока чуть ли не напополам. — Мы здесь поубиваем друг друга! — У тебя есть пред…ложения? — уже с трудом отбивая многочисленные удары, крикнула девушка. — Нужно выбежать на более открытое место. — Спятил? Мы скорей заблудимся! — Не спорь со мной, женщина, дольше проживешь! У тебя есть остроухий проводник. — Авинор! — крикнула Мария эльфу. — Выведи нас отсюда! Авинор в этот момент как раз разобрался с одним гарлоком, после чего «угостил» другого порцией стрел, точно в грудь. Эльф выпрямился и огляделся, после чего махнул рукой Стражам, чтобы те следовали за ним. На самом деле, задачка была та еще, ибо было видно, ровным счетом, ничего. Мало того, что была ночь, так высокие деревья еще и Луне не позволяли осветить путь. Ребятам приходилось полагаться только на собственное чутье. Все четверо тут же рванули с места, лихо перемахивая через стволы, корни и пни. Вскоре отряд выбежал на небольшую поляну, рядом с которой был крутой обрыв, куда-то в бездну. Там было заметно светлее, к тому же горизонт уже начинал светлеть. Порождения тьмы не отставали. Тот, что был у них явно за главного, с диким рыком указал мечом в сторону Стражей, после чего все остальные гарлоки побежали в атаку, а Стражи приготовились её отбивать. Авинор и Роуз расположись у обрыва, чтобы им было удобнее стрелять по Порождениям тьмы. Атор с задорной улыбкой прокрутил в руке меч, после чего махом провел одному гарлоку удар от живота до шеи, приступая к следующему. Тэрон одним ударом разрубил гарлока, после чего воткнул меч в землю и, оттолкнувшись от него, провел точный удар двумя ногами другому гарлоку прямо в челюсть, после чего, не сбавляя скорости, вытащил из земли меч и зарубил его. Мария в этот момент проткнула одного гарлока мечом, ногой отшвыривая его в сторону, после чего развернулась, но наткнулась на еще одного, однако успела блокировать удар. Гарлок пытался провести ей удар мечом по животу, ведь эта барышня не успела надеть доспехи обратно! Но Мария вовремя отскочила назад, после чего провела точный удар мечом гарлоку прямо по сонной артерии. Кровь фонтаном брызнула из его шеи, попадая даже девушке на лицо. Роуз тем временем тоже не отдыхала. Несколько Порождений тьмы смогли прокрасться к ней, но эта девушка не промах. Она воткнула стрелу одну гарлоку в глаз, после чего натянула тетиву и той же стрелой попала другом гарлоку точно в шею. Авинор, каким бы поганцем не был, стрелял превосходно. Он лихо прикрывал Стражей, но и про себя не забывал. Отряд отбил эту атаку, но тут же послышалось очередное рычание и топот. — Создатель… — со сбитым дыхание выговорила Мария. — Да откуда же их столько здесь? — Соберитесь, — запыхавшись, ответил Авинор. — Мы еще не со всеми разобрались. Стражи снова приготовились к бою, но Порождения тьмы внезапно остановились, а вперед вышел другой. — Эмиссар! — крикнул Атор и весьма вовремя, ибо тот в этот же момент швырнул в них здоровенный огненный шар. Стражи быстро отскочили со своих мест, спрятавшись за камнями. — Роуз, попробуй завалить этого ублюдка! — крикнул ей Тэрон, и девушка тут же нацелилась на эмиссара. Судя по траектории, стрела должна была угодить эмиссару прямо в лоб, однако он спалил её раньше, чем она смогла к нему приблизиться. — Что?! Мою стрелу?! Ах ты, кособокая тварь! — начала возмущаться Роуз и нацелилась на него снова, но Авинор остановил её. — Не трать стрелы понапрасну, он заблокирует твои атаки — Он прав, — вмешалась Мария. — Нужно его отвлечь. У меня есть идея, но для начала разберемся с остальными. Авинор и Роуз натянули тетиву с легкостью и невероятной скоростью начали обстреливать гарлоков и генлоков. Стражи выбежали из своих укрытий, на ходу начиная всех крошить, при этом уворачиваясь от атак эмиссара. Но их было слишком много. Трое напали на Атора и еще трое на Тэрона. Мария быстро пришла на помощь, однако эмиссар швырнул в них молнию, но она попала не в Стражей, а в землю под ногами, от чего случилось землетрясение. Земля превратилась в сборный салат из песка и камней. Стражи едва удержались на ногах, пригибаясь, чтобы не быть задетыми мечами. Земля задрожала везде. У Авинора под ногами пошла здоровенная трещина, от чего эльф не удержался на ногах и свалился прямо с обрыва! — Авинор! — крикнула Мария, пытаясь разобраться с одним генлоком, который так и метил проткнуть девушке живот. — Тэрон! — Я вижу, — спокойно отозвался парень, продолжая рубить порождения тьмы и больше ничего. — Тэрон!! — более громко и требовательно крикнула Мария. Парень как-то слишком громко выругался, провел секущий удар по генлоку и воткнул меч в землю, сложив руки в месте. Мария побежала на него, а за ней еще один гарлок. Командир, добежав до Тэрона, ногой оттолкнулась от его рук, а парень помог ей выше подпрыгнуть. Мария перемахнула через голову, на ходу достав кинжал, после чего точно приземлилась на свои две, позади гарлока и одним махом перерезав ему горло. Тэрон же воспользовался этим моментом и побежал к обрыву, проехавшись на животе, он в последний момент успел схватить Авинора, который держался за маленький выступ, после этого он вытащил эльфа обратно. Атор лихо разобрался с Порождениями тьмы, после чего кинул меч Марии. Как только он оказался у нее в руках, Роуз начала обстреливать эмиссара. Все получилось, как и планировалось. Эмиссар сосредоточил свое внимание на стрелах, а Мария в этот момент подбежала достаточно близко к нему, провела два точных удара ему по животу, после чего с разворота отсекла голову. Все пятеро застыли на своих местах, пытаясь восстановить сбившееся дыхание и прийти в себя. Обстановка была не очень, но её было кому разрядить. — А… Я жив! Я не умер! — радостно заорал Атор и упал на спину. — Так, все целы? — спросила Мария, оперившись руками на колени. — Порядок, — тяжело дыша, ответила Роуз, присаживаясь на траву. — Ma serannas, — тихо проговорил эльф, держась за грудь и падая спиной на камень. — Меня не за что благодарить, — недовольно отозвался Тэрон, откашливаясь. — Ей спасибо говори. Тэрон подошел к Марии и весьма вовремя, ибо ноги у девушки подкосились и она чуть не свалилась на землю, но парень успел её поймать. — Не ранена? — забеспокоился Страж. — Нет, просто устала… — Нам нужно хорошенько передохнуть, — тихо проговорил Атор, смотря на светлеющее небо. В этот раз никто не стал спорить. Даже гордый, неутомимый эльф был на грани изнеможения. Кинув свои вещи на землю, Стражи так и остались неподвижно лежать до самого рассвета. * Подобно золоту, падают листья на ветру…В голосе её песни, святой и царственной.