Умершая жизнь

Новый день ничем не отличался от предыдущего, кроме напряжения, воцарившегося в доме с приходом отца Дастина. Семья сидела в темной гостиной с большим окном в центре комнаты, возле которого на полу сидел Дастин, вглядываясь в темное серое небо. Он старался не шевелиться, чтобы его не замечали. Приход отца не принес никаких воспоминаний мальчику, будто этот человек впервые появился в жизни Дастина. Мужчина выглядел гораздо моложе своей жены; лицо его выражало радость, глаза насыщенного зеленого цвета светились жизнью, далекой от этого дома. От него пахло чем-то незнакомым и приятным. При виде сына он протянул ему свою небольшую руку с прямыми длинными пальцами и слегка улыбнулся. Этот миг приветствия до сих пор стоял у Дастина перед глазами, и, глядя в это темное небо, он по-прежнему видел лицо своего отца, которое успело измениться за прошедший час. Он сидел на большом кожаном диване, который стоял напротив окна, опустив голову на руки. Женщина, часто всхлипывая, прижалась к спинке кресла, которое стояло возле входной двери, и изредка поднимала свои красные глаза на мужа, сидевшего все в той же позе около часа. Дастин не мог выносить этой звенящей тишины, возникшей после того, как всхлипы матери затихли, и ему показалось, что в комнате остался только он, но, обернувшись, он увидел перед собой отца, внимательно смотревшего на него, но, в отличие от матери, его взгляд не был ни укоризненным, ни злым; его глаза по-прежнему светились радостью, неуместной, что понимал и сам Дастин, но самой доброй и искренней. Этот мужчина оставался для мальчика все тем же чужим человеком, но теперь он не чувствовал себя виноватым, и ему внезапно стало легче. - Нам пора, - тихо сказала мать Дастина, о которой, по-видимому, и отец, и сам мальчик успели забыть. – Боб, - обратилась она к мужу, и тот медленно повернул голову в ее сторону, - ты поедешь с нами? У моей старой знакомой недавно сын умер, и я хочу ее поддержать. Он кивнул и поднялся с дивана, направившись к лестнице, ведущей на второй этаж. - Дастин, иди к машине, - сказала женщина, продолжая сидеть в той же позе. Мальчик вышел на улицу, думая лишь о приходе отца. Внезапный ледяной ветер привел Дастина в сознание, но он решил не возвращаться за курткой и, обняв себя руками, пошел к машине. Она оказалась запертой, и Дастин уже хотел вернуться в дом, но его остановило лицо, возникшее в стекле автомобиля, так похожее на лицо его отца, что на секунду мальчик замер на месте, забыв даже о холоде. Ему показалось даже, что у него появились какие-то воспоминания, но вскоре он отмел эти мысли. Мать Дастина вышла из дома, натянув какую-то неестественную и неприятную улыбку на лицо, и приветливо махала рукой соседям, присутствия которых мальчик раньше не замечал. Она быстро подбежала к своей машине и начала ощупывать карманы своего пальто, которое сливалось с ее бледным лицом настолько сильно, что ткань казалась продолжением ее тела, и это слегка пугало окружающих. - Где же они, - сама себе сказала она, раскрывая свою сумочку. Отец Дастина, прежде чем появиться в дверях, выглянул в окно, внимательно посмотрев на мальчика и на свою жену, которая продолжала искать ключи от машины. Вскоре он вышел во двор, сопровождаемый косыми взглядами соседей, на которые он не обратил никакого внимания, и, подойдя к Дастину, протянул ему куртку. Женщина бессильно облокотилась на машину, положив свою голову на руку. - Боб, я потеряла ключи, - сказала она, повернувшись к нему лицом. - Что с тобой происходит? – спросил мужчина, достав из кармана ключи и протянув их женщине. – Хватит красоваться перед соседями. Она еще раз махнула рукой соседке, только что вышедшей из своего дома, и села в машину. - Кстати, - сказал отец Дастина, обращаясь к мальчику, - почему ты не в школе? Ты же говорила, что врач посоветовал ему посещать ее. - Боб, я не могу помнить все! – отчаянно сказала женщина, крепко сжав в руках руль. – На меня много всего свалилось, и мне очень тяжело справляться со всем этим! - О чем ты думаешь? Скажи мне, о чем ты думаешь? Я понимаю, Дарси пропала, но у тебя есть и еще один ребенок, - он двумя руками указал на Дастина. – Тебе нужно думать и о нем тоже! - Он уже взрослый, Боб! А Дарси.. - В этом и есть твоя беда, Хезер, - он закивал головой. – Он взрослый, значит, можно на него не обращать внимания. А сейчас ты по-прежнему его не замечаешь не потому, что он взрослый, а потому, что это уже в привычку вошло. Он не помнит ничего, а ты все надеешься, что он справится сам. - Прекрати, - прохрипела она слабым голосом и отвернулась к окну. – Ты вечно где-то работаешь, дома бываешь раз в три месяца, а я не могу справляться со всем одна. Давайте завершим этот разговор и поедем, наконец. Всю дорогу семья провела в тишине. Дастин не сводил взгляда с отца, который, отвернувшись от матери, смотрел в окно. Он видел его отражение в стекле и вглядывался в него, чтобы понять, о чем он думает. Все его лицо было напряжено и серьезно. Заметив на себе взгляд, он повернулся к Дастину и улыбнулся все той же улыбкой, какую видел мальчик и утром. Когда они приехали, мать мальчика быстрым легким движением сбросила с плеч пальто и вышла из машины, выпрямив спину, словно ей совсем не было холодно. Она подошла к какой-то женщине и крепко обняла ее. - Ну что, пойдем? – сказал отец, открыв дверь машины. Внутри оказалось довольно много людей, которых мало волновало, что это за событие, на котором они присутствовали; многие открыто улыбались и смеялись, словно были приглашены на какой-то праздник. Помещение было очень светлым из-за горящих вокруг свеч, которых здесь было больше тысячи, высокий потолок буквально был бесконечным и завершался огромной фреской, изображавшей ангела. В конце зала стоял гроб, вокруг которого было много цветов. К нему изредка подходили люди, одетые во все черное, что-то говорили и, вытирая слезы, чем придется, сливаясь с толпой, пропадали из глаз Дастина. Ему было неуютно находиться в таком месте, окруженным странно ведущими себя людьми. - Привет, - сказал знакомый голос, - ты тоже здесь? - Привет, - ответил Дастин, повернувшись. Перед ним возникла Рэйчел с ажурным черным платком на голове, из-под которого торчали вылезшие кудряшки, и в длинном черном платье. - Ты тоже не был в школе? – весело сказала она, но сохраняя выражение уныния на лице. – Знал бы ты, как я не люблю подобные мероприятия. Только посмотри на этих, - она еле заметно махнула рукой в сторону смеющихся девушек. – Я не понимаю, как они сюда попали и кто их пустил. Ты знаешь умершего? - Нет. А ты? - Я его видела. Часто. Каждое лето я провожу у бабушки, и этот парнишка жил как раз напротив ее дома. Когда мне было скучно, я наблюдала за ним. Он почти все время проводил на чердаке, рылся в хламе разном, выходил на балкончик и выбрасывал всякую ерунду. Очень странный, конечно, но жалко его. Пойдем, подойдем, я скажу ему что-нибудь. А ты знаешь, я хотела с ним познакомиться, но я не заставала его на улице. - Ты бы могла прийти к нему в гости. Они встали в очередь, которую практически невозможно было различить, но которая, как оказалось, была, и довольно большая. - Нет, это как-то глупо. Вот ты бы стал так знакомиться? - Я – нет. А ты здесь с бабушкой? - Да. – Рэйчел кивнула в сторону старушки в таком же кружевном платке, стоящей в сторонке и крестящейся. – Она была очень хорошо знакома с его матерью. Она помогала ей иногда, когда та просила. Ее сын часто болел, особенно в детстве, и ей не хватало денег на лекарства. Они жили вдвоем, отец его умер еще когда мне было пять, но даже если бы он был жив, им бы это не помогло. Он не работал. Очередь дошла до них. Рэйчел слегка улыбнулась и с грустью посмотрела на лежащего в гробу мальчика. Дастин не слышал, что она начала ему говорить. Он почувствовал легкое головокружение, после которого перед глазами потемнело, и все, что было вокруг, вдруг исчезло, и появилось только его лицо – лицо лежащего в гробу мальчика, будто живого, смотревшего на него своими яркими глазами янтарного цвета, моргая и улыбаясь. Его лучистое доброе лицо было очень хорошо знакомо Дастину, который все еще не мог понять, происходит это с ним в реальности, или же все это только кажется. Его густые темные волосы переливались на солнце, которое проникало в это помещение непонятно откуда. Вдруг Дастин понял, что находится в какой-то комнате, ярко освещенной мягким солнечным светом. Этот мальчик по-прежнему находился напротив него, внимательно смотря вперед, прямо на Дастина. - Дастин! Ты слышишь меня, Дастин? – послышался голос, исходящий откуда-то сзади, и вдруг комната, в которой он находился, исчезла, заменившись на прежнее помещение. Дастин стоял возле гроба, продолжая смотреть на это белое мертвое лицо, не выражающее никаких эмоций. - Что у вас тут случилось? – спросил отец Дастина, с волнением посмотрев на сына. - Я не знаю, что с ним было. Он будто застыл. Я его дергаю, а он не реагирует. - С тобой все в порядке? – спросил мужчина. - Да, пап, все хорошо. - Мадам, - обратился отец к девушке, - я заберу его на разговор, вы не против? - Нет, - она улыбнулась, - меня, кстати, Рэйчел зовут, очень приятно с вами познакомиться. - Боб, - улыбнулся отец и повел сына к стульям, стоящим в несколько рядов. - Расскажи мне, что случилось, - сказал он тихо, чтобы никто не услышал, хотя, на самом деле, их разговора невозможно было бы услышать из-за громких бесед девушек, которые все время улыбались, будто находясь на конкурсе красоты. - Мне кажется, что я его знаю. Просто его лицо мне знакомо. Наверное, мы где-то виделись. - Интересно. Ты не помнишь никого из нас, - он указал на себя, - но помнишь его. Но, хорошо уже то, что ты вспоминаешь хоть что-то. Но, честно, я хотел поговорить с тобой не об этом. Я понимаю, что ты все равно ничего не помнишь, но я все равно хочу рассказать тебе это. Моя работа заключается, помимо всего прочего, неважно чего, в разъездах. Это давняя проблема, и не только моя, но и всей нашей семьи. Из-за моей работы я практически не имею возможности бывать дома, - он потирал руки, но не вследствие волнения, а по какой-то другой, неизвестной причине. – Ты давно уже привык быть самостоятельным. Твоя мать вечно занята чем-то своим, и.. Ты стал взрослым и самостоятельным, и я не беспокоился по этому поводу. Но теперь, когда ты лишился памяти, я не смогу оставлять тебя с твоей матерью в городе. Я найду другую работу, и все будет хорошо. Мы найдем Дарси, отстроим дом.. - Ты хочешь уволиться? – спросил Дастин, внимательно смотря на Рэйчел, которая все еще была у гроба. – Но ты же не боялся оставлять Дарси, а она же гораздо младше меня. - С Дарси сидел ты. Твоя мать, - он сделал паузу, подбирая слова, - она не привыкла за детьми ухаживать. Ей легче передать ребенка бабушке и заниматься своими делами. Я не хочу об этом говорить, - он с горечью кивнул и отвернулся к окну, единственному, которое находилось в этом зале. Дастин дождался Рэйчел, и они уселись на стулья. Вскоре все сидения были заняты, и воцарилась тишина, непривычная для этого места. Запахло воском и женскими духами, и от этого запаха становилось дурно. К небольшой трибуне подошла женщина, повязанная черной лентой вокруг шеи. Ее глаза были опухшими и красными, а усталое выражение лица говорило о многих бессонных ночах. Она прикусила губу, собираясь с силами и начала говорить: - Добрый вечер всем, кто пришел проститься с моим сыном, - она с трудом говорила, но не переставала улыбаться. Дастин почувствовал тяжесть, возникшую после того, как он ее увидел, на сердце. Ему стало тяжело дышать, и в глазах снова начало темнеть, но никаких видений на этот раз не возникло. – Я думаю, все вы знали моего сына таким, каким он и был – добрым, веселым, заботливым. Можно продолжать до бесконечности, каким он был. Он был моей опорой, и в любой жизненной ситуации я знала, что все будет хорошо, ведь рядом со мной мой сын, готовый помочь в любой момент. Его смерть стала для меня ударом, который я вряд ли смогу когда-нибудь пережить. Наверное, это удар для каждого из нас. Я хочу, чтобы его никогда не забывали, чтобы помнили о нем только хорошее и не держали обид. Его смерть произошла целую неделю назад, и.. Я хочу, чтобы вы сказали ему сейчас все то, что хотели, не утаивая ничего. Прощай, Чарли, ты всегда будешь со мной. Женщина закрыла лицо руками и ушла в комнату, находящуюся в конце зала. - Его звали Чарли? – громко спросил Дастин, получив кучу гневных взглядов. - Тише, - дернула его за рукав Рэйчел. – Да, Чарли. А что? Я разве не говорила тебе? – она слегка улыбнулась. - Чарли…