Яблоко раздора

Придерживаясь намеченного плана, Джон вышел и осторожно прикрыл за собой дверь. Оставлять Шерлока одного с мисс Адлер очень не хотелось. Таким увлеченным кем-то Джон не видел Шерлока еще никогда. «Как он еще не забыл, зачем мы сюда пришли», — раздраженно подумал Джон, прикидывая, что можно было бы поджечь, чтобы сработала сигнализация. Рядом с дверью на изящном журнальном столике лежали журналы. Джон в сердцах чуть ли не кинул злополучную миску, которую до сих пор держал в руках, и выбрал самый тоненький журнал. Выудив из кармана зажигалку, которую Шерлок сунул ему в руки, когда они ехали в такси («Ты что, опять начал курить?»), Ватсон осторожно поджег журнальчик. Мелованная бумага горит плохо, зато дымит отлично, как раз то что нужно. Пожарная сигнализация была с ним согласна, она дала о себе знать раньше, чем Джон сунул зажигалку обратно в карман. Дело сделано. Резкий визг разнесся над домом, долетая во все его уголки. За этой какофонией Джон не сразу расслышал крик Шерлока: «Джон, достаточно, выключай!» Ага, выключишь ее тут. Джон сначала попытался избавиться от дыма, но журнальчик вошел во вкус и чадил нещадно, обволакивая доктора серым туманом. Черт! Джон покрутил головой в поисках спасения, а потом просто сунул тлеющую книжку в миску с антисептиком, она сразу перестала чадить. Но дыма в коридоре меньше не стало, и сирена продолжала визжать. Но не долго, из-за угла показались трое мужчин, вооруженных и весьма недружелюбно настроенных, один из которых прицельным выстрелом стер датчик дыма с лица потолка. — Спасибо, — промямлил Джон, заводя руки за голову и разглядывая незнакомцев. Один из них подошел к нему и, взяв за локоть, оттащил от дверей гостиной, освобождая место для начальника. Тот, поднеся пистолет к губам и делая доктору знак, чтобы тот не вздумал кричать, приложил ухо к двери и замер. Главный из новоприбывших слушал внимательно. Джон не спускал с него взгляд. Тот слушал серьезно, а потом вдруг на его лицо набежала похабная ухмылка. «А вроде такой приличный человек со стороны», — ехидно подумал Джон, размышляя, что ж там такого мог услышать этот тип, что вызвало у него такую мерзкую улыбку. «О! — Джон даже глаза закрыл, у него внутри все оборвалось. — Шерлок, твою мать! Чем ты там занимаешься?! Ты, вроде, фотографии должен был искать!» Тем временем главный как-то странно и с явным интересом зыркнул на Джона, улыбка его стала еще более мерзкой. — Ну, что, так и будем стоять или войдем уже? — негодующе зашипел на главного Джон, забыв, что командует тут не он. Главное, узнать, что делает негодный детектив с этой доминантной акулой. Джона просто распирало от ревности, казалось, еще чуть-чуть — и он выхватит один из нацеленных на него пистолетов, ворвется внутрь и прикончит мисс Соблазню Чужого Парня. А заодно и парню настучит. — Тихо, мистер Ватсон, — огрызнулся начальник, — я понимаю, что вам невтерпеж, но давайте подождем до конца. — Никакого конц… — уже во весь голос хотел крикнуть возмущенный доктор, но чья-то тяжелая рука зажала ему рот. — Я сказал тихо! Джон дернулся было, но ему в затылок уперлось дуло пистолета, и он притих, мучаясь и представляя себе картины, происходящего в гостиной. Вдруг главный отстранился от двери и резко толкнул ее внутрь, делая шаг в комнату. Остальные последовали за ним. Джон даже зажмурился, боясь того, что он может увидеть в гостиной. Однако когда он приоткрыл глаза, то обнаружил, что Шерлок спокойно стоит у обнаруженного сейфа, а мисс Акула чуть поодаль, скромно завернувшись в черное пальто детектива. Облегчение вырвалось у Джона словами: «Прости, Шерлок», смешанными со стоном. За что он извинялся: за пропущенных врагов, или за недостойные подозрения — Джон не знал. Дверь резко распахнулась. Прежде чем появился тот, кто ее открыл, Шерлок уже знал, что это не Джон, не его это стиль — открывать дверь с ноги, даже если он очень сердит. И точно, в комнату вошли трое мужчин, один из которых толкал перед собой Ватсона, отчего-то зажмурившегося и пунцового цвета. Шерлок насторожился. Через секунду Джон открыл глаза и сдавленно просипел: «Прости, Шерлок». — Руки за голову! На колени, мисс Адлер, я сказал на колени! — рявкнул главный, направив дуло пистолета на Ирэн. Та молча опустилась. Шерлок окинул взглядом Джона, которого держал на мушке один из пришельцев, его состояние было непонятно. — Не хотите, чтобы я тоже? — спросил он, холодно окидывая взглядом главаря группы. — Я хочу, чтобы вы открыли сейф. — О, — Шерлок сканировал внешность главного. Тот был не англичанин, акцент говорил, что это американец, уверенный в себе и в своей безнаказанности, вероятно, имеет большие полномочия, спецслужба или ЦРУ. Плохо. — Американец, интересно… зачем вам это? Шерлок кинул взгляд на Ирэн. Что за игры? Мисс Адлер спрятала глаза. — Сэр, сейф, живо! — в голосе главного слышалось нетерпение, но все же он добавил, чуть скривившись: — Пожалуйста. — Я не знаю шифра. — Она сказала вам его, я все слышал. — Если вы все слышали, то знаете, что это не так. — Я мог что-то упустить, — терпение американца был на пределе. — Судя по вашей репутации, вы не могли, мистер Холмс. — Да спросите вы ее, — начал было Джон, — уж она его точно знает. Американец ухмыльнулся, и ответил, что не доверяет ей. С этим Джон был вполне согласен. И следующая угроза, которая прозвучала в адрес мисс Адлер, ему тоже пришлась по душе, чего бы эти ребята ни хотели, они ему начинали нравиться, но лишь до тех пор, пока главный не приказал: — Мистер Арчер, на счет три пристрелите доктора Ватсона. Джон больше не испытывал симпатии к этим ребятам, он поднял глаза на Шерлока, заглянул ему в глаза и увидел в них ужас. — Я не знаю шифра, — повторил Шерлок. — Один! Сухо щелкнул взводимый курок, и в голову Джона сильно вжалось дуло. — Я не знаю, клянусь! — Джон услышал дрожь в голосе Холмса. Плохо! — Два! — Она мне его не назвала. — Это уже не дрожь, неприкрытая паника. — Три! Джон зажмурился и приготовился умереть. Он как врач точно знал, что ничего не почувствует, мгновение — и просто погаснет свет, навсегда. Ни боли, ни страха, просто темнота. — Стойте! — прозвучал властный, холодный и такой знакомый голос. Джон выдохнул и открыл глаза, не доверяя своему слуху. На пороге стоял Майкрофт и взгляд его не предвещал ничего хорошего.