Принцы.

Темноволосый маг, тем временем, независимо прошел мимо них, удостоив лишь быстрым взглядом из-под длинных ресниц и ухмыльнувшись. Манвэ шагнул следом, тихо шурша длинной мантией. -Не думал я, что мы так быстро разойдемся, не поздоровавшись даже,- сказал он.- Ибо я хочу знать имя своего соперника прежде, чем смогу изгнать его с этой земли. -О, уходить я не собираюсь,- темный двойник повернулся, сверкая жуткой ухмылкой.- Слишком долго я гнил в этом жалком теле, и собираюсь хоть немного размяться. Ваш мир как раз подойдет. Он так нетронут… -Поверь, на него посягались многие десятки раз, и сейчас…- Манвэ обвел рукой лес.- Он в безопасности. И даже ты не сможешь причинить вред живым существам, населяющим Арду. -Я посмотрю на того, кто сможет мне помешать..!- рассмеялся Лофт.- Думаю, здесь найдутся те, кто имеет с вами давние счеты. Не думайте, что это,- он брезгливо указал на лежащего на траве Локи.- Поможет вам. Он не воин. Он думает только о себе. Ему не нужны друзья. Ему нужна кровь. Он и сам понимает это. Он- жалкий йотун- коротышка. Он бесполезен. -Не суди остальных по себе!- вперед шагнул Леголас, вздергивая голову.- Он друг мне и моему народу. Зеленые глаза лениво скользнули по лихолесскому принцу, клон черноволосого мага неторопливо облизнул губы и усмехнулся вновь. -Я могу заставить тебя, остроухий, корчиться на земле от боли и кашлять кровью. Не приближайся ко мне ни на шаг, ничтожество,- он скривился.- Хотя, вы, как я вижу, все здесь такие. Тряпки, действуете по правилу «Один за всех и все за одного!» только потому, что боитесь мира и себя. Вы боитесь своих мыслей, вы не можете сказать слово против. Век бы таких не видеть. Трусы, вы за себя не сможете постоять, не то, что за свой жалкий мир, что скоро падет к моим ногам. -Арда не встанет на колени не перед кем. У нее есть отец. А ты- самозванец, жаждущий разрушений, так что убирайся восвояси, пока тебя не прогнали силой.- Владыка Ветра махнул рукой, делая пас. В сторону темного силуэта метнулся порыв воздуха, способный сшибить на землю кого угодно, но маг тут же растворился темным облаком, обронив смешок напоследок. -Он ушел на север. Дальше Лихолесья,- сказал Намо, провожая взглядом рассеивавшуюся тьму.- Я мог бы предположить, что он ушел к Одинокой горе. Там безопасно для таких существ, как он. -Нужно прогнать его. Мир восстанавливается до сих пор после нападения Саурона. Благо, он сгинул,- вздохнул Манвэ, а вместе с ним - Лориэнский лес.- Локи принесет больше разрушений. Он напомнил мне… Это была улыбка Мелькора. -Он во тьме,- напомнил Ирмо.- Он не вернется. Мне жаль, Манвэ, я знаю - он твой брат. Мне бы было тоже нестерпимо больно, если бы Намо покинул меня безвозвратно. Но Мелькор – разрушитель, он не исправится, я знаю. Мы давали ему шанс. Он же отверг его. Я понимаю, как ранят твою душу мои слова, но тебе пора смириться. Мелькор умер. Моргот остался. -Я знаю это, брат Ирмо. Но Илуватар вложил в меня любовь к брату моему такую же, какая есть и у тебя к Намо. Я буду помнить Мелькора таким, каким был он до своего падения. И я не забуду его. -Нам нужно решать, что делать с освобожденной тьмой,- сказала притихшая Ниэнна, переводя взгляд на Локи, и он едва заметно зашевелился, кривя брови. Видимо, ему было больно шевелиться. Но он, пересилив себя, медленно открыл глаза, приподнялся и сел, привалившись спиной к стволу дерева. -Это моя тьма, а значит, я должен решить, что с ней делать.- сказал черноволосый маг. -Один ты не сможешь изгнать или уничтожить его. Нам нужен план.- возразил Ирмо. -Все мои планы проваливались,- хрипло усмехнулся Локи.- Я не намерен более что-то задумывать. Я буду действовать наобум. Тогда мой враг будет растерян, и не будет понимать как и что делать. И лучше мне идти за ним одному. Если идти все вместе, он почувствует поток силы, или даже сможет увидеть нас. Леголас неслышно подошел к нему и протянул ладонь. Синие глаза смотрели понимающе. Локи, оперевшись на его руку, поднялся и обвел взглядом присутствующих. Все так же. -А где…? -Ушел к Одинокой горе. Там для него безопастно. Нужно прогнать его или уничтожить. Но с драконом рядом это будет непосильной зажачей для вас… Мы же оправимся в Валинор и будем созывать айнур. Они примут участие в битве, - сказал Манвэ. - Вы же ступайте, перейдите Лихолесье и на рассвете третьего дня отправляйтесь к Одинокой горе. Если вы не увидите там айнур… Ждите. Но не заходите в гору. -Благодарю вас.- поклонился Локи. -Да хранит вас Эру.- ответил ему Манвэ, склоняя голову. Вечер. Поленья тихо потрескивают, снедаемые огнем, пускаемым Локи из узких ладоней. Сам маг откинул голову на спинку сиденья, вслушиваясь в звуки за окном. Принц Лихолесья сидел рядом, нервно перебирая стрелы в колчане и осматривая кинжалы, проверяя их на остроту. -Все будет хорошо,- говорил он будто сам себе.- Мы справимся… -А этот дракон… он большой?- Локи мельком взглянул на эльфа, приподнимая голову. -Он огромен! Его имя – Смауг Ужасный, он поедает все живое, он уничтожает все своим пламенем… Сейчас он спит, но возможно уже пробужен твоим… твоей тьмой, - принц откинул с лица длинные золотистые волосы и улыбнулся. – Но… мы ведь выстоим? -Конечно… Ему не тягаться с таким монстром как я. – Локи поднялся, прошагал на середину комнаты, устремляя взгляд зеленых глаз куда-то за пределы видения. Спина – неестественно ровная, плечи расправлены, в глазах тонкой пленкой равнодушия плещется изумрудное море, но там, на глубине, в мерцающем серебре поселилась тоска, страх быть ненужным. И говоря эти слова, он будто проверял на прочность. Если его отвергнут сейчас – он утвердится в своем убеждении что он – монстр. Нет, нельзя так делать… -Почему ты всегда говоришь что ты монстр? Лофт хмыкнул и обернулся, стаскивая с плеч зеленый плащ. Кинул тяжелую ткань эльфу, и, закрыв глаза, вздохнул. По его пальцам вверх потекла синяя краска, украшая гладкую кожу бороздами и какими-то странными витиеватыми рисунками-линиями. От его ног по ковру потек холод, лед, сковывающий ковер в своей хрустальной клетке. Огонь в камине потух. Леголас выдохнул облачко пара. Нет, как холодно ему никогда не было! Трясущиеся белые пальцы сжимали зеленый плащ, натаскивали повыше, и это помогло, хоть и совсем чуть-чуть. Что же это? И Локи называет себя монстром только потому, что у него синяя кожа? Это ведь глупо! И тут мысли оборвались. Локи открыл красные глаза с кошачьим зрачком. Леголас смотрел в его глаза и понимал, что смотрит в кровавую лужу, багряное марево, в затягивающий ужасный омут. -Вот почему я чудовище. Мой род, мои сородичи и собратья по йотунской крови – убийцы, страшные преступники, им не место в девяти мирах! Они бросили меня умирать в ледяном мире, где я родился, они оставили, потому что я был мал и слаб для них…! Я ведь полукровка…- тоскливо усмехнулся маг.- И я урод. Странный ребенок, что мал ростом, что у него обычные зубы, а не клыки, что ногти, а не когти, словно у зверя! Меня забрали и сохранили жизнь, и то – ради выгоды. Вот и вся история. Лед испарился, в комнате вновь стало тепло, а Локи принял свой обычный вид. Леголас встал, подал ему его плащ и тихо сказал: -Судить существо нужно не по родству, не по связям, не по внешности, а по его делам. Ты не урод, Локи. Я, было, принял тебя за эльфа при нашей первой встрече. А ведь мы – прекраснейшие Дети Илуватара, после айнур, конечно. Если дело в твоем росте, в твоей крови – это самая страшная на свете глупость. Ты умен, добр и силен, ты не обделен мудростью, и это – самое важное.- он положил руку на плечо трикстера, а тот улыбнулся эльфу уголком губ. -Леголас прав. Принцы и не заметили, что на пороге комнаты стоит Трандуил, облачившийся в мантию и серебристую накидку. Короны не было, волосы аккуратно были разложены на плечах и стекали вниз по спине, хотя походка, с которой король Лихолесья прошествовал к ним, была по-прежнему королевской и гордой. -Эльфы моего королевства не замечают во мне недостатка, хотя он просто ужасен,- сказал король. По щеке медленно проползла прозрачно-серебристая волна магии, открывая принцам ужасную рваную и опаленную огнем рану, разодранную щеку. Локи мог увидеть белые зубы владыки сквозь эти раны, мог проследить тонкие нити плоти, соединяющие кожу на подбородке и плоть под левым глазом, что подернулся мутной пеленой. -Вот это действительно уродство. Но ведь подданные любят меня не за внешность,- король откинул за спину золотистые волосы, такие же, что и у его сына, что сейчас смотрит на него с теплотой и истинной любовью сына к отцу.- Главное то, что внутри. Помни это, и к тебе потянутся… Я верю в это.