Принцы.

- Когда же они вернутся? – спрашивал Локи, смотря вперед, едва заметно нахмурив брови. Было видно: он нервничает из-за внезапной пропажи Леголаса и Трандуила, что повели остатки эльфийского народа, неспособного сражаться, в Ривенделл. Идущий рядом Халдир повел головой в сторону. - Меня больше интересует то, что ждет нас в Рохане. Король и принц вернутся. Маг с шумом выдохнул, вскидывая глаза к небу. Там, заслоняя луну и звезды, плыли облака, а из-за высоких холмов, покрытых травой, к небосводу тянулся сизый дым, и его едкая горечь ощущалась даже здесь. Быть может, запах донес восточный ветер, и место, где случился пожар, далеко, а быть может они уже совсем близко. По крайней мере, Локи понятия не имел, где они, хотя, казалось, он порой узнавал какие-то места, но не был уверен в том, что он действительно вспоминает, и это не игра его разума. Впереди всего войска ехали владыки Лотлориэна: Галадриэль и Келеборн. Трикстер не понимал, почему Галадриэль поехала с ними. Все же, она была женщиной. И, кажется, Келеборн сейчас спрашивал ее именно об этом, ведь вид у него был несколько осуждающий, но все равно в его взгляде можно было увидеть искорку тревоги. Однако она не угасла, лишь разгорелась сильнее, стоило послышаться сзади стуку копыт как минимум двух лошадей. Эльфы оборачивались, вскидывая оружие, готовые к любому нападению, но когда луна выплыла из-за темного облака, свет посеребрил золотые волосы двух всадников, что подъезжали сзади к войску. Локи дернул уголком губ, узнав в приехавших Трандуила и Леголаса. На полноценную улыбку его не хватило. Слишком уж серьезные события должны произойти совсем скоро… Стоп. Кто это, третий, подъезжает сзади к королю и принцу Лихолесья? Луна окутала темный шелк волос незнакомца призрачной дымкой. Из тени упавших на лицо прядей смотрели глаза, сияющие, как звезды, и переливающиеся, как бриллианты. Одет он был в старую, но не очень поношенную одежду. Было видно, что в некоторых местах крепкая и некогда красивая ткань разошлась, видимо, она была разрезана. Одна рука у незнакомца была перемотана куском ткани, и сквозь нее проступили багровые цветки крови. Такое впечатление складывалось, словно этот мужчина пробыл в плену несколько месяцев, ведь сквозь бледную, почти прозрачную кожу явственно проступали синие жилки, волосы были спутаны, а скулы выделялись так четко, что казалось, он не питался продолжительное количество времени. Но нельзя было сказать, что незнакомец уродлив. Наоборот, он был очень красив, разве что лица пока не было видно. К королю Лихолесья подъехали Келеборн и Галадриэль, и оба рассматривали темноволосого и, кажется, что-то, похожее на узнавание, поблескивало в их глазах. - Кто это? – спросил, наконец, Келеборн, обращаясь к Трандуилу, едва стоило им поприветствовать друг друга вежливыми полупоклонами. Златовласый король обернулся к темноволосому, уже открывая рот, чтобы ответить, но Галадриэль опередила его: - Маглор Песнопевец. – сказала она глубоким голосом, смотря на того со странной смесью чувств в глазах. На нее взглянули серебрящиеся светлые глаза. Тот, кого назвали Маглором, поднял голову, открывая, наконец, свое лицо. И все подивились, восхищенно вздохнув. Все, кроме Галадриэль и всего нескольких воинов в строю. Безупречной красоты лицо, идеальные черты, сверкающие драгоценными камнями завораживающие глаза, мягкие губы, в уголке которых багровеет корочка запершейся крови. Тонкий нос, изгиб изящных бровей, одну из которых пересекает кривой розоватый шрам, оставленный, видимо, в какой-то далекой битве. - Рад видеть тебя, Галадриэль. – прозвучал его голос. И всем показалось, что это голос одного из айнур. Настолько он был чистым, звучным, мягким и прекрасным, что тихий шепоток, пробежавший по рядам войск, затих, стоило эльфам услышать звучание голоса Маглора. Тот в свою очередь спокойно поклонился владыкам Лотлориэна, прикрывая глаза. - Все думали, ты умер. Я не видела тебя нигде. Ни в зеркале, ни в своем сознании. Осанвэ… - начала златокудрая супруга Келеборна, смотря в недоумении на темноволосого Песнопевца. Тот поднял руку, прерывая. - Все не слава Эру. – негромко усмехнулся он. – Я еще успею отбыть к братьям и отцу. – на этот раз его голос прозвучал так, словно горе сдавило его горло. Приглушенно, тихо, сдавленно, с горечью и болью. - Нам пора. – сказал Трандуил, кивая на восток. Туда, куда они шли. – Успеется. - Верно. Позже вы узнаете все. А сейчас я бы попросил у вас меч. – согласился Маглор с ним. *** Когда войско приблизилось к источнику пожара, эльфы увидели своего врага. Сотни, наверное, тысячи орков скопились в одной из низин, лежащих меж высокими холмами. Отвратительные твари. Кажется, их стало еще больше, они стали еще сильнее, крепче. Здесь даже были варги, с сидящими на них всадниками-лучниками и мечниками. Леголас посмотрел вдаль. Где-то там догорал целый город, а оттуда бежали еще не погибшие люди и лошади. Значит, опоздали… Локи стоял рядом. Видимо, уже привычка постоянно быть рядом. Он сжал тонкие губы, глядя на их общего врага, сжал в руке тонкий кинжал. Он не понимал, почему ни эльфы, ни орки не начинают нападать. Просто стоят, глядя друг на друга. Хотя они могут ждать приказа… Где-то вдалеке послышался громкий вой волка, и его силуэт четко нарисовался на горизонте, на фоне серого дыма, что сейчас жег легкие. И орочье войско, вопя и визжа, бросилось на эльфов, хотя те уже были готовы. Первые ряды безмозглых отвратительных созданий столкнулись с острыми копьями эльфов, а следующие два ряда поразил залп тонких свистящих стрел. Протяжный вой пронесся над землей, и два войска сильно столкнулись друг с другом. В воздух взмыли тучи стрел, брызнула на густую траву первая кровь, упали первые мертвые. С боевым кличем на врага кинулся отряд, который вел Халдир, воины Лихолесья рванули вслед за ними, подбадриваемые своим королем. Трандуил исчез в черном месиве битвы, лишь изредка его серебристый доспех показывался на виду, сверкал плащ, метался из стороны в сторону меч, уже обагренный темной кровью. Локи стоял на вершине холма и отбивался там, чтобы случайно не задеть своего в небольшой низине, где нельзя было в полную силу использовать его магию. А здесь… Ледяные шипы, словно иглы, протыкали орков насквозь, вылезая из земли в мгновение ока и исчезая в следующую секунду, летали метательные ножи, мелькал во тьме стилет, разя врага. Трупы сыпались, но орков будто бы и не убавилось. Краем глаза Локи заметил то, что тот волк на горизонте до сих пор стоял там и, кажется, даже не сдвинулся с места, просто наблюдая за растущей вакханалией. Маглор же оказался еще более смертоносным противником, чем Трандуил, чем Келеборн, что белоснежной тенью скользил меж врагов, нанося ритмичные и быстрые удары: колющий, рубящий, режущий, колющий, рубящий, режущий… Маглор был просто неуловим. Он призраком проносился меж орков, а меч в его руках был словно бы живым существом, но частью этого странного прекрасного эльфа. Ноги темноволосого эльда едва касались земли, он стремительно уворачивался и отпрыгивал, пользуясь своей скоростью, подныривал под руками врага, наносил удары в спину. Он использовал все свои возможности, все свои сильные стороны, он, кажется, четко ставил задачу: победить врага, и неважно, каким способом. Локи отвел взгляд от этого воина и вовремя, потому что ему в следующее мгновение пришлось уворачиваться от удара, летящего в грудь. Но вовремя прилетевшая стрела Леголаса спасла его от ранения. Орк упал на землю у ног мага мертвой тушей. Кажется, победа все приближалась. Войска орков слабели, отступали и падали под натиском эльфов, и волк на холме коротко взвыл и бросился прочь, в сторону чернеющего Лихолесья вдали. Над землей пронесся победный крик эльфов, и они погнали недруга с территорий Рохана. *** Тяжелый удар вышиб воздух из легких, повалил наземь. Саурон с трудом втянул крупицы кислорода, корчась на холодном полу главной залы, но сильная, закованная в металл рука пережала горло, подняла, держа за шею. По коже потекло что-то очень горячее, отдающее отвратительным запахом металла и соли. Гортхаур закашлялся, хотя сделал хуже лишь себе, ведь железные пальцы сомкнулись на шее сильней, а последняя порция живительного кислорода покинула легкие, как и ускользающее сознание. Перед глазами вспыхнули черные пятна, но потерять сознание Тар-Майрону не дали. Мелькор с отвращением и злобой смотрел на тело, что лежало на полу, жадно втягивая воздух и давясь кровью. - Могу ли я еще хоть раз доверить тебе хоть какое-нибудь задание? – спросил ледяным тоном Моргот, слегка склоняясь к Саурону и небрежно кидая ему Кольцо Всевластия. Бесполезная побрякушка. Локи за спиной бархатно рассмеялся. Он сидел, развалившись, в кресле, и поглаживал по голове гигантскую змею, что проломила на своем пути несколько стен, чтоб приползти к хозяину. И сейчас ее голова лежала у кресла Локи, а остальная часть тела, извиваясь, скрывалась за стенами. Конца и края нет этой гадине. - Можете… - хрипло произнес Саурон, приподнимаясь на руках, но сапог Моргота больно пнул его, валя обратно на пол. - Ты прекрасно понимаешь, что это твоя последняя возможность. – брезгливо сморщился Темный Вала. Маг в кресле вновь рассмеялся, гибко потягиваясь и вставая. Его рука в последний раз провела по сияющей чешуе змея, а затем йотун прошел к своим союзникам. Мелькор за волосы поднял Саурона, который прижимал руки к разодранной шее. Несколько мгновений Вала просто смотрел на ученика, а затем подхватил его и прижал к себе. - Проклятье, ты отвратителен, Гортхаур. – сказал он, ставя на ноги того, кого раньше звали Майроном. Рыжеволосый замер, не шевелясь. Кожа у него на шее медленно заживала, лишь кровь свидетельствовала о том, что он был ранен своим Властелином. Локи молча смотрел на эту сцену, но не чувствовал абсолютно ничего. У него не было души, не было сердца. Он давно заметил то, что когда он дотрагивался до своей груди, рука натыкалась на неровную дыру ровно посередине. Да и сердца он не чувствовал. Все это осталось у его истинного тела. Теперь же трикстер лишь видел, как гаснет в глазах Мелькора темное пламя гнева и злости, как заменяет это пламя что-то другое. Что-то, похожее на тепло. Воистину, нельзя прогнить до конца. Мелькор еще жив. Он не до конца еще Моргот, тот самый Враг. - Ты должен принести мне кое-что из Валинора. – сказал Мелькор, отпуская ученика и шагая назад. – Ты знаешь, что это. - Зачем… - начал было Саурон до сих пор еще хриплым голосом, поднимая огненный взгляд, но Темный прервал его: - Ты понимаешь, что, как и Кольцо Всевластия принадлежит тебе, Сильмариллы принадлежат лишь мне. Однажды они стали моими. И они мои по сей день. Рыжеволосый кивнул, разворачиваясь, и Локи лишь бросил ему вслед: - Возьми моего Йормунганда.