***
Поезд сделал очередную остановку, и, в салоне воцарилась тишина. Кирилл, севший спиной к стеклянным дверям вагона, обернулся, что бы посмотреть. У входа, оглядывая салон, стоял хмурый подросток его возраста. Он выглядел так, как мальчики в журналах для девчонок: модная стрижка, дорогая одежда, уверенная осанка. Только взгляд его был очень сердитым. В салоне зашептались и мальчик стал еще более мрачным. Он прошел к Кириллу и сел напротив. - Привет, - Кирилл дружелюбно улыбнулся, но мальчик нахмурился еще сильнее и вместро приветствия буркнул под нос: - Томпсон! - Э-эм… - видимо мальчику стало понятно, что Кирилл его не понял и не менее раздраженно он пояснил: - Грэм Томпсон! - Кирил Васильев. – Он протянул мальчику руку, но тот взглянул на него недоверчиво и удивленно. - М-м-м, не знаешь что ли? Моего отца многие считают опасным преступником?! - А ты сам? – Кирилл не убрал руку, не потому, что ему было все равно с кем общаться. Просто мальчик не казался ему плохим, а за отца он же не должен отвечать. Ведь и у Кирилла отец не был примером для подражания. Грэм усмехнулся и пожал ладонь Кирилла. В вагоне вроде как стало поуютнее. Подростки, наконец, вернулись к своим делам, а Кирилл болтал с новым знакомым. Над стеклянной дверью тоненько прозвенел серебряный колокольчик. Поезд дернулся и вдруг стал набирать скорость. Кир, посмотрев в окно, обнаружил, что они едут по песчаному пляжу, у самой кромки моря. Там где и рельс быть не может, мальчик, хотел уже было возмутиться, но замер на полуслове. Поезд, вздымая волну брызг, устремился прямиком в воду. Салон наполнился восторженными криками. Кирилл и Грэм прильнули к окнам. За стеклом в темной воде рядом с вагоном плыли дельфины. Это были те самые дельфины, что раньше Кирилл заметил на боку поезда. Только они были никакие не нарисованные, а самые настоящие. На них были серебряные упряжки, и они тянули поезд вперед и вниз, все глубже и глубже. В салоне вспыхнули свечи и подсвечники. Снаружи тоже зажглись огни, и ученики могли наблюдать в темной толще океанских вод красоты подводного царства. Мрачным лесом тянулись вверх заросли водорослей и испуганно рассыпались косяки пестрых рыб. - Повезло. – Грэм, указал рукой на стекло. – Дядя говорил, что по воде поезд проезжает редко. Просто меняет пути. Наверное, кто-то живет на острове, где нет железной дороги. Кирилл не все понял из того, что сказал Грэм, затаив дыхание он наблюдал за проплывавшим мимо китом. Дельфины устремились вверх, и вскоре поезд уже снова мчался вперед прямо по воде. Вновь тонко прозвенел колокольчик. Поезд остановился, всего на несколько секунд и снова начал набирать скорость. Свободные места остались только рядом с Кириллом и Грэмом, поэтому девочка, вошедшая в стеклянные двери, уверенно направилась к ним. На голове у нее была соломенная шляпа с широкими полями, в руке босоножки. На красном ковре оставалась цепочка влажных следов. И когда она села напротив Кирилла, закинув ногу на ногу, на ее тонкой лодыжке звякнул браслет из крошечных раковин. Девочки сидевшие неподалеку захихикали. Но новая пассажирка ни капли не смутилась. Напротив, сняв шляпу, приветливо улыбнулась мальчикам. - Привет, я Тиа Марино. Вы ведь тоже первокурсники. – Грэм и Кирилл переглянулись. Тоже? Да она выше даже Грэма. Кирил пожал плечами: - Д-да… - протянул он. - Вот и отлично. – Тиа протянула ему руку, Грэм фыркнул, но Кирилл ее все-таки пожал. Узкая ладонь была слегка шершавой. Грэм тоже пожал протянутую руку, хоть она и девчонка, но ее тоже не смутила его фамилия. - Томпсон? – только и переспросила она. – Ааа, я что-то слышала… Папа вроде хвалил студенческую работу по морским дьяволам какого-то Томпсона… Он ее написал? - Понятия не имею, – честно ответил Грэм. - Ты живешь на острове? – в свой черед спросил Кирилл. - Нет, у нас дом на платформе в океане, мои родители ученые. – это объясняло и мокрые босые ноги и шляпу и ракушки. Ребята засыпали Тиа вопросами, но ответить она не успела – пришли в движение столики. Маленькие круглые столики, стоявшие между креслами вдруг закружились. На них появились белые салфетки и посуда. Фарфоровые чайники с ароматным чаем и трехэтажные тарелки с бутербродами, пирожными и фруктами. Многие ученики стали доставать свои собственные припасы. Кто-то вместе с книгами принес коробки для завтраков и угощал своих друзей. Одна девочка извлекла пирог, словно ниоткуда, а у группы мальчиков в красно-синих шарфах были гамбургеры и жареная картошка. Грэм принялся разливать чай в чашки из тонкого фарфора, Тиа выбирала пирожное. Кирилл махнул надкушенным сэндвичем в сторону окна: - Мне кажется или поезд и вправду стал ехать гораздо медленнее? - Может они боятся, что кто-нибудь подавится едой? – предположил Грэм. – Было бы ужасно глупо умереть, даже не доехав до школы. - А разве кому-то есть до этого дело? – этот вопрос действительно занимал Кирилла. – Я слышал там не редкость происшествия со смертельным исходом. - Конечно, случаи разные бывают. Все-таки кучу подростков с магическими способностями запирают в одном месте, как тут за всеми уследишь. - Но преподаватели прилагают много усилий, что бы сделать обучение безопасным. – Тиа помахала тоненькой брошюркой «Для поступающих в школу магии и чародейства Гризволд». – Тут много написано о всяческих системах безопасности. - А можно почитать? - Конечно! – девочка протянула брошюру ему, но ее перехватила тонкая рука. В последнее свободное кресло «упала» совсем маленькая девочка. Кирилл и возмутиться не успел, как она быстро пролистав книжку, протянула ему: - Там все сплошная реклама. Пишут красиво, а правду только от родственников можно узнать. Вы, почему не в первом вагоне? Первокурсникам рекомендован первый вагон. Я там ехала. Но это просто ужасно… – Она так быстро говорила, что Кир едва успевал следить за ее мыслью, переглянувшись с Тиа и Грэмом он понял, что и другие в таком, же затруднении. Дело осложнялось тем, что волосы девочки были заплетены сразу в четыре хвостика. И два из них были розового цвета, а два зеленого. Она постоянно поворачивалась от одного собеседника к другому, и у Кирилла в глазах было сплошь мельтешение розового и зеленого. – Там сначала Догмара с Франкой соревновались, у кого семья богаче, и, какие известные маги в предках были. А сейчас Франка всем свой гребень показывает – такая чепуха. Я решила поискать чего поинтереснее. Так что вы не в первый сели? - Ну… я не знал… - Меня зовут Лана. Это сокращенно от Аделантэ. Мое имя Адэлантэ-Мария. Ужасно меня бесит. Так уж получилось. Мама хотела назвать меня Адэлантэ – в честь известной ведуньи, а папа Марией – в честь бабушки. Она тоже знаменитая волшебница. Но это пустяки – я совсем не заносчива. Весело у вас тут. - Ммм… да. – согласился Кирилл. - Когда вырасту, я сама буду знаменитой, уж поверьте. – Грэм демонстративно зевнул. – Тут самое главное правильно расставить приоритеты. Я уже все продумала, как начнем учиться, какой клуб выбрать и специальность. Но прежде всего надо найти себе парня. - Не рановато ли? – успел вставить Грэм. - Нисколько. – Девочку намек на ее возраст нисколько не смутил. Она повернулась к Тиа и принялась объяснять. – Мама так говорит: что бы брак был успешным нужно выходить замуж не за первого встречного, а за того кого давно знаешь. Со школы, например. А там уж времени тоже терять нельзя. К третьему курсу, самые лучшие, уже с кем-то встречаются. Так, что я времени терять не буду. Ответ Тиа прервал тревожный звонок колокольчика. Кирилл подумал, что сейчас будет еще одна остановка, но вместо этого поезд начал стремительно набирать скорость. Как самолет – подумал Кир. Вагон легонько встряхнуло и мальчика слегка «вжало» в кресло. Поезд отрывался от воды, взмывая в воздух. За окном вверх устремились прекрасные белые лебеди. Огромные птицы широко взмахивали сильными крыльями, на серебряных упряжках мелодично позвякивали бубенчики. Это зрелище ненадолго увлекло даже Лану. Когда вагон поравнялся с облаками окна стали расти вширь и длину, пока стены не превратились в сплошное обзорное окно. Это делало открывшийся вид наиболее эффектным. Кирилл наконец-то увидел место, которое грезилось ему в мечтах уже три месяца. Гордо вздымаясь, над окутывавшими его облаками в розовом небе плыл огромный остров. В центре, которого возвышался белый, словно игрушечный замок. Необыкновенно красивый. Он был еще очень далеко, но Киру казалось, что он уже может в мельчайших деталях рассмотреть тонкие башенки, соединенные ажурными мостиками. Казалось, что он видит, каждую черепицу голубой крыши, рябь воды на озере неподалеку от замка и каждый камешек на тропинках в саду. Поезд медленно облетал остров по кругу, опускаясь ниже. Наконец, поезд коснулся озерной глади и заскользил к причалу из белого мрамора, служившего и перроном. Вагон наполнил, на этот раз не звук колокольчика, а мягкий женский голос: - Добро пожаловать в школу магии и чародейства Гризволд. Прошу первокурсников подойти на перроне к указателю с цифрой один. - Ну вот и все, – Грэм подмигнул Кириллу. – Мы в школе!***
На перроне было шумно. Подростки, не встретившиеся в поезде, торопились поприветствовать друг друга и совсем не спешили в школу. От перрона к замку вела дорожка из желтовато-белых плиток. Отдельные группки учеников уже шагали по ней. Кирилл, Грэм и девочки поспешили к месту сбора первокурсников. Указатель, вращаясь, завис в воздухе и видно его было отовсюду. Под ним собирались дети. Там была и Франка, красивая девочка из Франции, с длинными волнистыми волосами. Сегодня они были переплетены голубой лентой, и платье на ней тоже было из голубого шелка, очень нарядное. Увидев Кирилла она ему мило улыбнулась. Кирилл от радости, что она его вспомнила, так рьяно замахал рукой, что толкнул незнакомую девочку. Но Франка вдруг нахмурилась – она увидела Грэма – и отвернулась. Грэм тоже бросал на нее мрачные взгляды. - Ты ее знаешь, - спросил Кир у мальчика. - Конечно, знаю! – Зло бросил Грэм. - Это Франка Крисальд. И ее отец, прокурор, обвинил моего отца в преступлениях, которые он не совершал. Лана ахнула, только что, поняв, с кем ехала в вагоне. А Кирилл понял, что дружить с красивой Франкой и Грэмом одновременно не получится. А ему очень не хотелось выбирать. От школы к ним направлялся высокий волшебник в черной мантии с серебряным шитьем. Вот уж он, в отличие от мистера Зантраса, был похож на учителя. Пронзительным взглядом он придирчиво осматривал учеников и недовольно хмурился. Даже вся его фигура, начиная от черных, едва тронутых сединой волос, до носок черных, блестящих туфель с серебряными пряжками, являла собой строгость и аккуратность. За ним так же гордо и степенно вышагивал мальчик в ученической мантии, на которой поблескивал серебристый значок. Потом уже Кирилл смог рассмотреть, значок был усыпан сапфирами. Завершала процессию девочка, в длинном бело-голубом платье. Ее, пшеничного цвета, волосы были убраны в строгую прическу. Но она единственная из троицы улыбалась приветливо. - Это главы ученического совета. Члены совета, приезжают в школу на день раньше. – Прошептала Тиа, видимо она читала это в брошюрке. – Но зато во время учебы у них есть привелегии… Подошедший маг, бросил на девочку строгий взгляд. Все остальные тут же бросили шептаться и болтать и среди первокурсников воцарилась полная тишина. Никому не хотелось вызвать нарекания учителя, даже не ступив под крышу школы. - Меня зовут профессор Август Баркли. Я буду преподавать многим из вас Нумерологию и руническое начертание. – Важно представился профессор. – И сегодня я рад приветствовать вас в лучшей школе магического и чародейского искусства – Гризволде. Со мной представители студенческого совета: глава совета Ленус Суэно и его первый помощник Оливия Хэтбрайт. Сегодня они уделят вам все свое внимание. Расскажут о порядках, покажут, где вам разместиться, и отведут на ужин. Я желаю вам успехов в начавшемся учебном году. Произнося эту нехитрую приветственную речь, профессор выглядел крайне недовольно. И, едва закончив, тут же направился обратно в школу. - А вы пойдете с нами. – С улыбкой провозгласила Оливия. – Девочки со мной. Мальчики с Ленусом. Можете спрашивать нас о чем угодно. - Но поторопимся! До ужина оставался час, когда мы выходили. – Ленус выглядел не слишком радостным. – Сегодня вы будете ужинать за столом школьного совета – это большая честь. А теперь мальчики – за мной. Когда все начали расходиться, Кирилл осмотрелся: то тут, то там мелькали разноцветные хвостики Ланы, Франка шла рядом с Оливией и другой, тоже очень красивой девочкой с темными волосами. Тиа была выше всех девочек первого курса, но он не сразу разглядел девочку, которую толкнул и перед которой хотел извиниться. Когда девочки уже прошли далеко вперед он увидел ее позади всей группки. Девочка была очень маленькая и какая-то невзрачная. Она куталась в линялую шерстяную кофту, но все равно дрожала от холода, бледно-рыжие, почти бесцветные волосы были коротко острижены, открывая тонкую шейку. Она казалась, какой-то нескладной и неуместной на фоне остальных жизнерадостных и нарядных первокурсниц. Пообещав себе извиниться как-нибудь попозже, Кирилл поспешил за своей группой.***
- Вот здесь общая гостиная первого курса! – Ленус широким жестом обвел уютную светлую комнату. Тяжелые плотные шторы из белого и голубого бархата были перевиты серебристыми шнурами и сквозь высокие, до потолка, узкие окна в комнату проникало достаточно дневного света. Свечи в настенных канделябрах и напольных треножниках не горели, в них пока не было надобности. Но в камине уже лежали подготовленные дрова. На стенах висели бело-голубые гобелены с серебряной вышивкой. А на диванах и креслах могли с комфортом разместиться человек тридцать – не меньше. Гостинная была круглой, и справа и слева от входа было еще по одной двери. - Дверь слева – комнаты девочек. Видите, на ней серебряный бантик. Она не пропустит вас, как ни старайтесь. А дверь справа в дормиторий мальчиков. Там же ванные комнаты. Я вас буду ждать здесь. Сейчас поднимайтесь, переоденьтесь и вымойте руки. Я буду ждать вас полчаса, и тех, кто не опоздает, отведу в главный зал, на торжественный ужин. Торопитесь. В дормиторий вела крутая узкая лестница. Это тоже была круглая комната со множеством разнокалиберных кроватей, ровно по количеству мальчиков. В середине комнаты стояли их чемоданы. - У нас, что будет общая комната? – возмутился один из мальчиков. – А как же личное пространство? Неужели нам нельзя предоставить более комфортные условия? - Можно. – Бросил Грэм, хлопнув Кирилла по плечу, он кивнул в сторону двух кроватей стоявших в нише, подальше от других. Подхватив свои вещи, они направились туда. – Дома у родителей, полный комфорт…