***
День радует теплой погодой и ласковым ветром, то и дело играющим со складками одежды и локонами волос, доводя некоторых до белого каления. Жители Конохи снуют туда-сюда, кочуя от прилавка к прилавку, в надежде найти что-нибудь подешевле да покрасивше. К обеду все наши собрались возле Резиденции Хокаге, не рискуя заходить внутрь. Почти у всех было плохое предчувствие. Некоторые даже выдвигали версии о начале войны, кто-то подумал, что в Коноху пробрался Орочимару. И, надо сказать, что последнее предположение было ближе к истине. Я стояла где-то за спинами Шино и Тен-Тен, бормотала что-то невразумительное, скрестив пальцы за спиной. К сожалению, убежать не получится, так как слишком много свидетелей. — Тебе нехорошо? — голос Хинаты был полон заботы и искреннего беспокойства за меня. Хьюга всегда поражала меня своим чистым и открытым сердцем. Со стороны она выглядит слишком мягкой и стеснительной, но у неё есть тот внутренний стержень, когда девушка готова броситься на врага, не жалея себя, чтобы спасти друга. Просто идеальный товарищ, на которого всегда можно положиться. Вот только мне не нравится её вопрос. Что-то все в последнее время считают своим долгом спросить про мое самочувствие, а это раздражает. — Я в порядке. Давайте пойдем что ли? — последнее было сказано более громко, чтобы все услышали. Нечего оттягивать неизбежное. Рано или поздно, но они бы все узнали. Остается надеяться, что если я сделаю круглые глазки, как и все остальные, когда увидят Учиха, то посчитают, что я тоже ничего не знала, и в список предателей не запишут. — Сакура-чан, как думаешь, зачем нас позвали? Неужели миссия? — голубые глаза Наруто так и горели любопытством. Почему-то стало стыдно. Узумаки я ни за что не стала бы врать, а уж тем более про Саске. Но было страшно увидеть его реакцию. Я знаю, что он добрый, что в какой-то степени любит меня… Черт, нужно собраться. — Не знаю, — пробормотала я, увидев нежный румянец на щеках Хинаты. Нда, стоит только нашему оранжевому мальчику появиться рядом, как она тут же превращается в этакую кисейную барышню, готовую в любой подходящий и не очень момент бухнуться в обморок. В Резиденцию зашли гуськом, топая, как слоны, разрушив все мифы, связанные с тихим передвижением шиноби. Не, на миссии конспирацию не соблюдают лишь раненые или дураки. Сейчас просто никто не видел смысла в том, чтобы от кого-то скрываться. Я пристроилась в самом конце шумной процессии, за спиной почти уснувшего буквально на ходу Шикамару. Нет, так не пойдет. Наш гений из клана Нара должен топать рядом с Наруто, так же как и Неджи сейчас. Я же одна джинчурики не удержу. Пришлось немного прибавить хода и как бы ненароком дать при этом парню легкого пинка для ускорения. Такого благородного с моей стороны жеста не оценили, а только заинтересованно обернулись, лениво приоткрыв левый глаз. — Топай быстрее, — сказала я, убрав выбившийся локон за ухо. Отрежу ко всем чертям, достали уже. — Лучше ты иди вперед, — ответили мне и дали возможность подняться на пару ступенек выше, а дальше нельзя было. Впереди шел Ли, а с боку Ино. В общем, план мой рухнул, бежать некуда. Придется импровизировать. Ох, а вот и дверь. Где же мои белые тапки? — Кто первый к Хокаге? — улыбнулся во весь рот Киба, идущий до этого впереди народа всего с Акамару в компании. — Я! — выкрикнул Наруто. — Я! — не захотел уступать другу Ли. — Я, — неожиданно вклинилась Хината, смущенно потупив глазки и мило улыбнувшись. Остальная часть нашей процессии скромно промолчала, так как была поражена представшей перед ней картине «Заключенные хотят на допрос». Театрально приложив ладонь ко лбу, Киба сломал систему и вошел первым, вызвав со стороны двух добровольцев страдальческий вздох. Ладно, теперь главное самой чего-нибудь из ряда вон не отчебучить. Кабинет Тсунаде со вчерашнего дня не изменился. Только мне почему-то казалось, что вот-вот заиграет похоронная музыка и начнется самое страшное. Однако было тихо. По обе стороны от кресла Хокаге встали два человека в масках Анбу, хотя цели их пребывания я не понимала. Мы все-таки не послы других деревень, чтобы беспокоиться за безопасность главы деревни. Вот только Саске здесь в упор не видно. Я было хотела с облегчением вздохнуть, но потом насторожилась. Тогда зачем нас всех вызывать? — Все в сборе? Наруто, Киба… хм, вроде да. Ну хорошо, сразу к главному. Скоро будет неделя праздников, поэтому вы должны помочь с подготовкой. Из соседних деревень тоже гости будут, поэтому все должно быть на высшем уровне. Не опозорьте Коноху! — для большей эффективности своей речи, учитель даже из-за стола встала, гордо выпятив довольно впечатляющих размеров грудь. — И это все? Ради этого вы нас всех сюда вызвали? — голос Ино был полон негодования. Как это её в выходной день вытащили из цветочного магазина под возмущенные возгласы мамы Яманака. — Не только, — проникновенно начала Тсунаде. Сердце екнуло. Все, началось. В обморок не падать. Нельзя, Сакура, держись. Учиха ты потом морду набьешь. — А что еще? — поинтересовалась Тен-Тен, чуть подавшись вперед от распирающего её любопытства. Я же, наоборот, шага два назад сделала, стараясь за кем-нибудь ненавязчиво спрятаться. — Всех нервных и впечатлительных прошу покинуть кабинет. Нет, Харуно, ваша персона здесь обязательна, — я обиженно насупилась. Ладно, не вышло, тогда будем просто сверлить глазами пол и ждать, когда весь этот ужас кончится. — Давай, — Сенджу жестом показала одному из Анбу выйти вперед. Тот только кивнул и, как мне кажется, нарочно медленно встал перед нами. Несколько заинтересованных взглядом скрестились на нем. Я же губу прикусила, мысленно считая до десяти, чтобы успокоиться. И вот длинные пальцы прикоснулись к маске и не медля более сняли её, являя взору нашему… Какаши?! Я глазами похлопала, но ведь… Э, как же так? Увидеть ведь я ожидала Учиха, но не сенсея. Народ тоже не понял юмора и с недоумением принялся глазеть на Хатаке, который от такого внимания даже не смутился. Мне было бы понятно, если бы он снял и другую свою маску, которая скрывала часть его лица. Ведь не раз мы пытались узнать, что под ней скрывается. А это что? Решили лишить меня остатков нервов? - Ну что ж. Это всего лишь проверка, а теперь все-таки к новости, хотя для некоторых она секретом уже не является, — Какаши посмотрел в мою сторону. Понятно, и ему известно. — Заходи, — громко сказал он, и тут же дверь за нами открылась, являя взору нашему Саске собственной персоной с надменным выражением лица, будто ему все должны. С женской стороны послышались вздохи, а с мужской что-то нецензурное и удивленное до глубины души. Явление мстителя народу состоялось. — Саске... — на Наруто мне было больно смотреть. Никто из нас не желал так, как он, вернуть Саске в Коноху. Он не жалел сил и себя, тренируясь и совершенствуя себя, мечтая выполнить нашу с ним тогда совместную мечту. Даже когда я забыла, отпустила. Он продолжал надеяться на то, что у него все получится. Но сейчас Узумаки, видя перед собой Учиха, которого искренне считал другом, не находил что и сказать. Краем глаза я заметила, как Хината и Неджи активировали бьякуган, чтобы удостовериться, что брюнет самый что ни на есть настоящий. Поняв, что это не чья-то злая шутка, оба удивились еще сильнее. Кибу и Акамару тоже нельзя было обмануть. Они до сих пор помнили запах Саске, поэтому с уверенностью могут утверждать, что это он. — Как видите, Саске вернулся в Коноху. И решением Старейшин было принято вновь дать ему шанс. Испытательный срок месяц. Прошу вас не делать глупостей. Запомните, что он больше не нукенин, — Тсунаде задумчиво постучала пальцами по столу. Этот жест подействовал на всех отрезвляюще. Руки, которые уже покоились на рукоятках оружия, чуть ослабли, а взгляды из настороженных стали изучающими. — И долго вы меня сверлить будете? — скрестив руки на груди, фыркнул Саске. — Я знал, что ты вернешься, — искренняя улыбка расплылась на лице Наруто. Он быстро оказался прямо возле Учиха и дружески хлопнул того по плечу, словно все эти три года ничего особенного не произошло, а Саске всего лишь был в какой-то долгой поездке и вот сейчас этот момент воссоединения. — С чего это вдруг, — с неким подозрением поинтересовался брюнет, настороженно посмотрев в глаза Узумаки. — Ты же мой друг, хоть никогда в этом не признаешься, — и вот блондин улыбается все так же по-доброму, а потом мгновение и точный удар под ребра заставляет не ожидающего подобного финта Саске отлететь в сторону. Не успела я выдохнуть, как в глазах Учиха появился шаринган. — Но я никогда тебе не прощу слез Сакуры, — никогда раньше не видела такого холодного взгляда у Наруто. Все остальные тоже замерли, мысленно выбирая на какую сторону встанут во время разборки, но такового не произошло. Какаши встал между парнями, примирительно выставив руки. — Хватит. Отношения выясните потом. Мне бы хотелось, чтобы воссоединение моих учеников произошло более мирно, — сказал он, внимательно посмотрев на застывших Саске и Наруто. — Поэтому я разрешаю вам сегодня занять любое из кафе и отметить сию встречу. Все за мой счет, — Тсунаде добродушно улыбнулась, наблюдая, как вытянулись наши лица. Такой щедрости никто от Хокаге не ожидал.***
После сюрприза, устроенного главой нашей деревни, все решили, что обиды потом, так как Сенджу не часто позволяет гулять на свои же деньги. Как только вышли на улицу, то в сторону Саске посыпались разнообразные вопросы, суть которых до меня все равно не доходила, так как я старалась держаться на расстоянии. Но могу точно утверждать, что цель его возвращения точно выпрашивали. Естественно, он сказал ту самую версию, придуманную вчера в кабинете Хокаге. Неужели кто-то может этому поверить? Чтобы Орочимару дал уйти своему потенциальному телу? Интересно, а действительно ли Саске удалось убить Змеиного саннина? Что-то верится с трудом. — Лобастая, и давно Саске в Конохе? Как ты посмела его от меня скрывать? — меткий тычок острым локтем в бок со стороны Ино заставил вернуться в реальность, выдергивая из полета в собственных мыслях. — Откуда я знаю. У учителя спроси, — пробурчала я, потирая пострадавшее место. Эх, где же мои рефлексы? Сейчас бы улетела эта блондинка во-о-он на то симпатичное дерево и было бы мне счастье. — Чего-то ты недоговариваешь, — Яманака подозрительно сощурила глаза, пристально на меня посмотрев. Стало как-то не по себе. Та-а-ак, Шикамару, ты где? Убери этого зверя от меня, а то я за себя не отвечаю. Не виновата ведь в том, что Хокаге решила со мной поделиться новостью. Это Ино еще не знает про горячие источники. Хотя, я думала, что она тоже к Саске остыла. Ан нет, вон как на него смотрит, мечтательно. Наверное, фантазирует себе что-то из ряда книжек Джирайи. — Уй, уйди. Голова и так болит, а еще ты тут со своими подозрениями, — кое-как отмазалась я от подруги и ускорила шаг. Собственно, идем мы все в кафе, дабы отпраздновать возвращение блудного мстителя. Гулять, так гулять, поэтому отмечать у кого-то дома было опасно для чьей-то частной собственности, а в квартал Учиха идти все отказались наотрез. Поэтому сейчас вот топаем на нейтральную территорию и народ, который еще не в курсе прибавления одного Учиха к населению, пугаем. Тот, надо сказать, держался стоически и только левым глазом дергал. От радости, наверное. — А что стало с Орочимару? Неужели он дал тебе спокойно уйти? — вкрадчиво поинтересовался Неджи, от вопроса которого все замерли. Стало интересно, что Саске ответит. — Как только я смог освободиться от влияния проклятой печати, то сразу же его убил. Труда это не составило, так как к тому времени саннин ослаб. Вот только Кабуто я не смог найти, — с неким скучающим видом сказал Учиха. Такое ощущение, будто он - царь, а мы – его свита. Такого напыщенного и гордого вида я у него еще не видела. — Ладно, хватит вам уже об этом. Мы почти пришли, — Наруто попытался разрядить обстановку, а то все про техники, убийства, чокнутых ученых. — Барбекю!!! — радостный ор нашего здоровяка из клана Акимичи немного контузил, но в целом видом кафешки были довольны все и Саске в частности. Мне же оставалось лишь, следуя стадному чувству, идти за остальными, по привычке в конце. Поэтому, когда некоторые особо голодные застряли в проходе, я смогла насладиться их брыканием и красноречием. Хорошо иметь друзей, не правда ли? Итак, вход в увеселительное заведение завершен. Операция «Как напиться до свинячьего визга, а после добраться домой» уже на подходе. Главное не переборщить.***
— Так выпьем же это, ик, сакэ за нашего старого друга! — уже подвыпивший Киба задрал пиалу над головой, чтобы все видели. Произнес еще какую-то длинную речь, в суть которой никто не вникал, и с чувством собственного достоинства залпом влил в себя сакэ. Все дружно последовали его примеру, увлеченно хрустя чем-то вкусным и мясным. Тосты произносились сугубо в мужской компании. Нам же, девушкам, достался столик поблизости и чуть меньше алкоголя, который, к слову, нам и парням в частности пить пока не полагалось, а тут такое дело, сам Учиха вернулся. — Са-а-акура, — проникновенно начала Тен-Тен, положив руку мне на плечо. — М? — было ей ответом, ибо рот мой занят данго, поэтому говорить по определению проблематично. — Мне тут кое-кто нравится, что делать? — девчонки тут же подались вперед, желая услышать все в подробностях, но, видимо, Тен-Тен не хотела, чтобы другие узнали её тайну. — Пошли, — уверенно сказала я, поднимаясь из-за стола, чтобы после потащить немного шатающуюся, словно лодка во время шторма, девушку. Нда, как-то неправильно со стороны давать нам возможность так вот основательно нагуляться. Хорошо, что я ограничилась лишь одной пиалой. На улице уже стоял поздний вечер, очертания домов виднелись смутно, а от градуса в крови они еще и плыли. Или меня тоже шатает? Хм, непорядок. Мы, подобно медведям после банкета, завернули за угол кафе, прямо в густые зеленые кусты, которые так разрослись, что доставали нам по шею. С горем пополам отыскав какое-то несчастное бревно, уселись. — Сильно нравится? — приступила я к делу. — Кто? — удивленно похлопала глазами девушка. — Кое-кто, — многозначительно поиграла я бровями, хотя сама не в курсе, кто ей нравится. — А, ну да. Очень, — голос её прозвучал немного смущенно. Ага, ну точно вторая Хината. Ладно, поможем бедняжке, хотя с её характером она бы и без меня справилась. — Тогда надо срочно вас свести. Кто это, кстати? — поднявшись, спросила я. — Н… Неджи, — запинаясь, выдала Тен-Тен. Ага! Я так и знала. Неудивительно, ведь они часто ошиваются вместе, когда прячутся от Ли и его «силы юности». Все к этому шло, да-да. — Сиди здесь, — подмигнув ей, ответила я и побежала обратно в кафе, шуганув по пути какого-то дядьку. Тот нервно что-то выкрикнул и поспешил ретироваться в противоположную сторону. Главное, чтобы это был не один из знакомых моих родителей. Как-то проблем не хочется. В заведении ничего не изменилось. Разве что народ из-за стола встал и теперь старался имитировать танец. Особенно понравился стриптиз Кибы с рыбой в обнимку, женская часть посетителей тоже оценила и вовсю свистела, подбадривая парня. Кто-то особенно жадный крикнул, что свистеть нельзя, мол, денег не будет. В жлоба кинули кунай. Послышался глухой звук - возмущений больше не было. Я в этот момент подбиралась к будущей жертве скоропалительного брака, ибо после посещения кустиков парня и девушки появляется маленький аргумент, после которого уже не отмазаться. Тот и не подозревал о моих коварных планах и все чего-то от Саске допытывался. Учиха поразил почти добрым лицом. Видимо, алкоголь способен даже таких снобов превратить в белых и пушистых. — Нет, мне кажется, что от такого удара, как минимум можно лишиться головы, а дальше запасного плана и не нужно, — важно оттопырив указательный палец, заявил Хьюга. Учиха только утвердительно кивнул, задумчиво посмотрев в сторону орущего про рассенган и Акацки Наруто. — Неджи, пошли. Тебя там, в кустах, ждут, — потянула я его за рукав. Два заинтересованных взгляда скрестились на мне. Ребята переглянулись и в четыре руки усадили меня на лавку между собой. Тихо балдея, я с интересом посмотрела на содержимое стола и подумала, что что-то пошло не по плану. — Вот скажи нам, Сакура. Если голову отрезать, а потом тут же пришить, человек будет жить? — немного осоловевшим взглядом посмотрел на меня Неджи, подперев подбородок кулаком. — Э-э, вроде не должен. И вообще, тебя ждут, — я было пыталась встать, но тут тяжелая учиховкая длань резко опустила меня на место. Обиженный взгляд темных глаз привел в недоумение. — Ты чего? Мне нужно Неджи до кустов довести, — попыталась я воззвать к голосу разума Саске, но ничего не вышло. — Сам дойду. Бьякуган мне на что, — важно ответил Хьюга и, слегка шатаясь, побрел в сторону темнеющегося выхода. — Сакура, я тоже хочу в кусты, — от слов брюнета я застыла. — Ну иди, — после недолгих раздумий ответила я. — Один не пойду, — начал упрямиться он. — Боишься, что ли? — фыркнула я, насмешливо на него посмотрев. — Дура, что ли? — парировал он, и, сцапав меня за руку, потащил в сторону выхода, где недавно исчез Хьюга. Я все понять не могла, зачем Учиха потащил меня с собой. Просто в немного подвыпивший разум не хотели идти умные мысли. Единственное, что я узнала, выйдя на улицу, что ночь уже в самом разгаре, впрочем, как и гулянка у ребят. Например, я уже слышу, как буйствует Ли, которому пить вообще вредно. В общем, к утру гарантировать сохранность кафе никто не мог. — Уй, — ударившись пальцем о какой-то так неудачно попавшийся сук, провыла я, падая на колени и унося за собой следом Саске. Тот упал рядом, спиной на землю. Какое у него было выражение лица, я не знаю, так как темно, хоть глаз выколи. Слышен только треск кустов, шелест листьев и чье-то сосредоточенное сопение слева по курсу. Любопытство заиграло в одном месте, и я увлеченно поползла вперед, ориентируясь на звук. Саске почему-то пополз следом, заставляя меня тем самым прибавить усилий, чтобы он, не дай Ками-сама, впечатался в меня. — А-а-а! — неожиданно послышался душераздирающий визг Тен-Тен над головой, а моя рука в чем-то умудрилась запутаться. — Тс, тут Неджи где-то бродит. Саске, гад, проводить его до нужных кустов не дал, — обиженно засопела, освобождая конечность от какой-то белой ткани. Фыркая, как злой ежик, я таки спасла руку и подняла голову. — Ух ты, — присвистнула я при виде открывшейся мне во мраке ночи картине, благо фонари кафе худо-бедно, но освещали хоть немного. — Я сам пришел, — с гордостью отозвался Хьюга, который оказался немного не одет. Хозяин неизвестной ткани, опутавшей ранее мою руку, был найден. Тен-Тен старалась делать страшные глаза, чтобы я смогла понять, что явно мешаю. Но мои друзья представляли из себя такую занимательную композицию, что уползать обратно как-то не хотелось. Особенно понравилась её закинутая нога ему на плечо. Невольно поразилась её растяжке. — Сакура, — зашипели сзади голосом Саске. Не успела я и глазом моргнуть, как меня нагло вытянули за ногу обратно. — Ты чего творишь? — возмутилась я, как только избавилась от листьев и маленьких веточек, застрявших в волосах. — Извращенка. Думаю, и так было понятно, что они там делали. Нет, тебе надо было залезть к ним, — начал меня отсчитывать Учиха. — Ну ладно. Сходил в кусты? Давай возвращаться, — я попыталась было подняться и гордой, но шаткой походкой направиться обратно в кафе, как тут же была схвачена и крепко прижата к крепкой и на удивление твердой груди. — Нет, не сходил. Ты от меня уползла, поэтому пошли наверстывать упущенное, — быть на руках у Саске мне почему-то понравилось. Но когда он петлял из стороны в сторону, как пьяный заяц – не очень. — А что я упустила? — удивленно изогнув бровь, поинтересовалась я. — Кое-что, — и к чему такая таинственность? Нет, ребят, это уже не кусты, а целый лес. Темный такой и дремучий, который еще пугающе шелестит листвой. Когда мы в нем оказались, Саске поставил меня на ноги. — Если ты намекаешь на свидание и думаешь, что я тебя все еще люблю, то ты сильно ошибаешься и вообще… мм?! — продолжить гневную тираду не дали, заткнув рот поцелуем. Мне не приходилось целоваться до этого, поэтому от нового ощущения я пришла в ступор. Властный язык Саске, не найдя преграды на своем пути, проник ко мне в рот, принявшись его исследовать и кружа голову. Почему-то сердце забилось как ненормальное, словно только этого и ждало. Кровь стучала в висках, а руки Учиха зря времени не теряли и сначала несколько робко, будто спрашивая разрешения, начали путешествие по моему телу, а потом и вовсе проникли под одежду. Но все-таки алкоголь и чары Учиха не были столь сильны. Я будто очнулась, выбралась из пелены иллюзий и вспомнила, сколько боли принес мне этот человек. Саске и подумать не мог, что я буду его колотить и стараться прервать контакт. — Э-э, я тут лишний, да? — раздалось откуда-то сбоку.