Крах Империи

Он был в хорошем настроении, насколько это возможно с воткнутым в грудь мечом Тьмы. Даже повеселел, глядя на меня, напуганного и не знающего что делать дальше. Он выглядел ровно так же, как и в день моей отправки в неизведанный мир. Время не трогало ублюдка. Тот же надменный взгляд, словно кричащий о моей неосведомленности в чем-то грядущем и очень важном. Лишь проклятый и помятый мною доспех не был ему к лицу после срыва поддельной личины. Морлон идет за мной - в том нет сомнений. Развоплотив его тень я обрек всех нас на погибель. Он придет лично и ничто его не остановит - ни моя новоприобретенная сила, ни сотня закаленных бойцов спецназа, ни элита моих войск - Серебряные Кресты. -Зачем? - тупо произнес я. Хотя вопросов была целая уйма, исключающий один другой из-за ситуации. Драгонрайдер уже командовал срочным отступлением наших сил, которое с той стороны встречает Гармбел. Я не намерен терять бойцов бессмысленно. -Хороший вопрос, - сперва сплюнув кровь, скопившуюся во рту, произнес он, бросив мимолетный взгляд на то, как Серебряные Кресты скрылись за портальной рамкой, - У нас еще есть время, ученик. Но ты, по моему, хочешь ответов? Я молча кивнул. Саурелий усмехнулся, кукловод старался держать свою рухнувшую репутацию надменным видом и тоном. Но затем побелел лицом и его взгляд застыл чуть правее и позади меня. - Позволь, я объясню, - голос говорившего сквозил Тьмой. Каждое слово источало настолько внушительную силу, что было невыносимо трудно вытерпеть этот шквал. Мои личные щиты затрещали от напряжения, давление на них шло беспрецедентное. Чудовище... Обернувшись на него я увидел молодого и дерзкого на вид человека, тысячи таких вы найдете на любой улице своего города, ничего примечательного, за исключением глаз будто пропитанных Тьмой. Облаченный в проклятый доспех, который визуально оформлял расходящуюся от него мощь, он мог убить меня совершенно не двигаясь, просто немного разозлившись. Он это знал, я это чуял. - Обратишь его во Тьму? - хрипло спросил адепт Света. Делая попытку подняться, опираясь на стену. Как же он выдерживает этот поток враждебной силы! Это невозможно. Находясь при смерти, это выродок переносит влияние Тьмы лучше меня. И регенерирует! - Плохая затея! - предостерег он. - Ты поглупел, Саурелий. Ты думал, я не ведаю, что ты уже давно убил Ройонгара и одно из твоих Отражений заняло его место? - Почему ничего не предпринял? - деловито вопросил он, вытаскивая клинок Тьмы из своей груди и отбрасывая его в сторону, чтобы тот растворился в воздухе витиеватой черной дымкой. Меня кольнуло чувство тщетности моего длинного пути к обретению могущества. Все мои усилия и подготовка умирали на глазах. Достижения, да их будто и не было! - Ты хорошо исполнял обязанности главы первого пантеона, - властитель Хаоса пожал плечами, - Лучше самого Ройонгара. При твоем руководстве Маршем к Концу Мироздания мои силы увеличились вдвое. Я сотни раз говорил тебе Саурелий: Ты слишком хорошо вживаешься в роль. - Чего у меня не отнять. Я знаю свое дело, - засмеялся адепт Света, виновато разведя руками. О причинах такого внедрения он предусмотрительно умолчал. -Может обнимитесь, словно старые друзья, - проклокотал я. Безумие ситуации сводило с ума. Кроме нас троих в опустевшем зале уже никого не осталось и мои остроты остались без внимания. - Твой ученик? - Морлон небрежно махнул рукой в мою сторону. - Лучший, - кивнул Саурелий, - Но ты и сам это уже понял. - Развоплотил мою Тень на стадии зарождения и побил в бою твое Отражение, считать пешек второго пантеона и демонов даже не стану, - принялся перечислять он, за десять секунд упомянув все мои достижения, он в итоге произнес, - Весьма недурно! - И я так же думаю. Впечатляет, не правда ли? - будто бы обсуждая жаркое в ресторане, отозвался Саурелий. Меня словно не замечали. Немного поодаль потрескивал портал. Они вели неспешно беседу и ничего их не волновало. Тьма и Свет... - Ты долго вел свои поиски, - хмыкнул Морлон. - У меня не было желания, подобно тебе, уничтожать миры и выбирать среди его защитников наиболее одаренных, - с улыбкой огрызнулся мой бывший учитель. - И именно поэтому ты занял место Ройонгара? - засмеялся Морлон, - Водил мои легионы в бой, истреблял любое сопротивление и осушил сотню другую миров? - слуга Тьмы уже откровенно хохотал. - Но вот итог, - подвел черту Саурелий, руками обводя вокруг и указывая на мешанину тел демонского отродья, - Я нашел. -Не кажется ли тебе, что это прибавит ему в гордыне и в дальнейшей уверенности, будто он может говорить с нами на равных? - этот тон властителя Хаоса, высокомерный и пренебрегающий, а так же косой взгляд на меня я уже стерпеть не смог. Мне надоело создавать вид простачка и второй этап этой рискованной на всех стадиях операции начался незамедлительно. Тянуть время. Я уже не видел в этом смысла. Я сорвал со своего сознания экранирующую защиту, дающую иллюзию того, что мои мысли довольно легко прочесть. На деле все выглядело иначе, любая попытка проникновения превращалась в неуловимый аттракцион, который выдавал обоим присутствующим именно ту информацию, которую они желали. А они желали видеть меня слабым и не способным на дальнейшую борьбу. Желали считать, что я уже показал пик своих возможностей и им ничего не угрожает. А затем, после снятия экрана, они уже поняли свою ошибку, но не успевали среагировать. Кончики трех энергоклинков под разными углами выскочили из груди Морлона, а Драгонрайдер и Варлорд приставили свои к горлу Саурелия, который успел лишь неопределенно дернуться. Телепортационный скачок, из мира в мир, сквозь портальную межмировую рамку, доведенный мною до совершенства, без задержек, предопределил первоначальную расстановку сил. Подобного подкрепления они не ждали и не смогли уловить его появление. - Если так всесилен, - я посмотрел на Морлона, хватающего ртом воздух и уставившегося на меня своими черными глазами, - То зачем отправил вторую Тень, вместо личного прихода. Неужели боишься? Эргомар с силой провернул свой энергоклинок загнаный в спину главы Хаоса, Лайнред и Донрейф последовали его примеру. Тень упала на колени, а я вновь продолжил беседу с учителем, лишь бросив Серебряным Крестам: - Заканчивайте с этим! - и никак иначе. Если не искромсать эту мерзкую шваль, дать ей регенерировать, то вместо одного трупа, тут, лягут шесть. Взмахи и полыхания энергоклинков отразились в глазах Саурелия, который лицезрел, как Тень его врага безжалостно рубят на куски. На черный мраморный пол, уже опостылевший мне от своей помпезности, посыпались неформатные куски молодого на вид тела. Куча из вываленных органов и изрубленных конечностей , исключительно отвратительно выглядящая, немедленно подверглась воздействию с моей стороны. Поскольку даже из такого состояния эта тварь сможет вновь собраться воедино. Потому я бил магией. Сформировавшееся над останками Тени и закрученное из всплохов Тьмы и Света копье, подобно тому, которым я развоплотил демонов, ухнуло вниз. Памятуя о последствиях, я осадил останки слуги Тьмы силовым полем, цилиндрической формы и отнюдь не сплошным - раз сдержать последствия невозможно, то сделаю их направленными. Верх закрывать не стал, прикидывая, пробьет потолок или нет. Пробило. Судя по тому, как тряхнуло всю цитадель, выброс от всплоха достиг дальнего края, которого, кстати, в отвертит потолка видно не было - из за беспрецедентно больших размеров оплота Морлона. Я задумчиво прокручивал в голове варианты, как создать что-то подобное, но в более щадящем режиме. Закрыться силовым полем не всегда возможно... - Ты... откуда такое могущество? - хрипло произнес он. - Что тебя смущает, разве не достижение верхов сил было в основе моего обучения? - Кто тебя прикрывает, кто дал тебе эту силу? - Саурелий понимал, что этому Отражению Адепта Света придет конец и теперь даже его голос дрожью выдавал страх. Страх того, что мне покровительствует кто-то способный вклиниться на равных в их с Морлоном противостояние. Но все же он продолжал собирать информацию, поскольку, по аналогии с Тенями Морлона, все его Отражения имели общее сознание. -Я получил доступ к возможностям создателя вселенной в которую ты меня отправил. Теперь мне ведомо многое об устройстве веера, в отличии от тебя. И можешь не волноваться, тебя мы не порубим на куски... - Что ты задумал? - спокойно произнес Саурелий, когда его прижали спиной к полу. Но дальнейшие действия Серебряных Крестов заставили Адепта Света завопить от боли. Прибив его запястья и ноги к полу энергоклинками, бойцы деактивировали свое оружие. Дымок вился над свежими ранами и судя по неприятному запаху его кости прожгло так же легко как и плоть. - Лишь использую тебя как сообщение, - усмехнулся я, второй раз за сегодня всаживая один из своих мечей ему в грудь и деактивируя режущую кромку. Затем короткий обход и легкие касания четырех рукояток вставших насмерть в черном мраморном полу сквозь плоть приговоренного. Скопившийся на них заряд устремился к моему энергоклинку, который стал поглотителем. Белые линии будто бы очертили схематичное изображение человека в полуметре над Саурелием. Я создал Грисову Петлю, чтобы этот ублюдок не смог регенерировать на должном уровне. Получилось. Теперь энергия Адепта Света, следующая на заживление пяти жутких ран, собиралась в энергоклинке торчащем из его груди. - Ты не посмеешь! - крикнул он, что было очень комично. Поскольку я уже посмел. Одни лишь прямые линии сменились на иные, создавая круг и заполняя пространство внутри своих краёв чистой силой Света, позаимствованной у распятого. Этот парящий диск Света, по легкому пассу моей руки стал опускаться вниз, попутно сжигая энергоклинки. Саурелий похоже понял, что уже ничего не сможет изменить и его конвульсии прекратились. Он покорился предстоящему. Что совсем не сложно в его случае. Очень похоже, что учитель отвык дорожить своей жизнью, когда таких как он, Отражений, ведущих борьбу против Марша к Концу Мироздания, больше нескольких тысяч. Учитывая их общее сознание и восприятие, можно сказать, что это одно существо. Разум которого, ввиду непомерного масштаба, шагнул далеко за пределы здравого смысла. Точно такие же, но привязанные каждый к своему миру, и создавали все вероятности вселенной. И я предупрежу их об угрозе исходящей от этих двоих: Последователей Тьмы и Света. Оградиться они и сами сумеют, ибо ранее им и в мысли не могло прийти, что путешествия между мирами осуществимы. Сами то они лишены такой возможности. Я был неприятно удивлен. Сгинувший Саурелий оставил такой мощный силовой след в диске Света, что я невольно задумался: какими же возможностями обладает истинный Адепт. - К порталу! - рявкнул я Серебряным Крестам. Драгонрайдер уже у портальной рамки обеспокоенно, с немым вопросом на лице, обернулся ко мне , - Скорее, я задержусь! - слова давались тяжко. Контролировать диск разросшийся более двух метров в диаметре было все труднее. Я приподнял его над полом, из горизонтального положения приведя в вертикальное. Как бы не было опасно оставаться тут и дальше, Морлон мог решиться сойти со своего трона, мне все равно требовало немного преобразить это полыхающий диск. Он начал раскручиваться по моей воле и по его кромке образовались выступы, которые я сформировал по принципу межмирового прокола. Что-то похожее на режущий циркулярный круг с чудовищной частотой вращения. Именно эта конструкция будет прорываться из мира в мир и нести в себе ментальный сигнал, который смогут прочесть Вселенские Архитекторы. Ибо я решительно против, чтобы созданное одними, легко рушилось другими. Теми ублюдками, что совершенно не способны к созиданию, только к разрушению... Я засмеялся. Так похоже на эту историю с волшебником из страны ОЗ. Никчемная мразь. Как хорошо, что в мое отсутствие его ждет искусно разыгранный спектакль... - Ты хотел видеть меня лично, так узри! - вспыхнувшая и невероятно заклубившаяся Тьма в нескольких метрах впереди меня, расступилась и из нее шагнул Морлон. И судя по мгновенно изменившемуся энергетическому фону, это была не Тень! Диск света покоробило и он начал вибрировать от присутствия Истинного Слуги Тьмы, чтобы не дать ему разрушиться окончательно я пустил его в полет. Длившийся всего-то с пару секунд. Затем диск вспорол на мгновение пространственную мантию и устремился в неизведанное, скрывшись от наших глаз. - Ты даже не понимаешь, что натворил! - голос существа стоящего передо мной был чем-то более серьезным, чем просто звук. Это была ярость и сила, страх и ненависть. Защитный Круг, Сфера Отрицания и Купол Воли. Три этих мощнейших защитных заклинания слетели словно их никогда и не было. Лишь Хрустальный Щит выдержал, да и только лишь потому, что обладал динамическими показателями отражения угроз по причине постоянной силовой подпитки. Но таким образом выдержать я смогу не больше нескольких предложений... -Очень хорошо. Теперь такие мрази как ты и твой дружок не смогут ходить по вееру, как вам хочется... - мой говор выдавал слабость точно так же как и тело. Не способный стоять на ногах я упал на колени. Разум сдавил страх. Осознание скорой смерти не прибавляет воли, напротив. Несмотря на предоставленную мне силу, его пассивные способности почти убили меня. Истинная Тьма... Он поднял руку над головой и резко сжал в кулак. За его спиной вновь заклубилась Тьма, с той лишь разницей, что теперь ею был поглощён практически весь этот огромный зал. Резко расступившись, она явила моим расширившимся от ужаса глазам тысячи оскалившихся демонов с уродливыми стволами в руках и сотни богов облаченных в проклятые доспехи потрескивающие от переизбытка магии. -Ты внес смуту в мой дом. Теперь я отплачу тебе тем же, - Морлон шагнул вперед и положив руку мне на плечо, кивнул головой в сторону портала, - Так как сейчас лишь твой мир доступен для посещений! - Демоны и боги устремились в портальную рамку. Совершенно никуда не спеша. Поскольку такими силами, уже подогнанными под наш мир, они легко справятся с его защитниками. Я кричал. Просто вопил от боли. Его рука на моем плече, куда ранее мне угодили клинком Тьмы, просто горела от переизбытка первосилы Если бы у меня сейчас хватило воли и возможностей, я бы тут же избавился от прокажённой руки. Терпеть эту боль становилось невозможно - она буквально выжигала мой мозг. И этот ублюдок прекрасно это понимал. Он присел не убирая руку и с наслаждением наблюдал за моей агонией, за тем, как быстро угасает самое дорогое для меня - разум. А вместе с ним и память, характер, даже привычки... все то, что делает меня мною. Он убивал мою идентичность, он наслаждался как быстро я превращаюсь в бездумную сущность , без мыслей, амбиций и желаний... Демоны устремились к портальной рамке выстроившись в четырехрядную колонну. Это ознаменовало Крах. Крах всего, чего я смог достигнуть и мой собственный.