Эффект Пилота

      Цитадель – как много в этом слове.       Гигантская космическая станция, построенная гениями протеанской цивилизации, чьи технологии непонятны нам до сих пор. Столица Галактического сообщества. Место, где созидаются и рушатся судьбы целых систем. Такая вот своеобразная помесь Мекки с Римом.       Пять лепестков всегда раскрыты, открывая вид на гигантское кольцо, в центре которого находится Башня президиума, где и заседает Совет Цитадели.       Между прочим, маршрут к Цитадели – не самая легкая задача для космического корабля и его пилота. Все дело в том, что сама Цитадель располагается в туманности Змея в окружении множества гравитационных аномалий, что крайне затрудняет возможности для маневрирования, поскольку попасться в зону гравитационного притяжения какой–нибудь черной дыры – не самая легкая смерть. И это уже не говоря о самой туманности, видимость в которой практически равняется нулю, и приходится идти буквально по приборам, что не так уж и легко.       Чуть-чуть легче становится уже на подлете, поскольку сама Цитадель располагается в некоем «мешке», в котором видимость резко улучшается, но тут встают уже другие вопросы.       Цитадель – важнейший опорный пункт для всей Галактики, поэтому охраняют ее все разом, но по чуть-чуть.       Вернее, я не совсем правильно выразился. Официально цитадель охраняется объединенным флотом Совета Цитадели во главе с флагманским супердредноутом «Путь Предназначения» (п.а. В классификации кораблей Масс Эффекта не существует кораблей такого класса, но сравнивая азарийские махины с остальными дредноутами, так и просится такое название ), но каждая Раса, имеющая свое посольство на Цитадели, считает своим долгом держать малую флотилию на орбите Цитадели.       А теперь представьте, вы – сошедший с ума, ушибленный на всю голову пират, который собрал крутой флот и собирается напасть на Цитадель.       Что? Пираты на такое не пойдут?       Хорошо, ваши подчиненные - такие же отмороженные на всю голову идиоты, как и вы.       Допустим, вам удалось пробиться через аномалии без потерь и выйти к Цитадели, но тут для вас настает сюрприз. Даже два сюрприза.       Первый – это объединенная армада военных кораблей всех рас и народов. Второе – закрывшаяся Цитадель с включенными щитами, через которые не может пробиться ни одно современное оружие.       Это все я к чему. Попытки завладеть Цитаделью – это очень болезненная и извращенная форма самоубийства. Гораздо легче найти Серого Посредника, чем взять Цитадель.       И вот к этой самой станции–столице, я и подводил свою крошку.       Честно говоря, держать себя в кресле было намного более трудной задачей, чем проводить корабль сквозь гущу гравитационных аномалий на одних приборах.       Все по той простой причине, что Шепард все никак не желала просыпаться, хоть и прошло более двенадцати часов. Я уже начинал волноваться, хоть Чаквас и говорила, что с нею все в порядке, разве что ей снятся кошмары.       Мда, понять бы, что за хрень произошла на Иден Прайм после того, как Лирой умудрился активировать артефакт, которому несколько тысячелетий. Впрочем, чему я удивляюсь? Всем известная поговорка – на каждый болт найдется своя отвертка, или, если говорить проще – всегда есть идиот, который что–то сделает не так.       Но винить в произошедшем одного лишь Дженкинса – просто рука не поднимется. У парня практически на глазах уничтожили родной дом, убив почти всех, кого он знал. Не удивлюсь, если после такого он начнет любить гетов во всех формах стрелкового вооружения.       А меж тем мы подлетаем к Цитадели. - Цитадель – Главный. Говорит ККА «Нормандия». Просим разрешения на посадку. - Говорит Цитадель - Главный. Посадка разрешена. Следуйте к служебному блоку Альянса.       - Смотрю ты времени даром не терял. – Я резко обернулся, чтобы увидеть привалившуюся к стене Шепард. Правда мешки под глазами говорили, что спала она явно хреново       - Кассандра? Я думал, ты все еще в отключке.       - Ага, конечно, мечтай дальше. На самом деле проснулась минут десять назад. Что там кстати произошло-то? Я помню лишь, как оттолкнула Дженкинса в сторону и маяк поднял меня в воздух.       Я почему–то ухмыльнулся, после чего принялся за рассказ, не забывая вести Нормандию к посадочному доку.       - Тебя подняло в воздух, после чего артефакт стрельнул в тебя стильной зеленой молнией, от которой ты, собственно, и вырубилась, а артефакт немножечко взорвался, раскидав осколки во все стороны. Спустя пару минут я подвел птичку к вам, и мы загрузили вас, заодно прихватив останки бренного протеанского артефакта. Ну, а потом мы, собственно, летели прямо сюда.       - Мда, Совет нас по головке за такое не погладит: маяк потерян, СПЕКТР мертв, человечество в моем лице облажалось по полной. Не сильно хорошая ситуация.       Я не спешил разделять фаталистические настроения Шепард.       - Ну, я думаю все не так плохо. У нас есть показания того контрабандиста, а также остатки этого самого маяка. Думается мне, что яйцеголовые все же смогут что–нибудь да вытащить из этого маяка.       - Незачем.       Повернулся к Шепард, которая задумчиво смотрела вдаль.       - Не понял.       - Маяк… каким–то образом контактировал со мной. Он показывал мне… образы.       - И что это было?       - Предупреждение. Это предупреждение всем нам. Смерть. Хаос. Уничтожение. Жатва.       Голос Кассандры был серьезен как никогда..       - И кто же были эти Уничтожители?       - Протеане назвали их «Жнецы», раса Гигантских разумных космических кораблей – машин невероятных размеров, стремящихся уничтожить всю разумную жизнь. Именно они уничтожили протеан, и рано или поздно придут за нами…       Снова криво усмехаюсь.       - Знаешь… В такие моменты ты действительно оправдываешь свое имя…       - О чем ты?       - Прорицательница Кассандра Троянская предсказала падение Трои… но ей никто не поверил, и в результате…       -…Троя пала, – закончила за меня Шепард. – Так значит, ты не веришь мне?       - Верю, уж кому-кому, а тебе, Касс, я верю. Но сама подумай, как это будет звучать для шишек из Совета.       Лицо Шепард сразу скисло.       - Это будет самое бредовое, что они услышат в своей жизни. Это даже на оправдание не похоже. Скорее на бред умалишенного.       Она нахмурилась.       - И что ты предлагаешь?       - Я? Ничего! Я всего лишь скромный пилот этого корабля, куда мне до тебя?       - Угу, скромный пилот с десятком воинских наград, нашивкой N4, хотя сам тянет на всю 7-ку, ага.       - Я серьезно. Если ты не забыла – именно ты у нас работаешь знаменем Альянса. О моих же деяниях неизвестно никому, за исключениям пары десятков человек. Это даже не смешно.       - Знаю, Джефф. Вот только легче мне от этого не становится.       - Прости.       - Ничего. Чтобы ты им сказал, будь на моем месте?       - Не знаю, Касс, не знаю, я скорее бы молчал и прощупывал обстановку, а потом попытался бы найти доказательства виновности Сарена. Такое нападение не могло пройти столь… тихо. Я уверен, что мы сможем нарыть на него хоть что–то.       - Мы?       - Ты, Уильямс, Дженкинс, Аленко. Да и про меня ты не забывай. Я хоть и в отставке, но есть порох в пороховницах.       - Ты шут и не более того, Джокер.       - Защитная реакция организма, мэм.       - Дурак.       - Знаю.       На том наш разговор угас, поскольку мы благополучно пристыковались к доку Альянса, после чего Шепард в составе десантной команды и Андерсона спешно покинула нас, отправившись в сторону Посольства Людей. - Всему экипажу кроме дежурного состава объявляется увольнительная до получения приказа вернуться на борт, – бодро продекламировал голос Прессли в комлинк.       Всему экипажу?       Это типа и мне тоже? Круто. На Цитадели есть несколько мест, которые я просто обязан посетить, как любой уважающий себя разумный.       Но это не к спеху… не к спеху…