***
- Центурион Серторий! – провозгласил молоденький раб. В зал медленным, но уверенным шагом зашёл Рори. По характеру он был тем же Рори, что и во времена далёкого будущего в Лидворде, но внешность его претерпела значительные изменения. Тело Рори окрепло, годы тренировок сделали из него мускулистого героя комиксов, лицо покрывала густая рыжая борода, лоб был всегда нахмурен, а губы плотно сжаты. Каким бы физически сильным он не стал, любовь к Амелии помогала ему оставаться собой. Каждую ночь ему снилась рыжеволосая девушка и инопланетянин с синей будкой, необъяснимые явления и странные места. Молодому человеку казалось, что он живёт одновременно в двух эпохах. Конечно, он никогда не рассказывал об этом, его бы сочли сумасшедшим и избавились бы от него. В этом мире опасность ходила за ним по пятам, каждый день сражался и убивал, таких же людей, как и он сам. Войну он считал чем-то зверским и бесполезным, но сейчас она была единственным способом дожить до старости, быть может, остаться без рук, без ног, но жить. - Серторий, - обратился к нему командир центурии – сегодня ночью вы должны быть готовы переправиться на остров и разбить там лагерь. Клеопатра прибудет в полдень. Вам дарована великая честь принять её, центурион. Рори многозначительно кивнул. - Выходит слухи о её смерти… - начал он. - Сильно преувеличены – закончил фразу командир – Вам следует быть осторожным в разговорах с царицей, Рори – более мягко заметил он. - Я учту это – сказал центурион – с вашего позволения я удаляюсь – не дожидаясь ответа, Рори мягко развернулся и покинул зал. Предчувствие щекотало нервы Рори Сертория так, как никогда раньше. Что-то неумолимо приближалось и, казалось, что именно этого ждал мужчина всю свою жизнь. Время никогда не текло так медленно. В ночной мгле, стоя у борта корабля, Рори увидел, как в небе промелькнул метеор. - Хорошо это или нет, но мне кажется, что этой жизни скоро придёт конец – пробормотал он – возможно, я даже смогу завести семью однажды… или даже завтра – зоркий взгляд центуриона заметил огни где-то в дали – что угодно может ждать меня на том берегу…***
- Командующий! – вопил какой-то мальчик, пытаясь найти Сертория. Рори беспокойно оглянулся и схватил парня за локоть, пытаясь остановить его безумные метания. - Клеопатра! – закричал мальчик ещё сильнее – Она просила позвать вас в свои покои! Она сказала, что если я это сделаю, то мне обеспечено место в отряде самого Цезаря! Центурион незаметно усмехнулся и потрепал паренька по непослушной шевелюре. - Веди меня, малыш, не упусти такой возможности – серьёзным тоном сказал Рори. - Я не малыш – гордо задрал голову мальчик – пойдёмте скорее – быстро переключился на свою суетливую беготню он. Клеопатра восседала в гигантском шатре в полном одиночестве. Облик её несколько отличался от всех тех описаний, что существовали. Однако взгляд голубых глаз был необычайно пронзительным, целый мир был сосредоточен за этими озёрами. Мир, частью которого когда-то был сам Рори. - Клеопатра – слегка поклонился он. - Рори – воскликнула она без капли удивления. - Вы меня знаете? - Я многое слышала о тебе, центурион – нежно улыбнулась она – мне посоветовали тебя для выполнения одного очень важного задания. - Я готов ко всему, что вы мне прикажете. - Дай мне руку – засуетилась она, снимая со своей удивительный громоздкий прибор – не обещаю тебе удобства – она закрепила манипулятор временной воронки на его руке. - Постойте – Рори резко перехватил её руку – что я должен сделать? - Довериться мне – Клеопатра поймала взгляд центуриона. На какой-то момент он подумал, что в глазах царицы стоят слёзы. - Нам всем нужна помощь – сказала она тихо – знаю, сейчас ты этого не поймёшь, но однажды… В один прекрасный день ты скажешь мне спасибо. Я даже могу дать тебе точную дату этого события, если ты захочешь – закрепила женщина прибор на руке Рори. Серторий бросил на неё полный непонимания взгляд. - Всё, что тебе нужно – Клеопатра взяла руки центуриона в свои – следовать тому, что велит тебе сердце. Делай то, что подсказывает тебе твоя интуиция – ты не ошибёшься. Несколько минут Рори стоял в полной растерянности. - Ах да, - вспомнила Ривер – жми на синюю кнопочку. Центурион ещё раз с надеждой взглянул на женщину, затем на странный прибор на руке и, сделав глубокий вдох, нажал на кнопку. В одно мгновение всё растворилось в темноте.