Постэффект

«Старина Слагги», он же профессор Гораций Слагхорн, действительно любит Ремуса Люпина, студента довольно талантливого и очень вежливого. Любит, конечно, не настолько, чтобы приглашать его в свой клуб – ну вот скажите, какие перспективы могут быть у оборотня, пусть он и умница? – но вполне достаточно, чтобы одобрить его просьбу о дополнительной практике. Экзамены ещё не скоро, но Ремус – на редкость ответственный студент, и у профессора Слагхорна нет причин ему отказывать. Профессор Слагхорн знает, что этому мальчику можно доверить доступ к лаборатории, если уж он так хочет позаниматься. Взять с него, конечно, нечего, но ведь и беспокойства от него никакого. Ремус с трудом разбирает каракули Джеймса – писал тот явно впопыхах. Уж не в Запретную ли Секцию библиотеки влез как-нибудь тайком? Ремус не очень хорошо разбирается в Зельях – скорее, он более-менее понимает теорию и способен сделать всё по учебнику, аккуратно и правильно, но тинктура кажется ему довольно простой и безвредной, и он, отбросив сомнения, наконец приступает к варке. Зелье не требует много времени и сил – только внимательность, а этого Ремусу всегда хватало, и спустя несколько часов он снова перечитывает последнюю фразу: «Должно быть серым, прозр., на дне густое, на поверхн. жидк., слабый запах, сладк., размешать», – после чего, надеясь, что он всё понял правильно, тщательно перемешивает жидкость в котле, переливает часть в маленький флакон и тщательно закрывает его пробкой, а остаток зелья уничтожает. Вряд ли профессора сильно волнует, что именно варил студент, раз он даже не спросил об этом заранее, но почему-то Ремусу не хочется, чтобы хоть кто-то это знал. Кто-то кроме Джеймса, само собой. – Принёс? – Джеймс перехватывает его в коридоре по пути к гостиной. Ремус молча отдаёт ему флакон, ловя широкую улыбку Джеймса. – Превосходно, Луни! Я знал, что ты лучший – да ты даже Сопливуса можешь переплюнуть, а? – Ну что ты, – улыбаясь одними уголками губ, отвечает Ремус, – просто это было не очень сложно, даже проще, чем Амортенция. Где ты это нашёл? – Так, – Джеймс неопределённо махает рукой, – вычитал… Спасибо, дружище, с меня причитается! Последнюю фразу он произносит уже на ходу, почти бегом устремляясь куда-то в переплетенье школьных коридоров, и Ремусу остаётся только недоумевающее пожать плечами. В гостиной он встречает Сириуса – тот шушукается с какой-то малышнёй, явно на что-то подзуживая; Сириус смеётся и выглядит крайне довольным жизнью, и Ремус обходит его бочком, стараясь остаться незамеченным и тихо ускользнуть в спальню. Почему-то ему не хочется сейчас общаться с приятелем. Он чувствует себя виноватым, хотя и знает, что не мог бы поступить иначе. Но Сириус его всё-таки замечает и приветственно машет рукой. Они, конечно, за этот день уже не раз виделись, но когда это Сириуса беспокоило? – Эй, Рем, давай к нам! У ребят тут отличная идея насчёт одного нового мелкого заклинаньица, нужны твои мозги – моих не хватает! – Прости… – Ремус виновато улыбается и ускоряет движение. – Что-то я устал… пойду полежу немного… – С тобой всё в порядке? – Сириус тут же подхватывается, срывается с места, приобнимает его за плечи, заглядывает в лицо. Он действительно беспокоится, и от этого Ремусу становится ещё более неловко. Сжавшись, он пытается вывернуться и всё-таки сбежать. – На ужин хотя бы придёшь? Или тебе притащить чего-нибудь? – Д-да… – бормочет Ремус, пятясь. – Я приду, конечно… – Я тогда зайду за тобой! Кстати, не знаешь, а где Джейми носит? – Ушёл куда-то, – наконец-то кажущаяся такой огромной гостиная пересечена, и Ремус скрывается за дверью. И он не замечает, как из облика Сириуса исчезает весь задор, его плечи опускаются, а всегда такое живое лицо становится угрюмым и ничего не выражающим. Но это длится буквально пару секунд, и когда Сириус снова оборачивается к своей компании заговорщиков, его взгляд снова лучится азартом. – Ну-ка, Рик, повтори, что ты там говорил про идею со вспышкой?.. Как Сириус и обещал, чуть позже он заходит за Луни, чтобы вместе отправиться в Большой Зал. Сириус надеется, что Джеймс уже там; Ремус этого боится. Но Джеймса там нет. Джеймс приходит на ужин, немного опоздав, но друзья всё равно его не замечают. Кажется, раньше он никогда не использовал мантию-невидимку, чтобы спрятаться от них, но сейчас ему нужно сделать одно дело и никак нельзя быть замеченным хоть кем-то, даже ими. Особенно Сириусом. Джеймс не сердится; им управляет холодный расчёт и немного – желание развлечься. По сути, Сириусу-то ничего и не угрожает, разве что лёгкий шок… ну или не очень лёгкий. Но Сириус заслужил этот урок, а когда урок закончится, можно будет посмеяться над ситуацией с ним вместе. Чтобы незамеченным пройти мимо чужого стола и, протянув руку, добавить в одну из чайных чашек несколько капель из флакона, Джеймсу даже не приходится особо таиться: хозяин чашки всё равно сидит, согнувшись над столом, и уныло размазывает по тарелке пюре, а вокруг него болтают так громко, что лёгких шагов гриффиндорца не слышит никто. А затем остаётся только так же незаметно выскользнуть из Зала, за углом скинуть мантию и явиться к ужину уже вполне официально. Дело сделано, остаётся только наблюдать.