Тень Монолита

      Утро выдалось дождливым. Колос пошел в патруль к самой кромке леса со стороны Янтарного озера с первым отрядом. В лесу практически ничего не менялось, аномалии лишь подпитывались энергией, оставаясь на своих прежних местах, так что отряд шёл почти без остановок. Неожиданно на экране ПДА Колоса мелькнула метка.       — Какого? — удивился сталкер. — Кто дежурил ночью? — обратился он к бойцам.       — Отряд Шифра, — отозвался шедший рядом монолитовец. Колос ткнул пальцем в экран, указав на точку, обозначающую присутствие сталкера.       — В Симбионте? — даже через фильтр противогаза голос бойца прозвучал удивленно.       — Что? — Колос посмотрел на монитор. И правда, метка, необычная, черного цвета, находилась прямо посреди архианомалии.       Группа слегка изменила маршрут, обогнув электру и направившись ближе к Симбионту. Нечувствительные к пси-полю, монолитовцы все же остановились у кромки физических аномалий, принявшись всматриваться в попытке различить фигуру странного сталкера.       — Черная — не серая, — прокомментировал подручный.       — Я здесь капитан, — закатив глаза, отозвался Колос. — Но... что за черная? В этот момент шевельнулась ржавая еловая лапа, и перед монолитовцами предстала облачённая в свой неизменный плащ Тень. В правой руке она несла броню одиночки и шлем, в левой – мерцающую лазурью «Душу».       — Это всё, что останется после меня… — тихо напевала девушка.       — Твой ПДА… — Колос не договорил.       — Включила, чтобы вы ненароком меня не пристрелили, — пренебрежительно отозвалась девушка. — Я пользуюсь им лишь в крайнем случае.       — Что это? — кивнув на вещи в руках девушки, спросил Гризли. — На базе есть любое снаряжение, которое техник подгонит под тебя.       — Подгонит это, — отмахнулась Тень.       — Это обноски какие-то, — презрительно хмыкнул командир.       — Он мне никогда не нравился, — проигнорировав замечание, отметила девушка. Она повертела в руках ПДА сталкера. — Вася Обормот. Во имя Монолита! Кто ж им такие клички даёт? — возмутилась она.       — Тебя проводить на базу? — спросил Колос.       — Я в силах дойти сама, — подобрав с земли броню и шлем, брошенные при рассматривании ПДА, отказалась девушка.       — Идём, — парень перехватил вещи и, кивнув бойцам, направился обратно к базе. — Так зачем тебе это барахло? — спросил он, тряхнув ношей.       — Я получила новый приказ, — коротко пояснила Тень, — завтра пойду к Ростку. Нужно устранить одного сталкера. При этом я не хочу, чтобы кто-то знал, что это сделала я. Иногда я так делаю. Я надену эти вещи, устраню нежелательный для Монолита элемент, после чего брошу ПДА в аномалию. Таким образом, неизвестный доселе неудачник, которого, конечно же, будут разыскивать сталкеры, безвестно сгинет, спешно спасаясь от преследования.       — Кто тот сталкер? — спросил Колос.       — Новичок, недавно пересекший Кордон. Он ещё не знает, что может переломить ход истории. И уже не узнает, — расплывчато пояснила Тень.       — Территория оцеплена, откуда сталкер в лесу? — спросил капитан Монолита. — Ты ведь включила ПДА не для нас.       — Постоянно кто-то ошивается неподалеку, — неопределённо пояснила девушка, — какая разница? Все дальнейшие попытки заговорить пресекались недовольным шипением. Трудно было представить, что у такого хрупкого создания может быть такой скверный характер. Отдав броню технику, девушка принялась откровенно действовать тому на нервы. Как ни странно, это заставило его сделать все необходимые корректировки в кратчайший срок.       — Какая дорога свободнее? — критично осматривая отлаженную броню, спросила Тень.       — Через Милитари, — отозвался Колос. — Я могу проводить.       — Мне не нужен балласт, — отказалась девушка. Колос начинало раздражать такое поведение девчонки. Что она о себе возомнила? Тень Монолита! Так и они не лыком шиты!       — Знаешь! — начал он, собираясь высказать этой наглой высокомерной особе все, что накипело.       — Знаю! — громко, так, что проходившие мимо монолитовцы невольно обернулись на голос. — Животные нападают на тебя? — парень замешкался. — А на меня нет. А сталкеры? Только полный кретин отважится стрелять по мне. А ты попрёшься за мной в монолитовской броне?       — Я не собирался… — растерянно пробормотал командир.       — Просто оставь меня в покое, — уже спокойно закончила Тень. — Ты и твоя помощь нужны мне не больше, чем прошлогодняя листва. С этими словами она подхватила со стола шлем, накинула на голову капюшон и направилась на восток по направлению к Армейским складам. Когда база в Рыжем лесу осталась позади, девушка, наконец, вздохнула с облегчением. Ей не нравилось находиться среди людей – это была не более чем досадная необходимость. Ровно такая же, как и общение с командиром Рыжего леса. Колос. Высокий и широкоплечий, статный – последнее слово показалось Тени наиболее уместным. Командир оказался красивым добродушным парнем. Но абсолютно глухим к Зову. Девушку немало удивляло то количество «глухих» адептов, что находилось на ЧАЭС и в окрестностях. Монолит звал их солдатами, Тень — людьми. Колос был как раз одним из солдат, на которого хозяин возлагал немалые надежды в будущем. «Человек», — Тень неприязненно фыркнула. Она не любила эту свою часть, стараясь полагаться на ту, что дана ей свыше. Как никак, а она почти на половину плоть от плоти Создателя. По завершении её основной миссии она переродится, став частью Монолита. Но это не скоро…