Солнечный ветер

Бежали они долго, Иона на третьем резком повороте перестал пытаться запомнить дорогу и сосредоточился только на том, чтобы не слишком отставать… Все-таки Александр оказался более тренированным, бежал ровнее, и даже дыхание у него, похоже, не сбилось. Хотя, может быть, ему просто меньше пришлось убегать от ящеров до встречи с Ионой. Наконец, когда в боку закололо уже так сильно, что Иона готов был наступить на горло гордости и попросить минуту передышки, Александр остановился - так же резко, как сорвался на бег в горах. Когда боль в боку немного прошла, а перед глазами перестали плясать радужные пятна, пират огляделся. Они стояли у выхода из пещеры. Судя по открывшемуся виду на небо, облака и горные вершины, на нехилой высоте. Перед пещерой имелся небольшой карниз, с которого сбегала ниточка тропы, уводящей в раскинувшийся чуть ниже по склону лес. Оглядев окрестности, Иона повернулся к Александру. Юноша выглядел, мягко говоря, подавленным, и держал в руках коммуникатор… Вернее, останки коммуникатора несколько кусков, цепляющихся друг за друга чудом не порвавшимися еще ниточками проводов. Только маленькая антенна, вставленная в верхний разъем, бодро горела зеленой лампочкой. Простонав что-то неразборчиво, юноша прислонился спиной к стене пещеры - и съехал вдоль нее, садясь прямо на снег. Только сейчас Иона заметил на его белой куртке несколько «копченых» пятен и почувствовал запах горелой ткани. Похоже, Александра несколько раз вскользь задело импульсами. Капитан подошел к нему и уселся по-турецки рядом. Юноша на пару секунд оторвался от созерцания противоположной стены и бросил взгляд в его сторону. Ла Флер почувствовал, как внутри что-то натянулось и оборвалось… он не думал, что эти синие глаза, в которых было столько уверенности что на Омеге, что на пляже, могут смотреть так растерянно. Мгновение он разрывался между соображениями здравого смысла и не очень здравыми идеями, потом решительно отстегнул коммуникатор от запястья и протянул юноше. - Попробуй. Александр еще секунду смотрел на него, широко распахнув глаза от удивления, потом выдернул антенну из разбитого коммуникатора и вставил в капитанский. Экранчик коммуникатора из серого стал черным, и по нему побежали ярко-зеленые строчки, а затем и волнистая ниточка вызова. - Лотос на связи, - донесся наконец из динамика взволнованный девичий голос. - Докладываю обстановку: мы живы, относительно здоровы и оторвались от ящеров. Но потеряли навигатор. - Отключи блокировку пеленга. - Но, сэр… - Я сказал, отключи блокировку пеленга. Мой коммуникатор работает на последнем издыхании, и опознавательного излучения просто не производит. - Слушаюсь, сэр. Раздался писк, и на экране зажглась жирная красная точка. - Координаты получил. Стойте где стоите. Иду к вам. Конец связи. Когда значок активного вызова погас, Иона подсказал: - Тут есть встроенные карты с трехмерной моделью рельефа. Дай-ка… - и, наклонившись к коммуникатору, запустил программу навигации. Вскоре над коммуникатором повисла голограмма, довольно точно изображавшая горные хребты вокруг, на ней красными флажками были отмечены положение самого коммуникатора и места назначения, и шла пунктирная линия возможного маршрута. Александр на несколько секунд прикрыл глаза, аккуратно вытащил антенну из коммуникатора и вернул его капитану. Тот, забирая его, случайно коснулся пальцев юноши… чуть дрогнувших в момент прикосновения. - Меня, кстати, зовут Александр… лучше Саша. - Иона. - Я знаю, - он слабо улыбнулся. Ионе стоило некоторого усилия проглотить вертевшееся на языке «Я тоже знаю». В конце концов, он не знал, что «лучше Саша». …Часть пути через лес они проделали вместе, затем Саша свернул на поиски своих подопечных из академии, которых должен был сопровождать на миссии. Когда он наконец добрался до них, Мария, носившая кодовое имя Лотос, в нарушение половины правил субординации повисла у него на шее. Ее напарник Роберт по прозвищу Гиацинт поприветствовал Алескандра более сдержанно. - Чем ты так недоволен, Гиацинт? - Миссия провалена. Разве нет? - Напомни мне формулировку миссии. - Разведывательная операция… - Все, дальше можешь не продолжать. Ты думаешь, нам нечего доложить в штаб? - Ящеры заметили нас, несмотря на все наши девайсы для обеспечения невидимости, - вмешалась Мария. - Значит, либо они были неисправны, либо мы их сломали, либо у риптайдов действительно новая технология обнаружения противника. По возвращении в академию надо будет сдать все техническое оснащение на экспертизу, а дальше уже по ее результатам докладывать. Александр кивнул, подтверждая правоту девушки, и они двинулись к месту стоянки своего кораблика. Уже проводя последний инструктаж перед посадкой, Александр, повинуясь внезапному порыву, поднял голову и посмотрел на низенький горный хребет, опоясывавший широким полукругом тихий закуток между горами, в котором они стояли. Хребет был далеко, но все-таки можно было разглядеть над ним маленькую фигурку на байке. Фигурка задвигалась… против солнца было плохо видно, но Александр каким-то седьмым чувством понял, что это был Иона, и он только что помахал юноше рукой. Затем резко взмыл вверх и вскоре совсем пропал из виду. А троица представителей Армии Конфедерата поспешила занять свои места на корабле и покинуть заснеженную планету. - …Капитан, эй, ты меня вообще слышишь? Неясное видение перед глазами растаяло, и Иона поднял голову и растерянно посмотрел на сидящую перед ним Магду. - А? Что-то случилось? - Ты уже пятый круг двигаешь фишки не глядя и проигрываешь, - сообщила девушка. - Так что это ты скажи, что случилось, и почему ты сидишь тут, а мысли твои где-то за тридевять планет отсюда. - Магда… Я могу тебе доверять? - Я думаю, да, капитан, - хмыкнула она. - Сам знаешь, какое я трепло. - Магда, я, похоже, влюбился… - И в чем проблема? Признайся объекту своих чувств, я думаю, такого ухажера, как ты, трудно отвергнуть. - Проблема… Проблема, да… - Ну? - она решительно обошла деревянный столик с фишками, плюхнулась на узкую койку рядом с Ионой и обняла его за плечи. - Проблема в чем? - Он элитный боец Армии Конфедерата… - еле слышно прошелестел мужчина. - И? Как он конкретно к тебе относится? Есть сильная неприязнь? Или наоборот, есть надежда? Иона задумался, прокручивая в голове сцены на базе, на пляже и в горах. - Мне кажется, скорее надежда… Или это уже моя надежда… - Признайся. Как только будет подходящий момент, возьми и признайся. А потом… Потом будет потом, потом будем думать.