Доктор, мой воображаемый друг меня игнорирует!

Джон очнулся оттого, что кто-то лил ему на голову прохладную воду. Это была она. - Что ты здесь… как? – он закашлялся. - Это я хочу тебя спросить, какого черта ты здесь? – у нее было усталое лицо, без прежнего одухотворенного свечения, а на шее болтались какие-то лохмотья. Зеленая шевелюра свалялась и стала похожа на водоросли. - Я к тебе, - он немного пришел в себя. - Очень мило. И зачем ты мне тут? - А я… думал… помочь… - Чем? – она подняла одну бровь. - Ну… чем-нибудь. - Давай-ка ты отправишься обратно, чем очень мне поможешь. Лыцарь. - Ну и замечательно! – обиделся Джон. - Постой.. А… как там он?.. – неожиданно просящим шепотом проговорила она. - Не знаю. - Как это? - Он куда-то делся. - Ты вроде как за ним следишь. - Помилуйте, леди, я ни за кем не слежу. Не нянька. В этот момент раздался грохот и земля покачнулась. Поднявшийся было на ноги Джон упал обратно. - Черт, - выругалась она. - Что это? - Сегодня тебе домой уже не попасть. Придется ночевать здесь, - она вздохнула. – Пойдем со мной. - Куда? - Здесь есть небольшая пещерка. Там и укроемся, - она решительно направилась вперед по тропинке. Джон, чуть помедлив, двинулся за ней. Пещера действительно была небольшая. Зато довольно уютная. На полу была расстелена листва, будто кто-то заранее готовился к их приходу. Плюшевый, наклонившись, шагнул внутрь. Листья хрустнули под его ботинками. Он огляделся. - И долго нам здесь? Она ничего не ответила. Джон повернулся. Бывшая муза складывала какие-то веточки, щепочки в одну кучку, видимо, пытаясь соорудить подобие костра. Он только сейчас заметил, какие у нее стали болезненно похудевшие запястья, а у локтя красовался синяк. Ее лицо закрывали волосы, пока она «строила» костер. - Как ты разожжешь его? – Джон тяжело вздохнул и опустился на шуршащие листья. - Хоть я больше не муза, но все же и не человек, - она щелкнула пальцами и искра брызнула на сухие ветки. Весело заиграло пламя. Она уселась по-турецки и поднесла озябшие руки к огню. Под глазами залегли огромные тени. - Что теперь думаешь делать? – он внимательно смотрел на нее. Она нервно дернула плечами и огрызнулась: - Откуда я знаю! – зубы закусили нижнюю губу. – Попробую просуществовать… Может, все не так уж и плохо… В конце концов, я так устала от всего этого! - Сама себя обманываешь, - Джон хмурился. - Ну и что! – она вскочила на ноги, бросая на него яростные взгляды. Вдруг на улице сверкнула зеленая молния и просвистел дикий ветер. В глазах девушки мелькнул страх. - Гаси огонь! Ну! – она вжалась в стенку. Джон растоптал небольшой костерок и осторожно встал рядом с ней, согнувшись вдвое. Она напряженно вглядывалась в темноту у входа. - Что случ… - Тс! – она зажала ему рот рукой. Совсем близко от них послышалось какое-то шевеление. - Милорд…шшш… - они услышали шипение, похожее на змеиное. Говоривший находился у самого входа в пещеру. - Где это? – раздался властный голос. В это мгновение сверкнула молния и осветила два силуэта в проеме. Один был низенького роста и опирался на кривую палку. Его голова почтительно склонялась на бок. Второй был очень высокий, укутанные в длинный широкий плащ. Кажется, еще у него были длинные волосы (этого Джон не успел разглядеть). Собеседники, видимо, куда-то спешили, потому что высокий нетерпеливо перебивал карлика. - Говори где! Меня не интересует как. - Здесь, - горестно вздохнул человечек и постучал палкой по стене пещеры. Пространство озарила яркая вспышка и послышался свист ветра. Будто бы торнадо. Снова сверкнула молния, и Джон заметил горящие алчным блеском возбужденные глаза длинноногого. - Сатор. Ты… уверен в том, что делаешь? – голос карлика неожиданно изменился. Куда-то делись прежние нотки подобострастия. - Да. - Я не отговариваю, я просто… - забормотал человечек. - Такой шанс выпадает раз в жизни. И надо же, случилось, что именно в моей жизни! Не воспользоваться этим было бы смешно. Это первая дыра в пространстве, но скоро их станет больше. Намного больше! Через эти отверстия в реальный мир хлынут сотни чудовищ. Миллионы! – он задыхался от восторга. - Но что ты собираешься делать? - Самое первое – уничтожить все книги. До единой! Люди не будут читать, а значит они не смогут вырваться за границы своего скудного мирка, их воображение иссохнет, как ручей в летнюю жару, они разучатся мечтать. И междумирье исчезнет… я стану свободен! Реальный мир станет моим королевством, а все люди превратятся в безропотных рабов! - Но существуют… - карлик сглотнул. Да так громко, что это услышали даже наши герои. Понизив голос, он выговорил. – Писатели… - Ха! Моя армия, отправленная во все концы света, вырвет у этих детей ада их Дар. Они забудут, что такое книги, что такое бумага, перо… - Сатор с наслаждением втянул воздух через расширившиеся ноздри. – Хватит болтать. Я должен увидеть мир. Мой мир. Послышалось хлопанье крыльев и громкий щелчок. Свист ветра стих, а темнота, кажется, еще больше усилилась. - Нет… - она сползла по стене вниз. Джон стоял и хмурился. Девушка впала в состояние отчаянья и безысходности, а он пытался что-то придумать. - Послушай, - плюшевый присел на корточки и с силой сжал ее запястья. – Я могу связаться с Пшифом… нужно предупредить его! - Зачем… зачем! Ты не понимаешь, кто это был! Ты хочешь с ним бороться? Ты безумец! - Тише! Да, я буду. Плевать! – Джон рассвирепел. – Мне нужна твоя помощь. - Что я теперь могу… - она слабо мотнула головой. - Дай мне часть своей силы. Иначе мне не уловить сигнал… - он решительно выдохнул. Она безропотно протянула ему ладони, закрывая глаза.