Лекарь

      Следующее утро выдалось тёплым и солнечным. Нибиэль, проснувшись, сладко протянулась и огляделась. Рядом с её кроватью стояла юная эльфийка. — Доброе утро, госпожа, — произнесла она, поклонившись. — Я — ваша служанка. Меня зовут Мелдис. — Доброе утро, — ответила Нибиэль, поднимаясь с кровати. — Я уже подготовила воду для умывания и ваше платье. — Спасибо, Мелдис, — сказала девушка и направилась в ванную. — Завтрак скоро? — Да, госпожа. Вам нужно торопиться. — Нибиэль наскоро умылась, привела себя в порядок и вошла обратно в комнату. — Вам помочь с платьем? — спросила служанка. — Да, благодарю, — Мелдис помогла Нибиэль надеть белое платье, которое носили все придворные лекари, и собрала волосы в незамысловатую причёску. — Ну, вот и всё, — произнесла служанка. — Вы можете идти в трапезную.       Нибиэль вышла в коридор и направилась вниз. Вчера, когда стражник вел её на ужин с королём, дворец казался ей огромным лабиринтом, с множеством комнат и коридоров, но сегодня она без труда нашла путь.       Войдя в зал, она заметила, что место короля было свободно, в той части стола сидели только принц и Гэлдор. — Доброе утро, — поприветствовал девушку советник, принц лишь смущённо улыбнулся. — Доброе утро, — ответила эльфийка, садясь на своё место. — А где таур? — Орки прорвались через южную заставу, — сказал Гэлдор. — Владыка повёл туда отряд. — Ясно, — произнесла Нибиэль. — Надеюсь, удача не отвернётся от него. — Отряд орков довольно большой, — промолвил эльф. — Боюсь, у вас сегодня будет много работы. — Но я ведь королевский лекарь? И занимаюсь лечением лишь королевской семьи и ближайших подданных государя? — Да, на вашем попечении всего лишь четыре эльфа. Король, принц, военачальник Доронель и я. — Ну что же, буду стараться. — Желаю удачи, — улыбнулся эльф и в ответ получил улыбку.       Окончив завтракать, Нибиэль, переодевшись в более удобную одежду, отправилась в лес искать нужные ей целебные травы. Эльфийка долго бродила в лесу недалеко от дворца, пока, наконец, не нашла светлую полянку, на которой рос целый кустик необходимых трав. Неплохо было бы пополнить запасы ацеласа, но он не рос в Лихолесье. Вернулась во дворец Нибиэль уже к обеду. Она снова переоделась в платье и пошла вниз.

Тем временем на поле битвы.

      Отряд короля отступал, несмотря на количество воинов. Орков было слишком много, и их число всё увеличивалось. Король находился в самом центре сражения; рядом с ним бились его верные телохранители, готовые в любую секунду закрыть короля своим телом. В глазах Трандуила плескалась ярость, эти твари посмели зайти в его лес и убивать его подданных. Много орков пало под ударами его беспощадного меча. Молодого правителя Зелёного Леса не зря называли лучшим мечником Средиземья — в этом деле ему поистине не было равных. Снеся голову напавшему на него орку, таур глянул вперёд; из кустов выехали ещё орки верхом на огромных варгах.       Трандуил обвёл взглядом остатки своих войнов и понял, что им не выиграть это сражение, но королевская гордость не позволяла бежать. Эльфы вокруг таура падали один за другим под ударами орочьих ятаганов и градом стрел. Телохранители короля давно были мертвы, и прикрыть его было некому, но он продолжал отважно сражаться. Трое орков приблизились к Трандуилу, надеясь покончить с гордым эльфом, и вступили с ним в схватку. Удар — в сторону отлетела голова орка, ещё удар, и руку второго полосовал длинный порез, а кинжал глубоко вошёл ему в живот. Трандуил поднял меч, готовый нанести удар третьему орку, но вдруг стрела, выпущенная орочьим лучником, глубоко вошла в бедро короля. Он вскрикнул от боли и неожиданности, но устоял на ногах и добил своего противника. Поняв, что не в силах больше стоять, Трандуил опёрся о дерево.       От отряда, приведённого королём, осталось не более двадцати эльфов, а орки всё шли. Таур, отчаявшись, поднял с земли большой рог, принадлежавший одному из мёртвых эльфов, и сильно дунул в него.       Подкрепление во главе с Доронелем не заставило долго себя ждать, и воины, появившись со всех сторон, окружили орков в плотное кольцо. Доронель подлетел к почти теряющему сознание от боли королю и в последний момент подхватил его, спасая от падения. Большой отряд лучших бойцов быстро сумел покончить с остатками орков. Доронель осторожно поднял короля на руки и отнёс на раскатанный кем-то из воинов лежак. Быстро глянув на рану короля, военачальник отстегнул с пояса флягу с вином и поднес её к бледным, пересохшим губам таура. Трандуил жадно припал губами к горлышку фляги и большими глотками выпил половину. Доронель потянулся к стреле. — Не дергайся, — сказал он королю и резко дернул стрелу. Трандуил взвыл от боли и быстро прикусил губу, а стрела осталась на месте. — Слишком глубоко, — проговорил военачальник. - Нужно скорее возвращаться во дворец. Потерпи.       Он бережно поднял короля и посадил его на свою лошадь, затем легко прыгнул в седло позади него. — Талион, позаботься о раненых, — приказал Доронель высокому темноволосому эльфу и поскакал в сторону дворца, крепко удерживая правителя в седле. — Держись, осталось немного, — проговорил он, когда до дворца оставалось не более десяти минут.       Вот конь ступил на тропу, ведущую к открытым воротам дворца. Доронель пустил лошадь во весь опор и буквально влетел в огромный зал. Спешившись, он вновь взял короля на руки и понес наверх в целительские покои.       Быстро поднявшись по лестнице, он пинком открыл дверь. — Нибиэль! — крикнул он, укладывая короля на смотровой стол и снимая с него тяжёлые доспехи и длинный камзол. — Не нужно звать её, я сам, — хрипло проговорил король, принимая сидячее положение. — Трандуил, ты издеваешься? Ложись и жди, сам он!       Нибиэль до появления двух нарушителей спокойствия в виде раненого короля и обеспокоенного военачальника сидела в своей комнате и увлеченно читала взятую в библиотеке книгу о лекарственных растениях. Услышав крик, доносящийся из целительских покоев, она отложила книгу и поспешила туда.       Увиденная там картина сперва её поразила: на столе лежал король, из бедра которого торчала стрела, рядом на полу валялся его доспех и меч, а Доронель крепко держал короля за плечи, мешая сесть. Отойдя от шока, Нибиэль ближе подошла к ним и глянула на рану таура. — Что произошло? — спросила она. — Орков было слишком много, — Доронель, видя, что Трандуил не предпринимает попыток сесть, отпустил его плечи. — Доронель, возвращайся назад, позаботься о раненых и посмотри, нет ли поблизости ещё орков. — Но... — Это приказ!       Доронель не хотел попадать под горячую руку короля и поспешил исполнить его волю. Когда он вышел, Нибиэль начала готовить всё необходимое, мимоходом разговаривая с королём. — Что же вы так неосторожны, Ваше Величество? — с видимым сочувствием спросила она. Трандуил не ответил. Вот всё необходимое было найдено, лежало на небольшом столике рядом со смотровым столом, Нибиэль подошла к Трандуилу. — Повернитесь на бок, — сказала она, положив руку на его плечо. Король послушно исполнил просьбу и теперь лежал к ней спиной. Нибиэль взяла ножницы и немного разрезала его штанину; в этот момент без стука открылась дверь, и в покоях появился Гэлдор. Глянув на развернувшуюся картину, советник странно усмехнулся. — Что ты здесь делаешь? — процедил сквозь зубы Трандуил. — Пришёл тебя за ручку подержать, — с наигранной заботой промурлыкал Гэлдор, но под взглядом короля решил оставить шутки и посмотрел на эльфийку. — Зайдите в покои принца, когда освободитесь. — Что случилось? — взволнованно спросил Трандуил. — Ничего страшного, о себе думай, — проговорил Гэлдор и вышел из комнаты. — Ладно, приступим, — сказала Нибиэль скорее себе, чем королю. Снова опустив взгляд на рану Трандуила, она совсем не вовремя заметила, какие у него стройные ноги и натренированные мускулы, и благодарила Эру за то, что король не видит её пылающего лица. — Постарайтесь расслабиться и не дергаться, — сказала Нибиэль, крепко взявшись за стрелу. — Доронель пытался вытащить её, не получилось, — проговорил Трандуил. — Мы попробуем ещё, — сказала эльфийка и резко дернула древко на себя. Эльф застонал сквозь сжатые зубы, а стрела не двинулась с места. — Ладно, пойдём другим путём, — девушка потянулась к маленькому ножику с острым лезвием и сделала два небольших, но глубоких разреза с разных сторон от раны и плавно потянула стрелу на себя, теперь она вышла без труда. Нибиэль взяла кусочек чистой ткани и, опустив его в воду, начала промывать глубокую рану, из которой обильно текла кровь. Смыв грязь и кровь, эльфийка потянулась к обеззараживающей настойке, вылила немного на ткань и осторожно обработала рану. Король зашипел и напрягся, Нибиэль мягко опустила руку на широкое плечо и погладила его волосы. — Тш... Потерпите немного, — шепнула она. — Расслабьтесь, сейчас все пройдёт. — Я не ребенок, — Трандуил слегка повернул к ней голову. — Ну и что, — ответила эльфийка. — Я же вижу, что вам больно.       Девушка взяла иголку и продела в неё нитку, медленно и аккуратно зашивая рану, она старалась отвлечь короля от неприятных ощущений и спросила: — Я могу иногда отлучаться из дворца? — Зависит от причины. Моего старого лекаря никогда не было тогда, когда он нужен. Дворец вам так быстро надоел? — Нет, нет конечно! Я не понимаю, как этот дворец может надоесть! Он просто прекрасен и каждый день в нём находишь что-то новое. Думаю, и веков не хватит для того, чтобы разгадать все его секреты, но в деревне осталась моя семья, и я хотела хотя бы иногда ее навещать. — Я подумаю. — Благодарю, Ваше Величество. Ну вот, осталось только перевязать.       Только сейчас Нибиэль поняла, что не сможет перевязать рану, при этом не раздев короля. Краска смущения залила её лицо, но всё же она решила взять себя в руки. — Я могу вас попросить раздеться? — Не нужно, обойдусь без перевязки,- Трандуил уже собирался встать, но эльфийка заставила его лечь обратно. — Нет, так нельзя. — В этом нет необходимости, это просто царапина.       Поняв, что Трандуил не сдастся, девушка решила пойти другим путём. — Вы стесняетесь?       Таур сел и, усмехнувшись, сказал: — Чего мне стесняться? — Ну, не знаю... — девушка с каким-то удовольствием заметила, что скулы короля всё же покрылись нежным румянцем. — Но если не перевязать, будет хуже.       Трандуил не шевельнулся. — Хотите, я отвернусь? — Отвернитесь, — ядовито прошипел молодой эльф.       Нибиэль повернулась к нему спиной; сзади послышался шорох одежд. Девушка улыбнулась своей маленькой победе. — Всё? — Всё.       Эльфийка повернулась, Трандуил уже лежал на столе. Девушка с неудовольствием отметила, что таур так и не разделся, а просто немного приспустил штаны. Вздохнув, девушка потянулась за бинтом. Нельзя сказать, что ей было удобно перевязывать рану эльфа, но это всё же лучше, чем ничего.       Вот дело было сделано, девушка помогла королю надеть камзол. Он встал и поморщился. — Вам помочь дойти? — Нет, я сам, благодарю за заботу, — но стоило правителю сделать шаг, его ноги подкосились, и он чудом не упал, схватившись за край смотрового стола. — Всё-таки я вам помогу.       Лекарь взяла короля за локоть, а другую руку положила на его талию и медленно повела наверх в королевское крыло. Зайдя в королевские покои, эльфийка была поражена их роскошью. В центре стояла огромная двухспальная кровать с тёмно-бордовым, расшитым золотом пологом; окна в позолоченной раме выходили в королевский сад; в углу стоял большой стол, на котором был невероятный беспорядок, а вдоль стен стояли колоссальных размеров книжные полки. Над кроватью висел большой, в полный рост, портрет сидящего на троне Трандуила. Он был написан с такой точностью, что казалось, что он живой. На прикроватном столике стояла ваза с белыми лилиями. Девушка помогла королю сесть на кровать. — Я могу идти? — Да, идите.       Нибиэль поклонилась королю и направилась в покои принца. Дойдя до большой дубовой двери, девушка постучала и, получив разрешение войти, скользнула в комнату.       Комната принца была более изящной, но не менее роскошной. Леголас сидел за столом и что-то увлечённо рисовал, он был один. — Что случилось?- спросила эльфийка. — Ничего страшного. Ударился коленкой, потекла кровь, — не отрываясь от рисунка, мальчик показал разбитую вчера коленку. — Всё в порядке, не знаю, зачем Гэлдор вас позвал. — Я посмотрю? — Да, — малыш повернулся к ней и вытащил изящную ножку из-под стола. Девушка закатала его штанину; на повязке алело несколько капель крови. — Я поменяю повязку, только схожу за бинтом, хорошо?       Эльфёнок кивнул и продолжил рисовать. Не прошло и пяти минут, как эльфийка вернулась в покои принца. Она снова обработала ранку и перевязала. Опустив штанину мальчика, Нибиэль встала, но уходить ей почему-то очень не хотелось. Она присела на стоящий рядом стул. — Что вы рисуете? — Лес. Не надо на "вы". Мне так не нравится. — Но вы же принц. — Ну и что, — Леголас повернул к ней прекрасную головку. — Что с папой? — Он ранен, но всё в порядке, не волнуйся. Несколько дней полежит в постели и поправится. Позже сможешь его проведать.       Принц улыбнулся. — Всё! — воскликнул он, откладывая кисточки в сторону и придирчиво рассматривая своё творение. — Могу я взглянуть?       Эльфёнок улыбнулся и протянул ей рисунок. — Ты очень красиво рисуешь, — сказала эльфийка, разглядывая нарисованные деревья и лесных зверей. — Спасибо, — сказал мальчик. — Сейчас к папе можно? — Можно. — Тогда пойду, покажу ему. Пока, — помахав маленькой ладошкой, он выбежал из комнаты. Нибиэль отправилась к себе, мысленно отметив, что с очаровательным сыном молодого короля проблем точно не будет.