Эрагон. Забытое царство

      Время подходило к закату. Они пролетали над большим светлым замком с огромным зеленым садом. Этот замок был расположен у опушки леса, границы которого точно выделяла небольшая речушка. Торн остановился в воздухе и стал медленно опускаться на землю. Эта была их следующая остановка — главный дворец огромного города под названием Юникард.       Кейтлин решила, что лучший союзник здесь — это дом Аликардов, давний друг семьи дома Мунфаеров. Сейчас дом Аликардов был хранителем Водного Простора от любых посягательств, и этот город являлся столицей Водного Предела. Так решил Сорал, когда лишил титулов ее семью. Поскольку лорд Мальтаз скончался, то землями правила его супруга — баронета Баллиона. Это была красивая темноволосая женщина тридцати трех лет, низкого роста с ярко выраженной талией, чуть широкими бедрами и красивой грудью. Лицо ее так же было очень привлекательно: изогнутые брови, аристократично задранный нос, тонкие, но чувственные губы, легкий румянец и большие красивые глаза, обрамленные густыми ресницами. Но вот глаза Муртагу как раз таки и не нравились, они были желто-зеленые и чем-то напоминали ему змеиные.       Кейтлин снова рассказывала свой план, который Муртаг запомнил настолько, что мог бы рассказать его даже в самом сильном бреду. Но вдруг его взгляд приковала молодая девушка семнадцати лет. Она была копией баронеты и, скорее всего, приходилась ей дочерью. Вот только глаза у девушки были не такими змеиными, они были совершенно другого оттенка желто-зеленого, яркого, насыщенного, как молодая трава весной. В них излучалась доброта, невинность, при этом глубокая печаль и боль. Хоть ее лицо и притягивало к себе, но остальной внешний вид вызывал желание убежать прочь. У нее были длинные светлые волосы, которые были спутаны и скученны в невообразимые «гнезда» на макушке. Одета она была в ужасный балахон, в который напрочь отбивал желание представлять ее гостям. Весь ее вид утверждал, что она слабоумная, но в ее глазах Муртаг заметил нечто иное. Она осторожно выглядывала из-за одной колоны, как будто-то если бы ее увидели, то сразу бы наказали. Но вот, баронета заметила взгляд Всадника и грозно шикнула в ту сторону, так что девушка быстро убежала. — Прошу, не обращайте на нее внимание. Она глупенькая и не понимает, что творит. Ее просто нужно не трогать и все будет хорошо, — произнесла Баллиона, обращаясь к Муртагу, а потом обратилась к Кейтлин. — К сожалению, я не могу в одиночку принять такое важное решение. Другие лорды прибудут через два дня. До этого времени вы являетесь моими личными гостями. Но вот ваш дракон… Его нужно спрятать, мои подданные его боятся, поэтому самое лучшее место для него — Большой Чертог. — Торн благодарит вас за ваше великодушие, но он вынужден отказаться. Он хочет остаться в лесу, который расположен возле вашего замка.       В глазах что-то сверкнуло. Кажется, что она была недовольна таким решением, но вслух ничего не сказала, а лишь согласилась. Она приказала проводить Муртага и Кейтлин в их комнаты. Комнаты, в которых их поселили были в разных концах коридора. Но перед тем, как уйти к себе Кейтлин шепнула, что ждет Муртага вечером. В ее взгляде не было никакой обиды, была лишь легкая игривость, которая предвещала, что сегодняшний вечер будет таким же прекрасным, как и та ночь в пустыне. Но Муртага почему-то это мало радовало. В глубине души он хотел, чтобы все было правильно. Да и ситуация с Насуадой его тревожила. Он все еще не мог понять, с кем из девушек он хочет быть.       Уже наступила глубокая ночь, а он все сидел один в своей комнате. Муртаг не стал спускаться вниз к ужину, да и зачем? Если ужин все равно принесли к нему в комнату. Он долго не мог решиться отправиться к Кейтлин. Но потом все же встал с кровати и тихо открыл дверь. Вдруг он услышал тихие шаги, решив, что в такой поздний час все уже спят и это может быть только Кэт, он ринулся на звук, тихо и мягко ступая по гладкому полу.       Он быстро нагнал беглеца, но это точно была не Кейтлин. Это была миниатюрная девушка, в светло-сером мерцающем плаще, который развивался от ее быстрого шага. Под плащом было белое атласное платье, которое подчеркивало ее красивый стан. Лица Муртаг не видел, так как девушка плотно держала капюшон руками. Вскоре молодая особа куда-то свернула и тихими шагами бежала по длинному коридору. Казалось, что она не замечала преследователя и продолжала свой побег.       Через некоторое время она через черный ход покинула замок и оказалась на веранде и так же быстро мчалась в сторону речушки. Муртаг держался от нее на расстоянии, но так, чтобы не потерять из виду. Девушка уже вплотную оказалась у реки и Всадник решив, что погоня закончена, а девушка поймана в ловушку, он медленно побрел к ней, закончив попытки скрыться. Но все было не так просто. Она, проигнорировав преследователя, аккуратно вступила на гладь воды, Муртаг думал, что она тут же промокнет насквозь, но ее ноги оказались на совершено не заметных выступах в воде и так повторялось при каждом ее шаге. Одно не правильное движение и девушка могла бы упасть в воду, предварительно сильно ударившись головой. Но вот спустя несколько минут, и она оказалась на другой стороне, скрываясь в лесу.       Муртаг не стал рисковать и, вспомнив простенькое заклинание, перелетел через реку. Оказавшись на другой стороне, он сразу же принялся догонять ее, но на этот раз его не волновало, увидит ли она его или нет. Вскоре Всадник догнал ее и приказал остановиться, но она лишь проигнорировала его. Муртаг остановился и произнес заклинание. Перед девушкой тут же оказалась стена из ярко-красного пульсирующего огня. Огонь был не горячий и не мог ничего сжечь, но тепло от него исходило, как от настоящего. Девушка остановилась и резко сняла капюшон, показывая светлую косу, из которой выглядывали кудрявые пряди, и обернулась. Вдруг Всаднику стало не по себе, ведь два больших ярко-зеленых глаза с укором посмотрели на него. — Я думал ты, — он остановился, пытался сформулировать предложение. — Что я слабоумная? Глупая и ничего не понимаю? — перебила его девушка. — Нет. Это точно не так. Я сразу это понял, как только увидел тебя. Ты намного умнее, чем твоя мать, раз смогла провести ее. Но зачем? — Из-за того, что она чудовище! Ей управляют корысть и страх, причем страх за собственную шкуру. Моя мать никогда не любила отца, она так хотела власти, что обвинила его в измене трону, а Дарион казнил его прилюдно! Прямо на моих глазах! Как раз в этот момент я поняла, что не могу больше так жить. Все эти годы мне пришлось изображать умалишенную, чтобы тайно готовиться к восстанию. Дома Локфов, Амебри, Хорсов и Фаеров на моей стороне. — И куда же ты пошла на ночь глядя? — Мне нужно увидеть друга. Он всегда поддерживает меня в трудную минуту и сейчас как раз такое время. Если хочешь, то можешь идти со мной. Кстати, мы так и не были представлены друг другу. Мое имя Валерика. — Мое имя Муртаг и я рад познакомиться с тобой.       Девушка улыбнулась и повела его за собой вглубь леса. Они долго блуждали пока не вышли к обрыву. Впереди была скала и откуда-то сверху вода мощным потоком падала вниз и разбивалась об уступы. Было очень темно, но Муртаг все же смог разглядеть широкий порог на скале. Валерика, сказала, что им нужно на ту сторону. Но проблема была в том, что Всадник просто не видел другого выхода, как идти по скользкой, узкой и длинной балке, которая служила мостом на ту сторону. Обойти этот обрыв нельзя было никак: спуститься вниз они не могли из-за крутого обрыва, а по бокам были крутые скалы, на которые в сумерках было не безопасно залазить. — Тебе надо просто поверить и все получиться. Ты идешь первый, — сказала Валерика и подтолкнула его к «мосту». — Тебе легко говорить.       Муртаг глубоко вздохнул и закрыл глаза, сделав первый шаг. Мост под его ногами задрожал, и юноша захотел сразу же повернуть обратно. Но в самый последний момент остановился и сделал еще один шаг. Внезапно балка перестала шататься и стала твердой как камень. Муртаг спокойно перешел на другую сторону, за ним быстро, как будто перелетая через мост, последовала Валерика. В этот момент она напомнила ему маленькую птичку, которую он когда-то давно видел в оранжерее замка Гальбаторикса.       Валерика повела по широкому каменному уступу, прямо под водопад, где как оказалось, была узкая пещера. Муртаг ничего не видел в этой тьме, но девушка взяла его за руку и повела через пещеру. Вскоре они вышли на поляну, которая была залита лунным светом. Здесь луна была просто огромной, даже звезд казалось было в сотни раз больше. Впереди было большое чистейшее озеро, которое как зеркало, отражало звездное небо.       Пока Всадник любовался этим прекрасным видом, Валерика скинула с себя плащ, оставшись в прекрасном белом платье. Она подошла к озеру и села прямо у воды, задрав при этом подол платья. Тут ее обрызгало волной, и она от неожиданности взвизгнула, точно как маленькая девочка. — Здравствуй, Нобал, я тоже рада тебя видеть! Прошу, покажись нам, я привела еще одного друга.       Вдруг с другого конца озера к ним на огромной скорости помчалась большая волна. Муртаг хотел схватить девушку и утащить ее от воды, но она остановила его. Валерика продолжала сидеть и улыбаться, даже не сдвинувшись с места. И прямо перед ней волна застыла, как будто невидимая стена не давала ей двинуться дальше. Всадник с замиранием сердца смотрел вглубь, он видел, что кто-то из глубин воды направляется прямо к ним. Это был кто-то белый, от него исходил мягкий белый свет, от которого на душе становилось спокойно и тепло. Но когда Всадник увидел это существо, то потерял дар речи. — Это… — Муртаг просто не мог сказать вслух то, что видел перед собой, ведь эти существа давно вымерли, по крайней мере, в Алагейзии точно. — Да, это единорог. Когда мне было шесть, моя мать как обычно устраивала прием, ей некогда была следить за мной, а мне было ужасно скучно там. И я решила отправиться в лес, отец рассказывал мне много сказок про наш лес и мне захотелось увидеть все своими глазами. В общем я заплутала там, ничего не нашла, была сильно напугана. Время шло к закату и вот в последних лучах солнца я вышла к обрыву. На другой стороне я что-то заметила, страхи ушли и их сменило любопытство. Я перешла по мосту и увидела кончик длинных белых волос, которые быстро скрылись в пещере. Я последовала за ним и вышла сюда, решила помыть руки от грязи, и ко мне пришел он. Мне сразу стало так спокойно и все понятно, он довел меня до самой опушки леса. Я боялась, что его увидят люди и захотят поймать, но нас увидел лишь отец. Он поблагодарил Нобала, и поклялся, что сохранит тайну единорога. Если бы его увидела моя мать, то сейчас бы этот единорог в лучшем случае стоял в стойле, а в худшем его чучело стояло бы в замке Соралов. Ведь моя мама просто без ума от этого монстра.       Единорог был даже в холке в два раза больше девушки. В основном единорог был похож на обычную лошадь, за исключением размеров, очень длиной белоснежной гривы, которая спускалась до колен, длиннющего хвоста, который шлейфом волочился по земле и конечно же острого блестящего рога, такого же серебряного цвета, как и копыта.       Нобал подошел к Валерике вплотную и опустил свою голову вниз, давая себя погладить и помогая девушке встать. Она обняла Нобала и прикоснулась к его рогу, от этого прикосновения поляну осветил такой яркий свет, что Муртаг рефлекторно закрыл глаза рукой. — Спасибо, — прошептала девушка, обнимая единорога за шею. А потом обратилась к Муртагу. — Твоя очередь, он хочет поговорить и с тобой.       Муртаг аккуратно дотронулся до рога, и вдруг он оказался возле какого-то озера. Он осмотрелся, но Торна нигде не было. Лишь костерок полыхал на пляже, а перед ним сидела Кейтлин. Он подошел поближе и наклонился к ней, как вдруг Кэт развернулась и впилась поцелуем в его губы. От неожиданности Муртаг очнулся и стал осматриваться вокруг, успокаивая сбившееся дыхание. — Что это было? Он показал будущее? — спросил хриплым голосом Муртаг. — Единороги не показывают будущее, по крайней мере не просто так. Нобал видит, что ты запутался, он показал то, что ты хочешь больше всего. — Спасибо, — проговорил Муртаг и погладил единорога по шее. — Нам пора уходить. Скоро рассвет, а вам нужно покинуть замок до того, как все проснутся. Моя мать утром объявит охоту на твоего дракона, а вечером вас передадут солдатам Сорала. Мне нужно чуть больше времени, чтобы поднять восстание. Но теперь я не откажусь от своего, я готова выйти из тени. Как только мою мать арестуют, то я как законная правительница Водного Простора поддержу вас. Спасибо тебе за все и прощай мой друг.       Муртаг поблагодарил Валерику и еще раз попрощался. Затем он мысленно разбудил Торна, а потом и Кейтлин. Он быстро рассказал им последние новости и спустя некоторое время они уже были вместе и продолжали свой тяжкий путь.