Bound

…С каждой секундой звон мечей становился все громче и громче. Казалось, он заполонял собой всё вокруг, разрывая барабанные перепонки. Еще немного, и его накроет звуковой волной. Гарри вздрогнул и… проснулся. Повернувшись на бок, он застонал. Все мышцы ныли от боли, и мальчик, обхватив себя за плечи, застонал еще протяжнее. Два раза в неделю, после завершения Большого События братьев Уизли, дирек… Северус заставлял его тренироваться с Мастером Мечей в огромном пустом зале с прозрачными стенами. Два раза в неделю он был обязан приходить сюда, где проходили бесконечные изнурительные многочасовые тренировки. Вскоре это прочно вошло не только в его жизнь, но и в сны, а его рука будто стала продолжением стального клинка. Он по-прежнему встречался с Аругбой, хотя фехтование отбирало все силы, и руки тряслись от напряжения, не в силах удерживать самые простые рабочие инструменты. Но Гарри понял, что ему очень нравится резьба по камню. - Искусство усмиряет дух, - как-то сказал ему Дэн, перебирая струны на своей гитаре. - Не знаю, - вмешался Фред. – Мне кажется, что искусство, наоборот, призвано возбуждать. - Или приносить доход, - улыбнулся Джордж, хотя по его виду было заметно, что лично он так совсем не считает. - Просто это заставляет меня чувствовать себя нормальным, и всё, - рассмеялся Гарри, а потом задумчиво добавил, рассеяно касаясь рукой двух подвесок, болтающихся на его шее: – Оно заставляет меня забыться…

***

- Согните ваше запястье, а не локоть, идиот! – неожиданно громко гаркнул тренер, от чего Гарри невольно вздрогнул. Он подчинялся приказам снова и снова, пока мужчина не остался доволен. Краткий кивок был единственным сигналом удовлетворения на равнодушном лице. Северус представил его как мистера Старка, хотя тот требовал, чтобы его называли Мастером. У него было ни чем не примечательное лицо, длинные каштановые волосы, собранные на затылке в хвост, и темные глаза, над которыми кустились редкие брови. В одной руке он держал меч: великолепная рукоять с навершием в виде головы льва, гарда с причудливой гравировкой, сужающийся книзу клинок с долом для облегчения и остро отточенными гранями. Он держал его с такой нарочитой непринужденностью, словно в его руке было не мощное оружие, а вязальная спица. Очень скоро Гарри понял, что мистер Старк с его тщедушной фигурой был намного сильнее, выносливее и крепче, чем могло показаться на первый взгляд. Он легко парировал удары Гарри, одаривая мальчика презрительным взглядом. Собственный меч Гарри был небольшим с тупым лезвием и закругленным концом. Увидев оружие мальчика, Старк не удержался и насмешливо раскритиковал меч, назвав сей предмет позорищем. Своими язвительными насмешками Старк напомнил Гарри Северуса, когда они встретились в первый раз в главном холле Хогвартса. И хотя со временем Северус и изменил свое отношение к нему, Гарри был настолько вымотан, чтобы заметить, что Старк поступает с ним точно так же, как когда-то Снейп. - Сейчас сделайте разворот направо, направляя удар вверх по направлению к моему плечу, - приказал Старк, автоматически вставая в защитную позицию. Гарри в точности следовал указаниям, повторив движения Мастера. Час изматывающей тренировки с коротким десятиминутным перерывом, во время которого Старк скрылся за неприметной дверцей, и снова час усиленной тренировки с бесконечной отработкой ударов. - Чтобы увеличить свою выносливость тебе следует заняться бегом и поднимать тяжести, дабы укрепить мышцы, - наставлял Мастер. – И делать это придется ежедневно. Включая тренажерный зал. По-прошествии полутора месяцев тренировок движения Гарри стали легки и пластичны. Он больше не валился с ног от усталости, а руки стали крепкими и сильными. Наблюдая за изменениями мальчишки, Старк лишь изредка мог себе позволить усмехнуться. Оглядываясь назад, Гарри мог по-праву гордиться собой. Он должен был чувствовать себя счастливым, не так ли? Тогда почему он всей кожей ощущал пронзительный взгляд мужчины, когда оставался один на один с этим загадочным мистером Старком?

***

- Как продвигаются ваши дела, мистер Поттер? – поинтересовался Северус после еженедельного урока Окклюменции. – Кажется, вам уже намного проще контролировать свой разум. Гарри покраснел. Из уст Северуса это звучало почти как комплимент. - Ну, если вам так кажется. В общем-то, неплохо, с учётом того, что мистер Старк все время намекает, что я хилый недоумок с мечом. Северус приподнял бровь. - У него богатый опыт и огромные знания, поэтому-то он так строг с вами, Гарри. Никто не может стать мастером фехтования за несколько жалких недель. Возможно, вы друг от друга ожидаете слишком многого за прошедшее короткое время. Гарри прошелся по комнате, бессознательно покусывая губы. Потом подошел к креслу, в котором сидел Снейп, и, опустив глаза, спросил: - Вы действительно уверены в том, что можете доверять Старку? – Гарри озвучил мысль, которая не давала ему покоя вот уже много дней с тех пор, как только он встретил своего Мастера Меча. – Я не знаю, является ли он Мастером на самом деле, а тем более, на чьей он стороне: Света или Тьмы. Снейп на мгновение потерял дар речи. Затем собравшись мыслями, осторожно ответил, тщательно подбирая и взвешивая каждое слово: - Он – Мастер, Гарри. И, конечно, самый сильный из всех, кого я знаю. Доверять ему или нет, - это право вашего выбора. Однако он никогда не предаст вас Квирреллу, если именно это вас волнует. В ответ Гарри просто пожал плечами, словно желая снять напряжение, сквозившее в каждом слове профессора. - Ну и хорошо, если вы так считаете. Просто мне необходимо было это знать. Мальчик подошел к окну, и устало оперся руками о подоконник, прислонившись лбом к холодному стеклу. - Если вы захотите, то он сможет научить вас искусству магической дуэли, - произнес Северус с явным неудовольствием, сочившемся в его голосе. Гарри резко развернулся. - Это его идея? Он сам предложил? Без вашей помощи? – спросил он, прищурив глаза. Мужчина выглядел слегка смущенным. - Он с одобрением отнесся к вашим успехам, хоть и не многословен. Гарри невольно приоткрыл рот. Сказать, что он был шокирован словами директора, значит, ничего не сказать. Он с минуту постоял молча, обдумывая сказанное. - Но он ненавидит меня, - тихо произнес мальчик. Северус пристально посмотрел на Гарри. - Некоторые вещи являются не тем, чем кажутся на первый взгляд, – с этими словами мужчина поднялся с кресла, тем самым давая понять, что их сегодняшняя встреча подошла к концу.

***

В течение последующих нескольких недель ничего не изменилось, за исключением того, что у Гарри появилось несколько дополнительных уроков. Гарри по-прежнему выслушивал резкую критику в свой адрес, а по ночам стонал от боли во всем теле, разминая ноющие мышцы. Но он так ни разу не пожаловался близнецам. Со временем Старк перестал осыпать Гарри беспочвенными оскорблениями во время их тренировок. Хоть он и продолжал говорить с мальчиком отрывисто и зло, а на бесстрастном лице не проявлялось ни единой эмоции, глаза мужчины выдавали заинтересованность, как он ни пытался ее скрыть. С Северусом всё было по-другому. Гарри был удивлен, насколько выразительным стало лицо Снейпа за прошедшие дни. Еженедельные уроки Окклюменции он воспринимал как подарок судьбы. Особенно ясно он это почувствовал, когда на одном из уроков он сумел заблокировать легилименцию Северуса. Однажды ненароком он мельком увидел воспоминания профессора. Гарри понял, что этого недостаточно, и ему со страшной силой захотелось заглянуть хотя бы одним глазком в мысли мужчины, чтобы узнать, что Северус так хочет утаить от него.

***

- Ты что, планируешь вызвать Квиррелла на дуэль? – как-то вечером за ужином полушутя спросил Гарри Фред. Близнецы застукали его в коридоре, когда мальчик отрабатывал очередной прием, используя вместо меча старый зонт-трость, найденный на чердаке дома. - Как получится. Северус сказал, что фехтование не входило в перечень его навыков, когда Квиррелл нанимался на работу, - ответил Гарри в перерывах между едой. Его аппетит возрастал с каждым днем всё больше и больше. Особенно это касалось гамбургеров и непрожаренных стейков. Гарри отказывался задумываться об этом, отгоняя непрошеные мысли по этому поводу, словно назойливых мух. - Тем более он не сообщил, что вампир, не так ли? – Джордж откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Гарри положил недоеденный гамбургер на тарелку. - Это не квалификация, это болезнь, - возмущенно возразил мальчик. – Я хочу сказать, что… К примеру, - я. Посмотрите на меня внимательней. Разве я виноват в том, что превращаюсь в вампира? Что если его тоже когда-то обратили? Разве можно в этом обвинить человека? Фред, раздраженно передернув плечами, покачал головой, а Джордж наклонился вперед, глядя прямо в глаза Гарри. - Ты защищаешь его, Гарри? Это после того, что он с тобой сделал? Дэн поднялся из-за стола, подошел к мальчику и положил свои ладони ему на плечи. Гарри слегка напрягся. Музыкант, наклонившись, негромко произнес: - Чтоб ты знал, малыш: вампир он или нет, в первую очередь он нарушил свой контракт, как учитель, вступив в связь со студентом, который еще даже не вступил в возраст согласия. Он прекрасно осознавал, что делает, умело манипулируя тобой и твоими чувствами, полностью подчиняя себе. Пойми, Гарри, в этом деле Квиррелл далеко не жертва. *** Гарри заканчивал вырезать цветок лотоса из горного хрусталя, используя на этот раз немного волшебства, когда нечто раскаленное внезапно обожгло его ключицу. От неожиданности он взвизгнул и рванул на груди одежду. Схватив обеими руками серебряную цепочку, висевшую на шее, рванул ее вниз, разрывая звенья, и швырнул в сторону так быстро, как только мог. Она со всей силы ударилась о стену и со звоном упала на каменный пол мастерской. Аругба удивленно посмотрел в сторону мальчика. Затем подобрал с пола цепочку, на которой раскачивались крест Куинси и подвеска в виде свернувшейся змеи. Куинси всё еще был раскален и полыхал жаром. Камнерез осторожно снял его с цепочки, захватив щипцами, и положил в ведро с водой, стоявшее у входа. Оттуда раздалось шипение и поднялось облако пара. Цепочку с кулоном мастер вернул Гарри, вложив ее в дрожащие руки мальчика. - Аругба думает, что Гарри должен пойти домой, - спокойно произнес маленький волшебник. На мгновение Гарри застыл, вытирая ладонями слезы, катящиеся по его щекам от боли. Камнерез выгоняет его из-за страха? - Но сначала Аругба поможет тебе. У Аругбы есть мазь от ожогов. Гарри наблюдал, как маленький человечек забрался по лесенке вверх и потянулся к самой крайней полке, снимая с нее небольшой глиняный горшочек. Запах, исходивший от мази, вмиг успокоил Гарри еще до того, как мастер принялся наносить ее на воспаленную кожу подростка. Боль мгновенно исчезла. Мастер закрыл горшочек и отставил его в сторону на край стола. - Сейчас Гарри идет домой отдыхать, - ласково улыбнулся Аругба. – А завтра вернется, и мы сделаем подставку для вашего цветка. Это будет просто великолепно, не так ли? Гарри кивнул мастеру в знак благодарности, сжимая в ладони подвеску со змеей. Неужели это было началом конца?