Свет девяти миров

Я просыпаюсь и понимаю, что сегодня был нарушен обычный порядок вещей: Лафей по своему обыкновению не стал меня будить. Это означало, что сегодня тренировки не было или же она прошла без меня. Странно, что Бёльторн не обеспокоился и не пришел спросить, что же такого могло случиться, что я пропустила тренировку. Встав с кровати, я критически осмотрела себя. На мне из старой одежды остались только сапоги, все остальное было добыто здесь, в Йотунхейме. Несмотря на то, что йотуны не ощущали местного холода, они все равно ходили в одежде, наверно, из-за эстетических соображений. У меня сначала встал вопрос, из чего же они сделали свою одежду, но потом Бёльторн мне объяснил, что здесь водятся крупные животные, обладающие меховым покровом, длиной с мою руку. Охотятся на них крайне редко, в случае необходимости. Обычно запасов хватало надолго, поэтому мой друг сказал, что я вряд ли в ближайшие годы увижу охоту на неведомого мне зверя. Но, если быть честной, меня это не очень огорчило. Не хотелось бы мне встретиться с этим чудовищем один на один. -Лафей! – позвала я внутренний голос в поисках ответов. Тот сразу же отозвался, видимо, ожидая, когда я его позову. “Я слушаю” -Что происходит? Почему ты меня не разбудил? – требовательно спросила я его. Что он опять задумал? “Я тебе что, слуга? Сама встанешь” – гневно прошипел он, отвечая на мой раздраженный тон. – “А, вообще, у нас с тобой есть дела поважнее твоих тренировок, которых уже было и так великое множество. Пора испытать тебя в деле. Сегодня мы с тобой идем на крупную добычу, а потом можно подумать и о возвращении Йотунхейму его великолепия” Что? О чем он говорит? Кто из нас еще сходит с ума? Снова строит свои планы на будущее, но что с этим поделать, приходиться с этим мириться, и принимать их и его, претворять все задумки в жизнь. Выбора особого не было. Но я очень надеялась, что для претворения в жизнь этих грандиозных планов мне не придется совершать много телодвижений. Я ошиблась. -Может, ты прекратишь говорить загадками? – я еще немного постояла у окна, а потом вышла из комнаты, чтобы выйти наружу, хотя разницы особой не наблюдалось. Что внутри, что снаружи было также холодно и скользко. “Мы возвращаемся в Мидгард” – заявил Лафей, чем поверг меня в шок. На Землю? Зачем? У меня застрял комок в горле, потому что темные мысли начали грызть меня, потому что есть только одна причина, по которой нужно было вернуться в Мидгард. И Лафей оправдал мои ожидания. “Пора. Локи зажился на этом свете.”

***

Не думала, что мне придется в скором времени оказаться на Земле. Но вот она я, стою напротив дома, в котором находилась моя квартира. Моя ли? Уже слишком много времени прошло, чтобы я могла утверждать наверняка. Бёльторн тоже хотел пойти со мной, но я попросила его лишь показать мне, как попасть на Землю. Он до последнего пытался напроситься в это путешествие со мной, но я сказала ему, что это только мое дело. Йотун долго артачился, но все же отступил от своих планов, решив, что все равно от чьей руки умрет Локи, но было видно, что ему не по душе, что я иду туда одна. Мало ли, что может случиться. И он был прав, многое могло произойти. Да, все равно, как умрет трикстер. Но умрет он от моей руки. Я опустила взгляд на свою руку, будто пытаясь что-то рассмотреть на ней, но это было бесполезно, потому что на улице уже стояла ночь, а тусклый свет фонарей не помогал. Или же я просто отвыкла от обычной смены дня и ночи. Глаза посмотрели на чистое небо, на котором появилось множество звезд, и каждая сверкала на свой манер. Мне этого не хватало. Даже дождя не хватало. Я по нему скучала. Дождь, который стекает по твоей коже и впитывается в ткань одежды, делая ее невыносимо мокрой и холодной. Даже он был лучше того, что я имею сейчас. Но мне остался только снег, это было большее, на что я смела надеяться, поэтому я ценила каждую секунду проведенную здесь. Каждое мгновение. Я огляделась по сторонам, но вокруг была тишина и ни единой живой души, потому что было уже достаточно поздно, чтобы расхаживать по темным улицам и переулкам Лондона, не слишком это было безопасно, поэтому никто не мог видеть фигуру, одетую в странные меха, фигуру, обладавшую странной кожей и угольками вместо глаз. Хорошая маскировка. Ну, что ж. Пора идти. Резко выдохнув и немного понаблюдав, как пар выходит из моего рта, я открыла подъездную дверь. По лестнице я поднималась очень медленно, словно желая отсрочить неизбежное, но это было невозможно. Нельзя было по-другому. Либо он, либо я. И судьба дала мне второй шанс, поэтому я склонна была верить, что теперь настал его черед испытать ее. “Поторопись, что ты медлишь?” – возмутился Лафей, раздражаясь все больше и больше. -Какая разница? – прошептала я в пустоту, зная, что меня все равно услышат. – Сейчас ночь. Он спит, наверно. А ты же ведь не хочешь, чтобы я напортачила, как в прошлый раз? Я попала в самую точку, поэтому Лафей замолчал и перестал мне мешать. А ведь я была близка к повторению своего спектакля на телеканале. Снова отступить от первоначального плана, но я заставляла себя идти дальше и дальше. Еще три ступеньки. Две. Одна. Вот она, моя дверь. Снаружи вроде ничего не изменилось, только теперь можно было понять, какой у квартиры номер: 6. Раньше этой маленькой таблички не было. Неужели Локи повесил? Эта мысль чуть не заставила меня засмеяться в полный голос. Непохоже это на Локи. Подойдя к двери, я схватилась за ручку, от чего у меня перехватило дыхание. Всего одна дверь отделяет меня от встречи с ним. Всего шаг от убийства. Почему я относилась к этому всему с такими необъяснимым трепетом? Ведь на моем счету уже есть и люди, и йотуны. Подумаешь, какой-то смертный бог. Ничего страшного. Делов-то. Но, видимо, было не все так просто. Я закусила губу, сомневаясь. Но Лафей подсовывал мне образы того, что он сделал, скольких убил, а в частности мою сестру, от чего я сделала так, чтобы ручка заледенела. Мне оставалось только отломить ее, что я и сделала. Получилось несколько громче, чем я рассчитывала, но было уже поздно что-либо исправлять. Я прошла внутрь и положила ручку на комод, стоявший в коридоре. Комод? Этого я точно не помню. Но разве Локи мог…? Нет, это уж абсурд какой-то. -Его здесь нет, Лафей. “Ты не можешь утверждать этого с абсолютной уверенностью, поэтому пойди и проверь!” – нетерпеливо проговорил он. Ну, как вашему величеству будет угодно. Я закатила глаза, аккуратно прикрыла дверь и отправилась дальше по темному, но короткому коридору. Лунный свет освещал гостиную, позволяя мне все рассмотреть. Тут все было по-прежнему. Только телевизор появился. У меня его не было, он мне был без надобности. Я пожала плечами. Мало ли, что могло прийти трикстеру в его больную голову. Мой взгляд нашел вход в комнату, где я раньше спала. Если он где-то и есть, то там, потому что там большая и удобная кровать. Я думаю, что богу по душе комфорт. На цыпочках я проследовала к заветной двери, которая была лишь прикрыта, и чуть надавила на нее рукой, чтобы она на не издала никаких подозрительных звуков, но та по обыкновению предательски заскрипела. Что-то никогда не меняется. На секунду замерев, я прислушалась к тишине. Послышалось шуршание одеялом и такой звук, как будто кто-то перевернулся на другой бок. Я тихо выдохнула и проскользнула в щель между дверью и дверным косяком. На кровати лежали два человека. Один обнимал другого. На душе заскребли кошки. Неужто Локи завел себе девушку? Тут, на Земле? Смертную? Мог ли? Он так высказывал презрение к нашей расе. Разве тогда могло так произойти, что он…? Хотя может это не больше, чем удовлетворение своих плотских потребностей? Я ущипнула себя за руку и чуть не вскрикнула. Это не то, о чем ты должна думать перед убийством. Нет никакой разницы. Она тоже умрет. Чтобы все было чисто и без свидетелей. Я пересекла половину комнаты, наполняясь уверенностью, но вдруг я услышала топот ног. Не слишком громкий для взрослого человека, что я смела предположить, что это ребенок. Лафей. Это провал. Здесь Локи точно нет. Я с каким-то странным облегчением посмотрела на двух лежащих на постели. Звук шагов приближался, и я не знала, что делать, куда спрятаться. Но было уже поздно для более долгих размышлений, потому что мальчик, почему-то мне показалось, что это был мальчик, уже стоял в дверях и смотрел в темноту. Он меня заметил и не знал, как на это реагировать. Было ясно, что я явно посторонний человек, но страх сковал его горло так, что он не смог и слова вымолвить. Но, видимо, собрав всю свою храбрость в кулак, мальчик позвал маму и папу. Так осторожно и очень тихо, будто боясь спугнуть странного гостя. -Мам… Пап… Я сделала шаг в его сторону и пыталась не выпустить ситуацию из под контроля, но мне не удалось этого сделать, потому что мальчуган после моих действий закричал еще громче, чем разбудил своих родителей, которые спросонья не могли понять, что обеспокоило их сына. Мужчина попытался включить светильник, который стоял на прикроватной тумбочке, но это у него получилось не с первого раза. Его рука беспорядочно шарила в темноте в поисках заветной кнопки. В конце концов он включил свет, позволив мне разглядеть всех присутствующих. Мужчина и женщина, лежавшие на кровати, выглядели лет на тридцать, с виду немного уставшие, и это даже не потому что они сейчас с трудом просыпались, внимая просьбе своего ребенка. Они были из тех, кто работал не покладая рук, балансировали на грани, порой у них было все, порой они с трудом сводили концы с концами, но все-таки они выглядели счастливыми. Видимо, семейная жизнь была для них трудным, но желанным занятием, потому что было видно, что родители ничуть не злились на ребенка, нарушившего их покой, а, наоборот, обеспокоенно протирали глаза, сгоняя остатки сна. Но когда они смогли разглядеть, что кроме них и их сына есть еще один посторонний человек, то они сначала застыли, а потом женщина в ужасе вскочила с кровати и подбежала к нему, лихорадочно обнимая, защищая его от меня. А я тем временем отошла в тень, чтобы меня нельзя было разглядеть. Не хватало еще, чтоб они заорали и разбудили весь дом. Мужчина встал с кровати и потребовал объяснений: -Кто вы? Как вы вошли? Я сейчас вызову полицию! Думай, Астрид, думай. Лишние убийства тебе не нужны? Так? Так. “Убей их, и дело с концом! Пора уходить” - наставлял меня Лафей, требуя убийств, а, возможно, и крови. Нет. Так не пойдет. Мне лишь нужно уйти. Я выставила руки вперед, чтобы показать, что у меня нет оружия, и начала отступать к двери, но там стояли мать и ребенок, преграждая мне путь. Глаза женщины были распахнуты слишком широко, она старалась не моргать, чтобы внимательно следить за мной, чтобы не пропустить ни одного движения в их сторону. -Я не желаю вам зла. Я сейчас уйду. Мужчина открыл ящик тумбочки и вытащил оттуда нечто. Когда я услышала щелчок, я поняла, что это был пистолет. Он был вооружен, хотя едва ли хоть раз пользовался им, едва ли кого-то убил или хотя бы ранил. Он не сможет выстрелить сейчас. Только если я буду угрожать его семье, только тогда он осмелится, но не раньше. Поэтому я вышла на свет, чтобы испугать его, чтобы они гнали меня прочь из своего дома, называя меня монстром или чудовищем. Но нет. Они поступили совсем по-другому. -Стреляй, - сказала я ему и подошла к нему так близко, что дуло его пистолета упиралось мне в грудь. – Сердце тут. Стреляй, и покончим с этим. Выждав еще секунду, я просто выхватила у него огнестрельное оружие, и тот поднял руки вверх, но внимательно меня рассматривая. Он видел синюю кожу, странные узоры, глаза. Но он не выглядел испуганным. Он как будто что-то вспоминал, словно видел меня раньше. -Ты не сможешь, - я повертела пистолет в руках, а затем положила обратно на тумбочку. – Это лишнее. Я ухожу. Я бросила последний взгляд на мужчину, который по-прежнему смотрел на меня странным взглядом и пошла в сторону двери, где могла заметить женщину, которая так же не отрываясь наблюдала за мной. Они смотрели не без страха, но с интересом, словно на диковинного зверя. Может, я и была таким зверем. Во мне мало осталось от обычного человека. Мальчишка, прижавшийся к маме, тоже смотрел во все глаза, но в его взгляде читалась даже восхищение, словно воочию встретил супергероя. Нет, мальчик, я не супергерой. Ты ошибаешься. Я монстр в человечьем обличии, ну, не совсем человечьем. Но мальчик продолжал на меня смотреть, что заставило меня остановиться и спросить немного грубовато: -На что ты смотришь? Я смотрела на мать и ребенка сверху вниз, поэтому ощущала свое превосходство над ними, но то, как они глядели на меня, заставляло меня усомниться в этом. Как будто в душу смотрят, как будто знают меня. -Ты Астрид, - даже не спросил, а сказал мужчина позади меня. Откуда он меня знает? -Знаешь меня? – удивленно спросила я его, не поворачиваясь. -Весь Лондон знает тебя.

***

Я не ушла. Мне нужно было выяснить, что же они имели в виду, да и они сами были не против, чтобы я осталась хоть ненадолго. Они меня немного побаивались, но я ясно дала понять, что вреда им не причиню. Я несколько раз извинилась перед ними. Мне действительно стало неловко за то, что я ворвалась теперь уже в их квартиру, за свой облик, который пугал их. Но они лишь махнули рукой на это. Как-то странно они ведут себя для тех, кто обнаружил в своих владениях постороннего. Женщину звали Салли, мужчину Коул, а мальчишку Крис. Я не хотела знать их имен, но они сами настояли на этом. Мы прошли на кухню, где они тут же сварили кофе, чтобы окончательно проснуться. Крис сел на стул возле меня и заворожено уставился так, как будто я могла исполнить все его желания. Когда все уже уселись за стол, наступила тишина, прерываемая лишь шумными глотками и ерзанием на стуле. Я глядела по сторонам, замечая некоторые детали, которые изменились. Стол был не квадратным, а круглым, полки, на которых стояли специи, сменили свой цвет с серого на зеленый. Очень даже неплохо. Мне не хватает цвета в Йотунхейме, где царило серое мутное небо и голубое марево ледяных пустынь и дворцовых стен. Мне тоже предложили выпить бодрящий напиток, и я из вежливости согласилась, но когда я коснулась кружки, та тут же покрылась корочкой инея, потому что жидкость внутри стала льдом. Я от неожиданности вздрогнула, а мальчик рядом со мной не удержался и воскликнул: -Ух, ты! Вот это да! Можно мне потрогать? Я с сомнением посмотрела на кружку потом на родителей, которые вроде были бы не против, только если это безопасно. Лед. Он бывает далеко небезопасным, но сейчас это всего лишь замерзший кофе, поэтому я аккуратно придвинула кружку к мальчугану, который начал ее с интересом рассматривать и изучать, что отвлекло его от последующий взрослых разговоров. Салли и Коул долго переглядывались и не знали с чего начать свой рассказ, но мужчина, в конце концов, определившись, проговорил: -Его здесь нет. Я моментально напряглась и подобралась, потому что я прекрасно знала, кого он имеет в виду. Интересно, что он еще знает? -Это я уже поняла, - усмешка озарила мое лицо, но через мгновение мое лицо снова стало серьезным, -Вы знаете меня. Откуда? -Тебя показывали по телевизору по всей стране. – отозвалась Салли. -Разве это был не местный телеканал? -Нет, - Салли ответила и посмотрела на меня так, как будто это было очевидно. Ну, что поделать, ведь телевизор я не смотрела. Так, значит, я засветила свое синее лицо на всю страну. Прекрасно, хотя это уже и не так важно. Его здесь нет. Он мог пойти куда угодно, поэтому нужно было возвращаться в Йотунхейм. Я хотела было поблагодарить и удалиться, но тут мальчик сказал: -Мы видели, как вы падали… Я его тут же перебила: -Слышать со слов очевидцев, не значит видеть. За сынишку вступился отец: -Никто из очевидцев не помнит того, что произошло. -Что это значит? Но тогда откуда вы знаете, что я упала? -Крис же сказал: мы видели. Телевизионщики записывали все это время. Я сжала губы и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Они не отключили камеру. Телевизионщики они всегда телевизионщики. Им подавай сенсацию, все нужно заснять, и плевать, что нас захватили в плен. Нужны новости, нужно больше денег и информации. Больше. Больше. Жадные ублюдки! Да как у них рука поднялась! Мое лицо погрузилось в ладони, и я глубоко вздохнула, смиряя свой гнев и ярость. Спокойно. Это не важно. Хотя у меня и было несколько вопросов, но эти люди вряд ли могли ответить на них. Где Локи? Куда он мог пойти? Почему люди все забыли? Вместо разрешения проблем я приобрела здесь новую головную боль, поэтому теперь я не знала, что мне делать дальше. Наверно, возвращаться обратно в Йотунхейм. У Лафея были еще какие-то планы. «Да, были. И есть. Настало время возрождать нашу цивилизацию» - торжественно начал Лафей. Интересно это как? «О, я тебе сейчас расскажу» - йотун утробно засмеялся и начал свой рассказ.

***

Когда-то очень давно Йотунхейм процветал, процветал так, как может процветать холодная неплодородная пустыня. Это выражалось в огромном потомстве, которое приносили нам наши женщины. И не наши. Ты, наверно, уже успела заметить, что мы не чураемся делать детей полукровок, которые впоследствии должны умереть, потому что не они являлись целью этих сношений, а банальное получение удовольствия. Да-да. Йотуны тоже удовлетворяют свои плотские потребности. Но сейчас не об этом. Так вот. Численность наша была в раз двадцать больше, чем сегодня. Мы были могучими войнами, а стали жалкой кучкой отбросов, на которых страшно смотреть. Все это произошло после войны с Асгардом. Да. Тяжелые были времена. И мы проиграли, Йотунхейм пал. Быть может, дело в нашей недисциплинированности, некоторой неорганизованности, в отсутствии определенной тактики, но Асгард выиграл эту войны, хоть и с большими потерями. А ты как думала, кто Одина оставил с одним глазам? А? До сих пор вспоминаю это со смехом. Хотя это все я не помню, а мне рассказали. Я узнал об этом пока был с Локи. Это все наша история. Их история. Я покинул дворец, оставив здесь Локи. Да, это именно та война, в которой Один сжалился над маленьким ребенком йотунов и взял к себе под крыло. Локи должен был умереть. Это его судьба. Но все вышло иначе. Он не только забрал Локи с собой, но и украл то, что способствовало нашему процветанию и силе. Это ларец. Да, ларец. Ты его видела в своих снах. Он сущность нашего мира, его суть. Но Один лишил его нас, оставив влачить наше жалкое существование, медленно умирать, наблюдать, как величие уходить в небытие. Без ларца мы стали теми, кто мы есть сейчас. Горсткой убогих великанов. Жалкое убожество! Но ларец все вернет назад. Да, я знаю, все вернет. Вот, что нам нужно Астрид, нам нужен ларец. Если мы его заполучим, то нам сам Один не будет страшен. У нас будет столько йотунов, что мы без труда сможем найти Локи и покончить с ним. Мы ведь именно этого хотим?