Под золотым небом

- Я стану таким как ты! – заявляет Элиот. - Упаси Боже! – искренне восклицает Брейк. – Второго меня нервы лохматого герцога могут уже и не выдержать! Элиоту двенадцать: он любит «Святого рыцаря», кошек, хотя старается это скрывать, солнечную погоду и вишни. Элиот так мил, что его очень сложно воспринимать всерьез. Зарксису Брейку чуть больше чем полсотни: он предпочитает конфеты, опасные задания, горькое вино и грозу. Зарксис Брейк настолько абсурден, что не относиться к его словам с должным вниманием не решается никто. Доброе утро, Элиот. Некоторым мечтам лучше никогда не сбываться, ты знаешь? - Я обязательно стану… Шляпник перебивает его тут же. - Я не лучший пример для подражания, - он морщится, но продолжает: - Спроси хоть у своего старшего брата. Элиот не знает, какого из братьев тот имеет в виду. Клод и Эрнест наверняка нахмурятся, когда он начнет разговор и сменят тему, Винсент улыбнется, и ножка бокала едва не сломается в его пальцах, Гилберт покраснеет, фыркнет и ничего не ответит. Элиот решает не говорить, что одна – простреленная ровненько посередине лба – фотография Брейка служит ему закладкой, потому что врагов лучше знать в лицо. Зарксис как всегда уходит не прощаясь. Добрый день, Элиот. Скажи, сегодняшнее поражение имело вкус вина или вишни? Брейку не нравится этот вечер, это тематическое празднование, эта музыка и этот дурацкий черный костюм на Найтрее. Брейк ненавидит черные костюмы. - Тебя искала госпожа Шерил, - Элиот хмурится. – Ты еще долго будешь тут сидеть? Шляпник делает неопределенный жест рукой, который можно толковать по-разному. Юноша, несмотря ни на что, понимает его правильно. - Тогда я передам, что ты скоро будешь, - он делает шаг к калитке, но оборачивается, словно забыл что-то. – Эй, Брейк. Я непременно стану таким как ты. И идет быстро, чтобы не остановили, не начали спорить. Белые волосы и черный плащ, если смотреть на них со спины, вызывают вовсе не те ассоциации, которые хотелось бы. Добрый вечер, Элиот. Кевин Регнард передает тебе привет. О том, что произошло, Зарксису рассказывает лучший друг. Рейм волнуется, трет очки и чувствует себя виноватым за все на свете, но Брейк сжимает его руку и заставляет объясниться. Когда Лунеттс оставляет его одного, Шляпник долго лежит и смотрит в потолок, а потом из груди начинает рваться на волю неуместный горький смех. Упрямый мальчишка. Пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти тех, кто ему дорог, не подумав, впрочем, что все может обернуться еще хуже. Поздравляю, Элиот. Теперь ты точно такой же идиот, как и я.