Просто вместе

      - Ал… Ал! Алекс, да оторвись ты от своего блокнота, черт побери! – проорал нетерпеливо Мэтт, перекрывая своим голосом шум в гримерке. В душное тесное помещение со стенами, разрисованными автографами выступавших в лондонском клубе «О2 Академия» музыкантов, уже набилось столько народа, что те самые сельди в бочке могли танцевать румбу по сравнению с собравшимися здесь молодыми музыкантами.       - А? Чего? – парнишка на вид лет восемнадцати-девятнадцати вскинул вверх лохматую голову и недоуменно огляделся. «Кто все эти люди?» - читалось на его растерянном лице.       - Познакомься с ребятами, дятел! – бросил Хелдерс, милый друг, кивая головой в сторону новоприбывших. Алекс захлопнул блокнот, с трудом возвращаясь в реальность, несколько раз сморгнул, хлопнув неприлично длинными для парня ресницами и обвел такими же неприлично большими карими глазами членов группы, которая должна была выступать у них сегодня на разогреве. The Little Flames. Кажется так, но Алекс не был в этом уверен. С запоминанием имен и названий у него всегда возникали сложности, потому что в памяти он оставлял только то, что имело значение лично для него. Остальное – мусор.       - Это Эва - вокал, Джо - бас-гитара, Грег – барабаны, Мэтт – гитара и Майлз – лид-гитара, - перечислял друг детства музыкантов, которые по очереди вскидывали в приветственном жесте руки и сразу же возвращались к гулкой, веселой болтовне с Энди и Куки, звукотехником Барри, администратором клуба Питером и всеобщим приятелем «Мартышек» Крисом МакКлюром. Шум перекрестных разговоров мешался со звоном бутылок с пивом, то и дело звучал взрывной смех. Сигаретный дым под потолком густел от легкой нервозности перед выступлением, но при этом ощущался предконцертный кураж.       Алекс встал с продавленного дивана и, внимательно следя за указующим перстом Хелдерса, вглядывался в лица случайных новых приятелей. Сколько их уже было! Молодые, амбициозные группы из пригородов, пытающиеся найти свой саунд, добиться успеха и признания, взлететь к звездам. И кто из них останется в анналах рок-истории?       Да кто ж его знает – время все расставит по своим местам.       Он переводил взгляд широко открытых, словно слегка удивленных глаз с одного участника «Маленьких огоньков» на другого…       «Эва, Джо, Грег, Мэтт… Отлично, я вас всех запомнил», - хмыкнул про себя Алекс, наперед зная, что имена уже покинули его голову, и взглянул на пятого члена команды – Майлза. Тот протянул руку для пожатия и, внезапно открыто улыбнувшись, произнес:       - Рад познакомиться.       Тернер хотел было что-то ответить, но вместо этого завис, продолжая сжимать руку Майлза – горячую, мягкую… изящную. Нет, даже не так – скульптурную, выточенную, с длинными пальцами и узким запястьем. Алекс и сам не мог понять, почему засмотрелся на новоявленного знакомого – то ли его поразило сходство с молодым Полом МакКартни, то ли… его загипнотизировали солнечно взирающие глаза. Такие же карие, как и у него, но только более темного оттенка – цвета горького шоколада. Они излучали поток позитивной энергии и светились искренним любопытством и доброжелательностью. Алекс жадно впитывал детали внешности Майлза – длинные, играющие при свете электричества каштановым отблеском волосы, скрывающие скулы, нос с легкой горбинкой, узкое лицо… Безбожно худой, как и он сам.       Майлз осторожно высвободил руку, еще раз улыбнулся и отвернулся. Хелдерс сунул ему бутылку с пивом и что-то спросил.       Алекс вернулся на диван, не предпринимая попыток влиться в беседу. Подхватил блокнот, покрутил его в руках и вернулся к созерцанию Майлза. Не в прямую, украдкой. Этот худощавый парень почему-то казался знакомым. То есть не в том смысле, что он где-то его уже видел, а в том, что черты его лица, манера говорения, жестикуляция, улыбка – все было знакомым. Будто он знал его с детства, как Мэтта, с которым они дружат с пяти лет. Но при этом было нечто еще – неясное, смутное… Притяжение.       - А ничего ребята, да? – заметил Мэтт. «Мартышки» всем составом спустились в битком забитый зал, чтобы послушать «The Little flames».       Алекс оглядел публику – а народу-то много собралось! Видимо, приемлемая цена в пять фунтов за билет и статья в легендарном NME, опубликованная буквально месяц назад, в мае, сделали свое дело. 6 июня 2005 года молодежь Лондона пришла в небольшой клуб под грандиозным брендом О2, чтобы своими глазами и ушами убедиться в том, что «шеффилдские мечтатели» - это действительно будущие звезды на великом старте.       Спасибо, NME! Если б Алекс только знал, что вскоре этот журнал запишет «Мартышек» в свои персональные звезды, в каждом номере изыскивая возможность хоть что-нибудь о них написать. Но в тот момент… Это было – неожиданно. И даже досадная опечатка на билете, где в наборе почему-то потерялась буква C, благодаря чему они превратились в Artic Monkeys, не могла испортить приподнятое настроение.       - И возгорится пламя… - пробормотал Алекс, возвращаясь взглядом к лид-гитаристу, который явно чувствовал себя на сцене в своей стихии – заводной, подвижный. И с гитарой обращался так, словно она была продолжением его самого. Тернер даже позавидовал: фронтмена «Мартышек» пока хватало лишь на то, чтобы заставлять себя смотреть в зал, а не на Мэтта, повернувшись ко всем спиной. И играть он мог, подвесив гитару почти под подбородок: как учился сидя – так и держал ее, чтобы виден был гриф. Чтобы не облажаться.       - Че ты там опять бормочешь? – спросил друг.       - Ничего, - ответил Алекс.       - Как тебе «огоньки»? – допытывался Хелдерс.       - Как ты сказал зовут гитариста – Майлз?       - Ага, Майлз Кейн. Забавный чувак. Заядлый битломан. Твоя тема, короче. Вы бы нашли, о чем поговорить, - хмыкнул Мэтт. Алекс покосился на приятеля и потер подбородок.       - Слушай, мы договорились все вместе после гига здесь же и отметить событие. Ты как? – продолжил Хелдерс.       - Как все, - пожал плечами Алекс.       - Ты сегодня такой болтливый… - заметил, ерничая, Мэтт. - Просто уши от тебя вянут!       - А? – Тернер следил за перемещениями Майлза на сцене и думал о том, что еще общего, помимо любви к битлам, может быть у него с Кейном. В голове крутился ряд вопросов, он уже забыл о собственном выступлении, мечтая о том, чтобы все быстрее закончилось. В сердце звучал перезвон радостных колокольчиков, возвещавших о грядущих переменах. Чисто интуитивно он понимал, что его учащенное сердцебиение и предчувствие некого чуда напрямую связано с Майлзом. И это глупо, потому что… Они и парой слов не обменялись, но…       - Дырку на нем протрешь, если будешь так смотреть, - бросил ехидно все подмечающий Хелдерс. Алекс передернул плечами: и как это у него получается? Мысли уже читать его научился? За столько лет дружбы.       - Мы бы могли как-нибудь сыграть кавер битлов на одном из наших концертов, да? - произнес «говорю-всегда-все-в-тему» Тернер.       - Ал, ты бы из астрала вышел. Нам еще выступать, - Мэтт, в общем, был уверен, что друг детства не подведет, но иногда его оторванность от реальности, которая проявлялась у Алекса в крайне неподходящие моменты, раздражала. За весь вечер Тернер еще ни разу не ответил на его вопрос.       - А? – переспросил Алекс, недоуменно глядя на Хелдерса.       - Да ну тебя! - и барабанщик повернулся к Куки, который кивал головой в такт очередной песни «огоньков».       Тернер впервые смотрел больше обычного со сцены в зал – он нашел в толпе слушающих Майлза и теперь пытался считать его эмоции. Ему нравится? Желая произвести впечатление на Кейна, Алекс впервые шутил и общался с публикой. И делал это неожиданно хорошо. У Куки от удивления глаза на лоб лезли, Мэтт же вдохновился тем фактом, что, возможно, у друга все-таки получится стать вполне приличным фронтменом, потому что робкий пятиклассник у микрофона – не их вариант. Несмотря на свою обычную зажатость на сцене и присущую ему скромность в повседневной жизни, Ал создавал остроумные, злые, в чем-то по-юношески бунтарские тексты и драйвовую музыку с жестким звучанием гитар, и подаваться все это должно соответственно – агрессивно, ярко, с иронией.       - Это было нереально круто!       Алекс, взмокший после концерта, умывался холодной водой в туалете, и брошенная кем-то реплика застала его врасплох. Он резко обернулся и увидел Майлза, который, улыбаясь, ввалился в уборную.       - Спасибо, - пробормотал Тернер, смутившись. Продолжить знакомство в туалете, на фоне журчащих писсуаров, не входило в его планы, поэтому он бочком выскользнул за дверь. Отдышался от внезапно накрывшей его истерической радости. Словно ему только что королева английская вручила орден и посвятила в рыцари имени голубой подвязки. Он задержался у входа, дожидаясь Кейна. Тот вышел через пару минут, неожиданно приобнял Алекса за плечи и произнес:       - Черт, мне стыдно признаться, но я до сегодняшнего дня не слышал ни одной вашей песни. Но! Твои тексты - просто бомба! Такие самобытные… Давно пишешь?       - Да, - Алекс поджал губы, ругая себя за «многословность», но все, о чем он сейчас мог думать, так это о руке, уверенно покоящейся на его плечах.       - Было бы здорово повторить… - бросил Майлз, свободной рукой доставая сигареты. – Перекурим?       - Да, пошли… - кивнул головой Тернер, обернувшись к профилю, кажется, постоянно улыбающегося Кейна. От него пахло пивом, легким свежим парфюмом и немного потом. Приятно пахло. – Кстати, мы можем и повторить. У нас скоро еще несколько концертов будет. Такого же плана. Если хотите – присоединяйтесь.       - Надо со всеми обсудить, да? – хмыкнул весело Майлз. – А то мы сейчас здесь с тобой нарешаем.       Они вышли на улицу. Ночь уже вступила в свои права. Темное небо, забиваемое светом электрических фонарей, низким полотном висело над головами. Воздух дышал летней нежной прохладой.       - Эх, в такую погоду прогуляться бы, а не в баре сидеть… - вдохнул полной грудью Майлз и потянулся. – У меня после этой шикарной гримерки до сих пор в носу запах пота стоит.       - Братское единение… - пробормотал Алекс. И неуверенно добавил:       - Мы можем прогуляться… Если хочешь.       - Вдвоем? – спросил Майлз, с удовольствием затягиваясь и прямо глядя на Алекса.       - Ну да, - еще больше смутился Тернер, но острое желание получить в свое личное пользование этого чудесного Кейна и ни с кем не делиться общением с ним победило его природную застенчивость. В общем, ему не так просто было сходиться с людьми. По многим причинам. Обычно за него это мастерски делал Мэтт, потому как редкие дни они проводили не вместе. А рядом с ним, вроде, и Алекс гармонично вливался в компанию. Мог часами молчать, улыбаться и слушать новых знакомых, приподняв удивленно брови, словно Уоллес из известного мультика. Да, с Хелдерсом ему определенно проще общаться с людьми – тот мог это делать за двоих.       - Хм… А почему бы и нет? - хохотнул Майлз, снова приобнимая его за плечи. – Думаю, и без нас обойдутся. Куда пойдем?       - Прямо, - неопределенно взмахнул рукой Алекс и, поймав смешливый взгляд лучистых глаз Кейна, вдруг тихо рассмеялся.       Они не спеша, прогулочным шагом, не разбирая улиц и домов, не замечая никого вокруг, позабыв о времени и повседневных реалиях, шли и шли, разговаривая, разговаривая, разговаривая. И с каждым высказанным вслух словом, а еще больше – невысказанным, с каждым многозначительным взглядом между ними устанавливалась прочная связь тончайшего взаимопонимания, сплетенного из ощущения, что они… Братья-близнецы, как минимум, которые по какой-то причине были оторваны друг от друга в младенчестве. Так много общего… Вплоть до нелепых мелочей: у их мам даже чайники были одного и того же исчезнувшего с рынка производителя.       Это было практически невозможно и фактически нереально, но уже два часа спустя Алекс тараторил, как болтливая девица на первом свидании, прыгая с темы на тему, мешая в кашу слова, от чего Майлз иногда его тормозил и переспрашивал. Алекс в ответ виновато смеялся, просил делать скидку на его акцент, замедлял речь, но уже через пару минут его снова несло.       - А почему «Арктические мартышки»? Что за название? – спросил Кейн, закуривая в очередной раз.       - Не знаю. Мы много названий перебрали, но Куки… То есть, Джеймс настоял на этом. Ему всегда хотелось, чтобы его группа называлась именно так. А нам было все равно. Конечно, можно было бы придумать что-то получше… Потому что… Мартышки в Арктике – это… - Алекс усмехнулся.       - Это сильно, - закончил за него Кейн, и они снова рассмеялись.       - А вы? Почему «Маленькие огоньки»?       - Не могу дать тебе внятный ответ. Сентиментально, да? Вообще, мне кажется, что группы, придумывая себе названия, мало заботятся о смысле. Ну вот даже те же The Beatles или The Kinks? Что это вообще?       - Ну, The Rolling Stones, по-моему, крутое название, - заметил Алекс.       - А The Who?       - Как минимум, загадочное, - хмыкнул Тернер.       И еще минут пятнадцать они продолжали увлеченно перечислять названия разных групп, подсмеиваясь над их смысловой нагрузкой.       Незаметно вышли к парку Барнард, прошлись по темным аллеям и плюхнулись на первую попавшуюся пустую скамейку.       - Боже, уже час ночи! Ни фига себе мы прогулялись… – воскликнул Майлз, глянув на мобильный. – Черт, мои обзвонились… А я с беззвучного режима забыл переключиться.       - Такая же фигня, - отозвался Алекс, вытаскивая свой телефон. Там было только одно сообщение от Хелдерса:       «ЧТО. ЭТО. БЫЛО?» - и несколько выразительных словечек в придачу.       - Как будем объясняться? – спросил Майлз.       - Мм-м-м… - протянул задумчиво Алекс, покосившись на Кейна. У него было одно вполне логичное объяснение: он околдован, очарован и, наверно, почти влюблен. В саму идею Майлза. Как возможного друга, музыканта, родственную душу. И люди вокруг – лишь помеха.       - Твое «Мм-м-м» от проблем нас не избавит, - насмешливо бросил Майлз.       - А у тебя есть теория? – поинтересовался Алекс. Почему сам Кейн сбежал с ним с тусовки, не моргнув и глазом?       - Есть. Но боюсь, она вгонит тебя в краску, - лукаво заметил Майлз.       - И?       - Мне показалось, еще в гримерке, что мы можем стать друзьями… - пожал плечами Кейн. И добавил:       - Близкими. Хотел проверить это на практике.       - И как?       - Тебе решать, - ответил просто Кейн. – Я уже все решил.       - Я хочу… Дружить. С тобой, - слегка покраснев, проговорил Алекс. От такого признания он почувствовал неловкость. Раньше ему не приходилось таким образом завязывать новые отношения: все его друзья - Мэтт, Куки, Энди, Крис – были родом из детства, когда сойтись можно было только потому, что вы вместе сидите за партой. Или гоняете в футбол. Или лазаете на деревья за яблоками. Все просто. Но чем становишься старше – тем сложнее сделать первый шаг и признать, что этот человек тебе нравится, симпатичен… Тебя к нему тянет.       - Отлично. Только вот это все равно не объяснение для наших приятелей… - Майлз подергал себя за прядь густых каштановых волос.       - Можно сказать правду.       - Какую?       - Мы влюбились в друг друга с первого взгляда и, взявшись за руки, решили сбежать навстречу рассвету, - округлив глаза, с наивным лицом произнес Алекс и, приподняв брови, смешно поджал губы.       Майлз зашелся в приступе заливистого хохота.       - Так и скажем, - отсмеявшись, проговорил он.       - А вообще – вали все на меня, - проговорил Алекс. – Можешь сказать, что мне приспичило поесть картошки фри в круглосуточной забегаловке на Эссекс-роуд. Мы сегодня там были, незадолго до концерта. И я прихватил тебя для компании. Мои поверят. Твои, значит, тоже.       - То есть ты всегда идешь на поводу своих желаний? – уточнил Майлз, улыбаясь.       - Да… Наверное, - Алекс задумался. На этот вопрос не было точного ответа: в его жизни еще не возникало дилемм, когда нужно было выбирать между собственными и чужими желаниями.       - Слушай, пора бы вернуться к нашим. Запиши мой номер телефона. Как-нибудь созвонимся, обсудим новые совместные концерты, - Кейн продиктовал набор заветных цифр.       - Я позвоню тебе завтра, - поспешно отозвался Алекс. – Мы могли бы пообедать вместе. Или снова прогуляться… – он с надеждой заглянул в теплые глаза нового приятеля.       - Правда? – обрадовался Майлз, и от его искренности у Алекса где-то в глубине души засияло маленькое солнце.       - Да, - кивнул он головой. – Мы еще не все идиотские названия групп вспомнили…       - Это важный повод увидеться, - согласился Майлз с серьезным лицом.       - А знаешь… Мы бы потом могли как-нибудь поиграть вместе. Ну… Ты и я. Вдвоем, - Алекс опять смутился, словно предложил нечто совсем интимное.       - Я не против, - тихо ответил Майлз, не сводя с него взгляда.       - Здорово.       - Здорово.       Уже возле клуба «О2 Академия», когда две группы шумными толпами прощались у входа, Майлз порывисто обнял Алекса за плечи, притянув к себе, и шепнул на ухо:       - Я очень рад.       Алекс, опьяневший то ли с пары бутылок пива, которые успел выпить почти залпом в баре клуба, то ли от осознания только что произошедшего в его жизни волшебства, спросил:       - Это же надолго?