Специальный агент Саурона

Гора… без окон… Черт, как же трудно тут понять, который сейчас час и не пора ли начинать действовать. Все наугад! Все лишь по наитию! Пожалуй, время около полуночи, поскольку пиршество перешло все мыслимые пределы, превращаясь в обычную пьянку. Кто-то уже валялся под столом или на столе, кто-то уходил в свои покои. - Ты устала? – обратился к ней Торин. И Миледи с готовностью это подтвердила, чему принц был только рад, считая, что пора бы уже увести даму с праздника. Кавалер проводил ее до дверей, пожелал доброй ночи, бросив пламенный взгляд на нее… но на большее не осмелился. Анна только мысленно усмехнулась всем этим пуританским привычкам – кажется, гномы в этом отношении столь же строги. Ну и глупец! Она была бы и не против перед отъездом… Но Торин не дал ей даже намека, так что Миледи только томно вздохнула, подогревая его чувства, а затем прикрыла дверь. Теперь надо было ждать. Анна понимала, что пока бродить по коридорам Эребора опасно. И не только потому что часть разгулявшихся гномов может решить развлечься с людской женщиной, но и потому что охрана наверняка пока настороже, это после она поддастся общему веселью и позволит себе одну-другую кружку эля. А еще нельзя забывать, что кто-то из карликов может оказаться более подозрительным, чем сейчас думается ей, Миледи. Не Торин, конечно… Хотя кто знает? Вдруг его чувства на самом деле притворство? Или кто-то из его родни поселил в нем подозрительность? Не зря же от нее никак не хотели отставать ни Дис, ни Фрерин. Или вот они сами. Или их дед… Да неважно, кто, но этот кто-то может сейчас следить за ней или велеть кому-то из стражников следить. Нет, торопиться не стоит. Надо выждать хотя бы полчаса, чтобы тот, кто может дежурить в коридоре, убедился, что у нее нет намерения покидать покои. Тогда он успокоится и хотя бы утратит бдительность, а лучше вовсе уйдет. Или даже час… К тому времени и охрана уже будет клевать носом. Самая густая темнота – незадолго до рассвета. Попасть бы в это время, все часовые ненавидят это время и с трудом удерживаются, чтобы не задремать на посту. Вот только тут, в горе, время не определить. А она очень боится, что упустит нужный час. Когда же рассветет, ее отъезд могут увидеть… Не гномы, разумеется, эти после такой попойки будут спать еще слаще. Но кто-то из людских охотников, кто решился отправиться пораньше, вечно они все примечают! Миледи попыталась успокоиться и принялась считать, сколько могло пройти времени с момента прибытия эльфийского короля. И в котором часу могло закончиться тогда празднование, а значит, сколько уже сейчас. Пока выходило, что должно быть за полночь, но до рассвета еще есть пара часов. Пожалуй, неплохо. С момента ее возвращения в покои тоже прошло около получаса. Наверное, следует переодеваться и… Нет, тут же оборвала она себя. Надо остаться в этом, так гораздо меньше подозрений, если она что-то неверно рассчитала: просто не могла уснуть, очень хотелось пить, вышла что-то спросить – отыскать причину так гораздо проще. А вот более удобная одежда привлечет излишнее внимание и вопросы. Главное – спрятать ожерелье. *** - Надеюсь, ты не собираешься нас покинуть? – в голосе Дис, внезапно появившейся позади гостьи, слишком отчетливо была слышна ирония. – С ожерельем. Нашим ожерельем, доверенным тебе. «Чертова карлица! - выругалась Миледи. – А она, в отличие от других, вовсе не собирается слепо мне доверять». Анне казалось, что она все уже предусмотрела: выждала время, вышла осторожно, предварительно спрятав украшение в небольшой кожаный кошель, привязанный под юбками, даже плащ накинула словно бы небрежно, просто от прохлады. На мгновение Миледи даже невольно глянула вниз: неужели потайная сума видна постороннему взгляду? Но нет, это лишь проницательность Дис. Повернувшись к принцессе, Анна невинно улыбнулась – до выполнения плана осталось так мало, что у шпионки будто открылось второе дыхание. - Конечно же нет, - с некоторой обидой в голосе отозвалась она. – Я лишь хотела бы подышать воздухом. - За воротами Эребора, не так ли? Миледи передернула плечами, принимая оскорбленный вид, даже выше голову подняла, демонстрируя обиду. - Твоей расе, принцесса Дис, не понять нас, людей, - говорила она устало, смиренно, будто бы подавляя свои чувства. – Но нам нужен воздух, нам надо ощущать, как дует ветер. И для этого мне довольно просто выйти на открытую террасу. Юная гномка смутилась, она ожидала увидеть растерянность, свойственную тому, кто пойман на преступлении. Но гостья говорила спокойно и уверенно, не пыталась бежать. И это невольно заставляло сомневаться в своих выводах. - Взгляни на меня, - продолжала Миледи. – Разве ваше ожерелье на мне? Разве я одета для дороги? Я восхищаюсь вашей работой, но она осталась в покоях. К чему она мне, когда я просто не в силах уснуть? - Пойдем, я провожу, - предложила Дис. Она искренне желала помочь, надеясь тем самым загладить свою вину, ведь на гостье и вправду не было ожерелья, да и одежда казалось несколько небрежной, будто и вправду Анне пришлось заново ее поправлять. Да, скорее всего она и вправду просто не могла уснуть и решила вдохнуть воздуха. Но была в желании Дис и не очень благородная искорка – несмотря на поведение гостьи, принцесса не до конца поверила ей. И хотела убедиться, что та направится не к воротам Эребора, а только, как сказала сама, на смотровую площадку. Миледи торопливо отвернулась, скрывая гримасу раздражения, – настойчивость гномки ей не нравилась. - Я не хотела никому причинять неудобств. Тем более кому-то из королевской семьи, - мягко возразила Анна. - Никаких неудобств, - немедленно отозвалась Дис, утверждаясь в своих подозрениях и становясь гораздо настойчивее. – Я с удовольствием провожу тебя, чтобы ты не потерялась в коридорах. - Буду очень тебе признательна, - улыбнулась Анна, пряча свое недовольство и беря гномку под руку. От этого жеста и улыбки принцесса вновь засомневалась, не придумала ли она себе все злые помыслы гостьи. Но отступать не собиралась. Совершенно не догадываясь, что для нее самой было бы лучше проявить меньше бдительности. - Признаюсь, в чем-то ты права, - говорила Миледи дорогой. – Я и вправду думала о том, чтобы покинуть вас… втайне. - О! – растерялась Дис. - Но ты не беспокойся, я не возьму ни ваше украшение, ни ваши вещи, - грустно улыбнулась Анна. – Пожалуй, принцесса, даже хорошо, что я встретила тебя сейчас. Так я смогу просить тебя мне посодействовать. - Содействовать?! - Твой брат… возможно, мне кажется, но он проявляет ко мне столько внимания, что я даже немного боюсь его напора. - Торин не обидит женщину! - Я понимаю. Однако… Ах, я пока не в силах определиться в своих чувствах. Да и не уверена я, что какие-либо чувства допустимы между нами. - И ты поэтому хочешь уйти? - Хотя бы для того, чтобы лучше понять себя, – вновь грустная улыбка. – Разве не будет так лучше? - Н-не знаю, - пробормотала Дис. – Не мне судить. - Я подумала, что мне и вправду следует покинуть Эребор, пока твой брат спит. Может быть, ты бы согласилась отдать приказ страже, чтобы меня выпустили? Конечно, сперва мы вернулись бы в мои покои, где я оставила бы тебе платье и все, чем вы, в первую очередь ты, принцесса, меня одарили. - Мне кажется, что все же лучше было бы… обсудить это с Торином, - засомневалась та. – Если он вправду любит тебя, неправильно будет предавать это чувство. Разве люди считают иначе, Анна? - Люди не так уверены в своих чувствах, - словно бы с сожалением вздохнула Миледи. – Не вернее ли будет не дать развиться чувствам твоего брата ко мне, если мое чувство к нему вовсе не так глубоко? И не лучшей ли проверкой будет расставание, после которого будет ясно, как сильно я нуждаюсь в нем? Дис промолчала, не зная, что ответить. *** Миледи, конечно, предпочла бы уйти через ворота – единственный удобный для человека выход. Но надеяться, что охрана там будет столь беспечна, не стоило. Хотя сначала Анна и подумывала просто закутаться в плащ поплотнее, спрятать украшение, а страже сказать, что хочет выйти на свежий воздух. Однако, обдумав все это еще по дороге к Эребору, шпионка пришла к выводу, что слишком рискует. Если хоть кто-то ее хватится, если стражи окажутся внимательнее… То можно ли рассчитывать на одно лишь свое очарование? Поэтому, сообразив, что так ей не уйти, Миледи принялась обдумывать иной план. Если нельзя уйти через дверь, значит, можно через окно. Это было гораздо сложнее. Главным образом потому, что открытые площадки в королевстве гномов были расположены слишком высоко. И, даже сбросив веревку, Миледи опасалась лезть по ней сама, так как попросту не умела. Решение пришло, когда Анна вспомнила, как когда-то ей из плена помог бежать Фельтон. Надо просто чтобы кто-то спустил ее по веревке. Конечно, никто внутри горы на это не согласится, но если она скинет веревку вниз, кто-то из орков может подняться по ней, а затем спуститься вместе с дамой. Попав в Эребор, Миледи начала обдумывать, где взять веревку и как пронести ее на смотровую площадку, а затем еще и спрятать там, чтобы никто на нее не наткнулся и не убрал оттуда. Она с трудом сдержала ликование, когда, однажды прогуливаясь неподалеку от смотровой площадки, увидела то, что надо, уже на месте! Гномам, вероятно, были нужны эти крепкие тросы, чтобы поднимать или опускать какие-то грузы в Эребор и из королевства. Разумеется, их никто не спускал, когда в этом не было необходимости. И гномы чувствовали себя в безопасности, достаточно было всего одного дозорного на площадке, чтобы поглядывать, не приближается ли кто-то к Одинокой горе. Оставалось только сделать так, чтобы стражник отвлекся. А это не так и просто, надо услать его под любым предлогом, но таким, который заставит дозорного отсутствовать достаточно времени, которое нужно, чтобы влезть на стену. Праздник тут тоже был на руку Миледи, она очень надеялась, что сейчас все дозорные на всех площадках дремлют от выпитого. Тогда можно и не придумывать предлог, а просто заколоть охрану. Или скинуть со стены, если тот стоит достаточно близко к краю. Уж с пьяным и сонным она сможет справиться! Когда Дис подстерегла Миледи в коридоре, та засомневалась, не поменять ли ей план и не выйти ли в самом деле через ворота. Орки были плохо управляемы – это была главная причина, отчего этот план не нравился Анне. Что придет им в голову, когда один из них залезет на смотровую площадку? Вдруг они пожелают устроить тут резню? Все пойдет прахом мгновенно – Миледи была уверена, что несмотря на праздник, в Одинокой горе было довольно гномов, способных дать отпор нападению. Поэтому мысль о том, чтобы осуществить план, частично придуманный сейчас, походя, для принцессы, некоторое время донимала Анну. Вот только как сделать так, чтобы карлица убедилась, что ожерелье оставлено в Эреборе? Отравить? Но это тоже риски, почувствовав себя дурно, Дис может кликнуть охрану. А уж ворота открыть точно не прикажет. Миледи вздохнула (очень кстати ее вздох пришелся на разговор о Торине, как подтверждение ее чувств) и решила, что менять план некогда. Остается надеяться, что орки будут послушны – у них ведь не только ее приказ, но и воля этого их… Господина. Его они боятся, а потому пока и ей подчиняются. Однако как ей теперь избавиться от охраны? Нужен хоть как-то повод услать дозорного на время… И здесь, сама того не зная, молодая принцесса ей помогла. *** Дис чувствовала себя неуютно перед человеческой женщиной. О чувствах к Торину она говорила будто бы искренне. Столь же искренне она говорила и о желании покинуть Эребор втайне, но объясняя это свое намерение и словно бы испрашивая не только помощи, но и разрешения на это действие у нее, принцессы, обещая ей лично отдать ожерелье. Все это располагало к себе. Ведь даже ворота она может велеть открыть, позвав предварительно охрану к дверям. Наверное, Фрерин прав, причин не доверять гостье нет. А еще Дис чувствовала себя в безопасности – что может сделать человеческая женщина, пусть и замыслившая дурное? Нападать будет глупо, ей не сбежать, схватят немедленно, даже если она решит спуститься отсюда. Поэтому юная гномка полагала, что ей ничего не грозит, а следить надо за тем, чтобы Анна не решила незаметно покинуть площадку и отправиться к воротам. - Ступай, подожди нас в конце лестницы, - велела Дис стражнику, полагая, что так и угодит гостье, которой может быть не очень удобно в компании незнакомца, и отрежет путь к побегу, если Анна все же задумала недоброе. Но та, кажется, ничего плохого не собралась делать. Подошла к перилам, долго молча стояла, глядя куда-то в ночь. - Звезд почти нет, темно, - проговорила она задумчиво. - Я слышала, эльфы очень любят смотреть на звезды, - постаралась поддержать разговор Дис, подходя ближе и тоже опираясь о перила. - Может быть, я почти ничего не знаю об этом народе. Принцесса удивленно приподняла брови. Гостья говорила, кажется, спокойно и размеренно, но ее слова звучали странно, будто бы что-то заранее выученные, продуманные. Да и как это возможно, что кто-то в Арде не знает о дивном народе? Они, конечно, разные, но проживают и тут, и на юге, и западнее… - Я выросла не в Дейле, - пояснила та. - Слишком далеко от этих мест. Об эльфах мы только по рассказам и слышали. Звучало все равно странно для принцессы. Но гораздо больше ее заботил именно тон Анны – теперь будто бы немного напряженный. Она чего-то ждет? Ответа на свои слова? Дис не ответила, делая вид, что вглядывается во тьму, потому что гостья отступила назад, теперь заговорив о том, что впервые увидела эльфов сегодня. Значит, она ждала не ответа? Может, она ожидает кого-то? Сигнала от кого-то из своих сообщников? Все же собирается сбежать? И принцессе подумалось, что это хороший способ поймать преступницу с поличным. Если она того и дожидалась, чтобы принцесса отвлеклась на звезды и прочую ерунду, задумалась над ответом ей… А сама решит тем временем уйти. Так почему бы не подыграть ей? Пусть Анна попытается сбежать - а внизу ее уже поджидает стражник! Но в этот момент Дис показалось, что далеко внизу в темноте что-то движется. И гномка уже с неподдельным интересом присмотрелась к фигурам в ночи. Неужели кто-то идет сюда? Все-таки какие-то сообщники?.. Значит, сейчас будет сигнал, после которого… Свою ошибку она поняла поздно - когда небольшая человеческая рука зажала девушке рот, а следом тонкий кинжал вонзился в плоть.