Приключения Наёмников в Эквестрии или дьявольские проделки Маразмуса.

Наша жизнь – зебра. Сначала идёт белая полоса, потом – чёрная, затем снова белая, и опять чёрная, а потом наступает пятая точка, и нам необходимо перескакивать на новую зебру. Скорее всего, Наёмникам попадались слишком короткие зебры с очень широкими чёрными полосками, ибо “очень неприятная ситуация” была у них чуть ли не каждый божий день. Ну, или карма у них такая была… - СОЛДАТ!!! – очередной истеричный вопль заставил задрожать пока ещё целые стёкла, намекая жителям Кантерлота, что происходит нечто, выходящее из порядка привычной жизни прихлебателей аристократов. А вот Хранительницам, которые присутствовали непосредственно на месте сотворения беспредела и хаоса, была предоставлена возможность пронаблюдать довольно-таки занимательную картину. Разъярённый Маразмус изо всех сил тряс своего горе-соседа, схватив за горло, и не переставал орать абсолютно невнятный и нечленораздельный бред. Картинку дополнял один небезызвестный дух хаоса и раздора, снимающий данную потасовку на плёнку. – Я ГОТОВ БЫЛ ПРОСТИТЬ ВСЁ!!! После пятого умерщвления, конечно, НО ТЫ КАК ВСЕГДА ВСЁ ИСПОГАНИЛ!!! - Хватит с тебя обнимашек, - обиженно заявил Доу, с легкостью отцепив от своего горла дряхлые старческие ручонки. - ТЫ МЕНЯ ВООБЩЕ СЛУШАЕШЬ?! ТЫ СОВЕРШИЛ САМУЮ СТРАШНУЮ ОШИБКУ В СВОЕЙ ПРОКЛЯТОЙ ЖИЗНИ, ТЫ ПОГУБИЛ НАС ВСЕХ, ВСЁ ИЗ-ЗА ТЕБЯ!!! – и вновь Маразмус вцепился в крепкую шею американца, явно не осознающего всю степень кризиса, сотворённого, если быть честным, не одним лишь Солдатом. Никто из них даже не заметил втиснувшегося между ними куста. - Маразмус, мне кажется, или ты стал немного занудным? – прямо из-под ног Чародея выросли лозы кустарника, тут же превратившись в голову Дискорда. - ДА ЧТОБЫ Я ЕЩЁ РАЗ СВЯЗАЛСЯ С ТОБОЙ, БЕЗУМЕЦ!!! – из уст Чародея, специализирующегося на создании абсолютно рандомных хреновин, это звучало действительно нелепо. - Досадно… - Дискорду действительно было обидно, он-то думал, что разделит веселье со старым знакомым, но, кажется, Маразмус стал слишком старым даже для создания Хаоса. – В таком случае, желаю тебе развлечься со своими смертными друзьями, а меня ждут неотложные дела – нужно сеять семена раздора! - львиная лапа уже была готова щелкнуть своими огромными пальцами, но Дух Хаоса вдруг что-то вспомнил и материализовался рядом с Солдатом. Вояка лишь осторожно покосился на непонятное существо, а то в свою очередь повесило на его грудь значок с собственным изображением. – Это моя благодарность за освобождение, ты не представляешь, как тело затекает в этом камне дурацком… С этими словами и щелчком Дискорд исчез во вспышке света, оставив после себя лишь эхо злого смеха. - Маразмус, это твой старый сосед? – Джейн критично взглянул на своего бывшего сожителя, который сейчас показывал чудеса смены цвета кожи от бледно-зелёного до ярко красного и готов был взорваться от злости. Нет, серьёзно. Маразмуса раздуло так, что из него начали вылетать разряды молний, дабы чуть-чуть снять напряжение. - НЕТ!!! ЭТО ВАШ ХУДШИЙ КОШМАР, СМЕРТНЫЕ!!! С МОЕЙ СТОРОНЫ БУДЕТ МИЛОСТЬЮ УБИТЬ ВАС ДО ТОГО, КАК ВЫ ПОПАДЁТЕ ПОД ВЛИЯНИЕ ДИСКОРДА!!! – посох Маразмуса выпустил один мощный разряд молний в землю, откуда сразу же вылез воскреснувший Король Скелетов. – УБИТЬ ИХ!!! А с Дискордом я разберусь сам… - Ну, на конец-то хоть что-то интересное, - подметил Сайлас, кладя голову на бок. Как ни странно, Наёмники его поддерживали, ведь иногда нужно пополнять список жертв кем-то новым, а не одними жестянками Манна. - ВСАДНИК, ТЕБЯ ЭТО ТОЖЕ КАСАЕТСЯ!!! - Как ты уже задрал… - прошептал Сайлас, откладывая книжку на подлокотник. Призрак поднялся с кресла и, похрустев суставами, взял в руки свою секиру. Скаут нервно сглотнул, понимая, что бегать от дылды с топориком придётся именно ему. Как он догадался? Просто уткнувшаяся ему в спину убер-пила пресекла все попытки отойти за остальных Наёмников. Но дальше произошло то, чего никто не мог ожидать. - ХА!!! ПРИГОТОВТЕСЬ ПОЗНАТЬ… - договорить Чародей не успел, ибо ему в голову прилетело любимое и единственное оружие Сайласа. Издав бабский визг утробный крик, Чародей нырнул в землю. У Медика очки повисли, своротившись на бок от случившегося или же от волны воздуха, что выпустил Маразмус после смерти: он даже выронил пилу, до сих пор ласково припирающую слегка сгорбленную спину Скаута. Глазастус, заметив, что его призыватель умер, что-то невнятно пробурчал и отправился в другие миры на поиск места для отдыха. Манн подобрал с земли свою секиру и взглянул на команду КРС. Он бы улыбнулся, если бы в этом была необходимость. - Бомбиномикон, сколько у нас времени до того, как этот истерик воскреснет? – оружие несколько раз просвистело в воздухе, очищаясь от свежей крови и странной зелёной жижи. - Amigo, я его таким злым давно не видел… - Хватит! – неожиданно приказной тон Твайлайт заставил заткнуться даже Книгу запретных знаний. Единорожка была единственной из всех подруг, кто осмелела и решила выйти из укрытия. – Во имя Селестии, может, наконец, объясните, что здесь происходит?! - Meine Fraulein, это займёт много времени, а его у нас нет. Но если вкратце: Маразмус - это безумный волшебник и сосед Солдата, - Медик с упрёком покосился на товарища, который в этот самый момент ковырял сапогом землю, откуда доносилась ругань на непонятном языке и шло зелёное свечение. – Его мотивы и поступки непредсказуемы, собственно, как и у нашего дорогого американского друга. - А эта чёртова книга – Бомбиномикон, - Подрывник попытался просверлить в Демоне дырку своим единственным глазом, но тот это проигнорировал. Твайлайт вдруг снова поймала себя на желании заняться внеплановым чтением, но Тавиш это словно почувствовал. – Не читай его, милая, а то ослепнешь, как я. - Парни, я хочу помочь вам, но мне нужны страницы из ваших волшебных книг, - услышав такую весьма неожиданную просьбу, Инженер и Медик нервно переглянулись. Дело в том, что часть книг была изъята самим Маразмусом, другая – пропита или просто продана на чёрном рынке для чёрных волшебников (черных во всех смыслах), а последняя книга – сожжена нашим любимым пироманом. Этого молчания хватило, чтобы Сайлас сделал вывод: им пиздец. - Эй, amigos! Я могу вам помочь! – Бомбиномикон радостно закружил вокруг Тавиша, и с каждым кругом лицо шотландца становилось всё более угрюмым. - Даже не думай! Я не отдам тебе второй глаз, брошюра проклятая! Ты обманул меня! – в ответ на это демон лишь засмеялся в голос. – Циклоп, я не повторяю представлений на бис. И кстати, разве ты не получил обещанных знаний о бомбах? Я не подарил тебе информацию, благодаря которой ты стал лучшим в своём деле? Единственное, за что ты имеешь право ненавидеть меня, так это за моё молчание насчёт цены сделки, - Тавиш стиснул зубы, понимая, что отчасти эта наглая книга права. – Демон обязан выполнить контракт! Я дам тебе пару своих страниц, а взамен ты будешь проклят той порчей, на которую нарвёшься, открывая меня. По мне, так честная сделка! - Нет уж, я лучше сдохну! – неожиданно взорвался Подрывник, схватив надоедливый томик в руки, однако его товарищи, видимо, не разделяли таких взглядов. И что же остаётся делать в такой ситуации? Довериться тому, кто столько раз срубал тебе голову и пугал до сердечного приступа? Или книге, которая каждый раз превращала их в огромные бомбы на ножках? Хотя особого выбора у Наёмников не было, и Тавиш это прекрасно понимал, к тому же помереть он всегда успеет. - Мужик, если тебя это утешит – я буду нежен… - копируя акцент чернокожего шотландца, произнёс Бомбиномикон приторным голоском. Это было добивающим ударом. Громогласно послав всё и всех на три буквы, шотландец глубоко вздохнул и распахнул Бомбиномикон на первой попавшейся странице. В ту же секунду со старых листков прямиком в лицо Подрывнику была прописана яркая фиолетовая молния. Наёмник истошно заорал, осыпая проклятую книгу ругательствами на всех известных ему языках, пока та продолжала копаться в его душе. Флаттершай не могла смотреть на это, да и слышать тоже: чужие страдания, пусть даже и во благо остальных, были для неё невыносимы. Зато Твайлайт внимательно наблюдала за действиями книги, пытаясь понять, на что способны знания, сокрытые в ней. Наконец всё закончилось оглушительным хлопком и полётом Тавиша от Бомбиномикона в сторону кустов, где всё это время пряталась шестёрка. Медик тут же бросился проверить, как там его подопытный, помочь товарищу в случае необходимости. - Gusta! Gusta! Теперь моя очередь выполнять мою часть договора, - демон засиял алым светом, перелистывая себя с невероятной скоростью и выбрасывая из себя некоторые страницы. Скаут тут же принялся ловить пожелтевшие от времени и крови листки, передавая их Наёмникам со скоростью ветра. В результате всех этих манипуляций у них оказались все самые простые заклинания: телепортация, огненный шар, невидимость, летучие мыши и тыквенные бомбы. – Стандартный набор, возврату не подлежит. И да, заклинания могут быть использованы неограниченное количество раз: ваш друг за это расплатился сполна. - Дьявольское отродье… - только и смог выговорить Тавиш, опираясь на локти. – И что теперь со мной будет? - Понятия не имею, я не обратил внимания на содержимое тех двух страниц, - язвительным тоном оповестил Бомбиномикон несчастного Подрывника. - Врёт и даже не краснеет, - пронеслось в голове у ЭйДжей, которая в этот момент помогала Медику поднять Тавиша на ноги. Ей абсолютно не нравился этот томик: его мерзкий голос, эти сощуренные алые глаза, а главное – его враньё и лицемерие. - Отлично, теперь мне нужно заклинание телепортации, - Инженер глянул на страницу в своей руке. Делл понимал, что идёт на риск, доверяя себя и команду этому призраку. Но что-то подсказывало техасцу, что этому парню, столько раз срубавшему его собственную голову, всё-таки можно доверять. И уже без каких либо сомнений он передал жёлтый листок Всаднику, взглянув на того с надеждой, хотя это и было скрыто сварочными очками. - Не подведи нас, партнёр, у тебя три залпа… - Мне и одного хватит, главное , постарайтесь выжить, а вам, - он развернулся в сторону пони, – я советую найти укрытие понадёжней, чем кусты, и не лезть в это дело. Дав довольно-таки дельный совет, Сайлас поднёс страницу к лицу и принялся читать заклинание. Правая рука призрака загорелась фиолетовым пламенем, что служило знаком того, что заклинание готово, но призрак и не думал останавливаться. Он продолжал нашёптывать текст на умершем языке, перечитывая строки вновь и вновь, наращивая силу заклинания. И вот он выбросил листок и замахнулся правой рукой, словно питчер в бейсболе, метя в сторону Понивилля, отлично просматриваемого с высоты Кантерлота. - IPSUM INSTANTARIUM!!! – прорычал Всадник и швырнул пылающую сферу в небо с такой силой, что та за пару секунд преодолела несколько десятков метров в высоту и даль, оставляя за собой дымчатый шлейф. Всё внимание Наёмников было приковано к этому маленькому огоньку, который так напоминал бейсбольный мяч. Почти половина команды обожала бейсбол, даже Медик втихаря смотрел матчи, записанные на плёнку, на небольшом телевизоре в своей лаборатории. Солдат чуть не прослезился, глядя на этот воистину великолепный бросок, а Скаут стоял с разинутым ртом, понимая, что выбрать специализацию Бэттера было непродуманным решением. И вот, словно падающая звезда, сфера исчезла среди домиков небольшого городка, а Сайлас засветился фиолетовым сиянием. – Идеальный бросок… - Вау, - хором выдохнули Алан и Рэйнбоу, когда Сайлас исчез во вспышке света. Однако из общей идиллии всех вывела нарастающая дрожь земли. Наёмники стали медленно поворачиваться в сторону места, где нашёл временный покой Маразмус. Хотя даже в такой момент Тавиш нашёл в себе силы на то, чтобы отпустить шутку. - Мужики, это же Маразмус – побесится чуток и остынет, - однако вырвавшийся из-под земли тёмный силуэт, взметнувший в воздух комья земли, резко заткнул шотландца. То, что сейчас выбралось на свет божий, даже человеком назвать нельзя было: огромное вытянутое тело, облачённое в серую рваную ткань, кривые руки, отдающие чёрной дымкой и мертвецким холодом, а главное – голова без каких-либо признаков кожи или плоти на ней, в точности повторяющую форму рогатого черепа Маразмуса. Пустота в чёрных глазах монстра заполнилась двумя зелёными огоньками, а округу огласили громогласный рёв и раскаты грома. - Что ж, нам пиздец, - с завидным спокойствием, особенно в сложившейся ситуации, подметил Горец. Ещё бы, демонов он и так достаточно повидал, а вот говорящие цветные пони… после такого его жизнь никогда не станет прежней.

***

Сегодняшний день у Берри Пунш особенно не задался. Можно начать с того, что младшая сестра куда-то спрятала ещё даже неоткрытую бутылку вина, запасённую специально на утро. За неимением живительного зельица настроение земной пони резко ухудшилось. Сейчас же обладательница кьютимарки в виде грозди винограда и одной ягоды клубники двигалась по направлению к рынку, поглядывая на грозовые тучи, нависшие над Кантерлотом. Внезапно появившаяся фиолетовая звёздочка привлекла внимание пони-винодела, и та начала следить за её стремительным приближением к Понивиллю, но уже из-за скамейки. А свет становился всё ближе и ближе, и тут магическая сфера соприкоснулась с землёй. Яркая вспышка ослепила кобылку, а когда зрение вернулось в норму, Берри смогла лишь широко раскрыть рот от шока. - Идеальный бросок… - прямо перед скамейкой стоял исполин с тыквой на голове и без плоти на костях. Но больше всего Берри напугала секира, выглядывающая у него из-за спины. Призрак несколько секунд отходил от яркой вспышки света и вдруг заметил на себе испуганный взгляд земной пони. Сайлас лишь тяжело вздохнул, хотя это было больше похоже на раздражённое рычание: даже здесь от него шарахались все, кто заметит. Хотя, может, так оно и должно быть с мертвыми? – Что смотришь? Не бойся – я тебя не съем. И, оставив Берри в ещё более тяжёлом состоянии духа, Всадник летящей походкой направился в сторону возвышающегося над остальными домами замка Маразмуса (или национального заповедника енотов, называйте как хотите). Уже на пороге он почувствовал чьё-то присутствие в доме и резко остановился у главных дверей. Сайлас принюхался и отчётливо распознал запах пороха среди всего прочего букета из грязных вещей и просроченных продуктов, коими дом был завален до отказа. Тратить время на раздумья призрак не стал, поэтому просто залез в библиотеку через окно, дабы не рисковать и не получить лишнюю дыру в броне от Полинг. Однако, вопреки ожиданиям Всадника, девушка преспокойно лежала на полу в обнимку с дробовиком, что-то бормоча сквозь сон. “А она может выглядеть привлекательно, когда спокойно спит”, - пронеслась секундная мысль в голове-фонаре и тут же вылетела, оставив место более важным делам. Сайлас грустно оглядел библиотеку, больше похожую на свалку, но, на счастье Наёмников, Манн обладал невероятным чутьём на необходимые ему книги. С первой попытки он угадал нужную кучу писанины, где лежала книга с говорящим названием “Заклинания сложного уровня для чайников, смертных и чёрных”…

***

Твайлайт частенько принимала поспешные и необдуманные решения, даже несмотря на тщательнейшую подготовку и, казалось бы, верные расчёты. Однако спорить с Сайласом она не стала, поэтому Шестёрка как можно скорее направилась в замок к Принцессе Селестии, оставив Красных оборонять город от Чародея. Утробно рыча, Маразмус, или, точнее сказать, его демоническая сущность, вобравшая в себя всю ненависть и злобу, что накопилась в нём за столько лет, двинулся в сторону Наёмников на своих четырёх лапах. Но наши многострадальные солдаты удачи видели Ад воочию, так что подобное превращение их потрясло лишь в самом начале. Теперь же сами члены КРС смотрели на демона, как на добычу, а их взгляды были полны решимости, с коей они много раз сражались бок о бок. - У нас есть план? – как бы невзначай спросил Подрывник, поудобнее перехватывая Горца в руках. Стоило ему прикоснуться к напарнику, как тело вновь загорелось зелёным пламенем, а глаз наполнился демоническим сиянием. Сила демона растекалась по жилам удивительной лёгкостью и теплом, Тавиш чувствовал себя лёгким, как пёрышко. - Есть – мы будем бить ему его костлявую морду до тех пор, пока он снова не станет истеричкой в балахоне, - с хищным оскалом уведомил Джейн своего чёрного товарища. Остальные восприняли это по-разному. Шпион, например, не был фанатом побоищ, ему больше нравилось наносить один точный и последний удар. Но, к сожалению, с призраками такая тактика не сработала бы, поэтому весь мыслительный процесс Шпиона состоял из выявления слабых мест Маразмуса. Больше всего внимания привлекали к себе яркие глаза демона. - Подрывник и Скаут будут отвлекать его на себя, а остальные займутся огненными шарами и телепортацией, если ему вздумается прикончить более медленных, - делая особый акцент на последних словах, Делл глянул на Пулемётчика, ответившего холодным взглядом прищуренных глаз. Обсуждения проблем ночного дожора и пропадающих запасов из единственного холодильника уже порядком задолбали Михаила. - Вам это не поможет… УЗРИТЕ МЕНЯ В МОЛОДОСТИ!!! ТОГДА Я БЫЛ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СИЛЕН, Я...-РА-А-А!!!- крик демона перерос в истошный вопль, а сам монстр принялся сбивать пламя со своего лица своими лапищами. Пиро тяжело дышал через свой противогаз и, словно заворожённый, глядел на Маразмуса. Эти серость, разложение и зло – бесят, бесят до дрожи в пальцах, до головной боли. Сжечь, окрасить в яркий цвет, услышать его “смех”: в ладонях пиромана вновь зажглись искры, и в морду демона полетел ещё один огненный шар. Однако дважды проделать один и тот же трюк не удалось: Чародей отскочил в сторону и бросился на Поджигателя, раскрывая свою чудовищную пасть, усеянную мелкими, но бритвенно-острыми клыками. - Захлопни варежку, старпёр! – пропустил, снова пропустил удар, и на этот раз смеющийся Горец врезался глубоко между челюстями монстра. Маразмус взвыл и отпрянул назад, успев взмахом своей лапы поцарапать жилет Тавиша, отпрыгнувшего от Демона на десять метров меньше чем за секунду. Из пасти монстра на пока ещё живую траву потекла чёрная кровь, от которой та мгновенно увядала. – Во имя Сатаны, что за дерьмо я только что попробовал?! - Разложение, истощение… Я ВАС ВСЕХ ИССУШУ!!! – демон встал на задние лапы и со всей силы ударил передними оземь. От места удара по земле начало расти кольцо чёрной магии, убивая каждое растение на своём пути, делая землю бесплодной и мёртвой. У Медика невольно дрогнули руки: он просто иссушил жизнь буквально голыми лапами, уничтожил, разрушил. Непонятно откуда, но внутри Ганса начала расти злоба. Это был не чудаковатый волшебник, ежегодно капающий ему на мозги, существо, что стояло перед ним… было недостойно жизни! Выкрикнув своё излюбленное заклинание, немец пустил в монстра красный сгусток, и в следующую секунду демона начали рвать летучие мыши. - Rapide! Цельтесь в глаза! Capatus crepitus! – из руки Шпиона вылетела пылающая сфера и, пролетев свой недолгий путь, врезалась в голову Маразмуса. Не успел волшебник начать сбивать новое пламя, как ещё несколько снарядов разорвалось рядом с ним, окатив его жарким огнём. - ДОВОЛЬНО!!! – из тела демона вырвался зелёный туман, потушивший тело своего призывателя. Демон яростно глядел на Наёмников, расположившихся по кругу, избегая скопления в одном месте. Внезапно и без того жуткую морду демона украсила демоническая улыбка. – INVOKUM MONOCULUS!!! MORTIS ANIMATARIS!!! Земля под ногами Наёмников задрожала, и на свет начали выползать из-под земли скелеты во главе со своим Королём. Но больше солдат удачи волновала появившаяся в небе фиолетовая воронка, из которой доносился низкий гул, похожий на смех. Наконец, появился и он – Глазастус. Призрак гневно смотрел то на Маразмуса, то на Красных, не зная кого больше ненавидеть за прерванный сон на гавайском пляже. - Эм, у кого-нибудь есть разумные предложения? – задал очередной вопрос Тавиш, оглядывая новоиспечённую армию нежити. Нутро Тавиша редко его подводило (большую часть времени оно не просыхало, как и его владелец), а сейчас оно орало, что пора рвать когти, но ему хотелось узнать мнение товарищей. Как известно, всё гениальное – просто. - БЕЖИМ!!! – заорал Скаут, первым бросившись в сторону выхода из парка, его примеру безоговорочно последовали все остальные, включая Пулемётчика, еле успевавшего читать заклинание телепортации раз за разом. Армия мертвецов с дикими воплями бросилась вслед за Наёмниками, ожидая момента, когда они смогут отомстить за своих уже дважды павших товарищей.

***

Замок Маразмуса всегда стоял на окраине Бэдлэндс, словно не желая быть частью шумного городка. Однако теперь на месте, где ранее располагался заповедник енотов, сейчас можно было обнаружить лишь ошмётки трупов и разрытую котловину, где раньше был фундамент замка. Несколько полицейских в сопровождении группы чистильщиков обследовали территорию, когда рядом с обочиной перед участком остановился серый автомобиль бизнес-класса. Водителем оказался металлический стройный робот, выкрашенный в серый цвет, он покинул автомобиль и открыл пассажирскую дверь. Грей Манн вышел из машины и, не дожидаясь особого приглашения, двинулся к тому, что осталось от дома Великого и Ужасного Маразмуса. - Сэр! Здесь проходит… - не удостоив полицейского простым взглядом, Грей протянул ему визитку своей компании. Только завидев чёрный текст на маленькой белой карточке, мужчина нервно сглотнул. – Прошу прощения, Мистер Манн, пожалуйста, проходите, только… смотрите под ноги. Грей тяжело вздохнул, словно сбросил с себя тяжёлый балласт, и двинулся по тропинке, переступая через оторванные конечности агентов TFindustries. Он прекрасно понимал, что ставит себя под удар, прибывая на место, где недавно ошивались его враги, но особого выбора у Манна не было. Ему повезло узнать о штурме стоявшего здесь ранее замка от одного из своих Шпионов. Это стало зацепкой, и Грей, не доверяя эту работу своим роботам, направился к форту сам. Однако теперь перед ним был лишь глубокий котлован, да прочий биологический мусор, который, скорее всего, сожгут в печи. - Чёрт возьми, почему это снова происходит со мной? – Грей прикрыл глаза и устало потёр переносицу. Вдруг он почувствовал, что ветер прибил к его ноге какой-то листок. Нагнувшись, Манн подобрал страницу, исписанную кровавыми чернилами и изображавшую на себе своеобразную пентаграмму с рогатым черепом посередине. Слабая улыбка появилась на лице главы МаннКо. – Кажется, пора заняться чёрной наукой…

***

Дискорд ликовал. Тому была масса причин: он наконец-то освободился из заточения и стал чем-то большим, нежели простой статуей, а теперь ещё и троллил прифигевших от исчезновения элементов Селестию и Шестёрку (он даже не заикнулся, что Солнечная Принцесса, как всегда, забыла запереть дверь хранилища). А главное – всё это на фоне тотального разрушения, что сеял Маразмус, развлекаясь с Наёмниками, уже в самом замке. У духа Хаоса была припасена целая речь для такого случая, однако он был бесцеремонно прерван слетевшей с петель дверью – в зал ворвались Наёмники, по пути срывая с себя прицепившиеся конечности скелетов. Дискорд невольно рассмеялся: сейчас Селестия выглядела ещё более растерянно, чем раньше. А ведь было от чего. Солнечная принцесса впервые видела настолько непривычных существ, да ещё и в таких количествах, а те в свою очередь рассредоточились за колоннами, готовясь отражать атаку чего-то очень большого, судя по тому, как сильно дрожали витражи и пол. - Он хоть обращает внимание на ожоги на своём теле?! – задал риторический вопрос Тавиш, виртуозно отбиваясь от когтей Маразмуса Горцем, пытаясь удержать его в дверях зала. Остальные Наёмники даже не обратили внимания на присутствие белой кобылки с крыльями и рогом: не до того им было. У Медика потихоньку сдавали нервы. Мало того, что с недавних пор демон начал полностью игнорировать их магические атаки, так теперь они ещё и застряли в тупике. Крик Подрывника вывел немца из раздумий. Шотландец отлетел прямо к пони, треснувшись головой об пол, и вырубился. - Да вы шутите! – заорал Скаут, осознавая утрату единственного полезного в сложившейся ситуации бойца. Вдруг чьё-то горячее дыхания опалило шею бостонца, и парень медленно развернулся в пол оборота. Миг - и он уже летел на пол с оторванной рукой - СКАУТ!!! – Джейн закричал это не своим солдатским голосом. Это был тот редкий случай, когда в его крике можно было различить нотки тревоги, а не укора или чистого гнева. Наплевав на собственную безопасность, как и во всех случаях, Солдат бросился к Маразмусу с одной лишь лопатой. Чародей усмехнулся и метнулся к своему сожителю. Время словно замедлилось, Солдат почувствовал, как неведомая сила наполняет его правую руку, ощутил, будто лопата стала святой, накопив в себе доселе чуждую ему энергию. Воздух огласил глухой звук удара о металл. Не было ни рёва, ни проклятий, Маразмус просто отлетел к дверям, получив удар по диагонали справа-вверх и потеряв свой демонический облик. Дряхлое тело рухнуло на пол, несколько раз перекатившись через голову, а рогатый череп завертел глазами, пытаясь восстановить видимую картинку - Ты… Маразмус! В этот раз ты зашёл слишком далеко! – Наёмники не верили своим ушам, даже побледневший от потери крови Алан, которого Делл под шумок успел оттащить на безопасное расстояние, раскрыл рот в немом удивлении, ну, или ему было дико больно. Это было начало целесообразной речи. Исторический момент. Сейчас Шпион жалел, что не купил бороду со скрытой видео камерой в том старом каталоге МаннКо. – Ты убивал нас сотни раз, а мы тебя десятки! Это было весело – каждый Хэллоуин драться с тобой, а потом нажираться и обнаруживать себя дома в обнимку с бутылками и горами неубранных вещей. Но теперь ты заставляешь меня делать то, что идёт в разрез со всеми моими убеждениями! Я… прошу прощения!!! Гробовую тишину нарушил громкий присвист Бомбиномикона, которого не заметили ни Наёмники, тщетно пытавшиеся поверить в услышанное, ни пони, окончательно потерявшие всю суть того, что здесь вообще происходит. Но труднее всех сейчас было Маразмусу: безумный Чародей до сих пор не мог поверить в случившееся, но это не было галлюцинацией или приходом после принятия не тех “лекарств” в баночке. Опираясь на руки, Волшебник поднялся на ноги, выпрямляясь во весь свой рост. - Извинения приняты, - спокойно сказал Чародей, всеми силами пытаясь скрыть улыбку, он понимал, как тяжело было Джейну, этому упёртому американскому барану, признать свою вину. - Кажется, меня сейчас стошнит, - хором заявили Дискорд и Бомбиномикон, отворачиваясь от сцены воссоединения двух сожителей, двух довольно таки проблематичных друзей. Сейчас они бы даже и не вспомнили, что вся эта война началась с неразрешимого спора - чья же настала очередь мыть посуду…