***
Толпа вокруг спешила по своим делам. Город просто сиял чистотой, уютные улочки потрясали архитектурой и внешней легкостью зданий. Ярко светило солнце, распуская лучи по насыщенному и безоблачному голубому небу. Я радовалась нежданной небольшой прогулке, как ребёнок радуется купленной конфете. Перед уходом принц дал мне карту и сказал, в каком месте будет встреча. Уже с опаской шла по указанному адресу, с содроганием вспоминая бордель. Неужели все повторится? Указанный на карте переулок не внушал доверия уже тем, что находился в самом дальнем конце города. Быстро юркнув меж домами, оказалась совершенно в другом месте. Это были совсем не те прекрасные улицы, напоминающие мне Италию. Везде царил мрак и грязь, здания мрачно нависали над головой, стремясь раздавить холодными тенями, в которые все было погружено. Невольно закуталась в плащ и поспешила на встречу. Пару раз ко мне цеплялись мутные личности с осоловевшим взглядом, мужланы, распускающие руки, но все в последний момент обходилось. Что-то гнало их прочь. Я наконец достигла места назначения, где уже находился видимый мною ранее мужчина. Проституток рядом не оказалось, отчего я вздохнула спокойнее. Достала из складок юбки письмо, он небрежно разорвал конверт и пробежался по строчкам глазами. Роб нахмурился, а потом в его руке появился уголек. Мужчина быстро накидал ответ, свернул письмо и возвратил его мне: — Не вздумай читать. — Что вы, мне ещё охота жить, — грустно отвечаю, прячу бумагу в глубокий карман и иду обратно, даже не прощаясь и не замечая задумчивого взгляда, направленного мне вслед.***
Как только за Тиной закрылась дверь, Локи засобирался к Всеотцу. Ему необходимо было поговорить с Одином немедленно и желательно наедине. Целый год кто-то незаконно поставляет читаури ценные артефакты из Асгарда, успешно избегая использования Бивреста. Лофт подключил все возможные связи, чтобы поймать контрабандистов. Он даже спускался в нижний город, отыскивая лучших наемников, знающих все лазейки порталов и всех возможных преступников, но это пока не дало результатов. В итоге ещё и крот появился в Чертоге, который отравил его, а потом, поняв, что с ним все в порядке, щедро напоил приворотным зельем. Лафейсон остановился у двустворчатых золотых дверей. Он чётко постучал и вошел, получив приглашение. Кабинет был просто шикарен: книжные шкафы занимали все стены, заставленные различными документами, богатая мебель из красного дерева добавляла уюта, широкие кресла были обиты темно- зеленой кожей. Царь сидел за Т-образным столом и разбирал бумаги, изредка хмуря густые белые брови. — Отец, — бог наклонил голову в знак приветствия. — Садись, Локи, — не отрываясь от своего занятия, Один махнул рукой на свободное кресло. Принц послушно устроился и вновь заговорил: — Я пришел, чтобы обсудить с тобой преступников, переправляющих артефакты. Всеотец отложил желтоватые тонкие листы и внимательно посмотрел на приемного сына: — Ещё неизвестно, кто этим занимается? — Нет, но у меня появился план по их поимке, — длинные пальцы нетерпеливо постукивали по пухлому подлокотнику. — Какой же? — Один откинулся назад, сцепляя пальцы в замок. — Я не могу сказать, у них есть уши во дворце. Просто предоставь мне полную свободу действий, и через три недели будет результат. — Хорошо, но если ты не выполнишь то, о чем говоришь, будешь отправлен в форт на границу с Муспельхеймом, — в их семье всегда все было строго, но для царевича было нужно разрешение на свободу действий, и он его получил. Больше ему здесь делать нечего. Лофт встал, коротко поклонился и вышел за дверь. Теперь нужно ожидать возвращения Тины.***
До Чертога я буквально бежала вприпрыжку, вечерний город оставлял о себе не лучшее впечатление. Да, я прошаталась до темна, потому что обойти Асгард стало для меня просто каким-то квестом. Только дойдя до покоев принца я перестала дергаться и нервничать. Всю дорогу меня не покидало ощущение липкого, недоброжелательного взгляда. Я даже забыла постучать. — У тебя такой вид, будто за тобой гнались бешеные псы, — насмешливо произнёс Локи. — Ваше Высочество, — я передаю хозяину письмо, а сама не знаю, как сказать о слежке, может у меня воображение разыгралось. — Говори, — ему хватает мимолетного взгляда, чтобы понять мои метания. — Кажется, что кто-то следил за мной, — на одном дыхании выпалила я. — Не удивительно, — Огненный бог читает ответ и сжигает бумагу в пламени камина. — Подойди, — он усаживается на диван перед огнём. Медленно приближаюсь и тенью замираю за спиной. — Не так, — раздраженно произносит бог. Обхожу диван, останавливаясь напротив. Принц притягивает меня за талию и усаживает на колени лицом к себе. — Теперь расскажи, как прошёл твой день, — ладони неторопливо гуляют по спине, иногда спускаясь на ягодицы, отчего я нервно вздрагиваю. — М-мой д-день? — Я жду, — пальцы слегка сжимаются на пятой точке, намекая на то, что будет, если промолчу. — Хорошо, — быстро выдыхаю. — Что? — бог одной рукой зарывается в волосы на затылке и слегка надавливает, наклоняя меня к себе. — День прошёл хорошо, — больше ответы не задерживаются. — А подробнее? — язык скользит по краю нижней губы, подаюсь назад, но меня не пускают. — Эм… — Тина, — тихий шепот в губы и короткий поцелуй-укус. — Я… Я проснулась, пришла к вам, потом спустилась на кухню, поела, получила письмо, сходила в город и вернулась к вам, — спешно тараторю, не желая продолжения этого странного вечера. — Послушная девочка, — это звучит очень пошло, бог снова прикусывает нижнюю губу, вбирает ее, немного посасывает, а затем глубоко целует. Мне до мурашек приятно, но я держусь за ясный рассудок из последних сил. Может это очередная проверка? А пальцы Локи скользят по шее, ключицам, спускаются на грудь и слегка сжимают сосок через ткань платья. Выгибаюсь, мне не хватает воздуха, тихо стону, краснея от стыда. — Не надо, — умоляюще шепчу, когда он на секунду отстраняется. — Ты же хочешь, — изумрудные глаза темнеют и горят пожаром желания. — Я прошу вас, — жалко прошу, чуть ли не плача. Локи со вздохом отпускает меня, внимательно следит за каждым моим движением, пока я сползаю с дивана, а потом устало произносит: — В ванну.