***
- Что за поведение? - Один разозлился не на шутку. Локи неспешно натянул штаны, гнев отца его не тревожил. - Я соединил с ней душу, - спокойно ответил принц. - Да как ты посмел, дерзкий мальчишка! - царь подошёл ближе к Лофту. - Я заглаживал твою вину. Девчонка не заслужила той отвратительной жизни, которой ты её наградил, - выплюнул царевич. - Ты не выгонишь Тину из дворца. - Если всех слуг жалеть, тогда кто будет работать? Ты забываешься! Овца никогда не станет волком, ей место в стаде, - лицо Всеотца покраснело, ноздри раздувались, а глаза метали молнии. - К этой служанке у меня не было ни единого нарекания, а если она и поступала своевольно, то ради моего блага, а ты отправил её гнить в тюрьму. Больше такого не повторится, ты прекрасно знаешь последствия ритуала слияния, - Лафейсон тоже был вне себя от злости, но в отличие от Одина он не кричал, а шипел ядовитой змеей. - Но ты даже не спросил у меня. За это я ссылаю тебя на три недели на границу с Муспельхеймом. Может жар собьет с тебя спесь! - Всеотец круто развернулся и ушёл, сопровождаемый тяжёлым взглядом приемного сына. Локи отстраненно подумал о том, что Тину с собой взять не удастся. Вновь проснувшееся желание никто, кроме служанки не сможет удовлетворить. Это будут очень длинные три недели.***
Я спокойно шла к выходу. Пару монет, которые остались от бывшей когда-то зарплаты, я успела прихватить и теперь крепко сжимала в руке. Голову заполняли мысли о том, как выжить в городе. Где мне спать? Что есть? Как зарабатывать? Я чуть не расплакалась. Лучше бы осталась поломойкой, и проблем было намного меньше. - Тина, - я повернулась на властный голос. Ко мне подбежал хозяин, странно, но он даже не запыхался. - Я же говорила, что идея с фрейлиной плохая, - тихо сказала, рассматривая золотые исполинские статуи. Бедные слуги - столько работы. - Ты остаешься, - оборвал меня принц. - Но Его Величество... - Тина! - я замолчала. - Как же ты любишь спорить. - Простите. Я исправлюсь, - потупила глаза, рассматривая собственные руки. Огненный бог притянул меня к себе, и мы оказались в его покоях. - Не исправишься, - прошептал на ухо Лофт, он легонько прикусил мочку и зашептал, - что я буду делать без тебя три недели? - Отлавливать бандитов, - ответила я, свято полагая, что так и будет. - Замолчи, - рыкнул бог, повалив меня на кровать. - Я бы поела, - жалобно запищала. Понимаю, что момент не тот, но есть вдруг страшно захотелось. - Хорошо, - недовольно пробурчал хозяин, нехотя отпуская меня. Локи не выглянул в коридор, не поймал первого попавшегося слугу и не приказал принести в покои обед, как бы он сделал это обычно. Вместо этого он поправил на мне платье, я же помогла ему одеться. Бог предложил мне руку, я с готовностью подцепила его под локоть. - Запоминай дорогу. Теперь трапеза будет проходить в обеденном зале для знати. - Я не пойду, - упрямым ослом застыла посреди коридора, отказываясь ступать дальше. - Ты хочешь, чтобы в зал я принёс тебя на руках? - вкрадчиво поинтересовался принц. - Нет! - я отскочила в сторону. - Тогда что опять не так? - он укоряющей скалой навис надо мной. Заломила руки, обдумывая объяснение. И не придумала ничего лучше, как промолчать. - Тина, я жду. - Я не хочу в обеденную, - быстро выпалила и зажмурилась. - Почему? - голос был обманчиво спокоен. - Потому что я... Потому что я слуга. Не хочу сплетен и... - Насмешек? Девочка, ты моя фаворитка. Никто не посмеет выказать тебе неуважение, - снисходительно улыбнулся принц. - В вашем присутствии, - поправила его я, - а когда вас не будет? - Ты опять за своё! - возмутился насчёт "выканья" Локи. - Тиночка, сплетни будут в любом случае, все зависит от того, покажешь ты себя гордой и самодостаточной или испуганной мышкой, которая нос боится высунуть из покоев. Сразу скажу, что второе намного хуже первого. - Не выгляжу я самодостаточной и гордой, - прошептала я, - одни кости. - Прекрати немедленно, - жёстко оборвал меня Лофт. - Ты поправишься. И не смей заказывать меньше четырёх блюд у поваров. Приеду - проверю. - Я не достойна такого внимания, - покачала головой. Он прижал меня к ближайшей стене и внимательно посмотрел в глаза: - Ни одна служанка никогда бы не посмела вызвать моё неудовольствие даже если, противореча приказу, спасла бы мне жизнь. Ты единственная, не побоявшаяся последствий, и я... Я хочу попросить прощения за то наказание плетьми, - я видела и чувствовала, насколько тяжело дались принцу эти слова. Решив немного разрядить обстановку, встала на цыпочки и мимолетно поцеловала его в губы. Тёплые ладони тут же легли мне на талию: - Так мы идём в зал или нет? - Идём, - я смутилась, ответила слишком поспешно, и это заставило царевича нахмуриться. Пришлось исправлять ситуацию. - Но ведь выезд только завтра... Складочки на лбу Лафейсона разгладились, он сосредоточенно кивнул. Напряжение пропало, и мы пошли в обеденный зал.***
Локи и сам ощущал лёгкий голод, но если бы не Тина, он бы с удовольствием провёл это время в постели, занимаясь очень приятным делом. Однако девушке нельзя было пропускать приёмы пищи, поэтому пришлось усмирить свои желания и уделить внимание потребностям фрейлины. Огненный бог до сих пор не нашёл замену Тине, и он бы продолжил пользоваться услугами девушки, даже не выделяя ей отдельные покои, но вмешалась мать. Придворные законы должны соблюдаться, даже жена не может жить в его комнате, только приходить, когда он позовет, а во время беременности и вовсе запрещается ложиться с мужем в постель, чтобы не повредить ребёнку. В это время удовлетворением сексуальных потребностей занимаются наложницы или фаворитки, причём первым строго запрещается иметь детей, а дети вторых никоем образом не могут претендовать на трон. Когда они вошли в зал, разговоры на секунду прекратились, а потом пошли тихие шепотки. Бог прекрасно знал, что придворные никогда не примут Тину как равную, однако существование без слуги ему уже показалось бы пресным, амебным. Девушка несомненно добавила в его жизнь остроты. Казалось, именно этого Локи и не хватало. Странно то, что принц безоговорочно доверял девчонке, сказать, в какой момент прошли эти преобразования было невозможно. Раньше царевич считал слуг чем-то сродни пыли, алчущей денег, а Тина вдруг перевернула его мнение с ног на голову. Лафейсон церемонно провёл свою фрейлину к царскому столу, они поклонились Одину и Фригге и сели на свои места - Локи уместился справа от Тора и посадил рядом девушку. Ей было очень некомфортно, о чём говорила напряженная осанка, и буквально кричали прерывистое дыхание и сцепленные руки. - Что тебе положить? - поинтересовался он. - Н-ничего, - тихо ответила она. - Не глупи, сама попросила есть, - тихо возмутился принц. - Т-тогда то, что ближе стоит, - девушка совсем упала духом. Лофту даже стало интересно, сможет ли фаворитка пройти это испытание. Краем уха он уже слышал, как первые сплетники стали в наглую обсуждать его выбор...