Взгляд со стороны

- Слушай, я в первый раз о таком слышу, - Тодзи смотрел на Синдзи напряженным, злым взглядом. – Проклятье, да это же закрытый город! Тут вообще не полагается никому быть, кроме работников Института! - Я не знаю, - неуверенно отозвался подросток, дернув плечами. Обсуждать вчерашнее происшествие было неудобно, но его товарища явно не волновало мнение окружающих. – Мне всегда казалось, что за руководством НЕРВ закреплена охрана, а Суми-сан тоже вроде бы должна попасть в это список. - Блин, если Второй отдел не может проследить за какой-то шпаной, то зачем они вообще нужны? – Судзухара продолжал кипеть, с вызовом осматривая полупустую улицу, будто ища кого-нибудь из агентов Службы безопасности, чтобы высказать им все свои претензии. – А если бы те уроды напали на вас с Аянами? Что тогда? - Приоритетом Службы безопасности НЕРВ является обеспечение безопасности пилотов и ключевого руководящего состава, - голос Рей был тихим, смахивающим на шепот призрака. Девочка шла вместе с ними, направляясь домой после школьных занятий. – Инспектор Китагава не относится к этому перечню. - Да к этому перечню почти весь город не относится, - прокомментировал Кенске, печально вздыхая. – Хм… Аянами, так что, за нами сейчас идет толпа агентов под прикрытием? – он немедленно завертел головой, ища невидимых соглядатаев, кажется, даже прямо в кристально чистом небе над головой. Синеволосая девочка внезапно притормозила, а затем окинула улицу рассеянным взглядом. - Четверо из тех, кого я знаю, - равнодушно поведала она, возобновляя движение. Трое мальчишек застыли на месте, недоверчиво озираясь. - Круто! – первым отозвался Кенске, настигая Аянами. – Да ты… ты… настоящий суперагент! Так… и где они? Тот парень с газетой? - Нет, - Рей явно не разделяла восторга собеседника по поводу произошедшего, оставаясь невозмутимой. – Два человека в машине, следующей за нами. Один в черной футболке и солнцезащитных очках. Пожилая женщина, ожидающая на остановке. Возможно, что две девушки, стоящие около ресторана на противоположной стороне улицы. Я не видела их раньше, но действия говорят о том, что они также следят за нами. Синдзи на автомате следовал за Аянами, попутно пытаясь переварить услышанное. Второй отдел – это суровые, высокие мужчины в черных костюмах. Второй отдел – это сухонькая дама с сумочкой, ожидающая своего автобуса со стоической отрешенностью. А затем он увидел мгновенный, острый взгляд, брошенный в его направлении. Разложивший его на части, сфотографировавший, оценивший – и немедленно исчезнувший, стоило только женщине осознать, что она встретилась с парнем глазами. «Ничего себе!» - до Синдзи дошло, что перед ним только что открылась еще одна грань Аянами, о которой вряд ли кто-то мог подозревать из прочих одноклассников. Ее невероятная наблюдательность, позволившая обычной девочке вычислить профессионалов из Второго отдела. - И… э… скольких ты всего успела заметить за это время? – Кенске тоже был выбит из равновесия, но любопытство не позволяло очкарику надолго уходить в себя. – Я имею в виду… - Сорок три человека, - меланхолично отозвалась Рей. – Наблюдение осуществляется посменно. Обычно за каждым пилотом непосредственно следует два телохранителя. - Понятно… - мрачно пробормотал Тодзи. – То есть наше предложение проводить вас до дома – просто идиотизм, да? - В этом нет необходимости, - коротко кивнула девочка, после паузы добавив: - Как я уже упоминала ранее. «А еще недавно бы она бы не стала тыкать его носом в это», - Синдзи еле заметно улыбнулся. С одной стороны, характер Рей становился чуточку более колючим, с другой… Первое Дитя постепенно все более свободно чувствовала себя среди обычных людей, переставая походить на ледяную статую. - Да все в порядке! – успокоил подросток своих приунывших одноклассников. – Значит, вы просто зайдете к нам в гости! Я как раз навел у себя порядок… почти, а еще Суми-сан наверняка будет рада с кем-нибудь поговорить. Я имею в виду, что после вчерашнего случая она может быть рада видеть кого-нибудь еще… - Да? – Кенске повернулся к нему с выражением крайнего скепсиса на лице. – Мы вообще об одном человеке говорим? Чрезвычайный инспектор ООН Китагава? От которой работники Четвертого отдела уже готовы из окон массово выбрасываться? - Э-э… Из окон? – неуверенно протянул Синдзи. – Она, конечно, большую часть времени бывает довольно резкой… - Блин, вы, пилоты, вообще в каком-то отдельном мире живете, - раздраженно проворчал Тодзи. – Даже до меня слухи дошли… - на этом месте Айда многозначительно хмыкнул, поправляя очки и ясно давая понять, кто несет ответственность за просвещение друга, - что какая-то нахальная бюрократка из Токио-2 поставила все в Геофронте с ног на голову. - Ну… - Синдзи растерянно вздохнул. – Она… м-м, очень своеобразный человек. - И ты зовешь ее по имени, - добавил Кенске, смотря на него с явным подозрением. – Что еще мы не знаем о тебе, Икари Синдзи? Это из-за этой Китагавы ты предал нашего кумира, неподражаемую Мисато-сан?! - В каком-то смысле… - протянул подросток, мгновением спустя осознав, что стоило выразиться яснее. Тодзи смотрел с выражением крайнего удивления. Его вечный напарник, кажется, и вовсе решил отобразить на лице разом все доступные человеку эмоции. Рей, к счастью, оставалась совершенно индифферентной к обсуждаемому вопросу. - Да не в том смысле! – Синдзи уже прекрасно понимал, в каком направлении работают мозги его одноклассников. – Суми-сан предложила мне… - Больше или меньше? – угрожающе процедил Кенске, сузив глаза за недобро поблескивающими стеклами очков. - А? – младший Икари только обескураженно моргнул. - Ее размер, - пояснил Айда, медленно надвигаясь. Субтильному очкарику было в высшей степени сложно выглядеть угрожающе, но сейчас ему это почти удалось. – Отвечай немедленно! - Ну… больше, кажется, - Синдзи обезоруживающе улыбнулся. – Послушайте, парни… - Надо спасать, - решительно констатировал Тодзи. - Надо, - кивнул Кенске, доставая свой верный фотоаппарат. – И добыть вещественные доказательства! «Ох, черт…» - масштабы возможного бедствия даже сложно было представить. Синдзи уже успел усвоить, что Китагава вполне понимает юмор окружающих, да и сама может подшучивать, но в некоторых вопросах его друзья заходили слишком далеко, а реакция инспектора… - Парни… - подросток был вынужден повысить голос, чтобы привлечь к себе внимание товарищей: - Да слушайте же! Короче, Суми-сан, она… - Идеал… - Кенске закатил глаза. - Богиня! – поддержал его Тодзи. - Жизнь несправедливо осыпает некоторых дарами, которые те совершенно не ценят! - Конечно: сперва Мисато-сан… - Которая тоже богиня! - Конечно! - И Аска… - Ее сюда не смей включать. Это не богиня, это ведьма! Синдзи только в очередной раз вздохнул и решил, что проще дать им возможность подкорректировать свое мнение об инспекторе при непосредственном знакомстве со столичной чиновницей. Если же ему повезет, то Китагавы не окажется дома, так что и вопрос отпадет сам собой. Нехорошие подозрения закрались в душу пилота Евы-01, когда он обнаружил, что перед их подъездом стоит не только низкий черный «Мицубиси» инспектора – мгновенно напоминающий о ее нелюдимом характере – но и еще здоровенный внедорожник, за рулем которого со скучающим видом сидел какой-то незнакомый мужчина и листал газету. Окинув четверку детей равнодушным взглядом, он вернулся к своему занятию. - А вот этот точно из Второго отдела, - мрачно процедил Тодзи. – Нутром чую. Поднявшись на второй этаж, Синдзи на мгновение притормозил, а затем неуверенно постучал в дверь. Первой неожиданностью стало то, что ее открыли даже без привычного «кто там?» Второй – то, что это сделала не инспектор, а незнакомый европеец, на лице которого не было видно ни единой эмоции. Третьей – коридор был как две капли похож на квартиру Рей в плане полного отсутствия каких-либо попыток придать ему жилой вид. Похоже, что инспектор за прошедшее время не удосужилась сделать ничего более серьезного, чем протереть пыль, оставив бетонные стены в их первозданном виде. - Икари-сан. Аянами-сан, - констатировал мужчина. – Вы к Китагаве-сан? - Да, - самое странное, что ответила именно Рей. Остальные тем временем лихорадочно соображали, как бы поделикатнее улизнуть. Вмешиваться в дела Второго отдела никто из парней желания не испытывал. - Инспектор, к вам… - мужчина не успел договорить. - Ага, ага… - в коридор вышла одетая в легкую белую футболку и брюки девушка, в чьих руках младший Икари увидел собственную рубашку. – Привет, Синдзи, Рей. Возвращаю тебе твою одежду. - А… да, спасибо, - сбивчиво отозвался мальчишка, принимая вещь. Он почти слышал, как на заднем фоне ударились о пол челюсти его одноклассников. Упомянуть о том, что инспектор покинула квартиру Синдзи в рубашке с чужого плеча, он не удосужился, решив, что и без того рассказал слишком невероятную историю. - Удачно ты зашел, - спокойно продолжала Китагава, которую, кажется, забавляла реакция подростков. – Во избежание дальнейших вопросов, - она легко кивнула головой в сторону стоявшего рядом мужчины, - этот господин является моим телохранителем. Как и его коллега, сидящий внизу. В свете вчерашнего происшествия шеф моего департамента был вынужден похлопотать о выделении мне постоянного сопровождения. Смею надеяться, что пилотов НЕРВ тут охраняют лучше, чем заезжих проверяющих, но если что… - она внезапно улыбнулась и подмигнула, - можешь обращаться. Мы и тебе с Рей поможем. - К-конечно, - подросток натянуто улыбнулся. – Суми-сан, а как вы после себя чувствуете после… Ну, вы действительно не пострадали? Тех людей нашли? - Ну, раз я стою перед тобой, - Китагава пожала плечами, на ее лице отразилось легкое удивление из-за заданного вопроса, – значит, все в порядке. Похоже, мне не повезло влипнуть в разборку между двумя какими-то бандами, Второй отдел сейчас этим занимается. Мне, как и следовало ожидать, никто ничего толком не объяснил, только закидали собственными вопросами. А эти двое чрезвычайно молчаливых людей за твоей спиной? Братья Рей? Кажется, они столь же высоко ценят древнее искусство лаконизма. - Судзухара Тодзи и Айда Кенске, - быстро назвал имена своих спутников Синдзи, не доверяя тем. Судя по выражению лица очкарика, тот сейчас прокручивал миллионы вариантов, связанных со злосчастной рубашкой, которую Третье Дитя неловко вертел в руках. И – зная Кенске и Китагаву – лучше бы этим вариантам не быть озвученными. - Да… - инспектор чуть прикрыла глаза, отчего стала выглядеть скучающей и рассеянной. – Что ж, если это все… - Да, извините, я не хотел мешать, - быстро проговорил Синдзи, отлично уловив намек. – До свидания… Поднявшись на свой этаж, он почувствовал, как на плечо легла крепкая рука Тодзи. - Рубашка? – негромко спросил Судзухара. - Подмигивание? – в тон ему поинтересовался Кенске. – Когда? Как?! Я глазам своим не верю! - Слушай, неужели вы и вправду?.. – начал Тодзи. - Тихо! – зашипел Синдзи, сделав страшные глаза. – Если Суми-сан услышит хоть что-то похожее в свой адрес, она нас всех троих убьет! Ему предстояло долгое и сложное объяснение того, каким именно образом пилот Евы-01 умудрился поменяться рубашкой с инспектором ООН. Кажется, этим вопросом успела заинтересоваться даже Аянами.