История о человеке

Довольно поздним утром, которое мало чем отличалось от большинства ему предшествующих, я и мои новые соседи по комнате заняли уже привычный нам стол у дальней стены. В последние дни завтрак переносился всё на более позднее время, - говорили, что тому причиной были постепенное ухудшение состояния Макдональда и связанная с этим депрессия командира. По сути, за нами никто уже не следил, а несколько солдат даже бежали поздней ночью. Однако, несмотря на то, что дальнейшая судьба ребят была никому не известна, эти слухи дали начало повстанческому настроению среди команд. Мы сидели за столом вчетвером: я и трое «сокамерников». По большей части я молчал, задаваясь вопросом, куда пропали Роуз и Габриэль; ни её, ни его я не видел с вечера предыдущего дня… - Разве что только слышал, ага? Я как будто провёл ночь возле рельсов, - добавил Гюра, когда я высказал вслух свои мысли. – Забудь, Генри. Если всё снова станет так же, как в те времена, то тебе придётся забыть об их существовании по отдельности. - Сумасшедшие, - прибавил Билл, отправив в рот большой кусок варёной индейки. - Выходит, вы его совсем не понимаете? – вкрадчиво поинтересовался я. – Ведь каждый из вас уже достаточно прожил на свете, чтобы хоть раз влюбиться. Все почему-то посмотрели на Болларда. Тот смутился, но ничего не сказал. - Как же, у нас есть ещё один романтик, - начал Ирэн с расползающейся по лицу ухмылкой. – Конечно же, Болл у нас примерный семьянин и любит свою жену, оставшуюся где-то далеко, но здесь с ним случился чрезвычайно интересный курортный роман. После этих слов Секира поднял голову и печально взглянул на соседа по комнате, призывая его не продолжать. - Я думаю, что Генри не захочет знать что-то подобное, да и навряд ли поймёт! - Нет-нет, я хочу! – настоял я, чувствуя нарастающий интерес. – Не надо думать, что я готов осудить тебя за какие-то вещи, даже в них не разобравшись! Случай с Гейбом не считается, так как он просто слишком резко преподнёс своё откровение. Боллард хотел возразить, но передумал и махнул на нас рукой. Аппетит у него явно пропал. - Так вот, - с довольным видом начал Ириней, - дело было, если не совру, около двух с половиной лет назад. Чет прилетел со своего очередного покоса и привёз партию новичков, - помню, что был очень богатый урожай. Добавляется к нам, значит, в отряд позднего реагирования (так разведчики прозвали команду E) одна не слишком примечательная личность: мальчик лет двадцати, не больше, совершенно не умеющий управлять каким бы то ни было оружием. Зато у него в голове была целая библиотека научных трудов и физических формул. Парня звали Оден, он был шведом, однако переехал в Англию для того, чтобы учиться в Оксфорде. Он владел многими языками и любил донимать тут солдат, которые были коренными жителями того ли иного государства, своими просьбами поговорить с ним на них, и одним из добровольцев оказался Боллард. Он у нас наполовину англичанин, а наполовину – шотландец… Да уж, ему приходилось выбирать, за какой футбольный клуб болеть! Не суть, Беккер, я продолжу. Оден проводил с ним много времени за разговорами на кельтском, и зачастую эти занятия проходили у нас в комнате. Это было похоже на обычную болтовню аборигенов, и мы с Биллом просто перестали обращать на это внимание – нам они не шибко мешали, даже развлекали иногда. Парнишка, казалось, был очень застенчивый, но моё мнение о нём изменилось, когда я однажды ночью пошёл отлить и услышал из подвала странные звуки… - Думаю, хватит! – оборвал его Боллард, комкая салфетку. - Я уже начал, так что Беккер теперь от меня не отстанет, - отмахнулся рассказчик. – Так, на чём я остановился? Ах да… Не удержавшись, я спустился в подвал, чтобы проверить свою догадку. Голос Одена к тому времени уже стих, и я, оказавшись там, смог застать только их скромный прощальный поцелуй. Болл потом долго прятался от меня и увиливал от всяких дружеских бесед, - ему было стыдно. Должен заметить, что Вирус тогда был новичком и не шибко-то с нами общался, а Билли я ни о чём не говорил, потому что боялся за здоровье Болларда после этого. - Потому что не нравится мне это, - вставил Костолом, покривившись. - Этот мальчик и правда был очаровательным, поэтому здесь его не особо любили, - продолжал Ирэн. – Чего стоили только эти кудри, отросшие почти до плеч буквально только лишь из-за его неряшливости. Оден вёл себя, как сумасшедший учёный, и с ним невозможно было найти общих тем для обсуждений, если ты не был до усрачки восхищён трудами какого-нибудь лауреата Нобелевской премии. Тем не менее, Боллард умел и хотел с ним говорить, да и не только говорить, как мы уже выяснили. - А где он сейчас? – спросил я. - Отдал жизнь за науку, - помедлив, ответил Ирэн. – Или, точнее, стал жертвой своего прокола. Как-то ночью мы услышали, как что-то бабахнуло, - то был результат неудачного эксперимента Одена с какими-то взрывоопасными веществами. Как только он закончил, Боллард встал из-за стола и вышел. Я сделал попытку пойти за ним, но Ириней придержал меня за рукав. - Не надо, Генри, он уже пережил это! Ничего с ним не случится, будь уверен. Пусть всплакнёт, мёртвых иногда всё же стоит помянуть. Сразу после ухода Болларда в дверь столовой проскользнули две фигуры. Первым вошёл Честер, который никогда не был сторонником джентльменских правил а-ля «дамы вперёд», а следом за ним буквально впорхнула его вновь обретённая спутница. В глаза сразу бросились новшества в поведении обоих, и я не мог шевельнуться, уставившись на них с замершей на полпути вилкой в руке. Они заняли стол, который располагался чуть ли не в противоположном углу от нас, не переставая общаться между собой; говорил в основном Честер, скрестив под столом ноги и откинувшись на спинку стула, как если бы у него брали интервью, а Роуз с предельным вниманием следила за каждым его жестом. - Они как будто нас не знают, - слегка расстроенно заметил я. - Увы, под воздействием отравляющих флюидов все имена и лица стёрлись из их памяти, - промямлил Ирэн с набитым ртом. – Держись, у тебя есть мы. - Вообще-то я искренне рад, что всё наладилось, - возразил я ему. – Тебе не кажется, что все мы должны стремиться обрести что-нибудь подобное? - Обрести что? Не прыгай в эту пропасть, Генри, в пропасти не бывает солнца! Оно всегда на небе. Интересно, с каким увечьем он вернётся со своего личного фронта в следующий раз. В какой-то момент девушка осторожно скинула ботинок под стол, закинула ногу на ногу и дотянулась носком до голени собеседника, заставив его сделать паузу на полуслове и случайно столкнуть локтём стакан. Однако всё бы обошлось, если бы не гость из соседней части - Элиас Аберштейн, шедший мимо них с подносом; стакан приземлился прямо перед ним и помешал ему сделать шаг. Говоря иначе, этот человек, который уже успел дослужиться до командира (и который, кстати говоря, вместе с Четом когда-то повязал меня и доставил сюда), просто-напросто запнулся, и его мускулистая туша рухнула на землю. Честер будто бы сразу вспомнил о нашем существовании и развернулся к Ирэну, уже на полпути вытянув вперёд обе руки с уготовленным для него жестом. Тот, в свою очередь, истерически смеялся. Элиас поднялся и рявкнул голосом, от которого мне (как, очевидно, и всем остальным) стало не по себе: - Заткнули глотки и жрите дальше свои помои! Тому, кого сейчас услышу, лично приготовлю и скормлю его собственные яйца! – установив тишину, он устремил взгляд на сидящего вполоборота к нему Честера. – Ты специально это сделал, или же попросту не можешь скоординировать движения своих костлявых тентаклей? - Точно так же, как ты не можешь удержать равновесие на ровном месте, Бугимен, - отозвался тот относительно спокойным тоном. Это всё до боли напомнило мне ссоры Честера с Реми. Тихое замечание Ирэна о том, что он «жить не может без врагов и неприятностей», с точностью передало мои собственные мысли. - Попререкайся ещё здесь, сопляк! Тебя вообще не должны были повысить! – «Бугимен» яростно выбил стул прямо из-под задницы Вируса, однако тот успел вскочить и удержался на ногах. – Наверное, долго пришлось своего командира ублажать? - Да не особо, достаточно было парочку неугодных объектов на воздух поднять, - ответил Честер, всё ещё не поддаваясь провокациям, и положил руку на плечо пылающего от ярости оппонента. – Уверен, он от этого гораздо больше оргазмирует, чем если бы я несколько часов подряд протирал дыры в штанах о шершавые ковры у него в кабинете. Следующим действием со стороны Элиаса была попытка удара, от которого Честер едва увернулся. Роуз вцепилась в него сзади и оттащила на шаг назад. - Эл, с первого моего появления на совете у нас не сложилось общение, но давай не будем опускаться до банального мордобоя. Впервые я был свидетелем того, как наш местный Американский Психопат отказывался принять вызов, тем более под таким предлогом. Внезапно проснувшееся человеколюбие? С чего бы? Тем не менее, эта внезапная перемена в нём обрадовала меня. - Когда-нибудь я всё равно тебя поставлю на место, - уже не столь яростно предупредил тот, ткнув пальцем в грудь Честера. – Знай своё место! С этими словами Элиас покинул столовую, не проглотив ни куска. По прошествии нескольких минут все снова начали разговаривать, но непринуждённость, царившая в столовой до происшествия, пропала вместе с гостем из соседней части. К несчастью, идиллия вновь продолжалась недолго: в дверь грохотом ввалился на своей коляске запыхавшийся Макдональд. Он был взлохмачен и выглядел крайне подавленно. Сказал Чет всего лишь четыре слова: - Арчи умер! Остановка сердца!