История о человеке

«Я о тебе слышал. Ты Пауль Беккер, да?» «Нет, я Генри. Произошла ошибка, и…» Послышался тихий щелчок. Генри показалось, что он почувствовал, как этот звук отдался в ногах. «Забудь. Теперь ты Прыщ. А я Реми. Но обычно все меня зовут Холст, так как меня когда-то с головы до ног обрисовал татуировщик с биполярной шизофренией…» Что произошло с этим рыжим бесом за последние дни? Было ли то, что он вдруг принял веру, осознанием своих «ошибок» или следующим шагом на пути к Стране Чудес? «Рад познакомиться, Реми…» - Реми, стой!.. Взрыв заставил ноги машинально подкоситься. Генри уже привычно упал на землю и закрыл голову руками, как сотни раз делал это на садистских утренниках. Град камней обрушился сверху, вколачивая его в твёрдую почву. - Нихрена себе, Беккер! Ты что, туда плюнул? – послышался до боли знакомый голос. - Ты так и не обшарил тот участок? – второй, принадлежащий дистрофику, который делил комнату с обладателем первого. – Твою мать, принцесса! - У меня заслуженный перерыв. – Шаги становились всё громче, и вскоре парочка оказалась рядом с лежащим на земле Генри. – Эй! Не контузило тебя? - Реми мёртв… - Генри заставил себя ответить ему. - Весёлая шутка. Я бы посмеялся, но Чет, сука, отбил мне все кишки, и я боюсь ими подавиться. Скелет ткнул его локтем в бок, и Честер, выругавшись, нехотя повернулся. Неподалёку от места взрыва лежали вполне узнаваемые части человеческого тела. Повисла тишина. … Я… знал. Нет, скорее, я предчувствовал. Этот взрыв лишь оборвал что-то внутри, будто тонкую струну, натянутую слишком туго, но не стал для меня неожиданностью. Но... Реми мёртв? Как он может быть мёртв? Как человек, который никогда ещё не был свидетелем смерти своих родственников или знакомых, я не мог этого понять. Грязно-белый потолок уже несколько часов подряд был предметом моих изучений. Понемногу я приходил в себя. Только начав мысленно благодарить вездесущего снайпера и соседку по комнате за то, что позволяют мне сейчас побыть одному и всё обдумать, я услышал, как скрипнула дверь. - Привет, Генри, - обыденным тоном поздоровалась Роуз, и я подумал, что она ещё ни о чём не знает. Пару минут мы провели в молчании. Она спокойно забралась на свою койку и принялась колдовать над своим маникюром. - Не хочешь узнать, где Реми? Роуз непонимающе уставилась на меня. Тут же до меня дошло: она в курсе. И, наверное, сейчас считает, что я решил попробовать себя в роли некроманта. - Генри, что за шутки? - Шутки? Похоже, сегодня ты и твой бывший любовник внезапно решили, что я начал пробовать себя в клоунском амплуа! – Я злобно фыркнул и вновь откинулся на подушку, решив продолжить самобичевание. - Я не люблю, когда ты такой, - выразила своё недовольство девушка. – Я понимаю, что смерть Реми для тебя – большая потеря… - Для меня? Ты была его девушкой, чёрт возьми! Ты, а не я. Где слёзы, Роуз? Где истерика? А ты у нас, оказывается, Железная Леди!.. - Слёзы? Господи, Генри, я никогда… - Она замолкла. Меня передёрнуло от такого заявления. «Я никогда…» Ну надо же! - А что же ты делала после поединка Реми и Вируса? – Я внимательно всмотрелся в её лицо. - Или Честер соврал мне? Девушка отвернулась, не выдержав мой пристальный взгляд. Я не ошибся; у неё были чувства, но вот только не к моему покойному другу. И, как видно, довольно сильные чувства, во взаимности которых я даже не сомневался. Только тогда до меня дошло, что я обвинял Роуз в том, что она не плачет над могилой человека, вставшего между ними. Между ней и Честером. - Ты прав… Всхлипнув, девушка ловко спрыгнула со своей койки с явным намерением выбежать из комнаты. Столкнувшись в дверях со снайпером, она лишь слегка толкнула его в сторону и двинулась куда-то по коридору. Я видел, как тот проводил её взглядом, после чего молча зашёл в комнату и как ни в чём не бывало завалился рядом со мной. - Что-то случилось? – попытался сострить он. Я столкнул его с койки и принял сидячее положение. Честер вскарабкался на неё снова и устроился поудобнее, не потрудившись разуться, а затем невозмутимо взгромоздил скрещенные ноги на мои колени. - Что, совсем охренел? – Я с трудом скинул их с себя. Каждый сапог весил как минимум пару кило. - Слушай, прекрати ныть. Это не первый несчастный случай и не самая тупая смерть. Никто из нас не застрахован от игры в ящик, понимаешь? Завтра это уже буду я, послезавтра – Мисс Невинность, которая пару минут назад выбежала отсюда так, будто ты перед ней разделся, а потом и ты сам. Оглянуться не успеешь, Бек. Не успеешь сказать «Это не так». - Кстати говоря, Роуз теперь по правилам опять принадлежит тебе, - мрачно заметил я. – Будете сходиться? Он усмехнулся, не сводя взгляда с потолка, в который я сам недавно точно так же пялился. - Предлагаешь мне ещё раз потанцевать на этих граблях? Нет. Пусть идёт в пизду. Я промолчал, еле заметно покачав головой. Честер закурил, и дым, как обычно, полетел ко мне. Почему бы мне не сойтись с Роуз? Может, я даже смогу дать ей больше, чем они оба… Нет, я не буду даже пытаться. - Что, уже примеряешь её к себе? – прочёл мои мысли собеседник. Его тон был нарочито-непринуждённым. - Нет. Недоверчиво покосившись на меня, он сделал ещё одну затяжку. … Группа E с утра занималась погрузкой бочек с горючим под строгим присмотром Макдональда. Небо застлало тучами, а вороны принялись беспорядочно кружиться в воздухе, - стало быть, намечается ещё один выброс. Чет зевнул и взглянул на часы; с минуты на минуту сюда с проверкой должен был заявиться командир. - Так, грузим последнюю машину и ждём Арчи, потом отправляемся, - сонно приказал он, игнорируя саркастические замечания и какие-либо вопросы. Сегодня он опять вымотался до полнейшего изнеможения. Прикрыв глаза, Макдональд прислонился к ржавой стене гаража, внутри которого уже лет десять пылился помятый УАЗ. Подъём, гора бумаг, ехидные рожи, проверка «клиентской базы» - перечня новоиспечённых уголовников, - наблюдение за солдатами и, наконец, долгожданный сон… Всё это уже стояло поперёк горла. Возможно, если бы не это глупое соперничество с «Когтем», затеянное его братом, он бы уже давно построил себе тихий загородный дом. Или открыл магазин бытовой техники… Да, тихий магазинчик на окраине Абердина… Приоткрыв глаза, Чет заметил, как что-то мелькнуло в траве. Это сигарета, брошенная кем-то из солдат. Трава стала понемногу загораться… Но кого это волнует? - Крис, скинь что-нибудь на то место, что дымится. Но солдат не отреагировал, а всё так же беседовал с дружками. Чет вновь ненадолго прикрыл глаза, а когда открыл их, заметил, как вспыхнул огонь. Ярко-жёлтая лента медленно, но верно подбиралась к бочке, на которую облокачивался Кристофер. - Стадо двуногих баранов, а ну брысь оттуда! Отойдите! Солдат мгновенно встрепенулся, заметив, что пламя уже лижет бочку с легко воспламеняемым горючим. Чет кинулся к нему и, схватив за воротник, грубо толкнул в сторону. «Двуногие бараны» уже сообразили, в чём дело, и рванули подальше от потенциального носителя смерти. Дав пинка последнему солдату, Чет побежал вслед за группой, но внезапно взлетел на воздух. - Командир! Там командир! – голосил кто-то. - Что? Что вы тут, бляди, устроили? – послышался узнанный всеми громогласный голос. – А это ещё что за мешок с дерьмом? Поднимайся, террорист хренов! Вставай, я сказал! Командир уже стоял рядом с Четом, но тот всё не поднимался. Он лежал лицом вниз, а поперёк позвоночника в пояснице торчал довольно различимый кусок металлической бочки. Солдаты стали медленно подниматься с земли и со всех сторон сползаться к месту происшествия. Командир не двигался с места, молча уставившись в спину лежащего брата. - Чет, ты… Не дури, я знаю, ты меня слышишь! Слышишь ведь, сукин ты сын? Макдональд всё ещё не подавал признаков жизни. Кто-то из солдат подошёл поближе и попытался дотронуться до него, но Арчи буквально отбросил его в сторону и встал на колени рядом с Четом, принявшись колотить его по спине. - Вставай! Ты не уйдёшь так просто, слышишь? Ты не уйдёшь от меня, Чет! Не уходи от меня! Небо стало понемногу расчищаться. Выглянуло солнце.