Игра в любовь, или ложь ради денег

      Сучья тихо потрескивают. Костёр уходит яркими искрами в глубь звёздного неба. Тёплый плед нежно обнимает её ноги, а плечи крепко держит в объятьях мужчина.       — Ох, знал бы ты, сколько лет я мечтала…       Элайджа, не давая закончить фразу, ответил:       — Знал, ведь мечтал об этом же.       Карие глаза устремили свой взгляд на него, Майклсон попытался взглянуть на свою спутницу, но её лицо будто размыл туман, и мужчина, сколько ни стараясь, не мог уловить ни единой черты её лица. Кроме глаз, таких же глубоких, как это ночное небо.       — Как прекрасно, прекрасно, — отголоском, эхом отдался тихий голос незнакомки. Его быстро заглушил шум набегающей волны. Элайдже снова грезился песчаный пляж.       Будильник в который раз нарушил крепкий сон настойчивым и раздражающим звуком. Едва проснувшись и ещё не определив своё сознание в пространстве, мужчина уловил запах крепкого кофе. Хейли уже давно копошилась на кухне, чтобы приготовить завтрак к тому времени, как проснётся муж. Идеальная жена.       Медленно и лениво Элайджа поднялся с кровати. Сон яркой картинкой всё ещё стоял перед глазами, как будто и не собираясь, по обычаю всех снов, забываться.       «Кто она?» — промелькнул в мыслях вопрос.       Холодная вода вмиг заставила очнуться. Живые воспоминания, подаренные ночью, исчезли, оставив лишь нечёткий отпечаток.       — А с щетиной ты выглядишь ещё более сексуальным, — то ли с усмешкой, то ли всерьёз сказала Хейли, стоявшая, облокотившись на косяк, в дверях ванной, — поторопись, завтрак стынет.       Но его движения оставались такими же неторопливыми. Сонным взглядом попутно изучая себя в зеркале, мужчина убрал бритвой с лица остатки «сексуальности». В окончательно проснувшейся голове тем временем крутились планы на день. Да, сегодня он утрёт нос издателям «Future», с гордостью принеся в редакцию новые солнечные фотографии Пирс. Вновь гордо запылало в душе Элайджи его «Я». Всё-таки не так уж он безнадёжен и на что-то способен при удачном совпадении событий.       Закончив водные процедуры, Майклсон направился на кухню, где на столе его поджидал кофе с тостами и омлет с беконом.       — М-м, завтрак чуть ли не в постель, — с нежной улыбкой, глядя на Хейли, произнёс Элайджа. Брюнетка улыбнулась ему в ответ.       — Как спалось? — спросила она, излюбленно присаживаясь напротив.       Тусклые отпечатки сна дали о себе знать, в голове пронёсся далёкий шум моря.       — Вполне неплохо, — ответил мужчина, с аппетитом пробуя омлет. — Милая, — он неожиданно продолжил фразу, — что ты скажешь насчёт того, чтобы я наконец-то взял отпуск, и мы с тобой в следующем месяце сорвались куда-нибудь, где слышится солёный запах моря и кричат чайки?       Элайджа решился. Спустя долгие будни в шумном суетливом городе даже его мозг всеми возможными способами сигналил об отдыхе, которого Майклсон не видел ещё с медового месяца с Хейли. Казалось бы, с чего должна вымотать работа фотографа-фрилансера, но любая работа, даже любимая, требует передышки. В ней мужчина нуждался, как в глотке свежего воздуха. К тому же, ему бредилось, что к нему тогда вернётся мифическая муза, вдохновляющая на идеальные работы.       Но Хейли быстро разрушила его мечтания.       — Элайджа, — вкрадчиво начала она, — но как же деньги? Мы с тобой оба знаем, что сейчас это слишком затратно. Наш бюджет не позволит нам этого.       Искра в его глазах моментально потухла. Девушка, без сомнений, была права. Майклсон кивком головы подтвердил это. «Веду себя, как наивный идиот, не думающий перед тем, как сказать».       Брюнетка со вздохом начала убирать со стола. Как ей хотелось поддержать его в данный момент, но как назло в голову не приходило нужных слов. Элайджа также молча вышел из-за стола, отправившись заканчивать сборы на работу.       На тумбе в холле уже лежала свежая газета.       «Когда же эта хозяйственная всё успевает» — покачал головой мужчина, не переставая за всё время своей нехолостяцкой жизни удивляться умению Хейли следить за домом. Без особого интереса листая страницы прессы, Элайджа остановил свой взгляд на страничке «Жизнь звёзд», на которой обычно собирались, штамповались и подавались в язвительном виде все сплетни и слухи о знаменитостях для людей, которые своей личной жизни, как таковой, не имели.       Что же привлекло внимание мужчины здесь? Фотография, которая занимала как минимум четверть страницы, изображала поцелуй Элайджи и Кэтрин. И, конечно же, редакторы не могли обойтись без едкого комментария под фото: «Счастливчик попался в сети мисс Пирс. Кому же удалось стать обладателем сладких губ главной стервы модельного бизнеса?».       Быстро закрыв газету и предусмотрительно захватив её с собой, Элайджа поспешил в агентство, где Деймон уже праздновал победу.