Игра в любовь, или ложь ради денег

Элайджа листал свежую прессу, стараясь пропускать критические статьи, которые мелькали там и тут. Каждый, кому не лень обсуждал новый выпуск журнала "Future". Точнее в большей степени фотографию, выставленную на его обложке. "…как только редакторы пропустили ЭТО на обложку журнала? Даже, несмотря на то, что моделью являлась обворожительная Кэтрин, это ничуть не спасло ужасающей работы фотографа…" "Я был в большом предвкушении, когда услышал, что следующая, кто появится на обложке "Future" будет мисс Пирс, уже ожидая великолепную фотографию, которой можно будет восхищаться ещё долгое время. Кто знал, что дирекция журнала выберет агентство Сальваторе, о котором итак уже давно идёт недобрая слава…" "… уверен, что это первая и последняя попытка агентство Сальваторе выбиться на сотрудничество с журналами, достигнувшими мировой популярности. А этому фотографу место в жёлтой прессе нештатным работником, потому что чтобы испортить фотографии с такой моделью, как Кэтрин Пирс, надо действительно иметь руки, которые растут не из того места…" В студию вихрем ворвался Деймон, тряся в руке тот самый, нашумевший за сегодняшнее утро, "Future". - Что это? Майклсон, объясни мне! Что это?! – суя под нос Элайдже журнал, кричал Сальваторе. - Я знаю, Деймон, знаю, - хладнокровно отвечал мужчина, несмотря на то, что в мыслях он безутешно клял себя. Если уж и не вышла фотосессия, лучше бы он ничего не отправлял, но теперь было поздно. Репутация бесповоротно испорчена. Это и был настоящий провал, даже без банкротской ямы. Деймон тем временем носился из стороны в стороны по помещению, схватившись за голову и выкрикивая нецензурные ругательства. За многие годы дружбы Элайджа видел его таким возбуждённым лишь во второй раз. До этого он бесновался и чуть ли не сходил с ума, когда его бросила его первая любовь, кажется, Елена, но сейчас это было совершенно неважно, к тому же брюнет давно научился залечивать любовные раны в объятьях красоток. Совсем другое дело деньги, тем более, когда эти деньги ускользают из рук. - Знаешь где этому место? – внезапно вновь оказавшись около Элайджи, спросил Сальваторе, а затем, взяв мусорную корзину и взгромоздив её на стол, показательно кинул журнал туда, - Здесь этому место! И Майклсон был полностью с этим согласен. - Стоп. А это ещё что? – сразу же сменив тон спросил Деймон, а затем извлёк из мусорки, до этого одиноко покоившуюся там визитку. Внимательно изучив её, мужчина вопросительно посмотрел на Элайджу. - Да, это визитная карточка Кэтрин, - ответил последний, а затем будто оправдываясь, продолжил, - она приглашала меня на свидание, но я бы всё равно не пошёл, поэтому визитка и в мусорке. - Почему ты мне об этом не сказал? – как ни в чём не бывало спокойно продолжал спрашивать Сальваторе. - Не думал, что тебя это будет волновать, - сказал Майклсон, недоверчиво косясь на мужчину. Не может быть, чтобы личная жизнь Элайджи вдруг его так заинтересовала, и это доказывал сияющий взгляд Сальваторе. За этим крылось что-то недоброе. Что-то, что Деймон в своих мыслях уже назвал "План спасения". - Элайджа, ты хочешь исправить свою ошибку? - Конечно хочу, но это уже невозможно, - ответил обескураженный мужчина, не понимая чем эта визитка могла теперь их спасти. - Нет ничего невозможного, мой дорогой друг, - заявил Деймон, и хитро улыбнулся, - единственное, что тебе надо сделать, это сходить на свидание с Кэтрин. - Что?! – едва сдерживая эмоции, воскликнул Элайджа, надеясь, что его друг лишь оговорился. - Да, именно то, что ты слышал. Это и будет наш спасательный круг, за который мы обязаны схватится! И я знаю, что ты женат, - сразу же подхватил Сальваторе, ожидая, что скажет Элайджа, - и с Хейли я поговорю. - Но в чём смысл? – Майклсон всё ещё глубоко сомневался насчёт этой идеи. - Когда вы начнёте встречаться, об этом без сомнений заговорят люди, а дальше пиар и всё такое. Имея такую модель под рукой, мы будем процветать! - Встречаться!? – снова воскликнул Элайджа. - Первое свидание, второе, а потом все подхватят эту информацию. - Но, Деймон, это же будет ложь. Я буду лгать Кэтрин, что она мне нравится, и встречаясь с ней, буду лгать остальным, что у меня к ней есть чувства. К тому же моя жена, я не уверен, что она воспримет всё это… - Ты хочешь остаться без работы? Ведь считай сейчас, нашей фирмы уже нет, а с такой репутацией тебя не возьмёт ни одно уважающее себя агентство. Или ты хочешь идти работать по профессии? Стать клерком, который вечно копается в бумажках в своём тесном кабинете. Разве этого ты хочешь, Элайджа? Деймон как, оказалось, умел убеждать. Сомнения понемногу покидали Майклсона, но всё ещё стоял вопрос: честность и нищета или ложь и достаток? - Я согласен, Деймон. - Вот и отлично, - сказал Сальваторе, ничуть не сомневавшийся в положительном ответе, - а теперь, звони ей. - Я слушаю, - раздался запомнившийся чарующий голос в трубке. - Добрый день, Кэтрин. Это Элайджа. - Ах, это вы. Я ждала вашего звонка. - Мне хотелось бы предложить вам встретится и обговорить то, что вы предлагали вчера. - С большим удовольствием. - Когда вы свободны? - Хотя бы завтра. - Тогда до встречи? - До встречи, Элайджа.