Его Единственное Величество

Морган был просто в ярости, когда узнал о том, что Френсис пропал. Оба караульных, которые не должны были выпускать вообще никого за пределы подвала, в котором они обустроились, не могли ответить ничего связного. Лепетали что-то, переглядывались и отводили взгляд до тех пор, пока в дело не вмешался Густав, также встревоженный отсутствием Френсиса. Но Морган был готов поклясться, что Густав переживает больше о том, чтобы их план не раскрыли. — Это все его желание увидеть Патриция, — Морган привалился к стене, сосредоточенно смотря впереди себя и раздумывая над тем, какие действия сейчас предпринять. Поступок Френсиса казался ему необдуманным и даже глупым. И Морган понимал, что сам Френсис это осознавал, но все равно ушел… — Черт, — Морган не выдержал и зарылся пальцами в волосы, — его нужно найти как можно быстрее. — И кого ты предлагаешь послать? Этот замок хорошо знаешь только ты, а тебе нельзя появляться ни у кого на глазах, — Густав казался сейчас гораздо спокойнее Моргана, но его лицо было мрачным. — Нам нужно только ждать, Морган. Давай не будем совершать такие же поступки, как Френсис. — Просто ждать и надеяться, что с Френсисом все будет в порядке? — Морган не скрывал своего возмущения, глядя на собеседника. Его такой ход событий категорически не устраивал, и он не собирался утаивать свой настрой от Густава. Но и в его словах он находил долю правды. Все же Морган не мог просто выйти наружу и начать искать безголового супруга, который даже не подумал о том, чтобы поделиться своим планом по возвращению обратно в подземелье. От размышлений о ситуации Моргана отвлек лязг двери и появившийся в проеме взволнованный Калеб. Он был без доспехов, что говорило о том, что со службы он уже ушел и сейчас, скорее всего, пришел к ним сразу из своей спальни, не тратя время на обмундирование. — Что случилось, Калеб? — Морган мог сразу узнавать по лицу верного рыцаря, когда действительно что-то случилось. Они были бок о бок уже достаточно долгое время, чтобы начать понимать друг друга с полувзгляда. — Себастьян знает, что вы здесь. Вам нужно срочно уходить, Ваше Величество. Уходите один, всем вам не пройти, а вас одного я смогу провести по тайным лазам достаточно быстро, чтобы Вас вывести отсюда. — Где Френсис, Калеб? — Моргана волновала не только собственная безопасность. Он переживал за Френсиса. Особенно в ситуации, когда их обнаружили. И обнаружили слишком быстро, чтобы занервничать по-настоящему. Калеб помедлил, перед тем как ответить. На его лицо опустилась тень, но это могло вполне показаться — пламя факелов прыгало от колыхания воздухов всех воинов, которые зашевелились, собирая оружие и готовясь вступить в бой. Да, они были готовы к нему, пусть тот и приходился на чуть более ранний срок. — Себастьян заключил его под стражу, но с ним должно быть все хорошо, — ответил наконец Калеб, когда Морган уже нетерпеливо мотнул головой. — Себастьян не станет его убивать. — Он прав, — кивнул Густав, подходя к ним ближе. — Себастьяну Френсис нужен живым, поэтому уходи. Мы постараемся выстоять и вытащить Френсиса. Морган быстро взвешивал их шансы. Шансов было не так уж и много. В конце концов, они рассчитывали на эффект неожиданности, который был потерян. Теперь оставалось уповать исключительно на магию, но и она не сможет помочь, если численное преимущество будет на стороне Себастьяна. В одном Калеб и Густав были правы — Френсис нужен Себастьяну живым, как заложник, чтобы пойти на шантаж, как минимум. Но оставлять Френсиса все равно не хотелось. Морган не думал о Густаве и остальных по одной простой причине — он был королем. А король всегда должен сохранить свою жизнь. И, видимо, даже Густав, скептически относящийся ко всему, понимал это не хуже его. — Френсис нужен ему не только на роль заложника, — вдруг сказал Калеб. — А для чего еще? — нахмурился Морган. — Не думаю, что я должен Вам сообщать эту новость, но также я и не думаю, что должен скрыть это от Вас. Вы должны быть готовы… — Готов к чему, Калеб? — Морган заметно напрягся. Он постоянно посматривал на дверь, зная, что медлить нельзя, но и откладывать этот разговор не собирался. — Не томи. Говори, — потребовал он. — Себастьян — истинный Френсиса, — произнес Калеб, отведя в сторону взгляд. — Себастьян говорил это одному из своих приближенных советников, я был рядом с ними… Морган его уже и не слушал. В голове тут же выстраивались картинки одна за другой, собираясь в цельное видение ситуации. Теперь становилось понятно, почему Френсис так рвался в замок, к жилым помещениям. Вовсе не из-за Калеба и даже не из-за Патриция. Почему-то внутри даже что-то ожило от такой новости. Морган не знал, что именно, и почему он радовался, но эти чувства определенно поселились в нем. Возможно, потому что мужчина понимал — Френсис не примет такого истинного, а, значит, останется с ним. Если бы истинным оказался Калеб, все стало бы гораздо сложнее. — Скажи Френсису, что я обязательно за ним вернусь, — Морган крепче сжал свой меч, а свободной рукой сорвал факел с крепления на стене. — Скажи ему, чтобы он ни в коем случае не думал, что я его бросил, — эти слова были обращены к Густаву, который лишь серьезно кивнул, обнадеживая. Густаву Морган верил. От него веяло непоколебимостью и силой, которым можно было только позавидовать. Казалось, что внутри этого человека не было никаких сомнений, он полностью уверен в себе и своих поступках, каждой мысли и каждом слове. — Пойдемте, Ваше Величество, — Калеб первым прошел к выходу, Морган за ним. Воины уже высыпались в коридор, отходя вглубь подземелий, чтобы все-таки не закапывать надежду быть не обнаруженными. Но такие надежды в данной ситуации — пустой звук. Это понимали все. Последнее, что услышал Морган — наставнический голос Густава, но слов разобрать не смог. Коридоры составляли собой целый лабиринт. Замок строился веками, проваливался частично под землю, а сверху настраивали и пристраивали новые помещения. Поэтому сейчас цепь коридоров была больше похожа на паутину, которую хаотично вязал паук. Некоторые коридоры пересекались, некоторые шли параллельно, уходили вглубь, а потом вновь поднимались к верхним этажам. Калеб ориентировался в них отлично. Казалось, еще лучше самого Моргана, который провел детство в этом замке. В те времена Морган являл собой далеко не образ идеального ребенка и наследника престола, он любил сбегать из-под надзора, чтобы окунуться в другой, более интересный, мир, полный приключений. Морган слышал много легенд и сказок о сокровищах, приключениях и магии. В некоторых из этих сказок магия была зарыта глубоко под землей, и тот, кто найдет ее, станет самым великим волшебником на свете. Вот Морган и искал, уходя далеко и глубоко в тоннели лабиринтов замка… Наверное, именно поэтому он так просто поверил в рассказ Густава, в его заверения, даже без демонстрации навыков. Нет, конечно, он не показал этого, потребовал доказательств, но поверил задолго до того, как Густав вызвал щелчком пальцев первую молнию. Морган до скрежета зубов хотел обладать такими способностями. Не только из-за того, что желал вернуть себе трон, но и просто потому что слишком много читал о подобном, слышал и мечтал. Никогда бы не признался в этом никому, но тот маленький наследник, уходящий в дебри замка, все еще жил в нем и давал свой огонь своей взрослой натуре, позволяя ей с невероятной скоростью постигать азы волшебства. — Нам сюда, — позвал Калеб, поднимая свой факел выше. Они шли по уже совсем узким коридорам, потолок Морган почти задевал макушкой, потому приходилось наклонять вперед голову. — Откуда ты так хорошо знаешь замок? — спросил Морган, оглядывая стены, изошедшие трещинами. Кладка была совсем старой — это была самая старая часть замка, потому что стена крошилась. Кое-где лежали отпавшие куски камней. — Я должен знать, как спасти жизнь Вам и Вашим близким. В прошлый раз я не смог этого сделать, давая шанс победить в схватке Себастьяну, но у меня было достаточно времени, чтобы изучить замок. Планы старых коридоров до сих пор хранятся в дворцовой библиотеке, а я часто не сплю по ночам, — в голосе Калеба слышалось затаенное чувство вины. Морган покачал головой, хотя знал наверняка, что Калеб не увидит этого. — Ты не виноват в том, что не смог обезопасить тогда Френсиса. — Так считаете Вы, но не я, — ответил Калеб настолько категорично, что спорить с ним казалось совершенно бесполезным занятием. *** Битва была очень короткой. Густав явно не ожидал подобного исхода. Он мог предположить их поражение, но оно оказалось столь быстрым, что это шокировало. В коридор ворвалась лишь пара десятков солдат короля, а после них и сам Себастьян. Воины Густава замерли напротив, глядя на Себастьяна, вышедшего вперед. А после… все закончилось. Оружие само выпало из рук, даже Густав почувствовал слабость во всем теле перед тем, как потерять сознание на несколько секунд и осесть на пол. Когда он открыл глаза, солдаты уже стягивали веревки на запястьях своих врагов и уводили из коридоров. Перед Густавом же стоял Себастьян, не скрывающий своего превосходства. — Я думал, что будет интереснее, — сказал он, с легким пренебрежением разглядывая Густава. Тот обернулся и рыкнул. Зрачки Себастьяна блеснули в полутьме, заставляя Густава вновь почувствовать себя совершенно слабым. Такое ощущение было ему в новинку, и привыкать к нему Густав не собирался. И в то же время… В этом чувствовалось что-то очень знакомое. Словно Густав уже знал о подобном. Не точно таком же, а о чем-то близком. Ощущал на себе. — Кто ты? — он резко поднял голову, вглядываясь в лицо Себастьяна. — Не думаю, что догадок в твоей голове слишком много. Ты ведь… один из хранителей очага магии, верно? Мне рассказывали о тебе. Ты должен быть немного умнее, — Себастьян присел так, чтобы его лицо было вровень с лицом Густава. — Я дам тебе подсказку. Но только одну, — пальцы обхватили лицо Густава, который тут же попытался освободиться от навязанного контакта, но не смог — его взгляд был перехвачен взглядом Себастьяна, поглощен им. Зрачки глаз ныне правящего короля снова блеснули, сузились и вдруг превратились в две вертикальные черты — всего только на мгновение, но и этого хватило, чтобы Густав понял. Перед тем, как вновь потерять сознание, Густав понял только одну вещь — если бы они знали раньше, то не сунулись во дворец с таким планом. Вряд ли они вообще решили бы посетить дворец. Нельзя сражаться на территории того, кто обладает такими глазами. Такими силами. Но было поздно. Они уже оказались в гнезде змеи.