Князь. Тёмный князь

Простите за небольшой экскурс в нашу историю. Ностальгия замучила. – Олиан, пообедаем? – спросил я у друга, поворачиваясь в сторону замка. – Да, было бы неплохо. Последний раз я ел рано утром – торопился к тебе, – ответил он и пошёл со мной. – Как я понимаю, западная башня? – Пожалуй. Ты знаешь, как мне нравится вид на море, открывающийся с твоего балкона, - Олиан мечтательно закатил глаза. Усмехнувшись, я велел слугам доставить обед в башню. И правда, вид из башни открывался замечательный. Особенно вечером. Внизу неспешно текла река, за ней шелестел лес, а там, в дали, блестело море, окрашиваемое заходящим солнцем в золотые тона. Завораживающая картина. – Как я понимаю, в мои обязанности также входит преподнести кэрнессе Лиоре подарок? – Я дошёл до своей комнаты и гостеприимно пропустил Олиана вперёд. – Конечно, – ответил он, устало опустившись в кресло, протягивая ноги. – У тебя есть две недели. Или три, если воспользуемся сам знаешь чем. К началу праздника успеем. – Тут в дверь постучали, и слуги внесли несколько подносов с яствами. Я кивнул головой в сторону балкона. Поклонившись, они пошли обустраивать место для обеда. – Постараюсь что-нибудь придумать, – задумчиво произнёс я, потирая подбородок. Олиан понятливо усмехнулся и прикрыл глаза. Дело в том, что у меня редкий дар. Я могу нарисовать любого человека, любое место и с помощью изображения перенестись туда. Я оттачивал эту технику в первые триста лет своей жизни. Для удобства перешёл на карты. Магия остаётся, а переносить удобнее. Поэтому меня за глаза прозвали Джокером. Хотя я соответствую этому прозвищу. Характером в том числе. Правда, о даре знают только Верхний Совет и Олиан. Так что на поясе рядом с кошелем с деньгами висит бархатный чехол с картами. Конечно, у этого дара есть и ограничения. Я не могу нарисовать таким образом места или людей, которых никогда не видел. И карта способна пропускать только двух человек зараз. Но эти мелочи уже не столь существенны, поскольку путешествовал я в одиночестве и побывал во многих местах… Пожалуй, я придумал, что подарить Наследнице. Я потеребил второе колечко на ухе, поглаживая небольшой рубин. Ничего не поделаешь, привычка. Слуги вышли с балкона и сообщили, что всё готово. – Олиан, пойдём, – я легко толкнул его сапогом. – Пора перекусить. *** После обеда я поспешил откланяться и вернуться к работе. Надо было уладить несколько дел, связанных с княжеством Дэйнор. Моё княжество было не самым большим, но нравилось мне больше всех. Ну, за исключением Раваля, наверное. Моё княжество находилось на полуострове под названием Коада Дрокул. Переводится как «хвост дракона». По форме он действительно отдалённо напоминал хвост этого ящера. Недалеко от моего города протекала река Лае, берущая своё начало в горах Бранс. Чуть дальше по течению от неё отделялась речка Нур. Княжество было довольно обеспеченным за счёт морской торговли. Прибавьте к этому климат с тёплым летом и умеренной зимой, прекрасные леса, отсутствие недостатка в водных и пищевых ресурсах – и пейзаж княжества Дэйнор готов. Однако и тут были проблемы. Контрабанда пиратских товаров с островов, мелкое воровство, клевета… Сейчас я сидел на троне и вполуха слушал одного из слуг. Он утверждал, что другой слуга якобы украл у него дорогой браслет, предназначавшийся его девушке. Почему я говорю «якобы»? Потому что, как потомок семьи Шарронг, входящей в Совет, я обладал даром телепатии и эмпатии. Поэтому я точно знал, что браслет давно украшает запястье девушки, а второго слугу первый просто не любит и хочет тем самым подставить. – Так, тихо! – я ударил кулаком по подлокотнику трона, напрочь отбив его. Кажется, я прервал обвинителя на очередном ведёрке грязи, которым тот собирался полить слугу. – Ты выплатишь ему компенсацию в размере двух серебряных за моральный ущерб. Всё, заседание окончено! Оба поклонились и поспешили выйти из зала. Я устало потёр переносицу. – Эйрен, – обратился я к своему помощнику. – Сегодня ещё что-нибудь важное запланировано? Медногривый эльф посмотрел в свои записи. Я точно знаю, что в роду у него были светлые. Возможно, мать. Просто не характерен для тёмного лёгкий золотистый загар и настолько яркий цвет волос. Только глаза были фиолетовыми. За время, которое мы не воевали со светлыми, между светлыми и тёмными эльфами было достаточно смешанных пар. Да и после войны тоже. Наконец, просмотрев список дел, он ответил: – Нет, ничего такого, что нельзя было бы перенести на несколько дней, – на его лице появилась лёгкая улыбка. – Это хорошо. Будь добр, перенеси их на три дня. Если будет что-то срочное – найдёшь меня в мастерской. *** Наконец, пришло время начать делать подарок для Наследницы. Я решил сделать картину, на которой будет изображён вид с моря на мой город. Вытянутые вверх формы замка, крупный город у его подножия. Несколько позади – выступающие из лесов горы Бранс, стремящиеся, кажется, проткнуть небо. Чуть правее громады города виднеется один из островов, утопающий в зелени. Именно эту картину я стремился запечатлеть на полотне. Без своей магии, правда. Ещё я собирался создать для неё личную колоду карт. Там будет весь Совет, включая её отца, изображение её покоев, покоев отца, вид на дворец Раваль и вулкан Дарк. Пока ей хватит. Вздохнув, я принялся за работу. Первым делом я решил написать пейзаж. Угольной палочкой сделал набросок города, замка, гор и прибрежной линии. Отошёл, посмотрел на набросок. Мне иногда кажется, что наброски лучше смотрятся, чем полностью проработанные картины. Смешав краски на палитре, я принялся за работу. Наверное, сегодня напишу горы… *** Прошло четыре дня. За это время успел написать горы, остров и приступил к прорисовке города. Пару раз забегал Олиан, ужасался моему виду и утаскивал с собой. На мои вялые попытки отбиться, он только нервно дёргал золотистым хвостом и говорил, что работать в подземельях сутки напролёт – вредно. Конечно, в свою комнату я заваливался около часу ночи, а просыпался с восходом солнца. Ну хоть в сутках у нас двадцать восемь часов. Со вчерашнего дня пришлось возобновить приостановленную работу. Так что, если я не рисовал, то либо сидел на жёстком троне и слушал страждущих, либо ел и спал. Ах, да успел нарисовать карты с изображением Императора и Раваля. Если пейзаж я писал маслом, то карты были акварельные, с прорисовкой чёрной тушью. Кэрн Диларнис был одет в цвета Рода – чёрное с серебром. Туника из серебристого атласа, сзади она была чуть длиннее. Поверх – колет из плотного чёрного бархата с воротником-стойкой, вышитый по краям серебряными нитями. На поясе виднелась рукоять меча. Синие глаза с жёлтым ободком у зрачка искрились от смеха, но улыбка была спокойной и умиротворённой. В левой руке он держал кубок, украшенный небольшими чёрными жемчужинами. Раваль же сверкал в лучах заходящего солнца. Белый с розовыми прожилками камень создавал впечатление возвышенности, отдалённости от земного. Золотые шпили упирались в кучерявые облака, подсвеченные алым закатом. Крыши города, покрытые лакированными пластинами металла, отсвечивали белым и золотым. Для карт осталось написать всего пять портретов и изображение вулкана. Изображения покоев буду рисовать на месте. Только я потянулся кисточкой с краской к холсту, как дверь в комнату буквально впечаталась в стену. На пороге возник запыхавшийся Олиан. - Риэль! На город Ульмий напали! Нежить!.. Кисточка выскользнула из моей руки. - Нежить?! Это означает, что в мире появился... Некромант? - бросив палитру на стол, я стремительно взбежал по ступеням. Карты остались в моей комнате. Надо было спешить.