***
Северус Снейп вместе с Кайлой, тем временем, разместились в небольшом ресторанчике, что находился на соседней улице от дома брюнетки. Пара выбрала самый дальний столик, который удобно стоял в углу. Зельевар не произнёс ни слова с того момента, как они двинулись в пусть с новой подругой, но та даже и не придавала этому значения. Она что-то рассказывала мужчине о своей работе, думая, что ему это очень интересно и именно поэтому он молчит. Северус же просто провалился в собственные мысли, которые сейчас были посвящены Гермионе Грейнджер и Анне. «И почему эти две дамы так любят портить моё настроение? Зачем Анне приспичило затевать именно сегодня этот праздничный ужин?» - эти вопросы вновь и вновь всплывали в голове мужчины, но ответа на них так и не появилось. Зельевар уселся на крайний стул у стола, даже не проявив галантность по отношению к своей спутнице, чему она явно была недовольна. Девушка села напротив и, нахмурив лицо, взяла в руки меню. - Северус, а тебе не кажется, что ты должен был помочь мне присесть? - Да. – Просто на автомате ответил мужчина, смотря куда-то за спину Кайлы и продолжая витать в собственных мыслях. - Что да? – Заметив, что абонент Снейп временно недоступен, брюнетка покачала головой и принялась читать меню, чтобы выбрать что-нибудь для их трапезы. Бывший профессор же не притрагивался к меню, он продолжать размышлять. «Почему мне стыдно перед Грейнджер?» - пытался понять он, отмечая, что ситуация, где гриффиндорка увидела его с женщиной, была явно неприятной. Он полагал, что это именно из-за того, что в последнее время он стал рассматривать девушку как коллегу и личность, а по мнению Северуса жизнь личная и рабочая не должны пересекаться. Да и к тому же, ему вдруг стало важно – что подумает девчонка, увидев такую странную картину. Конечно, он мог соврать и сказать, что его и Кайлу связывают лишь деловые отношения, но врать Гермионе не хотелось. В последнее время их отношения были не столь натянутыми и портить это не хотелось. Даже вчерашняя ситуация с супом словно отступила и Снейп вовсе забыл о ней. - Ты любишь мясо? – попыталась всё же вырвать из мыслей Снейпа брюнетка, пристально вглядываясь в его лицо. – Северус? - Мясо, да. Неплохо. – Отозвался наконец-то зельевар, вспомнив, что он пришёл не один и подобное погружение в свои мысли, как минимум невежливо выглядит со стороны. – И красное вино. - Сухое? - Закажем то, что придётся тебе по вкусу, Кайла. Мастер зелий перевёл немного усталый от внутренних терзаний взгляд на девушку и улыбнулся краешками губ. «Пора вспомнить о цели, ради которой ты пригласил эту леди сюда».***
Грейнджер спускалась на первый этаж дома, чтобы пройти на кухню и разбудить задремавшую Анну. Как бы она ни старалась, но отпустить мысли о зельеваре и его подруге у ней не получалось. «Сейчас, наверное, сидят в каком-нибудь тихом местечке, беседуют о чём-то… А что если они прямо сейчас… Если он прикасается к ней, целует, говорит приятные слова…» - от этих мыслей девушка громко взвыла и легко ударила себя ладонью по лбу. От такого, казалось бы, несильного удара у неё закружилась голова и она чуть не упала с последней ступеньки. Вовремя ухватившись за перилла, Грейнджер начала тяжело дышать, склонив голову вниз. В голове начали быстро возникать образы. Сначала один из коридоров Хогвартса, где Рональд целует Лаванду Браун, затем Нора, где миссис Уизли обнимает Гермиону и шепчет ей какие-то приятные слова, дальше Джини и Гарри, которые держатся за руки и радостно смеются, а ещё позже стена, разрушенная стена и убегающий силуэт в темноту. Гриффиндорка поморщилась. - Что это было? Воспоминания? – Она попыталась выпрямиться, но взвыла от боли, которая словно стрела, выпущенная из лука, пронзила виски, а затем в голове появилась более чётка картинка… …Гермиона сидит на диване в небольшой и уютной комнатке, в её руках книга, которую девушка с интересом читает. За окном барабанит дождь, а на часах большая стрелка достигает девяти часов. - Что-то Рон сегодня задерживается, - говорит Грейнджер в пустоту, поднимаясь с дивана и откладывая книгу. Она подходит к окну и пытается всмотреться в темноту улицы. В этот момент скрипнула дверь, а в коридоре послышались шаги и тихие ругательства. Гермиона тепло улыбается и спешит встретить своего жениха, покидая небольшую комнатушку. - Рональд! – радостно приветствует молодого человека она, кидаясь на его шею, - я уже начала волноваться! - А чего тебе волноваться? Ты ведь знаешь, что у меня много работы. – Немного нервно отвечает Уизли, пытаясь отодвинуть девушку от себя. – Да и погоду видела? Хотя откуда тебе её видеть? Ты ведь только и делаешь, что сидишь дома, да книжки свои читаешь! - Но Рон, я готовлюсь к сдаче… - пытается оправдаться она, но не успевает. - Да-да, - продолжает бурчать Рональд, - ты готовишься, а я работаю, чтобы мы могли жить отдельно от моих родителей! Чем они тебе не угодили? - Мы ведь обсуждали это. Из Норы долго добираться. - И из-за твоей учёбы страдаю я! – чуть повысив голос, заявляет рыжий. - Как же ты не поймёшь, что учёба важна для меня! - А я важен? - Рон… - Гермиона обиженно смотрит на своего возлюбленного и качает головой, - важен, конечно. - Но не важнее учёбы? – Усмехается Уизли. – Я ведь говорил, что хочу жить с мамой и отцом, в Норе. Тебе не нужно работать, понимаешь? Ты будешь заниматься домашними делами, а я смогу спокойно пройти курсы и устроиться на работу к отцу. - Но, Рон! – Грейнджер топает одной ногой и, кинув взгляд на красные ботинки, которые пытается без помощи рук стянуть с себя Рональд, уходит в комнату… - Ботинки… - протянула гриффиндорка, когда воспоминание прервалось, а голова перестала кружиться, - это ботинки Рона? Это был Рон? Ничего не понимаю! Девушка легко встряхнула головой, пытаясь прийти в себя и проанализировать картинку, которая так внезапно возникла в её голове. Сейчас она не размышляла о том, что ссора, которая всплыла в голове была слишком глупой и требования, которые выдвигал Уизли были и вовсе идиотскими, Гермиона думала лишь о том, что красные ботинки, которые она успела запомнить несколько дней назад, когда её преследовал незнакомец, принадлежали рыжему парню. - Не может быть… Зачем же? Как же? Это был Рон, он следил за мной… Но почему не подошёл ко мне? Почему он убежал, когда я заметила его? Испугался? Вряд ли… И этот темный капюшон… Он не хотел. Не хотел, чтобы я его узнала. Но как это всё понимать? И почему эти воспоминания? Именно сегодня… Грейнджер продолжала стоять в коридоре, опираясь о перилла, до тех пор, пока не послышались шаги, доносящиеся из гостиной. Надев на себя маску хорошего нестроения, Гермиона выпрямилась, и сама отправилась на встречу Анне, которая как раз появилась в коридоре. - Дорогуша! Ты давно вернулась? – улыбаясь, спросила Хемминг. - Минут двадцать назад. Вы задремали, и я решила не будить Вас. - Ох, я размышляла о том, что лучше приготовить на десерт, и не заметила, как уснула. – Выдержав небольшую паузу, седоволосая продолжила. - Ты всё купила? - О, да, Анна. Пять пакетов. - Пять? Там ведь небольшой список был. - Небольшой? – спросила гриффиндорка, широко улыбаясь. - Ох, ну хорошо, чуть больше, чем небольшой. А Северус? Ты нашла его? - Да, нашла и передала всё, что Вы сказали. - А что это за адрес, который он оставил? - О, это… - девушка замялась, она не знала, стоит ли рассказывать старушке о том, что видела зельевара с женщиной, - Я не знаю. Мы столкнулись с ним на улице. Только я ему сказала, что ужин будет в восемь… Ну, знаете, Анна, я думаю, он может задержаться специально и поэтому… - А вот тут ты просто умница! – объявила миссис Хемминг, - Он, значит, обещал прийти? - Он торопился, а потому я не разобрала то, что он мне сказал, - пожала плечами кареглазая. «И где я так врать научилась?» - подумала Грейнджер, понимая, что врать плохо. - Ох, я думаю, что он придёт. Если я ещё важнее ему, чем работа! – проворчала пожилая женщина, зачёсывая рукой свои короткие волосы назад, - Ну, что ж? Пойдём на кухню? Нам многое предстоит приготовить!***
Северус и Кайла просидели в ресторанчике около трёх часов. За всё это время они успели выпить пару бутылок вина, съесть несколько неплохо приготовленных блюд и просто побеседовать. Конечно, никаких интересных тем для зельевара в разговоре не поднималось, отчего он даже заскучал. «Мерлин… Неужели все женщины любят обсуждать такие нелепые вещи, которые совершенно не могут заинтересовать здравомыслящего мужчину? И Анна ещё удивляется, почему я до сих пор не завёл семью. Было бы с кем её заводить.» Чем дольше они говорили, тем больше Снейп начинал уставать от пустой болтовни и рта девушки, который не закрывался. «Кажется, я переборщил с количеством вина, - отметил зельевар, когда Кайла начала рассказывать ему о своих бывших ухажёрах. – Женщины всё же странные создания… Неужели Кайла считает, что набить себе цену можно лишь упоминанием о том, сколько и каких мужчин бегало за ней?» Часам к семи с небольшим Северус понял, что можно пригласить девушку в более укромное место. Брюнетка уже сама начинала, как бы невзначай, делать намёки и открыто флиртовать с бывшим профессором Хогвартса. В какой-то момент Снейпа даже начало это раздражать. Он уже давно не общался с дамами, которые пытались самостоятельно затащить его в кровать. Почему-то сейчас было противно от этого. Мужчина подумал о том, что мисс Грейнджер явно не стала бы так яростно завлекать кого-то, даже если бы человек был ей симпатичен. Вообще за весь вечер мастер зелий ни раз сравнил Кайлу с Гермионой, отмечая то, что вторая была намного интереснее не только как собеседница, но и как девушка. Но эти мысли зельевар усердно сводил к тому, что просто не с кем больше сравнивать. Снейп и его новая подруга покинули ресторанчик в полчаса восьмого. Несмотря на то, что зельевар выпил целую бутылку вина никакого, даже легкого, опьянения он не ощущал. Зато его подруга была навеселе, она продолжала рассказывать истории из своей жизни, пока они не добрались до дома брюнетки. Оказавшись внутри дома, Северус усмехнулся, предвкушая, что буквально через некоторое время он завладеет телом своей новой знакомой. Уже через минут пятнадцать пара оказалась в гостиной. Снейп уселся в кресло, которое показалось ему вполне удобным для плотских утех. Девушка же медленно сняла свою обувь, а затем тонкую кофту, что прикрывала её плечи, которые были открыты из-за тонких лямочек тёмно-зеленого платья. - Северус? – послышался голос Кайлы, - А я тебе нравлюсь? Снейп хищно улыбнулся, вовсю разглядывая фигурку, которая казалась такой соблазнительной в этом платье. - Мне очень нравится твоё тело. – Честно ответил зельевар. Кажется, брюнетка была настолько пьяна, что расценила эту фразу как признание в любви. Она, не спеша, подобралась к креслу и, упираясь в подлокотники обеими руками, наклонилась к уху зельевара. - Я хочу тебя, Северус, - прошептала она, после чего поцеловала Снейпа куда-то в область виска. Мужчина усадил девушку на свои колени и, не церемонясь, начал изучать своими ладонями изгибы её тела. Он почти зарычал, когда обнаружил, что брюнетка не надела под платье бюстгальтер. «Готовилась? Или всегда так ходит?» - усмехнулся бывший профессор, проводя одной рукой от груди к юбке платья. Его ласки не были нежными или хотя бы бережливыми, он относился к этому как к должному. Все были взрослыми людьми и понимали, что это не приведёт ни к каким обязательствам, по крайней мере, Снейп надеялся, что Кайла это тоже понимает. Ведь он хотел её, а она его – только секс и ничего большего, лишь удовлетворение потребностей своего тела и никаких отношений. Рука зельевара скользнула под платье брюнетки, поглаживая ноги подруги и пытаясь добраться до трусиков, чтобы стянуть их. Кайла томно вздохнула, потянувшись губами к шее Северуса, чтобы поцеловать её. В этот момент мужчина кинул взгляд на часы, которые висели на стене. Время уже немного перевалило за восемь часов, а это означало, что мастер зелий уже опоздал на ужин, который устраивает Анна. Несколько минут он размышлял, пытаясь принять однозначное решение. С одной стороны, этот вечер он хотел всё посвятить женщине, которой у него не было достаточно долгое время, но с другой совесть не позволяла не пойти домой, когда его там ждала Анна. Казалось, эта старушка была единственной женщиной, которая могла заставить Северуса сорваться хоть откуда, если ей нужно его присутствие. Снейп скривился в лице и отодвинул от себя брюнетку, после чего поднялся на ноги и поправил свою рубашку. - Мне пора, - холодно сказал он, стараясь не смотреть на тело Кайлы, чтобы не дай Мерлин не сорваться. - Но мы только начали! – запротестовала его подруга. - Мы уже закончили. После этих слов зельевар вышел прочь из комнаты, а затем и из дома. Северус тяжело вздохнул, когда оказался у своего дома. Всю дорогу он пытался выкинуть из головы мысли, которые не давали ему покоя и свести на нет возбуждение, которое в нём пробудила Кайла – получалось плохо. Выругавшись вслух, зельевар поднялся по ступенькам и толкнул входную дверь одной рукой. Настроение у него было, мягко сказать, плохим. Оказавшись в коридоре своего дома, Снейп выдохнул, пытаясь взять себя в руки, чтобы не испортить вечер Анне, да и Грейнджер, которые по сути не были ни в чём виноваты.***
Анна и Гермиона провели весь день на кухне. Старушка усердно готовила различные блюда, объясняя при этом девушке свои рецепты и раскрывая некоторые хитрости приготовления. Грейнджер же внимательно следила за действиями Хемминг и запоминала всё, что она говорит. Готовка помогла гриффиндорке отвлечься не только от мыслей о Северусе Снейпа, но и о Рональде Уизли, его красных ботинках и ситуации, которая произошла некоторое время назад. - Ну, вот мы и закончили, - радостно сказала седовласая женщина, дорезав фрукты и уложив их в небольшую тарелку, - сколько времени? - Полдевятого. – ответила девушка, оценивая взглядом стол, который они накрыли с миссис Хемминг, - Я думаю мистер Снейп скоро придёт. Гермиона как в воду глядела, ведь уже через пару минут послышался привычный скрип входной двери, который означал, что хозяин дома вернулся. Анна облегчённо вздохнула, а Грейнджер хмыкнула, к ней возвратились мысли о том, что у Северуса есть женщина, с которой он возможно счастлив. - Пойдём, Гермиона, - позвала девушку Хемминг, - встретим Северуса. Гриффиндорка коротко кивнула, и уже через пару минут дамы стояли в коридоре, где сам Снейп снимал свои чёрные сандали. - Ну? – неоднозначно поинтересовался зельевар. - Добрый вечер, Северус, - улыбаясь, проговорила старушка. - Добрый, Анна, - холодно поздоровался мужчина, после чего подступил к ней ближе, - Так что за праздник? - Я снова хожу, чувствую себя чудесно, это ли не повод? Зельевар с подозрением заглянул Анне в глаза. Его не покидало чувство того, что женщина что-то не договаривает, но выяснять это он уже не видел смысла. - Действительно, отличный повод. - Итак, - торжественно начала старушка, - в ваших комнатах уже лежат наряды, которые я купила. Будьте так добры, переоденьтесь, дорогие. Гермиона и Северус посмотрели на Хемминг и немного не понимающе хмыкнули, почти одновременно. - Ну, что стоим? Я тоже пойду переоденусь! – договорив, Анна схватила Грейнджер и Снейпа за руки и потянула наверх. Уже через пару минут все трое очутились в своих комнатах и начали переодеваться. Каждый погрузился в собственные мысли и размышления. Северус думал о том, что привычный метод общения с женщинами ему стал противен, Гермиона о зельеваре и Рональде, а Анна о истинной причине проведения сегодняшнего ужина, которая и не была вовсе радостной, как представила её женщина.