Цена значения не имеет

Она хотела поговорить со Снейпом. Она боялась с ним разговаривать. Но кроме него не с кем. Не с кем? Наскоро причесавшись и почистив видавшее многое платье, Белла шагнула в камин. — Дырявый котел. Из грязного кабака она переместилась в лавку Горбина, потом к мадам Малкин, Броксу, Аддамсу, потом зачем-то в книжную лавку и аптеку Слагга. Ее уже мутило от частых перемещений, когда она вышла на Ноктюрн-аллею и аппарировала из малозаметного тупичка. Поместье дядюшки встретило ее гнетущей тишиной. Привычно подоткнув подол юбки за пояс и подтянувшись на руках, Белла взобралась на забор. Она посмотрела на приоткрытое окно, карабкаясь на карниз. Ничего... У нее все же был неплохой советчик. Из черного кресла на Беллу смотрели огромные желтые глаза. Кошка выгнула спину и вздыбила шерсть, прижимая уши. Белла изобразила полную незаинтересованность, но достала из кармана кусок колбасы, купленный у Аддамсов, и бросила на подоконник. Кошку уговаривать не пришлось. В два прыжка она оказалась на подоконнике, подхватила угощение и выскочила в окно. Белла проводила ее взглядом и подошла к массивной раме. Финеаса на портрете не было. — Дядюшка! Дядюшка Финеас! Нет ответа. Белла тяжело опустилась в кресло, не отводя взгляда от темной картины. Внезапно она вспомнила одну детскую присказку и достала нож. Порезав руку, она принялась водить пальцем по холсту, нашептывая: — Ты — Блэк, я — Блэк! Ты мне нужен! Кровью заклинаю, приди! Минуту ничего не происходило, но потом кровь впиталась, и медленно проступил образ предка. — Ты ведь не смиришься с тем, что я бываю занят? Ну почему все спокойно занимаются своими делами и только ты... — Хоркруксы. Финеас замолчал, задохнувшись. Потом сердито посмотрел на Беллу. — Ну и что? — Темный Лорд создал больше одного хоркрукса. — Дошло, наконец? — Ты знал! — Я сделал выводы. — Дамблдор говорил об этом Снейпу. — Не Снейпу... Поттеру. Белла опустилась на пол у портрета. Финеас Блэк тревожно смотрел на нее сверху. Она запустила руку в волосы и дернула себя за прядь. — Но почему? — Почему что? — Почему не Снейпу? — Покойный предпочитал не хранить все секреты в одной корзине. Особенно той, которая болтается на руке вашего лорда, — с презрением выплюнул Блэк. — Он так говорил? — Да. Снейпу. И после такого оскорбления тот все равно... Белла стала медленно понимать. — Так это он Поттеру поручил их искать? Финеас промолчал, а на Беллу накатила ярость. — Этот старый козел вложил судьбу магической Британии в руки недоученного мальчишки? Да он хотя бы понимал, что происходит с таким магом? А если учесть огромную магическую мощь... Белла подскочила и заметалась по кабинету. — Великий светлый чародей, мать его гиппогриф! Да что он о себе возомнил? Сам устроился в белой гробнице с почестями, а кому дерьмо разгребать? Да он!.. — Я целиком и полностью разделяю твое негодование. — А толку? Значит, Снейп должен страховать Поттера втемную? А остальные? Их же там целый Орден! — А остальные будут отвлекать внимание лорда на себя. — А если с Поттером что случится? — Белла, стой! Ты сейчас понимаешь, во что ввязываешься? Ты еще можешь уехать. — Куда? Здесь мой дом... семья. Кто их защитит? — Белла, Белла... Ты так и не поумнела. — Что? — Почему ты не пошла к мужу? Даже не подумала об этом? Белла резко остановилась и вновь уселась на пол, чинно сложив руки. Финеас усмехнулся. — Думай, Белла, думай. Это-то ты умеешь. А у меня дела. И Блэк пропал с портрета, оставив еще больше вопросов. * * * Белла не спала уже четвертую ночь. Сегодня Рождество — тихий семейный праздник. А вчера она, наконец, смогла пробраться в лондонский дом Блэков на Гриммо, выведав у Яксли секрет Хранителя. Больше всего ее интересовал портрет дядюшки Финеаса, которого на месте не оказалось. Неужели у этих детей хватило мозгов взять его с собой? Она так и не набралась смелости поговорить со Снейпом. Несколько раз она его видела на собраниях, и выглядел он, наверное, хуже чем она — бледный до синевы, с покрасневшими ввалившимися глазами и все такой же неопрятный. Но теперь она понимала причины такого его вида. Когда Кэрроу со смехом рассказывали о своих подвигах в школе, он так стискивал зубы, что Белла уже, казалось, слышала скрежет. Что ж, он хотя бы знал, на что шел. Белле казалось странным, почему никто из старой гвардии не замечает прогрессирующего сумасшествия Лорда. Ладно они — бывшие узники Азкабана, за четырнадцать лет любые мозги могли превратиться в кашу... А вот те, кто жили все эти годы спокойной жизнью — Малфой, Яксли, МакНейр, Руквуд, Нотт, Эйвери? Кребба и Гойла она не считала, потому как относила их к условно-разумным. Неужели они настолько боятся, что предпочитают закрывать глаза? Белла не могла забыть, как все эти представители старинных родов, кичившиеся своим происхождением, жались к стенам, когда в коридоре проползала эта жуткая змея. Ей и самой в эти минуты хотелось оказаться как можно дальше. И что же их всех здесь удерживает? Когда-то давно, целую жизнь назад, Белла ни на мгновенье не задумалась бы, отвечая на этот вопрос, а сейчас... А с другой стороны, разве у них есть выбор? Хорошо хоть змеи не видно уже целую неделю. Ох, лучше бы она ее не вспоминала! Лорд появился внезапно со своим фамилияром на плечах, и тотчас же его вассалы, которым не посчастливилось оказаться в зале, начали корчиться от Круциатусов. Белла стояла ближе всех к выходу, поэтому, не раздумывая, приоткрыла дверь и выскользнула в коридор. Причины гнева повелителя она может узнать и позже. И необязательно из первых уст. * * * — Поттер. Это был Поттер. Голос Нарциссы дрожал. Она отпаивала мужа зельем от последствий пыточного и меняла пропитанную чем-то лечебным повязку на его воспаленных глазах. Белла забралась на подоконник и разглядывала все, что осталось от ее семьи. Братья Лейстрейнжи сидели на небольшом диване и, опустив головы, смотрели на рубиновое пятно от вина на белоснежном ковре. Все-таки у Люциуса еще сильно дрожали руки. — И что сделал Поттер? — устало поинтересовалась Белла. — Сбежал от Лорда. И откуда Цисска всегда все про всех знает? — Как? — Лорд оставил свою змею в каком-то месте, где должен был появиться Поттер. Змея задержала Поттера и вызвала Лорда, но Поттеру удалось сбежать. Так. А вот это уже интересно. И каким это образом змея звала Лорда? Надо бы внимательнее почитать ту книгу, чтобы понять, возможно ли создание живых хоркруксов. Если, конечно, Цисска не придумывает. В комнате повисла гнетущая тишина. Нет, они и раньше могли сидеть и смотреть на камин, лениво потягивая вино, но тогда молчание было уютным, объединяющим, а сейчас все молчат, потому что страшно озвучивать свои мысли. И такая тишина давала понять, что они каждый сам по себе. Ну, разве что Нарцисса с Люциусом могут что-то обсудить за закрытой дверью собственной спальни, но Белла никогда не была настолько близка с Рудольфусом. Их поженили очень молодыми, и до свадьбы они разговаривали друг с другом едва ли больше трех раз. Брачная ночь двух девственников вообще обернулась кошмаром. Друэлла что-то туманно сказала дочери о зове природы, а что насоветовали Руди, Белла знать не хотела и была бы рада, если бы не узнала никогда. С тех пор супружеские обязанности встали у нее в один ряд с послушанием и примерным поведением, от которых она всегда с радостью уклонялась. Но именно тогда братья вступили в организацию, которая ставила целью изменить мир. И Белла с воодушевлением пошла за ними. — Везучий... черт, — вяло отозвался Рабастан. И все опять замолчали. — Вы как хотите, а я — спать! — заявила Белла, спрыгивая с подоконника. Никто не возражал. Белла тихо вышла из комнаты и темным коридором отправилась в библиотеку. * * * Нужную книгу она нашла сразу. Ну где же? Где? Белла с трудом продиралась сквозь змеящиеся буквы старинного шрифта. Руки бы оторвать тому, кто так пишет! Она подсвечивала себе Люмосом, готовая затаиться в любое мгновение. Наверное, это все же интуиция. Дверь открылась и закрылась почти бесшумно, и Белла почувствовала легкий отзвук чар, творимых невербально. Это могли быть только запирающие. Слабый Люмос приближался к ней в полной темноте, и Белла уже понимала, кого сейчас увидит. — Северус Снейп. Какая неожиданная встреча... Едва вздрогнул. Хорошая выдержка. А если так? — Не это ли ищешь? И Белла протянула ему ту самую книгу. Снейп замер. Затаился! — Ты пришел узнать, возможно ли создание живых хоркруксов? — светским тоном поинтересовалась Белла, накручивая на палец шнурок ловца разума. Взгляд Снейпа замер на старинном артефакте, глаза на какой-то миг прищурились, и выражение лица вновь стало нечитаемым. Как и всегда. Но Белле хотелось сорвать с него эту ледяную маску. — Так вот. Ответ — да! Но это чревато. — Откуда такой пристальный интерес к столь темной магии? От хриплого шепота Снейпа у Беллы по коже побежали мурашки. — Может быть, я беру пример?.. — почему-то тоже прошептала Белла. — И с кого же? — почти промурлыкал Снейп. — С тебя. — Неужели? Во всем? — Черные глаза блестели в опасной близости, а горячее дыхание чуть шевелило волосы на лбу Беллы. — Во многом. — Она почти запрокинула голову. — Тогда ты слишком много думаешь. Когда он оказался так близко? Горячие пальцы обожгли шею Беллы и легли на плечо, пробираясь под платье. Она выронила книгу и несмело положила ладонь ему на спину, чуть притягивая ближе. Что она творит? Люмос потух, а Снейп легко взмахнул палочкой в сторону двери и замер. Чего он ждет? Зажмурившись, Белла потянулась навстречу. От страха перед собственной смелостью, сердце стучало где-то в горле. Они стукнулись зубами, отпрянули, а потом бросились друг другу навстречу. Настойчивые сильные пальцы дрожали, стягивая с ее плеч платье, освобождая грудь, а она лишь бессильно опустила руки, позволяя... сдаваясь. Так не должно быть... не должно. А как тогда? Как? Она сошла с ума!