***
Фелиция и Мей вернулись домой. Питер Паркер, папа Мей, был уже дома и проверял тетради. Он работал школьным учителем химии и физики. - Мей, ты сегодня была в университете? - это было первое, что Питер сказал дочери. - Конечно... - отозвалась та, скрестив пальцы за спиной. - Потом зашла за Фелицией, и вместе пришли домой. - А тогда почему мне звонили из университета и говорили, что ты снова пропустила занятия? - Питер произнес эту фразу чужим и строгим голосом. - Пап, там девчонки вредные... - А тебе какое дело? Не обращай на них внимания, веди себя так, будто они — пустое место, - отрезал Питер. - Ты туда не ради девчонок поступила, а ради такой великой науки, как химия. Ты должна получить образование и стать уважаемым человеком, ученым или хотя бы преподавателем. - Я хочу стать детективом... Мы с Фелицией проводили допрос, это так интересно... Я вела протокол допроса, - похвасталась Мей. - Фелиция! - Питер обернулся к Черной Кошке. - Зачем ты водила ее допрашивать бандитов? Ты совсем не думаешь, что с ней может случиться? - Мей, иди к себе, - сказала Фелиция, и девочка тут же повиновалась. Затем Черная Кошка обернулась к Питеру: - Во-первых, не бандитов, а свидетеля. Во-вторых, я-то как раз думаю, что с ней может случиться. Что может случиться, когда даже самые близкие люди не хотят принять ее такой, какая она есть. А в-третьих, что с тобой-то происходит? Я недавно, когда в свой выходной встречала тебя с работы, слышала, как ты в школьном дворе кричал на учеников. Ты кричал! Неужели это ты? - Это не твое дело, - Питер отвернулся. - Мое. Потому что я тебя люблю, - тихо сказала Фелиция. Питер вышел из комнаты.***
Вечером, перед тем как ложиться спать, Питер, по своему обыкновению, включил телевизор, чтобы посмотреть новости. Фелиция давно тщетно боролась с этой его привычкой, уговаривая лучше посмотреть какой-нибудь романтический фильм. Но Питер давным-давно забыл об отдыхе, и находил время только на новости. - Лично мне криминальной хроники на работе хватает, - привычно вздохнула Черная Кошка, взглянув на экран. - Почему бы не вспомнить юность, не посмотреть что-то позитивное, о любви? Помнишь, как в школе, когда нам было лет по четырнадцать, я достала кассету из разряда «детям до 16» и пришла к тебе смотреть? А ты все время оглядывался на дверь и боялся, что войдет твоя тетя и увидит, что мы смотрим. Так смешно было, - Фелиция улыбнулась. Питер тоже улыбнулся, но как-то вяло. - Похоже, в моей жизни проза вытеснила поэзию, - пожал он плечами. Начался выпуск новостей. Диктор рассказывал о банде несовершеннолетних хулиганов, которых недавно арестовала полиция. Заканчивая длинный и довольно-таки жутковатый репортаж, ведущий новостей обратился к зрителям: «Знаете ли вы, где сейчас ваш ребенок?» - Лучше бы не знала, - сказала Фелиция и показала диктору язык. Затем встала и выключила телевизор. Питер снова улыбнулся, но потом вздохнул: - Как там Джон? Джоном звали сына Фелиции и Морбиуса. В данный момент мальчик-полувампир лежал в специализированной клинике и готовился к сложной операции. - Без изменений, - отозвалась Черная Кошка, присев на кровать. - Надо будет завтра сходить к нему. Работа подождет. Надо успевать все. Питер кивнул и обнял Фелицию за плечи. Но его жест был каким-то больше похожим на дружеский. - Да, приходится тебе решать кучу проблем, - вздохнул он. - Еще и Мей моя добавляет неприятностей. - Не говори так, - покачала головой Фелиция. - Я рада, что хоть чем-то могу ей помочь. - Но все же... Если бы Морбиус не погиб тогда, твоя жизнь шла бы своим чередом, - развел руками Питер. - Тебе бы не пришлось решать мои проблемы. Фелиция отодвинулась от него и изменилась в лице: - Не поняла. Ты жалеешь о том, что мы вместе? - Но ведь это все не по-настоящему, так, от безысходности... Я одинок, ты одинока, - вздохнул Питер. Фелиция отвернулась: - Теперь поняла. Если хочешь знать, - ее голос задрожал, - если бы Майкл выжил и выздоровел, я бы рассталась с ним и отправилась бы за тобой на край света. Если хочешь знать, я украла деньги на операцию для Морбиуса, только бы вылечить его и вернуться к тебе. Но он погиб. А потом я узнала, что ты женат. Так что для меня как раз сейчас, - она сделала ударение на слове «сейчас», - как раз сейчас все по-настоящему. А что до Мей, мне совсем не тяжело ей помогать, даже наоборот. И я хотела тебе сказать, ты неправ, что не разрешаешь ей пойти своим путем. Мы ведь оба знаем, как трудны те испытания, через которые она сейчас проходит. И ей обязательно нужна поддержка. Мей так похожа на тебя... и как ни странно, чем-то похожа на меня. Поэтому мне так нравится представлять, что она наша с тобой дочь... Как же я могу оставаться к ней безучастной? - Но ведь ты ей не мать, - Питер начал горячиться. Он чувствовал, что не справляется с Мей, но не хотел ни в коем случае, чтобы дочь становилась детективом. - Значит, теперь я и в этом виновата? - Фелиция снова обернулась к нему. - Думаешь, родить — это самое трудное? Ее мать даже забыла поздравить ее с днем рождения! - Не смей так говорить об Эм Джей, - Питер встал и зашагал по комнате. - Она просто... не справилась. - С чем справляться? С любовью к близким? - Фелиция сощурилась. - Она бросила Мей в беде, вот и все! И кстати, - Черная Кошка махнула рукой в сторону прикроватной тумбочки, - ты когда-нибудь уберешь отсюда фотографию Мэри Джейн? - Это тебя не касается, - отрезал Питер. - И вообще, мы говорили о Мей. О том, что моя дочь окончательно отбилась от рук. - А может быть, дело совсем не в Мей? - Фелиция пристально взглянула на него. - Может быть, дело в чем-то другом? Твоя жена ушла потому, что не поняла тебя и твою миссию. И поэтому ты хочешь отказаться от своей лучшей половины. И следовательно, хочешь, чтобы и Мей потеряла свою лучшую половину. - Я хочу, чтобы Мей стала уважаемым человеком, ученым или педагогом, - возразил Питер. - Уважаемый человек — это кто? - холодно осведомилась Фелиция. - Норман Осборн? Доктор Осьминог? Может быть, Уилсон Фиск? На мой взгляд, Люди Икс гораздо больше достойны уважения. - Да пойми ты, я просто не хочу, чтобы Мей рисковала собой! - рассердился Питер. - Она недавно спрашивала меня, можно ли обратиться по объявлению в газете, в котором обещали избавить мутантов от их способностей, - отозвалась Фелиция. - А ты сам знаешь, сколько таких жуликов развелось сейчас. Я, конечно, ее отговорила, но если она отчается до такой степени, что обратится к ним, то будет в гораздо большей опасности. - Я и говорю, она отбилась от рук, - Питер ушел на кухню. Фелиция закуталась в одеяло и постаралась заснуть — завтра нужно было рано вставать. Но из кухни долетал звук, разрывающий ее сердце — Питер, думая, что Фелиция уже спит, включил на автоответчике запись голоса Мэри Джейн...