Love of the color of blood

Сакура сосредоточенно собирала походный рюкзак. Вот, одеяло, немного сухого пайка, небольшой тент от непогоды, запасной комплект одежды, медицинская аптечка, дополнительный набор кунаев и сюрикенов, металлическая леска, фляга для воды, походный плащ. «Кажется, все», — окинув взглядом аккуратно уложенные вещи, решила она. Закрыла рюкзак и в последний раз окинула взглядом комнату. Ее немногие вещи, словно притихшие, лежали на своих местах, безмолвно прощаясь с ней. Она подошла к столу, взяла рамку с фотографией команды номер семь и какое-то время пристально всматривалась в неё. Потом поставила обратно, подхватила рюкзак и вышла из комнаты, бесшумно прикрыв дверь. Когда она спустилась вниз, то увидела суетящуюся на кухне мать, готовившую завтрак, замерла в растерянности. Как попрощаться она не знала. Не хотелось ее беспокоить своей внезапной миссией, да и рассказать много о ней она не могла — миссия секретная. Но проскользнуть незамеченной не удалось: словно почувствовав ее взгляд, Мебуке развернулась: — Сакура, доченька, ты уже встала? Сейчас-сейчас, я почти закончила готовить… — Мам, — попыталась прервать её Сакура. — Представляешь, твой папа вчера на работе повредил руку, поэтому сегодня ему дали выходной. Он сейчас у себя отдыхает… Мы могли бы провести этот день все вместе, как нормальная семья… — она осеклась, заметив рюкзак, прислоненный к дверному косяку у ног дочери. — Но похоже, это в очередной раз не удастся. Мебуке расстроенно улыбнулась. — Мама, — Сакура прокашлялась. — Я хотела бы попрощаться. Дело в том, что меня отправляют на очередную миссию… Надолго. На месяц. Больше ничего не могу рассказать. Мебуке охнула, и ее рука дернулась было к груди, но остановилась где-то по пути, так и не завершив движение. — Да, да, я понимаю, — растерянно пробормотала она. Сакура впервые видела свою обычно решительную и уверенную в себе мать такой. Мебуке подошла к ней и крепко обняла: — Ты уже такая взрослая, доченька. Береги себя. Кто еще с тобой пойдет? — Какаши-сенсей, капитан Ямато, Сай, — перечислила Сакура. — Слава богам, с вами будет Какаши-сенсей, — воскликнула она. — Ну, этому мужчине я доверяю. — Ма-ам? — девушка непонимающе посмотрела на мать. — Ничего, ничего, это же твой учитель, он скорее сам погибнет, чем даст умереть своим ученикам. — Эй, я не хочу, чтобы Какаши-сенсей погиб из-за меня. Я и сама в состоянии о себе позаботиться, — пробурчала Сакура. — Конечно-конечно, — по-матерински не слушая её возражения, согласилась Мебуке. Жизнь дочери для нее была превыше всего. Конечно, эгоистично было рассматривать Хатаке Какаши в таком ключе, но любая мать не остановится ни перед чем, в надежде защитить свое дитя. Пусть даже такое взрослое, недовольно сейчас хмурящееся и решительное, как ее Сакура. — Может, поднимешься к отцу, попрощаешься с ним? Девушка ненадолго задумалась. — Пожалуй, нет. Ты передай от меня, что я очень его люблю. Не хочу его лишний раз беспокоить. Пока! — Сакура, удерживая непрошенные слезы, крепко зажмурилась и порывисто обняла мать, затем разорвала объятия, надела обувь, подхватила рюкзак и выбежала из дома. Мебуке медленно развернулась, и, ссутулившись, побрела обратно к плите. Чувства беспокойства и одновременно гордости за дочь переполняли её.

***

Какаши собрался довольно быстро. В последний раз оглядел комнату, проверяя, что ничего не забыл, и не испытывая сожалений вышел из квартиры и запер дверь. Скорее наоборот, он был в несвойственном ему приподнятом настроении. Что бы там ни было впереди, но провести целый месяц в компании той, которую он столько времени вожделел — казалось непозволительно роскошным подарком в его жизни. Кто знает, быть может, ему удастся даже переломить в ее сознании отношение к нему как к бесполому учителю… Какаши мысленно усмехнулся: «Рассуждаю, будто какой-то зеленый мальчишка. И хватит о ней столько думать, я начинаю опасаться, что у меня скоро съедет крыша на этом фоне». Решив оставить на время свою главную головную боль по имени «Харуно Сакура», Какаши вернулся к воспоминаниям сегодняшнего утра. К Аямэ. Некоторое время назад Признаться, он даже не понял, почему она пришла к нему. Никакого разумного повода приходить в такую рань не было, да и он никогда и не давал ей возможности надеяться, что между ними что-то возможно. Сначала он подумал, что что-то произошло со стариком Теучи, но не в его привычках начинать первым разговор с тем, кто сам пришел к нему. Поэтому он молча смотрел, как она мило смущается. Она была одета в плотную блузку, юбку и легкую курточку. — Какаши-сан, — молодая женщина обратилась к нему, неуверенно сминая края одежды и избегая смотреть на него. «Совсем как Хината с Наруто», — мысленно отметил сходство он. — Аямэ, я собираюсь на миссию, и не хочу показаться невежливым, но… Что-то случилось с Теучи-саном? Кажется, это предположение выветрило из нее остатки уверенности в себе. Она окончательно стушевалась, и Какаши испытал приступ раздражения. — Ну, раз все в порядке, пожалуй, я пойду собираться, — с нажимом произнес он. — Ох, простите, Какаши-сан, с отцом все в порядке, все хорошо. Я лишь хотела сказать, прежде чем вы уйдете… Чтояоченьбудуждатьвашеговозвращения. Какаши оторопело взглянул на нее. — Прости, я кажется не понял. Повтори, что ты хотела сказать? Аямэ наконец перестала изображать неуверенную в себе малолетнюю дурочку и терзать края ни в чем не повинной куртки, и смело взглянув ему прямо в единственный открытый глаз тихо, но достаточно отчетливо произнесла: — Я буду ждать вашего возвращения. «Я буду ждать вашего возвращения», — Какаши почему-то испытал неподдельное желание нагрубить в ответ, как будто ему было дело до того, чего она там ждет, но сдержался. В конце-концов, мало кто в Конохе когда-либо действительно ждал его возвращения… Он собрался и неуклюже ответил: — Аямэ-сан, — он перешел на уважительную форму. — Спасибо. Я тронут, но… — Я знаю, Какаши-сан, ведь вы совсем не знаете меня, а я не знаю вас, но когда вы вернетесь, мы могли попробовать для начала просто пообщаться. И тут она сделала совершенно неожиданную вещь — преодолев разделявшее их расстояние, она обвила его шею руками, поднялась на цыпочки и поцеловала в незакрытую тканью скулу. А потом, не размыкая рук, посмотрела на него. Он утонул в ее глазах. Как она была прекрасна сейчас… В глазах манящий блеск, губы приоткрыты, а щеки заливал легкий румянец. Тело немедленно отреагировало на их близость, но Какаши, проигнорировав сладостное томление внизу живота, мягко обхватил ее чуть выше локтей и отстранил. Надежда, было вспыхнувшая в глазах Аямэ, разлетелась на сотни осколков. Её красивое лицо словно потухло, и она обессилена села на топчан, на котором совсем недавно ночевал Тензо. Закрыла лицо ладонями. Он успел заметить, как покраснела видимая его часть. «Интересно, она злится, плачет или просто смущена?» — задался он вопросом. — Пожалуйста, Какаши-сан, никому не говорите об этом, — не отнимая рук от лица, слабым голосом попросила она. — Я уйду. Словно одеревенелая, она неловко поднялась и медленно пошла к двери. Какаши сочувственно посмотрел ей вслед, потом тяжело вздохнул и окликнул ее. — Аямэ-сан, подождите. Она вздрогнула, но остановилась. — Присядьте, — убедившись, что она слушает его, продолжил Хатаке. — Я сейчас оденусь и поговорим. Аямэ послушно кивнула и вернулась, присев на этот раз на краешек стула. На него она не смотрела. Какаши вытащил из шкафа чистую одежду, захватил со стола протектор и скрылся в ванной. Через несколько минут, полностью одетый (не хватало только зеленого жилета шиноби), он вышел и присел на кровать. — Аямэ-сан, — начал он, не зная, что сказать дальше. Молодая женщина посмотрела на него. Чувствуя себя донельзя глупо, он произнес самую, наверно, банальную фразу, которую только можно было произнести в данной ситуации. В книгах серии «Ича-Ича» не было неразделенных чувств, а собственного опыта в таких деликатных делах у него еще не было. — Аямэ-сан, я уверен, что вы еще встретите того человека, с кем можно…хм… дружить. Из меня же друг довольно паршивый. Все мои друзья умирают, и я не хотел бы, чтобы это случилось и с вами. Теучи-сан меня за это точно не простит. «Ну, хотя бы прозвучало не так плохо», — удовлетворенно подумал он. Девушка снова опустила голову, но когда она ответила, голос ее был тверд: — Я понимаю, что вы хотите сказать. И хотя я достаточно взрослая, чтобы самой решить, с кем мне дружить, а с кем нет, вы уже все решили за меня. Я понимаю, что я слишком проста для вас, поэтому не буду больше докучать своим вниманием. — Но это не так! — попытался возразить он. — И я уже бесконечно вам благодарна, что такой легендарный шиноби, копирующий ниндзя Шаринган Какаши Хатаке уделил столько своего внимания обычной девушке, — чуть повысив голос, продолжила она. — Желаю вам вернуться целым и невредимым. Она встала и спокойно прошла к двери. Около выхода немного помедлила. — Мне очень жаль, Аямэ-сан, что вы так считаете, — негромко произнес он. Она еле заметно кивнула и скрылась за порогом. Дверь с легким стуком закрылась. — Что ж, по крайней мере, я не сказал, что мне нравится другая, — задумчиво проговорил он в пустоту. Бросив короткий взгляд на часы, Хатаке снова прилег на кровать: оставалось еще немного времени до встречи у Хокаге. Стянул с тумбочки слегка потрепанный томик «Приди-приди, рай» с желанием перечитать любимые моменты, но никак не мог сосредоточиться на тексте. В голове все еще звучали слова Аямэ. Сначала начала затекать шея. Какаши недовольно поерзал головой по подушке, пытаясь принять удобное положение. Потом показалось, что подушка лежит слишком низко, и он приподнял её. Вот, вроде теперь удобно. Через некоторое время стали болеть плечи. Какаши захлопнул книгу и отложил ее в сторону, швырнул злосчастную подушку в ноги, закинул руки за голову и уставился в потолок. «Такой легендарный шиноби, копирующий ниндзя Шаринган Какаши Хатаке», — словно бы наяву снова услышал он и поморщился: не любил, когда при обращении к нему перечисляли все возможные прозвища. «Легендарный Шаринган Какаши, который в личной жизни настоящий олух. Кажется, у Наруто и то лучше с этим, чем у меня, — мрачно подумал он. — Кстати, как ты там, Наруто? Осваиваешь новые техники, становишься сильнее? Чтобы однажды превзойти своего учителя…» Он невольно улыбнулся. Узумаки, конечно, его соперник в праве на одну куноичи, но как ниндзя он его начал немного уважать. Устроившись поудобнее, Какаши освободил разум от посторонних мыслей и погрузился в транс. Когда душевное равновесие вернулось, он посмотрел на часы, отстраненно заметил, что почти опоздал, легко вскочил с постели, поправил её, накинул жилет и вышел из квартиры. Да, вопросов было больше чем ответов. До визита к Хокаге он не мог понять, откуда дочь Теучи вообще узнала про его миссию… Но цепкий взгляд, которым Цунаде его наградила, наводил на определенные подозрения. «Чушь это все! — отрицательно помотал он головой. — Цунаде не могла опуститься до такого. Или все же могла? После сегодняшнего решения я вообще считаю, что она сильно повредилась в уме… Хотя, сейчас это уже неважно. У меня есть месяц вдали от нее и ее интриг». Хатаке шел по утренней Конохе, засунув руки в карманы, полностью погруженный в себя, как вдруг слева почудилось какое-то движение. Он остановился и вопросительно посмотрел туда. Ничего. Однако… Он достал из кармана дымовые шарики, и швырнул их об землю. Его немедленно заволокло густым дымом, и он, не мешкая, использовал технику клонирования и замены, спрятавшись неподалеку. Дым рассеялся, и он увидел себя, с невозмутимым видом оглядывающегося по сторонам. Ничего не произошло, и клон не спеша двинулся дальше. А Какаши остался наблюдать. Потом он совершит с клоном технику замены снова и лично присоединится к команде, а пока… Кто же так шуршал в тех кустах? Но кто бы это ни был, он себя больше никак не проявлял. Либо бесшумно ушел, либо так же, как и Какаши, затаился. А может, специально неуклюже зашуршал, чтобы обратить на себя внимание. Вот только зачем… Мимо прошли Сай и Ино. Ино так и вилась вокруг него, щебетала что-то… Флиртовала. А Сай относился к этому достаточно ровно. Еще бы… У него пока не хватало эмоционального интеллекта, чтобы понять, что происходит. Ничего, судя по прыткости Ино, она быстро его всему научит. Какаши проводил их насмешливым взглядом, и чуть было не пропустил блеск металла в тех самых кустах напротив. Раздался характерный свист. Ино и Сай еще не отошли далеко, и Какаши с мыслью: «Не успеваю!», — выпрыгнул из засады, на лету доставая кунай, и в самый последний момент отбил чей-то сюрикен, направленный Саю в затылок. Парочка обернулась: Ино — испуганно, Сай как-то даже чересчур равнодушно. Все еще стоя с кунаем в руке, Какаши краем глаза отметил выражение лица Ино, чей испуг сменился недоумением: сенсей её подруги стоит с оружием наперевес посреди почти пустой дороги в деревне, выпрыгнувший откуда-то из кустов как черт из табакерки. Да, комичная ситуация. Но потом заметила отброшенный сюрикен и попыталась к нему подойти. — Стой! — Какаши преградил рукой ей дорогу. — Сай, змеи! — приказал он парню. Сай уже дорисовывал в альбоме последнюю змею, и вот несколько оживших рисунков стремительно расползлись в кустах. Ни чакры, ни чьего-либо присутствия. Пусто. — Никого нет, Какаши-сан, — констатировал он. Какаши опустил руку, давая Ино наконец поднять валявшееся оружие и пошел прямо туда, откуда полетел сюрикен. Чуть примятая трава — и никаких следов более. Для чего была эта атака — непонятно. Разве что кто-то хотел узнать его приемы… Или же он просто наблюдал за ним. Но почему же он так неосмотрительно зашуршал в кустах? Загадки, загадки… А потом атака на Сая… Тот, конечно, успел бы отбить её… Но если он был так в нем уверен, то почему выпрыгнул наперерез? А может, неизвестный хотел отвлечь его этим. Значит, знал, что Хатаке сидит в засаде. Умно, ничего не скажешь. Но как же он так исчез? — Какаши-сан, — окликнула его Ино, держа сюрикен на пальце. — Смотрите, какая необычная резьба. Она указала ему на странные зазубрины внутри кольца. Он осторожно взял его и внимательно осмотрел. — Четыре зубца, форма наконечников немного необычная, конечно. Не встречал такое ранее, — прокомментировал Какаши очевидное. — И какая-то надпись… Не могу разобрать — слишком мелко… — Позвольте я взгляну, Какаши-сан, — неожиданно попросил Сай. Он молча протянул парню сюрикен. Тот какое-то время вглядывался в символы, потом провел по ним пальцем. — Какаши-сан, у меня есть гипотеза, но озвучивать ее здесь я бы не стал. — Ино, пожалуй, я украду у тебя Сая, если не возражаешь, — тепло улыбнулся сквозь маску Хатаке. Было видно, что она очень даже возражала, ведь ей тоже было любопытно, но ее просто поставили перед фактом, а с Какаши-сенсеем какие-либо дальнейшие пререкания были бессмысленны. Поэтому она лишь неопределенно повела плечами, бодрым, с долей некоторой игривости, голоском попрощалась с Саем, кивнула сенсею и пошла обратно. — Наверно, не стоило отпускать ее вот так, одну, — заметил Сай. — Ей ничего не угрожает. Если бы это было нападение с целью кого-то похитить или убить, оно уже давно бы произошло. Нет, нам явно хотели что-то сказать… Так что у тебя, Сай? — Похоже, имя мастера, его изготовившего. Вот только я не встречал такого в Конохе. — Дай еще раз взглянуть? — Какаши требовательно протянул ладонь. Еще раз вглядевшись в аккуратно выбитые символы, он стал что-то различать: «МАКОСИЛИСЯВУШ» В голову сначала ничего не приходило. Перебирая известные ему слова, он не находил ничего подходящего. — Пожалуй, ты прав. Надо найти этого загадочного Макоси. Возможно, он сможет нам помочь. — Да, но мы же уходим на миссию, как мы будем его искать? — У нас не так много действительно стоящих мастеров своего дела. Сюрикен изготовлен превосходно. Не удивительно, что он решил поставить свою подпись. Да так, что сразу и не разглядишь. Но это так же, и очень молодой мастер, он неопытен, иначе не оставил бы свои данные. И фамилия у него странная… Мастера оружия быстро узнают о талантливых новичках в их деле. Мы встретим по пути кое-кого, от него и узнаем. Спрятав кунай в рюкзак, Какаши принял расслабленную позу, засунув руки в карманы. — Ну, а теперь, пойдем к остальным. Думаю, они нас заждались, — сообщил он Саю. Его улыбка едва угадывалась сквозь маску.

***

Подходя к воротам, Какаши увидел своего клона, стоявшего рядом с Тензо и Сакурой, весело смеющихся. В груди что-то неприятно завозилось. Потом, спохватившись, он развеял двойника. От хлопка развоплощения парочка вздрогнула и отвлеклась друг от друга. Заметив приближающихся Какаши Хатаке и Сая, у обоих одинаково вытянулись лица. — Сай, — недовольно начала Сакура. — Я понимаю еще, что Какаши-сенсей опаздывает, но ты… — Какая разница, Сакура-сан? Без Какаши-сана мы бы всё равно не двинулись в путь. Так что мое опоздание ни на что не повлияло, — с улыбкой ответил парень. — Са-ай, — угрожающе начала было девушка, подтягивая перчатки, но Тензо положил руку ей на плечо. Сердито оглянувшись, она увидела, как Тензо чуть заметно качнул головой. Обреченно выдохнув, Сакура опустила голову и сжала кулаки, беря себя в руки. Что-то она сегодня слишком легко выходит из себя по пустякам. Какаши, до этого безмолвно наблюдавший за ними, словно бы встрепенулся, и отдал короткую команду: «Вперед!».

***

Первая половина пути прошла спокойно. Неожиданно, всех удивил Сай. Обычно безразличный к кому-либо в команде, он определенно начал ухаживать за Сакурой. Какаши хмурился, не понимая причины, а Тензо косо посматривал на парня. Сакура тоже никак не могла понять внезапного интереса Сая. А непонимание ею причины вело только к одному выходу. После очередного вопроса Сая, не слишком ли она устала, донельзя разозленная Харуно размахнулась и врезала кулаком ему в лицо. Сай отлетел на несколько метров, а когда встал, под глазом лиловым цветом набухал синяк. Какаши и капитан Ямато опасливо отодвинулись от нее: они и забыли, какой может быть Сакура, слишком давно она не показывала характер. Девушка же, посчитав инцидент исчерпанным, с легким сердцем двинулась дальше. Сай плелся позади, бросая на нее выразительные взгляды, а Хатаке и Тензо, переглянувшись, одинаково усмехнулись. Какаши не мог удержать довольную улыбку, и хотя Сай проявил неожиданный интерес, он опоздал, а его девочка могла за себя постоять.«Методы, конечно, дикие, но зато действенные», — удовлетворенно думал он. Его только немного беспокоило, что, если аналогичным способом она ответит на его признание, когда он все-таки решится это сделать. «Варварские привычки надо искоренять, со временем, я займусь этим», — хотя Хатаке был крайне увлечен девушкой, её непредсказуемые выпады не вызывали у него положительного отклика. Тензо же, напротив, хотя ему тоже не нравилась её вспыльчивость, она его не беспокоила и не раздражала. Более того, он был её противоположностью: более спокойный, мягкий, он готов был гасить любые зарождающиеся конфликты. Её порывистость даже импонировала ему. И вот сейчас, глядя на уже успокоившуюся девушку, он преисполнился нежности, и если бы не Какаши, и не Сай, он непременно привлек бы её к себе для поцелуя, но сейчас всего лишь ограничился тем, что, нагнав Сакуру, скользяще-ласкающе провел по руке от локтя до кисти, обращая на себя внимание, и неожиданно низким голосом сообщил: — Давай передохнем, Сакура. Девушка сначала вздрогнула, не ожидая прикосновения, но увидев Тензо заметно расслабилась и кивнула. — Держись от меня подальше, Сай, — на всякий случай предупредила она парня, усаживаясь на землю. Тот лишь пожал плечами. С одной стороны от нее сел Тензо, а с другой на траве растянулся Какаши. — Я плохо выспался сегодня, — пояснил он, заметив заинтересованный взгляд девушки, и прикрыл глаза, хотя остальные, конечно, увидели лишь тот, что не закрыт банданой. Повалявшись какое-то время, он вспомнил о странном сюрикене и достал его из рюкзака. Повертел в руках. Сакура опять щебетала о чем-то с Ямато, что изрядно отвлекало, но пока он не вмешивался. Хотя… — Сакура, посмотри сюда, — окликнул он ее, протягивая на раскрытой ладони оружие. — Ммм, — она, нахмурившись, прикоснулась кончиками пальцев к губам и неосознанно повела по ним, размышляя. — Сюрикен. Что с ним не так? Какаши засмотрелся на это движение, и не сразу услышал, что она ответила. Видя, что сенсей не реагирует, она взяла сюрикен с его руки, легко прикоснувшись к раскрытой ладони и заставив его вздрогнуть и отдернуть руку. Она удивленно посмотрела на него, а сенсей, избегая смотреть на нее, лишь кивнул на оружие в ее руке. — Посмотри на него, что тебе кажется здесь необычным? Сай тоже заметил знакомый сюрикен, но промолчал. Здесь был важен свежий взгляд. — Немного необычный… Вообще, лучше было спросить это у Тен-Тен. Это она у нас занимается оружием — наверняка она знает. Какаши и Сай бросили друг на друга разочарованные взгляды: и как им в голову не пришла эта мысль. Девушка их взглядов не заметила, и, покрутив сюрикен в руках, замахнулась и отточенным движением кисти метнула его в ствол ближайшего дерева. С легким свистом, он мягко вошел в податливый материал. Мужчины молча смотрели за ней. Сакура легко встала, потянулась, подошла к дереву, вынула сюрикен и вернула его Какаши. — Отлично сбалансирован. А почему он вас так заинтересовал? — спросила она. — Так, ничего особенного. Просто любопытство, — быстро проговорил Какаши, бросив предостерегающий взгляд на Сая. Сакура с подозрением посмотрела на него и обернулась к Тензо, взгляд которого метался между двумя Саем и Какаши. — Так, вы, двое. Что вы скрываете? Рассказывайте, почему это мы тоже не можем этого знать? — потребовал Ямато. Какаши помолчал, взвешивая «за» и «против», но все же решился и несколько небрежным голосом обронил: — На нас с Саем напали, а в подарок нам достался этот сюрикен. Мы хотим выяснить, чей он, и нашли имя мастера, его изготовившего. — На вас напали, и вы собирались это скрывать? Это же очень серьезно! Быть может, за нами следят! — закипела куноичи. — Сакура, успокойся. Никто за нами не следит, — осадил ее Какаши. — Я предполагаю, это могло быть предупреждением. — Хорошо, ну, а имя мастера, где оно? Покажите? — не сдавалась Харуно. Какаши неохотно снова протянул ей сюрикен и пальцем указал на внутреннюю сторону кольца. — Вот здесь, — он показал на зазубрины. — Какие-то неровности… — Не так, — Какаши осторожно взял ее палец и направил ко внутренней стороне кольца. — Проведи здесь, ничего не замечаешь? Сакура провела пальцем по внутреннему кольцу. — Да… Вы правы… Вот только я никак не могу… — МАКОСИЛИСЯВУШ, — неожиданно сказал Сай. — Что? — Сакура непонимающе на него посмотрела. — Макоси Лисявуш, — раздельно произнес Сай. — Мы считаем, что это имя мастера, его изготовившего. — Лисявуш — какая странная фамилия. Хотелось бы мне на него взглянуть, на этого Лисявуш, — хихикнула Сакура. — Должно быть, любопытный экземпляр. — Взглянешь, если мы его найдем. Мы сделаем небольшой крюк и зайдем к одному оружейному мастеру, он как раз в нескольких часах пути отсюда. Может, он слышал что-то об этом Лисявуш, — серьезно ответил Хатаке, и, забирая сюрикен, то ли случайно, то ли нарочно задел ее пальцы, удерживая чуть дольше, чем следовало, но в рамках приличий. Она с подозрением взглянула на него, но его лицо, как всегда, не выражало ровным счетом ничего. Все произошло быстро, и заметила это только она. Точной уверенности у нее не было, но все же она придвинулась поближе к капитану Ямато. — Думаю, пора выдвигаться. Погода портится, — Какаши посмотрел на темнеющие на горизонте тучи. — Нам надо успеть до ночи добраться в гостиницу, как бы непогода не застала нас в пути… — Гостиницу? Какаши-сэмпай, я же могу в любой момент возвести для нас подходящий дом, — сказал Тензо. Какаши смерил его взглядом. — Хорошо, скажу по-другому. Если мы будем дальше так прохлаждаться после каждых 20 километров пути, то до деревни Дождя доберемся как раз через месяц. Команда с готовностью поднялась, ниндзя оправили одежду, и продолжили путь. Когда они дошли до какой-то деревни, погода окончательно испортилась: было холодно, моросил дождь. Они немного постояли вдали, но, не найдя ничего подозрительного, вошли в ворота. Немногие жители в такую погоду бродили по улице, поэтому светлые, с красным узором на кромке, плащи, банданы с символикой Конохи привлекали внимание редких прохожих. Какаши, не обращая ни на кого внимания, уверенно шел к какой-то ему одному ведомой цели. Сакура вертела головой по сторонам, с удивлением смотря на здешние дома. Они так отличались от их легких домиков в Конохе. Вход в каждый из них непременно был украшен либо чугунными фигурными перилами, либо какой-нибудь небольшой чугунной статуей правее или левее от двери, а на ручках дверей непременно были чугунные кольца. Крыши почти у всех были металлическими, с красивой резьбой на коньке. Все выглядело достаточно ухоженно, состоятельно. Девушка прежде, чем сенсей что-то успел сказать, догадалась: они в деревне оружейников. — Вот мы и пришли, — объявил Хатаке, останавливаясь перед небольшим деревянным домиком с огромной пристройкой-кузницей рядом. Поднявшись по ступенькам, Какаши взялся за кольцо, один раз стукнул в дверь и отошел. Сначала за дверью никого не было слышно, затем раздались чьи-то шаркающие шаги и сдавленное покашливание. Дверь распахнулась и на пороге возник невзрачно одетый, невысокий, но крепко сложенный старик. Какое-то время он пристально всматривался в пришедших, но тут заметил Какаши и лицо его прояснилось. — Хатаке Какаши! Мой давний знакомец! Какими судьбами! — распахнув объятия, шагнул к нему пожилой мужчина. Пока сенсей и старик обнимались и обменивались любезностями, Сакура и Ямато с кислым выражением лица смотрели на них: — Трогательная встреча стариков, — шепнула она капитану. Сай же и бровью не повел. Закончив обниматься, они, наконец, изволили заметить остальных. — Ребята, знакомьтесь, это Тоширо Ронико, оружейный мастер. Кстати, нашим оружием мы обязаны именно ему, — наконец представил старика Какаши. — Я — Харуно Сакура, — мило улыбнулась девушка. — Капитан Ямато, — сдержанно кивнул Тензо. — Сай, — просто сказал Сай. С формальностями было покончено, и хозяин, спохватившись, поспешил пригласить путников в дом. Сидя в уютной гостиной и грея озябшие конечности у весело потрескивающего камина, Сакура и Сай прислушивались к негромкому разговору взрослых. Говорили обо всем, обсуждали последние события в деревне, вспоминали что изменилось… Звучали какие-то старые истории. Слушать их было интересно, но про загадочный сюрикен пока не прозвучало ни слова. Наконец, крякнув, Тоширо спросил: — Какаши, но ведь ты зашел ко мне не былое вспомнить. Что вас привело сюда? Я не слышал, чтобы мы вызывали ниндзя Конохи. — Ты прав, Тоширо. На самом деле, мы идем в другое место, но незадолго до начала нашей миссии кое-что случилось. Какаши прошел к оставленным возле двери рюкзакам, порылся в нем и извлек сюрикен. Подойдя к Ронико, он протянул его тому. — Этим сюрикеном нас пытались предупредить, мы полагаем, — на кольце мы нашли имя мастера, но такого никогда не встречали. Мы надеемся, что ты поможешь нам. — Хмм, — мастер крутил сюрикен в руках, затем провел пальцем по кольцу внутри. Нахмурился. — Это моя работа. — Что?! — изумился Какаши. — Макоси Лисявуш… Это же не ты. — Да, не я, — согласился Тоширо. — И я этого и не писал. Это было выцарапано на сюрикене позже, с помощью обычного куная, пропитанного чакрой. Но как тонко… — он не сдержал восхищения. Команда Какаши недоуменно переглядывалась между собой. Если это не имя мастера, то что это? — И лично я не знаю никакого Лисявуш, — закончил Ронико. «Да, этот путь оказался тупиковым. Но и мы не знаем никакого Макоси… Может, я был не прав, считая, что нас хотят предупредить?» — лихорадочно думал Какаши. — Ладно, спасибо большое, ты очень нам помог, — искренно сказал Какаши, вставая. — Пожалуй, мы пойдем дальше. — На улице такая непогода, да и ночь уже близко, может останетесь переночевать? — Нет, нет, благодарю. Мы должны спешить. Еще раз спасибо, Тоширо. Ребята — идем. Команда вежливо попрощалась с Тоширо, и покинула гостеприимный дом. Впереди ждали только ветер, дорога и дождь.