Кошки-мышки

За неделю до начала занятий Дамблдор изъявил желание поговорить с Северусом и Гарри приватно. Поттер предложил для беседы разместиться в кабинете. Когда они удобно устроились в креслах, Дамблдор сразу приступил: - Северус, я думаю, нам необходимо обсудить, что же теперь делать дальше? После твоих заявлений о том, что я неправильно интерпретировал некоторую информацию, я решил освежить свою память и перечитал за эти дни все, что у меня имелось по теории крестражей. Хотя я и остаюсь при своем мнении, но должен признать, что и твое видение ситуации вполне возможно. Гарри, когда ты планируешь посетить Гринготтс? - Завтра, сэр. Я уже договорился о встрече с управляющим, который занимается делами рода Поттер. Он обещал все приготовить к завтрашнему утру. Хорошо, что вы спросили. Нас с Северусом на завтраке не будет. Мне же придется приготовиться еще с вечера к проведению обряда принятия звания главы рода. Так что и на ужине сегодня меня не ждите. Я уединюсь в ритуальном зале особняка. Но это уже мои заботы, - голос Гарри звучал уверенно и солидно. Он понимал, о чем говорит. - Хорошо. Северус, я надеюсь, ты все же проверишь свои предположения после принятия Гарри родовой магией? Мы не должны ошибиться. Мальчик мой, ты же понимаешь, как это важно, и не станешь Северусу мешать? - обратился он к Поттеру, участливо глядя на него, как на больного. Прямо как Молли Уизли в последние дни. - Я понимаю, сэр. Северус обязательно все проверит. Я ведь в первую очередь в этом заинтересован, - сдержав раздражение, ответил Гарри. - Вот и отлично, мальчик мой. Северус, если ты считаешь, что Гарри уже не крестраж, или таковым станет завтра, то вполне будет разумным придумать новый план по уничтожению Тома. Надеюсь, ты все еще согласен, что его необходимо обезвредить? - Да, Альбус. Я не отказываюсь от мысли, что Темного Лорда необходимо убрать из мира живых, - подтвердил свои цели Снейп. - Директор, вы говорили, что согласно планам, составленным раньше, мне отводилась роль добровольной жертвы, а Северус должен был с помощью Старшей палочки убить Риддла. Так? - Дамблдор кивнул. - Вопрос первый: как планировалось организовать мне встречу с Риддлом? И вопрос второй: а если бы у Северуса не вышло убить? Вы даже не рассматривали такой вариант? Или все же у вас был запасной план на случай неудачи? Нам бы он теперь очень пригодился. - Встречу мы не планировали, Гарри. Я считал, что Том в какой-то момент сам предпримет определенные шаги по ее организации. В крайнем случае, Орден Феникса его спровоцировал бы на это. Не знаю, как бы это могло выглядеть, но его терпению все же когда-нибудь придет конец, и он захочет тебя увидеть. - То есть, вы планировали дождаться его открытого выступления? Войны? - Поттер сидел, как громом пораженный. - Ну, не войны, конечно… А вот на случай, если Северус провалит задание, запасного плана не было, - Дамблдор развел руками, показывая, как ему жаль, что не все предусмотрел. - Я очень надеялся на его профессионализм. - Альбус, ты говоришь обо мне, как о наемном убийце. Как об очень профессиональном наемном убийце, - Снейп скептически скривился. - И не ври насчет отсутствия запасного плана. Твое мошенничество со смертью как раз и было тем планом. - О чем ты говоришь, Северус? Я даже не знал, что вы с Гарри придумали, как меня спасти, - глаза Дамблдора забегали. Он чувствовал, что один из его обманных ходов разгадан Снейпом. - Ты забыл, что у меня есть доступ к твоей личной библиотеке в Хогвартсе? Ты сам мне разрешение дал много лет назад. Я читал настоящую легенду в «Сказках». У тебя ведь особенный экземпляр, не правда ли, Альбус? Сколько таких существует в мире? Пять? Десять? Или он единственный? - Но ты… - И Гарри тоже его читал. Ты разве не обратил внимания, когда ходил за материалами по крестражам, что книжки со сказками нет? - Снейп ждал, признается ли Дамблдор или до последнего будет упираться? - Что ты хочешь этим сказать? - директор уставился на свою бороду и стал увлеченно распутывать одну из сбившихся в ней прядей. Он едва заметно шевелил губами - то ли проклинал любопытных, то ли по-старчески беззвучно проговаривал свои мысли. - Ты не собирался умирать. Для тебя было трагедией, когда Драко выбил из твоих рук волшебную палочку. Как же это ты так не рассчитал? Ты недооценил мальчика, которого просил защитить. Спасти его бессмертную душу. А он тебя, не задумываясь, разоружил. Вот тебе и бедный мистер Малфой, - Снейп немного злорадствовал. Гарри наблюдал, как Дамблдор бросает в него колючие недовольные взгляды из-под бровей. Северус, казалось, не замечал, что его слова были не по нутру директору и продолжал: - Я видел в твоих глазах ужас. Тебя захлестывала паника, когда луч от моего заклинания полетел в тебя. Альбус, ты не собирался умирать, когда просил меня убить тебя именно Авада Кедаврой. Держа в руках Старшую палочку, ты надеялся остаться в живых. Палочка, возможно, и признала бы меня, как победителя. Но не факт. Я не нашел об этом уточнений. В свое время ты тоже не стал убивать Гриндевальда. Убийство не является необходимым, чтобы победить хозяина Старшей палочки. Так ведь? - Северус сделал паузу, но так и не дождался ответа. - Я склонен считать, что Старшая палочка мне не подчинилась бы. Ты планировал через неделю очнуться в директорском склепе и уйти оттуда. Иначе, зачем там была припрятана твоя волшебная палочка, за которой ты меня посылал? Или это не твоя палочка? Да какая разница, раз она там была, значит, ты планировал оттуда выйти и забрать Старшую палочку. Пояснишь свои дальнейшие планы? Молчишь? А дальше все было бы так, как ты сказал Гарри. Он стал бы жертвой. Я попытался бы убить Темного Лорда. Именно «попытался бы». Потому что ты все же предполагал, что я с ним не справлюсь. Ведь у меня была бы моя личная палочка, а вокруг, скорее всего, собралось бы слишком много Пожирателей, желающих мне помешать. И вот здесь на сцену вышел бы ты. Великий светлый маг, которого сама Смерть вернула к жизни, чтобы победить зло и возвратить стране мир. Итак, я в чем-то ошибся? Поправь тогда, - Снейп пристально смотрел на Дамблдора. - Я всегда говорил, что ты, Северус, исключительно умный маг. Ты все правильно разгадал. Теперь ты вернешь мне Старшую палочку? Ведь планы изменились. Возможно, мне очень скоро придется выступить против Тома. Все крестражи разрушены. Я не рисковал их уничтожать раньше. Не знаю наверняка, существует ли связь между неодушевленным крестражем и его создателем. Вот у Гарри такая связь была. Вдруг Том почувствовал бы их гибель? Теперь я могу не сдерживаться и биться с ним в полную силу, а это говорит о том, что я его обязательно уничтожу с помощью Старшей палочки. Хорошо, что он не знает о ней, да и вообще о Дарах Смерти. Так ты мне ее вернешь? - Дамблдор протянул руку к Снейпу, словно тот не расставался со Старшей палочкой, и она должна была лежать в его кармане. - Альбус, а почему ты решил, что палочка у меня? Ты уже два месяца как вернулся с того света, а до сих пор даже не интересовался ею, - Снейп вопросительно смотрел на директора. - Я видел, как ты ее забрал. Тогда, на Астрономической башне. Ты призвал ее, когда мистер Малфой заклинанием вырвал ее из моих рук. - И все остальные это тоже видели. Ты считаешь, что они не доложили об этом Темному Лорду? - Северус забавлялся, наблюдая, как растерянность на лице Дамблдора сменяется страхом. - Так Том теперь знает о Старшей палочке? Он ее забрал? - Нет, - после паузы ответил Снейп. - Я на всякий случай носил в кармане мантии очень похожую палочку. Не смотри на меня так. Подобрал в Лютном. Было непросто, ведь Старшая палочка одна в своем роде даже по форме. Но я отыскал такую, чтобы походила на нее как можно сильнее. Именно ту, подставную, также изготовленную из бузины, и сломал Темный Лорд перед ближним кругом, ознаменовав таким образом твою смерть. - Да, я не подумал, что Том может потребовать отдать мою палочку. Хорошо, что ты предусмотрел это, Северус, - Дамблдору пришлось признать свой просчет. - Так я могу получить ее? - Нет, - взгляд Снейпа стал холодным и решительным. - Почему? Это моя… - Палочка перешла ко мне по праву победителя. Она прекрасно меня слушалась, несмотря на то, что я ее просто перехватил обычным Акцио, когда она летела в руки к мистеру Малфою. Вот он отдал бы Темному Лорду именно ее. И Старшая палочка была бы варварски сломана. Она, наверное, понимала это, поэтому и была мне послушна. Но ее у меня больше нет. Она принадлежит тому, кому пророчеством предопределено уничтожить Темного Лорда. - Гарри? - взгляд Дамблдора метнулся к Поттеру. - Но, мальчик мой, ты должен осознавать, что я гораздо искусней тебя и сильнее магически! Ты не справишься с Томом! - Со Старшей палочкой? Она же непобедима! Я ничего не напутал? - Гарри неосознанно копировал тон Снейпа. - Северус, что ты задумал? - Дамблдор впился требовательным взглядом в Снейпа. - Альбус, дальше все будет идти по моему плану. Если ты попытаешься помешать, то мне придется уничтожить обоих лидеров противоборства, не только Темного Лорда. Поверь, я не остановлюсь. К тому же ты уже мертв для магического мира. Я просто не дам тебе «воскреснуть». - И меня убил ты! Об этом знают все вокруг! - злорадно выдал директор. - Нет, это уже далеко не так. Под Веритасерумом все Уизли подтвердят, что ты был жив все лето. Это раз. Во-вторых, ты не задумывался, кто убрал гробницу после положенного срока? Что такое? Склероз? Почему так растерянно смотришь? Боюсь, твое воскрешение прошло не так гладко, как хотелось бы. Ты мотался в Хогвартс за книгами и даже не выглянул в окно из своего кабинета, чтобы полюбоваться гробницей? Величественное зрелище, я тебе скажу. Так вот, ее убирала Минерва, и она тоже знает, что ты жив, потому что не обнаружила твоего тела в ней. Она догадалась перекинуться в свою анимагическую форму. Если ты не в курсе, то знай - у нее очень хороший нюх, - Снейп стрельнул глазами в сторону Поттера. - Я с ней разговаривал на днях, и она была в ярости, что ее не предупредили заранее о том, что в гробнице пусто. Думал, она меня прибьет. Кидалась и шипела, почти как я, когда злюсь, - Северус усмехнулся, вспоминая. - Минерва отлично вычислила нас по запаху, всех троих, и может поклясться перед любой комиссией, что все трое были живы. Трупы пахнут по-другому, Альбус. Учитывая, что гробница стояла запечатанная - запахи в ней очень хорошо сохранились. Минерва об этом экстраординарном происшествии поставила в известность Кингсли, как члена Ордена и работника Аврората. Поэтому и он в курсе, что ты жив. С ним я поговорю в ближайшее время. Так что не надейся списать на меня свою мнимую смерть. Ты сильный волшебник, мой учитель и друг. Но пришло время постоять тебе в стороне, Альбус. Мы с Гарри справимся сами. - Ты так жаждешь славы, Северус? - в голосе директора прозвучали насмешливые нотки. - Не суди других по себе. Все стали забывать о твоей победе над предыдущим Темным Лордом - Гриндевальдом, и ты решил напомнить, кто такой Альбус Дамблдор? Решил уничтожить еще одного Темного Лорда? Ты бы воспевал храбрость погибшего Поттера, возможно, вспомнил бы о моем мужестве, но все лавры и хвалебные оды достались бы тебе. По праву победителя. И знаешь, мне не жалко. Пусть бы так и было. Только мне не подходит тот вариант, где мы с Гарри погибаем. Следовательно, я должен сам все проконтролировать. И, к сожалению, в мой дальнейший план ты никак не вписываешься. Разве что авроров вызвать, когда я скажу. Но, боюсь, пока они будут удивляться твоему воскрешению, их помощь уже не понадобится. Вот так обстоят дела, Альбус. Таким поникшим и разбитым, постаревшим еще больше, если это вообще было возможно, Гарри уже однажды видел директора. Это было в ту ночь, когда Дамблдор узнал о том, что они с Северусом заключили брак. Но в тот раз директор довольно быстро пришел в себя. Поэтому большой жалости у Поттера его вид теперь не вызвал. - Ты даже не станешь со мной советоваться? Не расскажешь о своих планах? - наконец подал голос Дамблдор. - Нет, прости. Ты же понимаешь, что это ни к чему. Ты и сам никогда не делился планами, - усмехнулся Снейп. - Но ты их обычно разгадывал. Почти все, - директор невесело усмехнулся. - Скажи хотя бы, история с моей смертью имеет значение для твоего плана? Или я был нужен только, чтобы уничтожить крестражи? - Уничтожение крестражей абсолютно и полностью является твоей заслугой. Так что не стоит преуменьшать свою роль во всем этом деле. Однако я еще кое-что выиграл от твоей мнимой смерти. Она делает меня директором Хогвартса. И это вопрос уже решенный. Именно поэтому я встречался с Минервой. Наконец-то смогу прекратить преподавание и заняться научными исследованиями. Так же, как и ты делал все эти годы, перекладывая решение большинства вопросов по управлению школой на плечи Минервы, - Снейп ухмылялся. - Считаешь, что меня не вернут на пост директора? - вскинулся Дамблдор. - Сожалею, Альбус, - Снейп развел руками. - Но в правилах Хогвартса четко прописано, что после смерти директора школы новый должен быть назначен не позднее тех самых сорока дней, положенных по трауру. Ты должен был дать Министерству Магии знать, что ты жив. Но ты сам предпочел отсюда никуда не выходить. Насколько я знаю, ты отлучался лишь дважды. По ночам. Ты через камин ходил в Хогвартс, но никто тебя там не видел. Ты даже портреты в кабинете заморочивал чарами, чтобы они тебя не узнали. Так что еще десятого августа я был назначен директором Хогвартса. Несмотря на публикации о том, что я убийца и тому подобное. Надеюсь, до первого сентября ты все же наведаешься в Министерство Магии и придешь в школу поддержать меня? - И ты мне ничего не сказал! - воскликнул Гарри. - Ты не хотел, чтобы я тебя поздравлял? - Не обижайся, дорогой. Я не хотел спешить. Назначение - это еще не вступление в должность. Вот первого сентября и поздравишь. Договорились? - Что ж, я сделал все, что мог для нашего дела. Раз ты решил, что справишься сам, я подожду. И знаешь, Северус, я приду в школу на торжественный ужин в честь начала нового учебного года выказать свою поддержку. Ты ведь помнишь мои слова, что я всегда помогу, если ты попросишь помощи? - Дамблдор тяжело поднялся из кресла и, не оборачиваясь, ушел из кабинета. - А его действительно не вернут директором в школу? Он же вроде бы для пользы дела притворился. Ну, это мы ему жизнь спасли, но он же тоже не собирался умирать по-настоящему, - поинтересовался Гарри, покидая кресло и разминая затекшее от долгого сидения тело. - Он должен был сообщить в Министерство. Просто теперь будет считаться, что он подал в отставку, а не умер. Самоустранился, так сказать. Таковы правила. А ты не рад, что я буду директором Хогвартса? - Снейп выглядел уставшим. Ему нелегко дался этот разговор. - Я очень рад, Северус. Но, судя по твоим оговоркам и намекам, нам с тобой еще предстоит очень серьезное дело на этой неделе. Я прав? - И в кого ты такой умный? Да, Гарри. Идем отдыхать, пока есть возможность. И тебе стоит немного поесть перед уходом в ритуальный зал. Справишься там сам? - Снейп вышел в коридор, придерживая Гарри за пояс. - Справлюсь. А завтра ты пойдешь со мной в Гринготтс. Будешь свидетелем. - Обязательно.