Кровавая любовь.

Она сотрясалась от касания ледяных рук, но поднять глаза и посмотреть в красные холодные глаза девушки, сил не было. Ей было страшно, страх сковал ее мышцы и не позволял извлечь из себя ни звука, даже когда приходилось шевелиться, когда пыталась поднять руку, или вдохнуть… Белле было страшно. Она столько успела увидеть, что по сравнению с этим, игры Джеймса казались мелочными и несущественными забавами игривого ребенка. - Не трясись, — в очередной раз раздраженно шикнула девушка. — Иначе я могу причинить тебе вред. Я бы с радостью, но господину это не понравиться… И Белла старалась как могла, из последних сил… Скрипнула дверь и во входном проеме появился высокий светловолосый мужчина, вампир. Он с нескрываемым презрением окинул Беллу, потом таким же взглядом окатил Джейн, словно они мусор, пыль на его до блеска отполированных ботинках. - Что ты тут делаешь? – спросил он у девушки. - Господин Аро… - Опять заигрался брат… — пробубнил он, но так, чтобы даже Белла могла расслышать. – Новая жертва… Он еще раз смерил Изабеллу пристальным, сначала презрительным взглядом, но потом… Она увидела как сменяются на его лице эмоции: сначала шок, потрясение, что плавно перерастало в неверие, растерянность. Белла перевела взгляд на девушку, она тоже шокирована, видимо, букетом чувств, что чередуясь, отражались на лице мужчины. - Афина… — только и смог, что прошептать вампир. - Познакомься Кай – это наша гостья, — раздался уже знакомый спокойный баритон. – Ее зовут Изабелла. - Невероятно, — после продолжительной паузы прошептал Кай. – Она невероятно похожа на… - Ты ошибся брат, — с нажимом, словно предупреждая, возразил Марк. – Джейн, ты можешь быть свободна. Девушка тут же поклонилась и направилась к выходу. Кай неуловимым движением переместился чуточку вправо, давая девушке возможность беспрепятственно покинуть комнату, но сам уходить не торопился. Его пристальный немигающий взгляд продолжал изучать Беллу. - Ты ничего не хочешь мне рассказать, брат? – подал голос Кай, отводя от нее свой взгляд. - Все вопросы к Аро, — лениво отмахнулся Марк, проходя в комнату. - Интересно… - Кай, будь добр, — Марк указал на дверь, — у меня много дел. - Может помочь? – в каждой букве издевка, словно он говорит Марку совсем другие слова, похоже, последний понимает брата. - Тебе мало Афинодоры? – Марк искренне рассмеялся. – Смотри, если о твоих ратных подвигах узнает эта милая барышня… - Я понял, — ответил Кай. – На нет и суда нет. Так бы и сказал сразу… В общем, до скорого, милое создание (он посмотрел на Изабеллу и игриво подмигнул). Надеюсь, я успею разгадать тайну вашего появления, или же отведать вашей чарующей крови… Кай улыбнулся еще шире, демонстрируя острые как бритва зубы. Девушка не могла вымолвить и слова. Разум говорил, что опаснее и не предсказуемей Аро никого быть не может, но шестое чувство подсказывало, что это не так. Возле нее сейчас находиться хищник, который в тысячу раз опасней… Ее внимание от белокурого демона отвлек подошедший к кровати Марк, только сейчас она заметила, что в руках вампир держал какой-то саквояж. - Маркус, ты что решил поиграть в «доктор и пациент»? А вам санитар не нужен? – сотрясаясь, от хохота выпалил Кай. – С каких пор мы стали лечить потенциальную еду? - Думаю, тебе стоит поговорить на эту тему с Аро, — отрезал Марк, гневно сверля взглядом брата. Кай фыркнул, еще раз оглядел Беллу с ног до головы, бросил на прощание «До новой встречи» и удалился, громко хлопнув дверью. Они остались одни. Макрус что-то искал в открытом саквояже время от времени доставая какие-то тюбики и бинты. - Кто такая Афина и почему Кай принял меня за нее? – наконец-то девушка задала мучивший ее вопрос. - Так, — Марк отвлекся от своего занятия и пристально уставился на нее, — ты должна усвоить несколько простых истин: я не подружка, которая будет с тобой сплетничать и жалеть; не друг, который будет всегда защищать; не тот, кто станет что-то рассказывать, то, что его не касается. Однажды мне «посчастливилось» помочь, и теперь я расплачиваюсь за свою недальновидность… - Простите, — легкий шепот сорвался с ее губ. Разочарование затопило разум и отобрало последние силы. Ей показалось, что этот вампир другой, не такой, как остальные Вольтурри… - Мне не за что вас прощать, — в глазах Марка появился серый оттенок печали, — у вас был выбор, а вы опять выбрали неправильно… - Вам кажется – у меня был выбор? - Выбор есть у каждого. У вас была возможность прожить долгую и безмятежную жизнь, нарожать детей, состариться… А что выбрали вы? - Я выбрала любовь! – воскликнула девушка, полностью уверенная в своей правоте. - Вы еще дитя, вы не знаете ничего, и как бы это сейчас ужасно не прозвучало, но… — на какую-то долю секунды Марк замялся, видимо, подбирая правильные и доступные слова. – Вы выбрали смерть. Подсознательно, неосознанно, как мотылек, летящий на яркий свет, но все же, смерть. Ваше расставание с Аро в Фениксе, то что он не захотел вас видеть, передал письмо не знакомым вам человеком, должно было натолкнуть вас на некоторые мысли… - Но в письме он объяснялся в любви, — стоя на своем, возразила Изабелла. - О, как это похоже на брата, — грустно улыбнулся Марк, — но вы!? О чем вы думали? О чем вы думали, когда натолкнулись на Калленов? Вам стоило заметить сходство, должны были догадаться, что за всем этим стоит какая-то тайна… Я уже долгое время знаком с Карлайлом, чтобы с уверенностью утверждать, что он не пойдет на уступки со своей совестью, не станет нарушать закон… - Эдвард, он пытался оттолкнуть меня… — нехотя призналась Белла. Только сейчас до нее окончательно дошло, какому риску и смертельной опасности она, подвергла весь клан Калленов. Но признаваться себе в этом очень не хотелось, гораздо проще было винить всех кого угодно, но не себя. Ее память услужливо нарисовала короткие моменты ее общения с Эдвардом, за которые она так жадно цеплялась в начале их знакомства. Она вспомнила, с какой настойчивостью Эдвард ее отталкивал, и то, как фанатично она искала новой встречи… - Значит, плохо пытался, а теперь расплачивается за то, что не довел дело до конца, — констатировал факт Вольтур\ри. - Но во всем виновата я! – воскликнула Белла и попыталась приподняться с кровати, но невыносимая боль заставила ее вернуться в исходное положение. - Вы виноваты лишь в том, что столь опрометчиво однажды родились. Всем своим видом Марк показал, что не намерен больше разговаривать. С полнейшим безразличием на лице он принялся вправлять кости девушке, предварительно уколов «лошадиную» дозу обезболивающего. Конечно, та пыталась сопротивляться уколу, но вампир не обратил на это никакого внимания. Примерно через час Марк покинул покои брата. - И что все это значит? – спросил Кай, который, облокотившись об каменный косяк, с не присущей ему выдержкой, дожидался брата, и поспешил задать свой вопрос, когда за последним захлопнулась дверь в комнату соправителя. - Помощь покалеченному существу, — с напускным безразличием ответил Марк. - И все же, — не унимался Кай, который уже начал раздражаться неразговорчивости брата. - А с каких пор ты интересуешься делами Аро? - С тех самых, когда увидел девушку как две капли воды похожую на ту, из-за которой наш брат чуть не сошел с ума три тысячи лет тому назад. Девушку, которая является точной копией Афины, которая уже давно благополучно сгнила в сырой земле, но до сих пор терзает и преследует Аро, — на одном дыхании выпалил Кай. Да, Кай есть Кай, и ничего это уже не изменит. Он привык все высказывать «в лоб» не юля и не ища аллегорий. Три тысячи лет назад он был воином, варваром, грезящим о великих походах и завоеваниях, и до сих пор таким и остался. Современники назвали бы его «солдафоном», и они ошиблись бы. За всей этой грубой неудержимой силой разрушителя скрывается совершенно другой человек, постичь которого позволено лишь избранным, паре тройке людей, но для остальных – неприступная, недосягаемая скала из шипов и осколков, что разорвет любого, кто посмеет потревожить покой. - Я не думаю, что это хорошая идея, обсуждать дела Аро, — возразил Марк. Кай задумался. Повисло недолгое молчание. Братья смотрели друг другу в глаза, для случайного прохожего это не значило ничего, но они прожили очень долгий период вместе, чтобы уметь понимать друг друга без лишних слов. Через несколько минут напряженного молчания Кай раздраженно потер переносицу и покачал головой, не желая верить в свои догадки. - Ты считаешь, что еще есть шанс? – разрушил тишину Кайус. - Не в этот раз, — печально ответил Марк, прекрасно понимая, о чем спрашивает соправитель. – Боюсь, она не доживет до этого момента, и все начнется сначала. - Знаешь, мне уже не раз приходило на ум вырезать весь ее род под корень, — неожиданно признался Кай. - Этим мы не поможем ни Аро, ни ее потомкам. Нам отведена роль наблюдателей в этой печальной истории… - Если бы тогда мы не удержали его, позволили совершить задуманное, то возможно… - Он бы ненавидел нас до скончания своих дней, — парировал Марк. – Я тоже чувствую груз ответственности за былое, но, увы, уже ничего не возможно исправить. Нам остается только смириться и достойно принять последствия наших решений. - Наверное, ты прав, брат, — отгоняя тревожные мысли, ответил Кай. - И это горько. Кай похлопал Марка по плечу, пытаясь утешить, или же скрыть свое бессилие. [c]*****[/c] - Надеюсь, ты усвоил урок? – ядовито прошептал правитель. - Да… — простонал Эдвард. - Тогда мы перейдем к самому интересному… Но осуществить задуманное ему так и не дали. Со смертельно визгливым скрипом, что не только раздражает, но и заставляет поежиться, открылась дверь в камеру, на пороге появился раздраженный Кай Вольтури. Он быстрым оценивающим взглядом окинул пространство, на несколько секунд задержал свой взгляд на почти обезумевшем Каллене, а потом устремил свой взор на Аро. - Чего тебе? — раздраженно прошипел Аро. - Не смей со мной разговаривать в таком тоне! – прогремел Кай. – Я не один из твоих подчиненных, — уже более спокойно закончил он. - Ты не ответил на мой вопрос. - Ты не мог бы уделить мне несколько минут твоего драгоценного внимания? — уже с издевкой, спросил Кай. - Конечно, если это неотложное дело, брат, — подражая тону Кая, ответил Аро. – Феликс! Через несколько секунд, словно вырос из ниоткуда, за спиной Кая появился громила. - Присмотри за гостем, — приказал Аро, покидая темницу. Аро шел вперед, не оглядываясь и не прислушиваясь. Он знал, что брат следует за ним, каким бы Кай ни был несдержанным, но обсуждать что-то в темных коридорах темницы он никогда не станет считая это унизительным. В полной тишине он прошел в свой кабинет, ухмыльнулся, когда заметил, что камин разожжен, в нем мирно потрескивало несколько поленьев, придавая комнате неповторимый шарм, окрашивая ее в мягкие сглаживающие тона. Серый холод больше не казался таким неприступным, пламя отражалось в огромном старинном канделябре и разбегалось искристыми пятнами по всему помещению. Только один человек мог войти сюда без ведома Аро, Сульпиция, супруга правителя. Эта милая барышня всегда заботилась о нем, хоть он этого и не заслуживал. Это она разжигала камин каждый вечер, чтобы напомнить ему о себе и его человечности (в последнем правитель очень сильно сомневался), о том, что в чертовом мире есть те, кто преданно и беззаветно могут заботиться о ком-то кроме себя. Сульпиция – его опора, поддержка, она никогда не осуждала, хотя и знала о нем все. Их связывали иные чувства, чем пресловутая любовь. Они были друзьями, преданными, верными, шли рука об руку, поддерживая и понимая. Его Суль, заботливая и не повторимая. Он никогда этого не говорил, и уж точно никогда не скажет, но был уверен, что она знает, знает и понимает. Как бы ему хотелось встретить ее раньше, до Афины, полюбить всем сердцем и душой, но судьба сыграла с ними очень злую шутку, навеки заточив в плену страдания и мук. Аро прошел мимо письменного стола, и мерно усевшись в мягкое удобное кресло, замер в ожидании. Кай, не дожидаясь приглашения, проследовал за братом, и уселся в свободное кресло. - Тебе не кажется, что пора бы здесь изменить интерьер? — спросил Кайус. Не сводя взгляда с огромной картины, которая висела на стене за спиной Аро. Это был лик девушки, что положив свою руку на плечо правителя, шла за ним сквозь время, будучи мертвой. Словно призрачная тень, что не позволяет обрести душевный покой и умиротворение. - Ты об этом хотел поговорить? - Не совсем, — Кай неодобрительно посмотрел на брата. – Если ты хочешь вечно терзать себя воспоминаниями о ней – пожалуйста… - Кай, что ты хотел? - Что делает Каллен в подземелье? – сменил тему Кай. - Это тебя не касается, — спокойное безразличие исчезло с лица Аро, его место заняло раздражение. - Меня касается судьба клана, почему ты его не судил? - Его ждет суд, но в будущем, — с плохо скрываемым облегчением и радостью, что Кай не стал трогать другую тему, ответил Аро. - Твои игры, брат, перешли всевозможные рамки. Тебе так не кажется? - И это говоришь мне ты? – привычная слащаво-масляная улыбка намертво приклеилась на лице повелителя Вольтерры, он снова сел на свой «пьедестал» по учителя. — Странно слышать эти слова от вампира, чья жестокость идет впереди него, а чрезмерная гордыня столь же велика как сама бесконечность… - Но в отличие от тебя, я не играю роль доброго дядюшки, — спокойно парировал Кай, — роли Бога, я такой какой есть. - Да, ты не играешь роли, — улыбнулся Аро. – По твоим же мыслям, ты давно занял его место. Звонкий раскатистый смех Аро разлетелся по комнате. Кай поморщился, он начинал «закипать», а именно этого и пытался добиться Аро. Ему проще было вынести ярость брата, тем более что он умел ее контролировать, чем допустить обсуждение больных тем. - Что ты намерен делать с девушкой? – словно прочтя мысли, спросил Кай. Аро прекратил смеяться, он замер, даже дышать перестал. Вольтури не думал, что его не совсем уравновешенный брат, зайдет так далеко, чтобы задавать ему вопросы личного характера. Скорее всего, именно это и интересовало Кайуса изначально, а вопросы о Каллене – всего лишь прелюдия. - Ее ждет та же участь, что и остальных, — безразлично, холодно, с нотками необузданной жестокости прошипел Аро. - Может, хватит? - Это решать только мне! – прогремел Аро. - Но она так похожа… - Именно поэтому она заслуживает страшной и мучительной смерти! - Неужели? – Кай пристально вгляделся в лицо правителя хоть он никогда и не был проницательным, но реакция брата, его поведение… — Ты что-то чувствуешь к ней… Аро замер, в который раз, неужели он столь плохо себя контролирует, что даже Кай заметил то, в чем он не в силе себе признаться? - Нет, — попытка придать голосу безразличия оказалась провальной. - Как знаешь, — неопределенно, то ли порицая, или ему действительно было все равно, заявил Кай. – Это твоя вечность. И если тебе угодно жить местью вечно, то ты на правильном пути. Больше не говоря ни слова, Кай поднялся и вышел из кабинета, оставляя Аро наедине с мыслями. Аро смотрел на огонь долго не моргая. Танец пламени завораживал, гипнотизировал, погружал в глубины запомнившегося прошлого, что страшными тенями стояли за спиной правителя, преследовали и не отпускали. Он снова оказался в...