Кровавая любовь.

Аро пытался идти медленным привычным шагом, но клокочущие внутри него чувства не позволяли следовать привычкам. Его гнев, даже ярость, были столь сильны, что он еле сдерживал себя чтобы не разнести замок в прах. Дойдя до лестницы, что вела в подземелье, правитель остановился. “Так больше не может продолжаться” - подумал Аро и развернулся на сто восемьдесят градусов. Его будто что-то выгоняло из замка, тащило, схватив за подол пиджака, подальше от этого проклятого Богом и людьми местом. Казалось, что все это дурной сон и не более, вот сейчас он должен открыть глаза и все кончится. Он вновь окажется у себя дома, в уютном домике на окраине небольшого городка, там, где его ждет теплый очаг и нежные руки его матери. Аро нервно тряхнул головой, прогоняя нахлынувшее наваждение. Как же так получилось, что чувства, которые он давным-давно похоронил на задворках памяти, всплыли, да еще и в столь не подходящий момент, именно тогда, когда он более всего уязвим. Правитель давно забыл, или убедил себя что забыл, прошлую жизнь, минувшие чувства, все то, что отзывалось в его груди ноющей болью и отчаяньем. Проклятый день! Он же Аро Вольтури! Ему не присуще вести себя таким образом, он не позволит воображению взять верх над разумом. Это всего лишь игра, игра длинною в три тысячи лет. Серым призраком приблизился Аро к старинным воротам. Будто из стены отделился силуэт и своим массивным телом перекрыл путь к спасительной свободе, но увидев правителя, склонил голову и отошел в сторону, не задавая лишних вопросов. Свита Вольтури давно привыкла к выходкам Аро. Он никогда не задавал лишних вопросов, предпочитая свой дар словам. Правитель не имел привычки что-то объяснять или доказывать. Аро окатил Фелекса пренебрежительным взглядом, от чего громила сделал еще один ненужный шаг в сторону. - Господин… - в голосе Феликса прозвучала тревога, когда Аро переступил порог и вышел за ворота замка. - Нет, - коротко отчеканил последний зная, что имел введу слуга. Не удачный день, вернее ночь. Как же ему это все надоело, игры в величайшего правителя все-таки имеют свои минусы, а чрезмерная услужливость и попытки угодить хозяину иногда не просто раздражают, а выводят из себя. Как так случилось, что раньше, это все нравилось Аро, а теперь он самолично готов открутить голову любому, кто проявит внимание и интерес к его персоне. Привычный мир выстроенный им по крупицам и подстроенный только под его интересы рушится на глазах, а у него нет ни сил, ни желания что-то изменить. Воздух. Нужен свежий воздух, чтобы взбодрить мысли и привести чувства в норму. Ночная Вольттерра – это чудесная пора, время, когда завеса таинственного города не столь прочна и непроглядна. В этот период осязаемость границы двух миров ощутима и практически отсутствует. Каменные стены зданий окружающих замок знают много тайн, они истинные хранители и сторожа истории. Свет полной луны полупрозрачным саваном ложится на белый камень освещая глубоки трещины. Тени надвигаются на маленькие улочки и медленно расползаются по ним захватывая все больше территорий. Аро впервые за долгое время любовался своим городом. Ему нравилась открывшаяся картина, он сравнивал ее со своей жизнью и находил множество сходств. Нет, он не жаловался, правитель никогда бы не опустился к столь низменному проявлению эмоций, просто очевидное сходство удивило его. Неспешным шагом Аро спустился по узкой каменной лестнице и оказался на площади Де-Приори. Площадь больше не напоминала большой муравейник, который он каждый день наблюдал из своего окна. Она будто вымерла, истощилась с приходом ночи. В фонтане, посередине площади, отражались блики от прохладной луны, это было единственным освещением. Аро подошел к фонтану и, оглянувшись по сторонам, убедился, что за ним никто не наблюдает. Вот ведь странная штука эта пресловутая жизнь, казалось бы, он уже давно лишил себя тех человеческих качеств, что лишили его истинной любви, ат нет… Возможно Марк прав. Нет, Аро и думать об этом не хотел, иначе все что было сделано “до” не имело никакого значения, он все равно ошибся. Белоснежная ладонь коснулась воды, правитель еще помнил силу ее живительной прохлады, но больше не ощущал ее. Он смотрелся в отражение, как в зеркало, и тяжелые мысли будоражили разум. Поистине велика сила – разум вампира, благодаря ему можно одновременно думать о тысячи вещах. Иногда это позволяет отвлечься. Но даже вода изменилась, за прошедшие века человечество изуродовало это прекрасное творение вселенной. Только в памяти бессмертных остался истинный вкус и запах сей жидкости. Когда-то она пахла лучами утреннего солнца, в ней пряталась сила гуляющего по полям ветра и энергия полной луны, легкий, без примесей аромат освежал и дарил блаженство наделяя жаждущего путника необычной силой. Теперь же вода превратилась в хлорированную жидкость, которая отторгала. Кулак правителя ударился об водную гладь поднимая гору брызг. “Ну вот, мантия безнадежно испорченна” – подумал правитель, стряхивая капли. В замок возвращается по прежнему не хотелось, да и времени до рассвета было более чем достаточно. Заметив узкий почти неприметный переулок из которого долетали голоса, правитель направился туда. - … вы не правы, этот город оберегается святым Марком, - донесся до правителя “заплетающийся” мужской баритон. Видимо это были туристы, слегка выевшие. - Нет, мой друг, Вольтерра – это таинственное средневековье. Мне кажется, что эти белые стены хранят много тайн. Я вижу кровь, что стекает по белому камню, она просочилась, впиталась в него. Я чувствую запах смерти, что крадется по этим улицам. Это зловоние нельзя ни с чем перепутать. Я вижу блуждающие души, что неприкаянно бродят по темным улочкам, а обычные прохожие принимают их касания за порывы прохладного ветерка. Я вижу их окровавленные руки, что тянуться к людям, их лица в крови, а от звериного оскала кровь застывает в венах… - Смерть – это дар Бога. Это дар его милосердия и сострадания. Вы не понимаете… - Я их вижу! – настаивал второй. – Они везде. Мало что в этой жизни может удивить правителя… В восторге смешанным с неверием Аро наблюдал как тянется бледная рука перепутанного мальчишки в его сторону, как дрожат пальцы, а на лице незнакомца появляются белые пятна. Даже не будучи эмпатом, Вольтури видел, что парнишка в панике. Жажда отступила на второй план, передавая эстафету желанию обладать. Этот человек был одаренным! Сомнений нет, если только кто-то не раскрыл ему тайну… Медленным неспешным шагом Аро вышел со своего укрытия. Он почти с неописуемым удовольствием наблюдал удивление первого мужчины и ужас второго. “Нацепив” на лицо добродушную маску правитель подошел на расстояние вытянутой руки к беседующим. - Аро Вольтури, - представился правитель. - Марк Саммерс, - протянул для рукопожатия руку первый мужчина. – А этот пессимист – Урмас Фиджиральт. Вы тоже убежали от основной группы туристов? - О нет, - Аро улыбнулся. – Я здесь живу. Однажды посетив этот город я не смог его покинуть. Меня покорила холодная красота старинных зданий, потертые мостовые… - О, вижу истинного ценителя красоты… - Самое обидное – это то, что настоящую красоту туристам не показывают, - в голосе Аро прозвучала неподдельная тоска. - Вы правы, - сокрушался Марк. – Я мечтал посетить замок, но экскурсий туда нет. - Вам повезло, господа, - радостно с еле скрытым триумфом заявил правитель. – Могу посодействовать. - Правда? - Конечно, - Аро “задумался”. – Но увы, я могу показать замок только сегодня, завтра мне предстоит отправится в командировку… - Если вас это не затруднит, то мы “за”, - обрадовался Марк. – Урмас, ты что молчишь? - Простите, мы вынуждены отказаться, - заикаясь и пятясь назад, пока не уперся спиной в каменную стену, заявил Фиджиральт. – У нас другие планы… - Да брось, - отмахнулся Марк. – Какие там у тебя планы? Попить местного вина мы сможем и завтра, а такой шанс упускать грех. Тем более синьор Вольтури наверное сможет нам поведать о легендах этого замка. - Несомненно, - поддержал Аро. - Я все же не считаю это хорошей идеей, - попытался сопротивляется Урмас, и шепотом добавил: - Он один из них… - Ты шутишь? – весело рассмеялся Марк. – Синьор Аро конечно не сильно похож на загорелого трудягу, но все же, это уже перебор. - О чем вы, господа? – удивился Аро. - Урмас считает, что способен видеть призраков. - О это удивительно. А давно вы их видите? - С первого дня экскурсии. Они, то есть вы, по всюду… даже на крышах зданий, на центральных воротах, в переулках. - И они, то есть мы ( Аро заговорчески подмигнул Марку), делаем что-то плохое? - Нет, вы наблюдаете, наверное, следите за порядком, но от вас исходит холод, будто вы – не живые, а ваши души заточенные в каменных сосудах, постоянно скребутся изнутри в попытке выбраться наружу. - Мы не делаем ничего плохого? – повторился правитель, мужчина отрицательно покачал головой. – Значит, нет причин для паники, не так ли? - Кто вы? – взяв себя в руки, спросил Урмас. - О, я бы хотел услышать ваше предположение. - Вы вампир? На долю секунды, не замеченную для человеческого взора, лица Аро коснулась тревога, но Марк спас положение. - Ты уверен? – Урмас утвердительно качнул головой. – Хорошо, что мы знаем о вампирах? Они боятся солнечного света, чеснока, святой воды и серебра. У меня есть освященный серебряный крестик, он достался мне от прабабушки. Если синьор Вольтури сможет без последствий надеть крестик, то ты согласишься в ложности своей теории и примешь предложение прогуляться по ночной Вольтерре. - Я согласен, - не решительно промямлил Урмас. Аро протянул руку и ему на ладонь упал старинный серебряный крестик. Да, технический прогресс не стоит на месте, а интернет, впрочем как и современная литература с кинематографом, творят чудеса, они столь сильно загадили человеческие умы, что истину люди могут разглядеть только перед своей кончиной. В свое время Аро даже читал “Дракулу” Стокера, а после прочтения месяца два доставал пересказами самого Цепиша, который к слову был далеко не в восторге от мирового шедевра и грозился оторвать руки всем, кто возьмет в руки вышеупомянутую книгу. Старый друг разнес ползамка “на радостях”. Правитель покрутил в руках цепочку, пристально разглядывая украшение. Он специально тянул время, придавая своим действиям большей театральности. - Ну… не поминайте лихом, - заявил правитель надевая на шею цепочку. В следующую секунду произошло невозможное! Аро застонал и присел на корточки. - А-а-а, горит! Снимите это немедленно, - он заметил, что мужчины не то чтобы попятились назад, они буквально слились со стеной! Веселясь во весь голос, Аро поднялся на ноги и задорно подмигнул своим собеседникам. - Аро, я было поверил во всю эту чертовщину, вы великолепный актер, мой друг, - хлопая в ладоши, подхватил веселое настроение Марк. - Ну что, если мы установили, что я не вампир – прошу за мной. - А как же бессмертные? – следуя на расстоянии двух шагов пробубнил Урмас. - Не думаю, что Бог столь жесток, чтобы таким страшным образом наказывать своих любимых детей, - заявил Марк. – Для нас вечная жизнь, наполненная страданием и грехом, превратилась бы в нескончаемую муку. Мы бы, несдерживаемые ничем, не боясь грехопадения и Страшного Суда, все больше и больше погружались бы в пучину собственных желаний и плотских утех. Мы уподобились бы самому сатане и его приспешникам принося на эту и без того грешную землю зло. - А вы философ, - заявил Аро, передавая крестик его владельцу. - Я закончил курс христианской философии и религии в Гарварде. - Ну что же, это похвально. Мужчины как раз дошли до главной площади и теперь стояли на главной площади. - Главной достопримечательностью Вольтерры считается площадь деи-Приори, на которой мы сейчас находимся, одна из замечательнейших в Италии. Сейчас дворец закрыт на реконструкцию и экскурсии в него проводятся крайне редко, в большинстве случаев только в северную башню. Посмотреть весь замок не удавалось никому. Говоря эти слова правитель Вольтерры ни чуть не лукавил, туристы попадающие во внутрь доходили только до тронного зала. - Это печально, - в расстроенных чувствах заявил Марк. – Я так хотел посмотреть его изнутри. Этот готический дворец притягивает, от него невозможно оторвать взгляд восхищения. Величественный и горделиво одинокий, он является образцом архитектурной мысли. Переплетения разных стилей: в романском стиле собор, произведения флорентийских художников раннего возрождения. Говорят, что внутри холлы и залы украшены фресками Да Винчи и Батичелли. Вот бы хоть одним глазком взглянуть на эту красоту. - Это возможно, прошу за мной, - Аро направился к воротам, из которых недавно выходил из замка. Но не успела компания подойти к замку, как их путь преградил Феликс. - Мой господин, - не нужно было касаться руки слуги, чтобы увидеть его удивление. - Доброго времени суток Феликс, - спокойно и невозмутимо поздоровался Аро, заставляя Фелекса впасть еще в больший ступор. – Познакомься с нашими гостями. Аро поочередно представил незнакомцев, замечая как содрогнулся Урмас, когда Феликс пожал ему руку. Как только за их спинами закрылись ворота разделяющие площадь и внутренний двор замка Аро изменился. - Жаль, что современная молодежь не верит в легенды, - с ехидной улыбкой на лице заявил Аро. – Не хотелось бы вас огорчать, но ваш друг был прав, когда предупреждал вас. - О чем вы, Аро? – удивился Марк. - Феликс, - игнорируя Марка, обратился к громиле Аро. – Уведи это (он указал на Урмаса). Громила с радостью ринулся исполнять приказ хозяина в то время, как Аро приблизился к своей жертве. - Больно не будет, почти… - залился хохотом правитель, обнажая клыки и наслаждаясь застывшим ужасом на лице Марка. Бедолага не успел даже вскрикнуть, холодные губы Аро Вольтури коснулись яремной вены и прокололи кожу… Он наслаждался своим превосходством, властью, хоть в чем-то. Хотя, вряд ли это достижение можно назвать победой. Его стремления, мысли, смысл находился сейчас в восточном крыле замка под пристальным присмотром его драгоценных братьев. Может немного поиграть в хорошего? А что, затуманить бдительность окружающих, проявить псевдо заботу… а первым шагом для достижения новой цели будет разобраться с Калленом.

***

Свежий воздух обволакивает мое тело нежными касаниями лаская волосы и оголенные участки тела. Его прикосновения приятны и дарят умиротворение и покой. Медленно, даже нехотя, я открываю глаза… Где я? Это место не похоже на зловеще мрачный замок вампиров. Яркие солнечные лучи на какое-то время ослепляют меня, заставляя зажмурится. Что-то здесь не так. Я точно помню, что должна находиться в замке Вольтерры, в комнате своего палача, мучителя, и как бы это жутко не звучало – самого дорого существа. Наверное, кто-то посчитает, что это подло и эгоистично с моей стороны, наверное, он будет прав и мне предстоит гореть в адском огне до скончания времен за свой поступок и чувства, но это все было столь неважным, что я попросту отказывалась думать об этом. В данную секунду меня больше заботил этот яркий свет и свежий ветерок. Ну что же, если я окончательно сошла с ума, то так тому и быть. Мне нечего больше терять, моя жизнь рухнула так и не успев начаться. Единственный человек, которому я безоговорочно верила, предал меня, а тот, кто подарил свое сердце, доверил тайну и вернул к жизни, сейчас где-то в темнице, и я не уверенна, что он сможет когда либо меня простить. Да и не прощается то, что сделала я, нельзя простить предательство, все что угодно, но не это. Боже, кто бы знал, как мне хочется взять отбеливатель и влить его себе в голову, вымыть оттуда все, что случилось со мной в последние время. Стереть все из памяти, а лучше никогда не встречать его, их… Вторая попытка осмотреться оказалась более удачной. В ярком свете я смогла разглядеть очертания каких-то строений. Это улица, точно улица. Но где я? На Форкс не похоже, да и на Феникс тоже. Старинные дома покрыты красной черепицей, словно притягивали солнце безмолвным заклятьем, насыщаясь его теплом. Светлые, почти кисельно белые стены хранили свою тайну, в них пряталось что-то намного большее чем просто знания. Я оглянулась еще раз, нет это место мне не знакомо. Я понимала, что больше не могу стоять на месте, нужно двигаться, хоть куда-нибудь. Только мне пришла в голову эта гениальная мысль, как в спину ударил холодный, леденящий кожу промозглый ветер. Мурашки диким “крейсерским” бегом промчались по моей коже. Мое подсознание играет со мной, мучает и издевается. Я конечно же заслужила все это, за моей спиной накопилось столько черным шлейфом тянущих меня в ад, что ощущение неминучего падения столь же реальны, как и все остальное. - Белла… - тихий шепот окутал меня. Я оглянулась, но никого не увидела. - Белла, - шепот усилился, теперь он напоминал стон. – Белла, беги… Я удивилась, голос был до боли знакомым, ласкающим слух. - Не верь ему… - Изабелла, милое дитя, - другой, скрипящее вкрадчивый, с нотками опасности и раздражения голос, прозвучал где-то издали, - подойди ко мне… Не знаю, что за сила была в нем, но мои ноги отказались слушать разум и повиновались ему. Сердце заколотилось с такой силой, казалось еще несколько секунд и оно проломит грудную клетку. Я каждой клеткой своего организма чувствовала опасность, но ничего не могла поделать. - Вот мы и встретились… - из-за угла вышел человек в черном балахоне с капюшоном на голове. В его плавных движениях опасность, в словах – насмешка, а мне хочется петь от счастья и одновременно кричать от ужаса. – Ты только моя, Иза-бел-ла! - Прекрати орать! – тряся меня за плечо, скомандовал безразличный женский голос. Нехотя я открыла глаза и увидела перед собой разгневанное лицо Джейн Вольтури. – Ты с сума сошла? - Я… мне… - не понимая что происходит, но пытаясь что-то ответить промямлила я. - Мне плевать, - отрезала белокурый ангел-демон. – Господин приказал осведомится как ты себя чувствуешь. Я умолкла не понимая кто именно интересуется моим здоровьем. Очевидно, что это не Маркус, он как никто другой был в курсе моего состояния, не Кай которому было откровенно на плевать, да и особо не понимала мотивов по которым он меня защищал перед братом. Брат! Аро, видимо он и спрашивал. - Маркус сказал, что через недели две я смогу самостоятельно ходить, - ответила я непрерывно следя за выражением лица Джейн, - синяки уже сошли, но… - Меня это мало интересует, - отрезала Вольтури. – Я передам господину, а тебе лучше подготовится. - К чему? – не хорошее предчувствие закралось в душу. - К суду, - злорадно с триумфом ответила она. – Ты же не думала, что нарушение одного из важнейших законов сойдет вам с рук? Ой, ты надеялась… Джейн рассмеялась во весь голос, наслаждаясь моим страхом и паникой. Ей приносило огромное удовольствие, то как я и мое тело отреагировало на ее новость, у меня в голове крутилось только одно: “Нарушения караются очень строго – это смерть”.