Механизмы

Сон показался Наруто до ужаса странным. Бывало, конечно, после особо загруженных вечеров, когда столы ломились от чертежей с заказами, ему снились шестеренки, живые скрутки проводов, механизмы и микросхемы. Иногда из деталей складывались лица друзей или родственников, после чего Узумаки подскакивал и несся к рабочему столу, словно угорелый. Лишь бы только занять руки и поскорее избавиться от навязчивых образов. Но чтобы ему снился практически незнакомый человек, да еще и в таком странном образе? Это что-то новенькое. Сквозь плотную ткань балдахина на кровать падали лучи солнца. Значит, он проспал всю ночь, хотя обычно в незнакомом месте, вдали от дома просыпался ни свет ни заря. И это тоже показалось странным. Стоило Наруто протянуть руку к стыку в балдахине, дверь мягко распахнулась, и в комнату беззвучно вошел еще один представитель очаровательной семейки Учиха. Наруто поправил очки, дожидаясь, пока Итачи, а именно так звали старшего брата Саске, сам вызволит его из «постельного кокона». – Узумаки Наруто-сан, – мягко поприветствовал юноша, чуть-чуть склонив голову. Внешне он очень сильно походил на своего младшего брата, только цвет волос отливал в сталь, и глаза казались капельку теплее. Еще Наруто подметил болезненные синяки под глазами. – Хорошо, что вы уже проснулись. Не хотелось бы насильно будить вас. – А… эм… спасибо? – спустив ноги в образовавшийся проем, Наруто неловко поднялся. Его снова осмотрели с головы до кончиков пальцев ног, как статую, требующую срочной профессиональной оценки искусствоведа. – Саске говорил, что сам придет за мной. – Он попросил меня разобраться с гостем, – объяснил Итачи. Наруто из вредности стал рассматривать Учиху в ответ: вместо благородной одежды на нем был черный рабочий халат поверх обычной рубашки и темных джинсов. Неужели не все так плохо? – Все потому, что Джирайя-сан явился раньше оговоренного. Они уже спустились, нам нужно поспешить. – Куда спустились? – пытаясь говорить таким же невозмутимым тоном и путаясь в складках ткани, Наруто торопливо натянул одежду. – В Четвертый Подвал. Там находится то, ради чего вас пригласили. Одни только эти слова заставили Узумаки поежиться. Джирайя не потрудился рассказать ни о том, что придется изучать, ни о том, где это что-то находится. – А вы сможете объяснить, что там такое? И в остальных трех подвалах. – Там - Механизм, – спокойно ответил Итачи. – Всем, кроме Мадары и его слуг, до недавнего времени было запрещено входить в это место. Мы тоже не знаем ровным счетом ничего. – Могу я обращаться к вам на «ты», Итачи? Меня ужасно раздражают эти условности, – Наруто тихо порадовался, что старший брат оказался поприятнее младшего, хотя ненамного. Итачи держался гордо, прохладно, но хотя бы не надменно. – Можешь, – мгновенно переключился Учиха. – В остальных подвалах ничего интересного. Зал трофеев, библиотека с тайным винным погребом и моя лаборатория. – Лаборатория? – оживился Наруто. Как только он оделся полностью, Итачи сделал жест рукой, предложив ему посетить ванную комнату. – Ты всё узнаешь позже. Хорошенько умывшись холодной водой и смыв с языка горечь снотворного, Наруто почувствовал себя на порядок лучше. Ванная комната, конечно же, буквально сверкала. От этой лощено-глянцевой красоты внутри что-то неприятно сжималось. Не хотелось даже прикасаться к безупречно-чистым предметам и вещам. Узумаки считал, что уют – это куча хлама, разбросанного где попало, следы лап домашнего лиса Курамы, стопки чертежей и ящики запчастей для протезов. И никак иначе. Из этого идеального особняка хотелось бежать и как можно скорее. Оставаться в одиночестве больше не улыбалось, поэтому Наруто рванул ручку и едва не потерял сознание прямо на пороге ванной комнаты. Сердце заколотилось, и закружилась голова – коридор осыпало «звездочками», совсем как вчера перед сном. Около соседней двери стояло существо. Полный ужаса взгляд Наруто выхватил серо-черные повязки на лице, закрывающие уши, нос, рот и плавно переходящие в ворот. С понурых плеч ниспадала темная плотная ткань. Больше ничего рассмотреть не удалось – Узумаки тряхнуло, а рука сама захлопнула дверь. Он попятился назад, к стене, и едва не вскрикнул, когда через минуту раздался щелчок и внутрь сунулся Итачи. – В чем дело? – В коридоре кто-то был, – не своим голосом пролепетал Узумаки. – Слуги? О, не стоит так пугаться. Хотя, понимаю. Мне самому не по себе в их обществе. Почему-то слова Итачи ни капельки не успокоили Наруто, только наоборот, растревожили всё, что только можно было растревожить. – Что у них с лицами? – Это причуды Мадары, – пожал плечами Учиха. – При поступлении на работу он приказывает закрывать лица, чтобы не отличать одного от другого и мужчин от женщин. Я думаю, Джирайя расскажет, что наш отец не совсем обычный… нормальный человек. Объяснив, что к чему, Итачи словно потух, сник, хотя мгновение назад казался более-менее приветливым и довольным жизнью. Старший наследник не стал дожидаться, пока Наруто придет в себя и жестом приказал следовать за ним. По дороге Узумаки с неприятным удивлением замечал не увиденные ранее детали. Кое-где стояли подсвечники, а в маленьких проемах между широкими коридорами виднелись места для чтения, небольшие удобные уголки. То, что вчерашней ночью показалось безжизненным и заброшенным, теперь радовало глаз. Всё портили слуги – по дороге к лестнице они столкнулись еще с тремя. Эти безликие существа, тихие, спокойные, напоминающие людей, но какие-то слишком медлительные, наводили в душе Наруто ледяной ужас. Стоило только представить, что однажды ему придется самостоятельно искать дорогу к гостевой спальне, блуждая по этим коридорам и сталкиваясь с ними, все внутри скручивалось тошнотворной спиралью. Спустившись по лестнице, Итачи повел его по узкому проходу между столовой и каким-то небольшим ответвлением от холла. Наруто предположил, что где-то там и живет прислуга. Буквально через два поворота начался спуск в подвалы. Обычная крутая лестница, освещенная старыми лампами, показалась Наруто практически бесконечной. Они шли в тишине, впереди лишь слегка развевался халат Учихи, и где-то раздавались неприятные механические щелчки. Узумаки даже остановился, чтобы проверить, не глючится ли. Нет, судя по всему, под землей находилось крупное устройство. Как только они миновали три площадки, выводящие к подземным этажам, буквально через несколько минут спуска лестница закончилась. В первой же комнате их встретила внушительная металлическая дверь. Ничего особенного, дверь как дверь, старинная, с узором по краю. Итачи достал ключ, вставил в скважину и долго прокручивал то вперед, то назад, в хитрой комбинации. Движения выглядели настолько уверенными и отточенными, что не осталось сомнений по поводу его причастности к происходящему. Саске и Джирайя стояли в самом конце помещения. Все стены были металлическими. Учитывая высоту потолков, Наруто предположил, что подвальные помещения строились раньше, чем сам особняк. Рабочие просто не смогли бы доставить сюда такие огромные несгибаемые листы после строительства. А затем все мысли разом вылетели из головы, потому что Наруто увидел Механизм. Это чудовище, похожее на причудливую вытянутую сороконожку, приглашало заглянуть внутрь высокого стального саркофага. Тонкие пластинки-засовы в момент открытия «двери», замерли под разными углами и, честно говоря, Наруто уже сейчас путался в предположениях. Для каких целей предназначено это устройство? Как только они с Итачи вышли на середину зала, Саске замолчал, а Джирайя обернулся. – Видишь, Наруто? Боюсь, без тебя мне с этим не разобраться. К сожалению, это оборудование невозможно извлечь или доставить на поверхность, - старый следователь протянул ладонь для рукопожатия. Наруто сжал ее даже чересчур поспешно, как будто только этого и ждал. Все-таки в обществе Учих он чувствовал себя некомфортно. – Вы уверены, что он действительно способен с этим разобраться? – озвучил свои сомнения Саске, чем заработал злой взгляд Узумаки. – Честно говоря, Наруто-сан не выглядит обремененным необходимыми навыками. – О, поверьте мне, он, пожалуй, единственный, кому я могу доверять. – Как так получилось, – в свою очередь высказался Наруто. – Что двое жителей этого особняка понятия не имеют, что находится в подвале? Вы оба прожили здесь всю жизнь? И неужели никогда не интересовались? Саске прищурился и сложил руки на груди. – Дела отца нас не касаются. И никогда не касались. – Наверное, очень удобно так существовать? «Это меня не касается, я тут ни при чем?» Самый выгодный вариант для тех, кто избегает любой ответственности за свою жизнь. Саске продолжал вгрызаться в Узумаки взглядом, Итачи благоразумно молчал, а Джирайя лишь недоуменно переводил взгляд. Странно, раньше он никогда не видел, чтобы Наруто реагировал на слова почти незнакомого человека с таким раздражением. – Тебя пригласили не для того, чтобы философствовать. Дела нашей семьи здесь ни при чем, так что просто делай свою работу. Поправив очки, Наруто скрипнул зубами. Во всей этой истории было столько вопиюще неправильных странностей, что нервы сдавали уже сейчас, до начала работы. Ему и раньше попадались сварливые клиенты – это не так, вот этот винтик не того цвета, а можно покрытие потемнее и чтобы ногти на протез можно было приклеить? Но Саске бесил его еще до того, как открывал рот. Своей колючей ухмылкой, прямым и бесстрашным взглядом, надменностью, уверенностью в себе и бог знает, чем ещё. – И в чем же обвиняют Учиху Мадару? – решив пока повременить с разборками, Наруто обратился к Джирайе. Старик нахмурился. – В убийстве. Еще несколько человек из его окружения пропали без вести. На допросе он вскользь упомянул их имена, а затем предложил обыскать его дом. Мои ребята говорят, что все это звучало, как насмешка, поэтому они решили просто из вредности добиться разрешения на обыск всего особняка и… наткнулись на эту дверь. Всего один прислужник во всем доме знал новую комбинацию к дверному замку, и им стоило немалых сил его найти. Уже после всего этого, наслушавшись безумных рассказов, я решил удостовериться во всем лично. Как видишь, дел у тебя по горло. – Да уж, не самая простенькая вещица… Пока Джирайя рассказывал свою историю, Наруто осмотрел выемки за саркофагом. Казалось, он был встроен прямо в стену, но это впечатление было обманчивым – из первой же щели шел запах масла и еще чего-то застарелого, гнилого, а маленький темный проем уходил куда-то вглубь. – Я почти на девяносто процентов уверен, что это – сейф. – Нет, это не сейф, – Узумаки сразу же опроверг теорию следователя, подцепив пальцами пластину металла. – Большая часть того, что мы видим – просто нагромождения. Саркофаг тоже. Я думаю, там есть какое-то помещение. Должен быть тайный ход или, может быть, спуск. А это так… декорации. Стоило ему потянуть за пластину, с другой стороны раздался характерный скрежет. Что-то заработало внутри, прямо позади саркофага. Немного покружив рядом, Наруто заметил сбоку на стене рычаг. – Я думаю, ход открывается при помощи рычага. Но это слишком очевидно, так что, скорее всего, внутри есть еще что-то. Звук с этой стороны похож на редуктор и на уровне третьего подвала звякают обычные зубчатые колеса. Или какие-то другие высшие кинпары, я пока что не могу сказать, какие именно. Зато это доказательство того, что мы видим лишь малую часть всего устройства. – Зачем такие сложности? – растерянно спросил Джирайя. – Чтобы внутрь мог попасть только тот, кто знает, как открыть лаз. Кроме того, нужен помощник или слуга, одному здесь не справиться, – Наруто пристально посмотрел на братьев и вздрогнул. Они оба пялились на него, как на какое-то чудо света, не то с ужасом, не то с обожанием, не то с восхищением. Особенно странным показался взгляд Саске – Наруто ни за что бы не подумал, что он может так искренне удивляться чему-то. – Кто-нибудь, пожалуйста, используйте рычаг, – только чтобы избавиться от этого пристального внимания, попросил Узумаки. Первым очухался Итачи, а Саске даже не подумал сдвинуться с места. Старший Учиха неуверенно потянул железку на себя. Раздался едва слышимый гул, затем – уже знакомые щелчки и скрип ремней. Наруто с недоумением уставился на саркофаг, чьи сегменты постепенно захлопывались один за другим, от нижнего к верхнему. – Это ведь шкив? Похоже на то. Слышите ремни? И шарниры… черт, что там происходит? Наруто встал напротив жутковатой громадины и, прикрыв глаза, попытался представить внутренности под стальными листами. Он, человек, нацарапавший за свою жизнь не одну сотню чертежей, не мог сопоставить даже два элемента, распознанные на слух. Выходила какая-то бредятина. Для чего столько ненужных железок? Может быть, здесь даже звуки работают на «отведение глаз»? Как они связаны между собой, ради чего это все? Тут желудок Узумаки дал понять, что пора бы перекусить. Наруто почувствовал, как на его плечо упала рука Джирайи, и безнадежно потерял слабую нить технической мысли. – Не торопись. Пойдем сперва позавтракаем, а потом я вызову людей, которые снимут с этой штуковины внешнюю оболочку. Когда они покидали подвал, Саске все еще наблюдал за ним. Неотрывно, с подозрением. От его взгляда волосы вставали дыбом, и Наруто с облегчением поспешил за стариком наверх. Впереди его ждала не самая приятная работенка.