Договор еще не приговор

Реджмод разложил диван и услужливо выделил мне свою старую пижаму. Она на него была слегка маловата, и рубашка особо жала в плечах, а мне было в самый раз. Едва услышав о старой пижамке, мне сразу же представилось что-то воздушное, пушистое, с капюшоном в голубой слоник и забавными круглыми ушами. Однако все оказалось не так трагично. Белая плотная рубашка через голову с тремя пуговками на вороте и свободные светло-серые штаны без карманов на завязках. Сверху на стопку одежды мне положили какую-то мутную баночку с подозрительной вонючей жижей и велели тонким слоем, желательно втирая в кожу, намазать раны. - Может, я смогу тебе помочь с твоей спиной? – озорно подмигнул Рыжий. Я приподнял брови и сделал постное лицо. - Тебе еще не надоело? Или может я плохо «намекаю» на свои сексуальные предпочтения? Вот когда поменяешь себе пол до полной неузнаваемости, тогда, возможно, и только возможно ты сможешь меня заинтересовать. - Суровый мой, скажи мне, как же ты тогда дотянешься до своей спины? Я помолчал немного, рассматривая стопку одежды. - Ладно. Ты можешь мне помочь. Но если я увижу хоть малейший намек на твою голубятину, я тебе выломаю руки и завяжу их на твоей шее милым бантиком на радость вашему гомосексуальному сообществу. Рыжий хмыкнул и кинул на разобранный диван: - Раздевайся. Я подковылял к диванчику и, скинув футболку, присел на край, развернувшись к нему боком. Изорванная, в темных, кровавых следах и какой-то гадости. А, кажется, это слюни слайзера. Реджмонд осторожно присел рядышком. - Сначала будет немного жечь, потом станет прохладно и боль уйдет. Я кивнул, давая понять, что услышал и прикрыл глаза. *** Мальчишка под осторожными мягкими движениями рук мужчины довольно быстро заснул, уронив голову на грудь. Он обхватил бесчувственное тело одной рукой за талию, что бы тот нечаянно не упал, и так и придерживал, пока не закончил обрабатывать спину. Схватив другой рукой ночную рубашку, Реджмод не без усилий надел её на Тори и уложил на диван. Потом перевернул его на спину, расстегнул ремень и стянул штаны. Закинув больную ногу себе на колени, он внимательно осмотрел аккуратный отпечаток маленьких зубов, глубоко въевшихся в кожу, и размазал мазь. - Цени, ворчливый мой, – снисходительно обратился он к Тори, – Последний раз я так заботился только о племяннице лорда Дожара, нареченной принца Красных льдов. Однако сейчас ты меня не слышишь, а потому об этой истории я расскажу тебе позднее, когда ты перестанешь каждый раз поминать какого-то черта и святого Ёжика. Бред какой-то, как обычный маленький зверь утыканный колючками может быть святым?.. Укрыв спящего одеялом, мужчина сжег вещи, не подающиеся восстановлению и, затушив свет, лег в кровать. Опутав диван сторожевой сетью, Реджмонд расслаблено выдохнул и вскоре быстро уснул. Этот длинный день, наконец-то, закончился… *** На удивление, выспался я просто восхитительно. Снилось, как я до смерти закармливаю близнецов свежей выпечкой и веду отчет о том, как они жиреют. А когда их глазки начали закатываться, прилетел хохочущий шмель с рогами и трезубцем, насадил их бесчувственные тушки на эту большую вилку и скинул в Ад. Правда, потом я проснулся и не узнал, что было дальше, но сон мне понравился, да... Сладко потянувшись, довольно улыбаясь, я приподнялся на локте и осмотрелся по сторонам. Реджмонда нигде не было видно, а его кровать аккуратно заправлена. Настороженно замерев, я медленно приподнял одеяло. Фууух, ну слава создателю. Не голый. Однако наличие пижамы почему-то немного смущает. Не помню, как её одевал. Вот только присел на диванчик, а дальше – темнота. Подумав немного, я решил махнуть на это дело рукой. Не изнасиловал и ладно. Я свесил ноги с кровати и легко встал. С опаской размял кости. Легкая слабость и покалывание в поврежденных ранее местах, но боли не было. Раздался стук в дверь, и в комнату просунулась светловолосая головка с кожей цвета молочного шоколада. - Господин Тори, вы проснулись? – звонко спросило это чудо. Я обрадовался, что все-таки стою в пижаме, а не в костюме Адама, и смерил девушку заинтересованным взглядом. Необычное сочетание оттенка кожи и волос – манило. - Не то, что бы проснулся, но глаза открыл, – улыбнулся я. - Это хорошо, – обрадовалась девушка и вошла в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверку. К груди она прижимала стопочку одежды. Закралось нехорошее чувство дежавю, – Ваша одежда пришла в негодность. Господин Реджмонд распорядился принести вам новую, – горничная отвела взгляд в сторону, неловко кусая губы, – Более дешевую… Простите, молодой господин. Я облегченно вздохнул и ободряюще улыбнулся. - Тебе не за что извинятся, милая. Это даже хорошо, что одежда не дорогая. Долг будет увеличивается не со скоростью света, а чуть медленнее. Девушка слегка улыбнулась, смущенно пряча взгляд, и положила на стул вещи, кинулась складывать диван. Я то и дело бросал на неё взгляды, стоило прелестнице нагнутся слишком сильно, или поправляя свою челку. Да-а-а, давно у меня девушки не было. А тут, куда не плюнь, все как будто с глянцевых обложек сбежали. И каждая не меньше «мисс года». Тряхнув головой, я взял вещи и скрылся в ванной, не без содрогания схватившись за ручку. Вопреки опасениям, она была чистой, а в воздухе витал приятный запах цитрусовых и, кажется, еще какого-то терпкого масла. Оливкового... По сравнению с предыдущими вещами, эти были действительно куда-а-а как подешевле. Светло-серая вязаная безрукавка. И коричневые, жесткие на ощупь, штаны с меховой подкладкой внутри. Даже бельё другое. Предыдущее так и вопило «Да я дороже вашей шубы, дамочка!» Я сполоснул лицо водой и не найдя зубной щетки или тем более пасты, почистил каким-то порошком зубы, скалясь своему собственному отражению. Горничная даже не думала куда-то исчезать, а терпеливо ждала моего возращения. - Молодой господин, – учтиво обратилась она ко мне, вытягивая небольшой мешочек и сложенный лист бумаги из кармашка на фартуке, – Вам просили передать, как только вы проснетесь. Я принял мешочек и заглянул в бумаженку.

«Несмотря на то, как ты относишься ко мне и всему, что тебя сейчас окружает, я ценю что ты сделал прошлой ночью, хоть твоя выходка была очень глупой и безрассудной. Распоряжайся своей премией с умом.

Реджмонд.»

Я заглянул в мешочек и вытряхнул на ладонь содержимое. Крупные золотые монеты в количестве десятые штук выглядели необычно. Если взять на рассмотрение одну монету, то сразу видно что она не идеально круглая, края срезаны. С одной стороны нарисованы перекрещенные клинки на фоне цветущего крупного цветка. По углам написаны разные символы похожие на дикую смесь арабского и китайского. С другой стороны в центре спирально закрученных внутрь завитушек орлиный глаз. Причем какой-то очень злобно-удивленный глаз, словно его обладатель еще, толком не разобрался в своих чувствах. - Милая, может, ты подскажешь, где в этой халупе можно потратить деньги хоть на что-то еще помимо долгов? Девушка честно задумалась, забавно сморщив лобик. - В городе, господин Тори. Только там, больше нигде. - Ага, – я сыпал назад в мешок монеты и затянул тесемки потуже. – Тогда скажи мне, как ты относишься к смене профессии? - Г-господин? – испуганно пролепетала побледневшая шоколадка, – Пожалуйста, не увольняйте меня… - Да демиург с тобой, – отмахнулся я, – Какое увольнять?! Я предлагаю тебе поработать гидом. Видишь ли, человек я тут новый, не просвещенный в вашем мире, ни шиша не понимаю. - Простите, господин, но не думаю, что это уместно… - Нет, не отказывайся. Подумай, сперва, а если что, я договорюсь с твоим начальством. Ок? *** После плотного завтрака небезызвестные братья-акробаты снова уволокли меня в лабораторию. Я был не особо против. Побег не за горами, а оружия для расчищения себе дороги у меня все еще мало. Одного дня в стране психов явно маловато. Благо и капитал уже небольшой имеется. И потенциальный гид тоже. Однако… - Ты же понимаешь, что я не женщина? – хмуро поднял я взгляд на Тейра. - Кто ж виноват, что у тебя такие аккуратные ножки? – невинно заморгал ресничками тот. - Да ладно, вы просто манекен стырили с сороковым размером лапти! - На самом деле, – отвлекся от своего чертежа Фейр, – Предыдущий наш подопытный был девушкой, все, что мы тогда успели это снять мерки с её тела. В частности с ног. Протестировать новый артефакт мы не успели. - Ага, она расплавилась за три секунды, даже костей не осталось. Я перевел взгляд с одного близнеца на другого и зябко передернул плечами. Да уж, дом монстров нервно курит в сторонке. В руках у меня лежали женские черные туфельки на высоком каблуке сорокового размера. В теории они позволяли становиться невидимым. В общем-то, это было все, что известно о теории. - Ну что, готов? – бодро осведомился Тейр, оскалившись во все тридцать два. - Реджмонду ни слова, – поколебавшись, резко отвечаю. - Само собой! – слащаво улыбнулся он и, приглашающее, поднял люк в полу. - Позор... – вздохнул я, спускаясь в низ. Этот подвал тут у них находится под лабораторией, без единого окна и двери, и используется как тестовый полигон. Тейр одел защитное снаряжение, вооружился блокнотом и пером, и махнул мне рукой. - О, Создатель, какой позор... – обреченно простонал я, снимая свои лапти. Вот никогда бы не подумал, что опущусь до того, чтобы носить женские тапки, но жизнь оказывается такая непредсказуемая штука! Чего только не бывает… Вот казалось бы, все как всегда обычные скучные будни, и вдруг бац! – уже просыпаешься нагишом с неизвестным мужиком в одной кровати. Красота, ага. Причем этот жмурик то заботиться о тебе (вон, премиальные выписал, мазью намазал, пижамкой поделился) то с удовольствием наблюдает за мучениями. Я вот даже не знаю, может, он в себе садиста открывает? Новые ощущения, новые познания. Я обул туфли и как-то сразу возвысился на пару сантиметров. Покачнувшись, я растопырил в сторону руки, чтобы не потерять равновесие, и посмотрел на Тейра. - Ну что? Работает? - Тебя действительно не видно! – обрадовано воскликнула он, и торопливо стал что-то записывать, - Что ты чувствуешь? Я внимательно прислушался к себе. Пожал плечами. - Ничего. Тейр покрутил кончиком пера, я прошелся туда-сюда. - Неполная видимость, – досадливо цокнул языком Тейр, – Эффект тот же, что и у мага, с тем отличием, что бесталанный может свободно пользоваться. Тори смелее. Походи, побегай. - На каблуках и побегай, много хочешь, мучилище. Покачиваясь, словно холодец в руках алкоголика, балансируя на руках и в раскорячку, я немного прошелся. Самым печальным было как раз таки, что они сидели на мне как влитые. Нигде не жало, не давило, не натирало. Даже представить боюсь женщину с сороковым размером ножки. - Слушай, а она была красивая? – спросил я, делая мелкие шажки. - О ком ты? – азартно маша пером, невпопад спросил Тейр. - Ну, о предыдущем подопытном. - О, изумительной красоты женщина, – серьезно кивнул он, на миг, подняв на меня глаза. Я замер и нехорошо прищурился. Видеть он меня мог смутно, но вот слышать запросто. - Издеваешься? - Аа, мы все лучше понимаем друг дружку!!! Я не разделял его восторгов и скинул с себя неудобные тапки. - Ну что, все? Мы закончили с этой цяцькой Золушки? - Если ты о туфлях, то да, закончили. Пойдем, у нас есть еще парочка из новой коллекции. Я обулся и поднял с пола туфли, задумчиво рассматривая их. Да ну нет, наверное, Рыжий какую-то пенсионерку приволок. Таких ему не жалко. Хотя нет, ему вообще никого не жалко. Странный он все-таки человек. Наверное, мне никогда не понять, что у него в голове… Протестировав меч-убийцу, и Уничтожитель (штуковина, которая позволяет уничтожить нежить. Правда, практика показала, что выше умертвия, нечисть оно не берет) меня все же оставили в покое. Жаль, когда я вернусь домой, никто не поверит, что я собственными глазами и вот этими собственными руками видел и уничтожил настоящую нечисть. Зомби. Они почти такие же, как в фильмах. Но с небольшими и большими отличиями. На самом деле, чтобы труп выглядел вот так же хорошо, тело нужно тут же поднять, как только человек (или другое любое существо) умерло. К тому же, они очень быстро разлагаются, у них нет чувства самосохранения, логики и все инстинкты сводятся к простому и понятному – рвать, жрать. Не смотря на все это – превращение в зомби совсем даже не вирус! Как мне объясняли, есть, конечно, несколько ядов и интересных смесей, делающих состояние весьма приближенным к тому, но они не создаются из ничего, не берутся таинственным образом из воздуха. Все это тонкая мешанина разных порошочков и корешочков. Ах да, еще зомби могут подняться от эманаций и остаточных отзвуков темных заклинаний. Но и это еще не все. Зомби недолговечны, как капризные растения за ними нужен особый уход, если не хотите в скором времени наблюдать, как свежее поднятая армия набухшей плоти взрывается. На солнце их не выпускать, держать в темноте и прохладе, можно даже засунуть в бассейн с ледиком. Что касается убийства, то тут подойдет только серебряное оружие (да хоть вилка за пазухой, уже хорошо). Можно отсечь голову, порубить в фарш, шарахнуть каким-то заклятием или артефактом или просто, но действенно подпалить. И будут вам по двору бегать живые факелы. Теперь немного об умертвиях. Это жестокие тварюшки без стыда и совести, и куда серьезный противник, чем гниющая плоть. Они имеют иммунитет к любому оружию за исключением серебра. Ах да, и кроме того какой-то там паралич, радикулит или яд их не схватит. Ложных надежд питать на этот счет не стоит. Но, они все же нежить и как большинство этих представителей им губителен яркий солнечный свет. Видок у них тоже, что надо. На семьдесят процентов скелеты, остальные тридцать процентов все еще имеют не столько плоть, сколько тонкую, высохшую кожу. В пустых глазницах горит призрачный, зеленый огонь, скелет изуродован уже давно утративший человеческие очертания, пасть полна острых зубов, а на непропорционально длинных руках вместо пальцев острые когти. Красавцами точно не назовешь. Убить можно почти так же как зомби – рассечь на две половинки, голову с плеч снести, заклятием или старым добрым огоньком. Бегая по подвалу как угорелый от злобно настроенного соседа по подвалу-полигону, когда это кольцо, которое артефакт, в четвертый раз облажалось я с тоской подумал, что страха нет, одна лишь обреченность. Похоже, я начинаю привыкать к этим сумасшедшим устоям. Это-то и пугает больше всего. Ввалившись к себе в новую комнату, я плюхнулся на кровать и раскинул руки в стороны. И все же, с какой стороны не посмотри, это хорошо. Хоть я и носил женские туфли, и пытался спасти свою шкурку, бегая так быстро, как никогда в жизни, день прошел плодотворно. Мне выписали премию, и я узнал об несказанно полезных артефактах. Знакомый деликатно-учтивый стук в дверь заставил расплыться в улыбке. - Не заперто! – весело крикнул я, поднимаясь. Ходячая шоколадка с молочной начинкой робко шагнула в комнату и прикрыла за собой дверку. Облизав пересохшие губы, она нервным жестом огладила несуществующие складки фартука, не поднимая на меня глаз. Я вздохнул, понимая, что изображать из себя статую она может еще очень и очень долго. - Здравствуй, милая. - Добрых суток, молодой господин, – боязливо стрельнула на меня глазками она, начиная еще более нервничать, – Я… Я думала над вашим предложением, господин... - И что надумала? – весело спросил я, сдержанно улыбаясь. - Если, господин Тори, вы все еще этого желаете, для меня будет большой честью стать вашей провожатой. Я улыбнулся шире, и бодро соскочив с кровати, подошел к горничной. - Как твое имя, красавица? - Аслаук, господин, – склонила та голову. - Какое необычное имя, – я взял её за руку и легко поцеловал кончики пальцев, не сводя с неё внимательного взгляда. Как и ожидалось, горничная покраснела едва ли не до корней волос – Но оно тебе подходит. Я рад, что ты приняла это решение. Зови меня просто Тори, никаких господинов. - Слушаюсь, Тори, – совсем уж тихо прошептала девушка. Как и ожидалось, эта сладкая овечка краснеет от одного взгляда. Не чета тем двум барышням, что меня приводили в божеский вид после попойки на Земле. Дефицит отношений как нельзя остро почувствовался именно сейчас. А почему бы и нет? Благо, что я знаю, как ухаживать за девушками, опыт есть, мозги есть, книги про таких, как она, читал и знаю, как себя нужно вести. - Аслаук не подскажешь, где можно найти Реджмонда? - Вашего названого жениха? Скоро время ужина, вы сможете его найти в обеденном зале. - Прекрасно. Совместим приятное с полезным. *** Аслаук проводила меня в уже знакомый зал, где давеча ночью на столе я лакомился местными фруктами. Стол был забит до отказа. Не столько людьми, сколько едой. С задумчиво-отрешенным видом сидел в центре Реджмонд, рядом с ним мальчишка лет десяти на вид (интересно, неужели сын? Сколько он говорил ему лет? Дватцать три?) с постным лицом. В ясных голубых глазах читалась хорошо скрытая скука. Волосы светлые, почти блондин, лицо округлой формы с квадратным подбородком. На щеках маленькие ямочки. Еще присутствовали двое мужчин среднего возраста. Одни с длинными светло-русыми волосами и легкой худобой. Его пышная борода и бакенбарды полностью поседели. Второй был более мускулист, явно не забросил физические тренировки. Темно-русый с легкой рыжизной. Борода аккуратно подстрижена, а на середине продолговатых усов металлические бусины. Прическа тоже неординарная – нижняя часть головы по кругу сбрита наголо, а длинные волосы в центре заплетены во множество мелких косичек, стянутых в конский хвост. Как ни странно, но смотрелся он интересно, и такой причесон ему явно подходил. - Тори? – удивленно воскликнул Редди, первым запреметив меня. Решительность как ветром сдуло, и я неловко топтался на пороге. - Зд.. кхем, добрый вечер, господа. Не возражаете, если я составлю вам компанию? Я внимательно посмотрел в его янтарные глаза. Однако поединок гляделок в который раз проиграл. Рыжий обвел взглядом собравшихся и указал рукой на стол: - Нисколько. Присаживайся. Облегченно переведя дух, стараясь как можно незаметнее, я решительно прошел к столу. Сел с другой стороны выбранного Рыжим места, и на два стула в сторону от соседей. - Господа, позвольте вам представить моего младшего жениха и гостя, Тори Моозова, – я едва сдержал смешок, настолько с акцентом произнес мою фамилию Рыжий, куда-то затеряв букву «р». Присутствующие склони головы в легком поклоне в знак приветствия, я поспешно кивнул им, с любопытством переводя взгляд с одного на другого. - Кхм, временного жениха, – не удержавшись, вставил я. По столу пронеслись насмешливое хихиканье, мальчишка скупо улыбнулся. Я поджал губы, но все же изобразил кривой оскал. - Ну да, - улыбаясь, хмыкнул Рэдд. – Тори, позволь представить тебе моих гостей, – Он указал рукой на мальчика, – Его имя Оран, но не смотри на столь нежный возраст, под этой кожей ребенка скрывается настоящий мужчина. Он – Гончая его высочества. Мальчик поднял на меня глаза, внимательно наблюдая за реакцией на слова. - Что это значит? - Это значит, парень, – хохотнул дядька с хвостом, – Что перед тобой сидит палач, судья и сыщик, – И тут же предупредил, прищурив один глаз, - Но не смей его сравнивать с паршивым наёмником! - О, как, – оценил я. - Его имя Олаф Лафьят, он сотник моего отца и хороший друг семьи. Как ты мог догадаться, он недолюбливает наёмников. Ну, я догадывался, что он не белая овечка. Сотник значит, да? - И наконец, Вестмар тор Файграусс – странствующий торговец и человек честных кровей. Мужчина довольно крякнул, довольный таким представлением. - Рад знакомству, молодой человек, – медленно наклонил голову мужчина, как-то странно улыбаясь. - Ем, взаимно, – улыбнулся я в ответ. - Что ж раз мы закончили, можно теперь пожрать? – не столько вопрошая, сколько обращаясь к самому себе, сказал Олаф, и потянулся к еде. Рыжий весело хмыкнул, мальчишка скупо улыбнулся, и все приступили к набиванию желудков. За столом повисла тишина, и только слышно было мирное постукивание столовых приборов. Еда была потрясающей! Нежный сырный суп с курицей, тушеные овощи в приторном соусе, пару видов салата, макароны с помидорами под сыром с пряными специями. Какое-то блюдо очень похожее на лазанью, только более острую. Крошки-перепелки, ушастый заяц и горячие хлебобулочные изделия. Еды было столько будто нас тут не пятеро, а как минимум двадцать. Здесь было все и на любой вкус, будь ты убежденным мясоедом, вегетарианцем или сугубо сладкоежкой. А запивали все это красным полусухим вином, квасом или яблочным сидром. Вот оказывается, как живут богатые люди – рассуждал я, с восхищением жмурясь с маленькой вилочкой во рту. Тыквенный пирог. Казалось бы, гадость редкая и на своего любителя – но этот превосходил всякие ожидания. Раньше тыква мне не нравилась, и я её обходил десятой дорогой, но этот пирог перевернул все представление о ней и тут же попал в список востребованных. - Передайте мой комплимент шеф-повару, – когда горничная брала у меня пустые тарелки, шепнул я ей на ушко. - Непременно, молодой господин, – скупо кивнула она. - Тори, как тебе наша еда? – обмакнув губы салфеткой, спросил Рыжий. - Великолепно! – горячо воскликнул я, – Это был лучший ужин в моей жизни! За столом раздались смешки. Однако я был настолько сыт, что сил реагировать как-то на это не оставалось. Да что там, этих самых сил, едва хватало на то что бы дышать, а не плюхнуться фейсом в стол с блаженной улыбкой идиота. - Я рад, – улыбнулся Рэдди и посмотрел на собравшихся, – Господа, прошу простить мое невежество, однако нам с моим женихом нужно обсудить некоторые вопросы. Не понял. Это он о чем? Внутренне напрягшись, я с трудом встал из-за стола и направился следом за Рыжим, едва тот указал кивком на дверь. Почему-то на своей спине я ощущал ехидные взгляды. Глюки?