Освободи меня

      Алису выписали на следующий день. Странное исцеление одни называли чудом, а другие грешили на неправильное обследование при поступлении в больницу. Но врачи-то знали, что не могли ошибиться, и не понимали, как девочка так быстро выздоровела.       Огорчало Алису одно – то, что её бабушке стало хуже, когда она узнала от «добрых» медсестер о внучке, которую привезли в реанимацию чуть живую после нападения медведя. Именно эта версия хоть как-то объясняла случившееся. Полиции легче было всё списать на медведя, чем подумать головой и понять, что он тут вообще не при чем. Так или иначе, Алису устраивала эта версия. Пусть думают, что это был медведь.       Дома приходилось сидеть практически взаперти, потому что мама не отпускала от себя Алису ни на шаг. Даже вынести мусор ей не разрешалось, а прогулки вообще были под запретом. Единственное время, когда Алиса могла побыть одна – мамины походы в больницу к бабушке. Как только за мамой закрывалась дверь, она начинала ждать Слендера, но он почему-то не приходил…       Лишь через неделю монстр решил выполнить свое обещание и устроить Алисе путешествие в любую точку планеты. – Я уже думала, что ты не придешь, – обиженно произнесла она, когда Слендер вдруг возник посреди комнаты. – Твоя мама постоянно дома, а она вряд ли была бы рада меня видеть, – сказал он.       Алиса улыбнулась: – Да, вряд ли. Мало того, что она постоянно сидит со мной дома, так еще и гулять не пускает. – На ее месте я делал бы так же. Но ее можно понять - она чуть не потеряла самое дорогое, – произнес Слендер, озираясь вокруг. Он почти доставал головой до потолка и явно чувствовал себя неуютно. – Не люблю квартиры. Слишком уж они крошечные. – Скорее ты слишком высокий, – засмеялась Алиса. – Ну что, решила, куда хочешь отправиться? – перешел Слендер к делу. – У меня было время подумать, и я выбрала место. Сейчас покажу, – девушка открыла ноутбук, лежавший на диване, и нашла в нем картинку с пейзажем. – Сюда. Правда, я не знаю, где это находится.       Слендер наклонился к монитору, разглядывая картинку. Лазурный морской берег, почти белоснежный песок и пальмы. Красиво и, наверное, тепло. – Без проблем, – отозвался монстр. – Поехали? – Поехали! – и Слендер, осторожно обняв Алису, телепортировался с ней на тот самый остров.       Картинка перед глазами девушки сменилась слишком резко, и у нее закружилась голова. Слендер ожидал подобного эффекта и бережно усадил Алису на песок: – Сейчас пройдет, – успокоил он, – чем чаще перемещаешься, тем быстрее к этому привыкаешь. – Я никогда не привыкну, – ответила она, обхватив руками колени и положив на них голову. С минуту Алиса просидела неподвижно, а потом решилась посмотреть по сторонам. Как только она увидела бирюзовое море, небо без единого облачка и пальмы, то сразу же забыла о головокружении. – Ничего себе! Какая красота! – Рад, что тебе нравится, – отозвался Слендер и подошел к самой кромке воды. – Между прочим, теплая, – сказал он, намекая на то, что можно искупаться. – Класс! – Алиса вскочила с песка и подбежала к воде. – Надо было взять купальник. Что-то я об этом даже не вспомнила, – она посмотрела на свою домашнюю футболку с шортами и, недолго думая, плюхнулась в воду прямо в них. – Вот здорово! А ты чего стоишь? Или плавать не умеешь? – Не люблю воду, – уклончиво ответил Слендер, наблюдая за Алисой с берега. – Зря! Я бы на твоем месте переехала жить сюда, а не сидела в глуши в холодном лесу. – К сожалению, где жить, решает тот, кем я становлюсь по ночам, – ответил Слендер, и всё сразу стало ясно.       Алиса поняла, что лучше не продолжать этот разговор и поспешила перевести его на другую тему: – А я с самого детства не была на море. Спасибо тебе за такую возможность. Это лучшее путешествие за всю мою жизнь, – улыбнулась Алиса, барахтаясь в теплой воде. – Не благодари. Надеюсь, путешествие сюда хоть немного загладит мою вину, – серьезным тоном произнес Слендер. – Извинения приняты! – лицо девушки светилось от счастья, но она еще не знала, о чем в этот момент думал стоящий рядом монстр…       Вдоволь накупавшись, Алиса вышла на берег и села на горячий песок, подставляя солнцу мокрую одежду. – Знаешь, у меня есть к тебе одна просьба, – осторожно произнес Слендер, сев рядом. Алиса с интересом на него посмотрела, ожидая продолжения. – Ты можешь мне помочь в одном важном для меня деле… – Что за дело? – Понимаешь, я бессмертен, – начал он издалека. – Чего только не пробовал: прыгал с небоскребов, с мостов, даже под машины и поезда; вставал под прицелы охотников и военных, умудрился побывать в эпицентре ядерного взрыва и даже пытался застрелиться… – Ты хотел себя убить? – перебила Алиса, не понимая, к чему Слендер затеял этот разговор. – Да, – кивнул он в ответ, – но всё время срабатывает защитный рефлекс, не зависящий от меня – я перемещаюсь при опасности, либо телепортирую пули, стрелы и другие опасные для меня предметы. Я не могу это отключить, но ты… – монстр на секунду запнулся, – ты можешь. – Что ты имеешь в виду? – Алиса все еще не понимала, при чем тут она. – В тебе есть моя кровь, и поэтому мой защитный рефлекс на тебя не сработает. Единственный способ освободить мою душу из рабства монстра, которым я становлюсь по ночам – это уничтожить мое тело, – Слендер видел, что Алиса ничего не понимает, и решил объяснить это более простыми словами: – Моя душа может освободиться, но единственный путь к этому – убить меня. Я подумал, что ты можешь сделать это – можешь меня освободить. Спасти.       Алиса несколько минут просто молчала, уставившись на золотой песок, в котором утопали пальцы, а потом тихо попросила: – Верни меня домой.       Слендер послушно выполнил просьбу, и они тут же оказались в пустой квартире. – Мне это нужно, – чуть слышно проговорил монстр. – Я хочу быть свободным… – Ни за что этого не сделаю, – перебила Алиса, подняв на него полные слез глаза. – Я никогда не смогу убить друга. – Души не умирают, а это тело, вместе с монстром, что в нем живет, нечего жалеть, – тихо начал Слендер, но не успел закончить, раздался звонок в дверь, вернулась мама Алисы. – Если согласишься помочь, ты знаешь, где меня найти, – произнес он на прощанье и исчез.       Всю ночь Алиса думала над его словами. Как он вообще мог попросить о таком? И как Слендеру пришла в голову мысль о том, что его подруга согласится помочь ему распрощаться с жизнью? Спасти его жизнь Алиса с радостью бы согласилась, но отнять ее она никогда не сможет.       Чтобы больше не было таких разговоров, Алиса решила раз и навсегда поставить крест на этой теме и наведаться в лес к Слендеру. Следующим днем, когда мама в очередной раз ушла к бабушке в больницу, Алиса незаметно ускользнула из поселка и направилась к своему необычному другу. – Я знал, что ты поможешь мне, – раздалось из-за спины, когда она едва зашла в лес. Алиса обернулась. Слендер застыл в паре метрах и ждал ее согласия. – Я не могу… и никогда не смогу это сделать, – твердо начала Алиса, но голос предательски задрожал. – И не проси. Давай останемся друзьями… – Нет, Алиса, это невозможно, – резко оборвал ее монстр. – Рано или поздно ты закончишь так же, как и мой давний друг… Иди домой, – но она стояла, всё еще надеясь, что Слендер откажется от своей страшной просьбы. Вместо этого он рявкнул: – Уходи! Уходи и не возвращайся, слышишь! – Но мы ведь друзья, – по щекам девушки потекли слезы. – Нет! Друзья помогают друг другу. Ты можешь меня освободить, можешь спасти, но ты не хочешь этого делать! – закричал на Алису Слендер. – Я не могу тебя убить! Просто не могу. – В том то и дело, что можешь. – Нет! – теперь Алиса повысила голос. – Будь ты на моем месте, ты бы убил меня? – Да! Потому что я знаю, каково это – видеть, как на моих глазах в страшных мучениях умирают люди, видеть их испуганные и умоляющие глаза, слышать, как в беспамятстве они зовут своих близких, и знать, что каждый прожитый мною день будет стоить чьей-то жизни! А знаешь, сколько среди жертв было детей? Или девчонок, таких, как ты? Знаешь? – Но ведь это делал не ты, а Он! – Алиса всеми силами пыталась найти для Слендера оправдание, но это еще больше злило его. – Он и есть я! И ты можешь это остановить! Но не хочешь мне помочь… – Я не могу! – расплакалась Алиса, закрыв лицо ладонями. – Не могу! – Тогда уходи! Уходи и не возвращайся! Иди! Мне не нужен друг, который не хочет помочь. Мы больше не друзья, слышишь? Уходи, – прорычал Слендер, и Алиса со всех ног понеслась домой.       Монстр проводил ее взглядом до тех пор, пока она не скрылась из вида. Девушка не услышала, как он тихо произнес: – Ты поможешь мне, Алиса. По своей воле, либо нет, но ты поможешь мне…