Новая жизнь

— Туоф, а ты уверена, что он нас услышит? — удивленно спросил Джек, наблюдая за подругой, которая аккуратно постукивала своим маленьким кулачком по заросшему мхом камню, на котором были выгравированы странные символы. — Я надеюсь, — вздохнула девушка, стуча уже более агрессивно. — У меня есть идея получше, — злобно улыбнулся Джек, крутя в руках найденную им в пути железную палку и затем ударяя ею со всей силы по камню. Звук получился отвратительный, оба аж скривились от полученного эффекта. Зато. — Эй! Вы что творите?! — раздался недовольный вопль. Рядом с ними в прямом смысле из-под земли выскочил Кролик. — Ушастый! — воскликнул Джек, подпрыгивая на месте. — Джек! Глазам своим не верю. Ты меня видишь, помнишь и при этом ты все еще человек? Как это возможно? — Банни, а ты думал тебя так легко забыть? — парень весело рассмеялся. — Джек!.. — Кролик опустил уши и крепко обнял своего друга. — Как же давно я тебя не видел… — Я тоже рад наконец-то встретиться, пушистик, — мальчик ласково улыбнулся, обнимая его в ответ. — О! Какой же ты сейчас теплый! — радостно воскликнул Кролик, поднимая Джека в воздух и кружа его вокруг себя. — Ха-ха-ха! — тот звонко рассмеялся. — Осторожнее, я теперь летать не умею. — Как же я рад, что ты снова с нами! А остальные тебя уже видели? Северянин скорей всего уже пир готовится устраивать. Ох, надеюсь в этот раз не переборщу с глинтвейном. Хотя… Ради такого случая… Джек! — Кролик еще крепче сжал мальчика в своих объятиях. — Банни, — Туоф мягко положила руку к нему на плечо. — Мы как раз об остальных и пришли поговорить. Кролик осторожно поставил Джека на землю. — Что-то случилось? Что, опять я все проспал? — он обеспокоенно посмотрел на девушку. — Песочник пропал, и Северянин тоже. Точнее не уверена. Скорее с ними случилось что-то очень плохое. Мы думаем, это дело рук Эмиры, новой королевы Кошмаров. — Что?! Что за бред… Какая еще Эмира? А Питч куда делся? — Она его похитила, — грустно опустила глаза Фея. — Невероятно, и почему я узнаю об этом последним? — Кролик недовольно нахмурил брови. — То бишь получается у нас тут новый враг объявился. Во всю идет война, и мы даже терпим поражение? — негодуя подпрыгнул дух Надежды. — Да, звучит и правда плохо, — потормошил волосы на затылке Джек. — Но пока о поражении еще слишком рано говорить. Мы же еще не знаем, что именно со всеми случилось, и Эмиру мы тоже пока еще не видели. Поэтому пришли к тебе, попросить составить нам компанию в нашей небольшой разведке. — Ой чую одной разведкой дело не закончится! — воинственно воскликнул Кролик, доставая бумеранги. — Но вот, что мы можем сделать против целой армии Кошмаров? — Не бойся, — улыбнулся Джек. — Я теперь человек, поэтому, уверен, это мне поможет победить темные силы! — подмигнул он. — Да, шанс есть. Тогда у Джейми и его друзей эффектно получилось, — поддержала его Фея. — Ну что ж, твоя самоуверенность обнадеживает, но у меня нет ни малейшего желания снова сталкиваться с этими тварями. — Да ладно, Кролик, не дрейф! Ты со своими бумерангами круто с ними разделывался. Думаю и в этот раз весело будет. У меня, конечно, кроме этой железяки ничего нету, но, как говориться, вера — главное оружие. — Постой, и правда тебе нужно что-то более существенное. Вот прицепи к своей палке этот наконечник, хоть копье получится, — Банни улыбнулся, протягивая острый треугольный предмет. Мальчик весело ухмыльнулся. — Спасибо. Видимо я никогда не отделаюсь от любви к палкоподобному оружию. — Туоф, а ты лови один из моих бумерангов. Кто знает, может пригодиться, — подмигнул ей Кролик. — Ох мальчики, надеюсь, все же дело обойдется без драки. Эмира все же женщина. Может получится с ней договориться, — Фея осторожно улыбнулась. — Посмотрим, но лучше перестраховаться, — вздохнул Банни. — Как я понимаю, она сейчас в замке Питча. Что ж создаю прямой туннель. Все готовы? — Да! — радостно воскликнул Джек. Банни топнул дважды по земле, и та разверзлась, превращаясь в черную глубокую нору, в которую с визгом провалилась веселая компания оставшихся Хранителей.

***

— Блин, Кролик, тебе нужно получше обдумать систему приземления, — болезненно простонал Джек, поднимаясь с каменного пола. — По мне так все идеально, — довольно и даже горделиво расправил плечи Банни. — Как же здесь темно, — тихо отозвалась Фея, доставая один из свертков детских воспоминаний и слегка освещая им пространство. Мрачные готические своды, бессистемно идущие во все стороны лестницы, черные туннели в стенах не оставляли сомнений, что они попали в логово Кромешника. Теперь только оставалось найти самого хозяина. — Что ж, вперед! — уверенно воскликнул Джек, выбирая один из темных проходов. Он еще помнил устройство этого замка и стремился, как можно быстрее, попасть в тронный зал. На удивление коридор стал казаться длиннее, чем обычно. Темнота сгущалась. — Что это? — испуганно произнесла Туоф, прижимаясь к Джеку. — Ты о чем? — спросил ее парень. — Я видела чью-то тень, — серьезно ответила она. Хранители осмотрелись. И правда, вокруг них что-то двигалось. — Блин! Да мы окружены! — завопил Кролик, запуская бумеранги. Тут же тишину огласил рык и вой рассыпающихся Кошмаров. — Бегом! — закричал Джек, и его глаза азартно блеснули. Он закрутил копьем, как пропеллером, и первым помчался расчищать друзьям дорогу. — Главное не бояться, тогда эти создания ничего не смогут нам сделать. — Ну, а кто здесь боится? — с легкой иронией и ноткой конкурентности в голосе отозвался Банни, догоняя и слегка обгоняя его, таким образом разрушая больше Кошмаров, чем бывший дух Зимы. Оба они весело смеялись, радостно воюя плечом к плечу. Ну, а Фея старалась не отставать от шумной компании и максимально прикрывать их с тыла. Друзья развеселились не на шутку. Кролик, войдя в азарт, забежал чуть дальше остальных, чтобы поймать очередной бумеранг, рассекающий несущуюся на них тьму, но вдруг он вскрикнул. Его голос эхом отозвался по коридору, доводя до мурашек остальных. Джек поспешил к нему и замер от удивления. Банни стоял посреди пространства, полностью заполненного разноцветными яйцами. — Стой! — завопил он, как сумасшедший, увидев приближающегося мальчика. — Ты разобьешь их! Не смей! — на лице Кролика была заметная паника. У его ног лежало несколько разбитых видимо им яиц, и он явно теперь боялся пошевелиться. — Кролик, успокойся, все будет хорошо, — улыбнулся Джек. — Я уверен, это не настоящие пасхальные яйца. Не бойся. Главное, ты должен побороть страх и двигаться дальше, — мальчик осторожно направился к своему другу. Под его ногами хрустнуло несколько яиц. Звук от них был такой сильный, что Банни схватился за уши и истошно закричал: — Не смей! Не подходи! Изверг! — паника на его лице стала еще больше, и его ноги ушли по колено в яркую груду. Фея подлетела к нему и, осторожно подхватив его подмышки, постаралась приподнять в воздух, чтобы таким образом вытащить из этого пестрого болота. Но Кролик оказался тяжелее, чем она ожидала, поэтому не в силах его удержать, она к сожалению, выпустила его из рук. Тот с бешеным криком свалился обратно в яйца, разбивая все к чему успел прикоснуться и тут же погружаясь уже намного глубже в это вязкое месиво. Его лицо перекосил такой ужас, что двое друзей тоже невольно испугались. — Бании, успокойся, это же всего лишь яйца. Здесь нечего бояться, — стараясь улыбнуться, произнес Джек, протягивая свое копье Кролику в надежде, что тот за него зацепится. Но тот лишь с негодованием посмотрел на него и закричал: — Не-е-е-ет! Оставьте меня в покое! — в следующую секунду он целиком провалился куда-то вниз. — Что?! — завопил юноша, кидаясь вслед за ним и замечая, как все яйца превращаются в обычные цветные шарики, которые рассыпаются на черные песчинки от соприкосновения с ним. Джек тщетно пытался, ныряя вниз, найти в этом непонятном метаморфозом болоте своего друга. Кролик пропал абсолютно бесследно.

***

— Ты такой трудоголик, милый… — раздался в темноте мягкий чарующий голос, в котором все же читалась издевка. — И такой ответственный. Нежные пальцы скользнули по плечам Банни, зарываясь в его мех, а легкие массирующие движения заставили его расслабиться и буквально заурчать от удовольствия. — Ты так напряжен и видимо очень устал, — продолжил все тот же шелковый голос. — Зачем тебе вся эта борьба, если можно просто расслабиться и получать удовольствие? Я же не враг тебе. А ты пришел в мой дом без приглашения, распугал моих котят. Кролик удивленно обернулся на голос. — Эмира? — Да, — лукаво ответила красивая женщина, поглаживая у него за ушком, чем неимоверно смущая своего пленника, который от восхищения и неожиданности явно потерял дар речи. — Ты такой энергичный, — томно продолжила она и, слегка блеснув глазами воскликнула: — Мне это нравится! Я слышала Кролики идеальные любовники, — она игриво рассмеялась и, окутав Банни облаком из черных песчинок, вплотную приблизилась к нему. Тот уже не видел ничего в окружающей его темноте, кроме сияющих глаз Эмиры совсем близко к своим. Он лишь чувствовал ее руки у себя на груди, и все это казалось ему самым сладким и волнительным из всего, что он когда-либо испытывал в своей жизни. И даже резкая колющая боль пронзившая его сердце не возмутила его, наоборот, показалась ему естественной, ведь все чего он сейчас желал, это было отдать свое сердце ей. Этой невероятной, чарующей женщине, которую хотелось слушаться, которой хотелось подчиняться, которая стала для него идеальной госпожой.

***

— Джек, не думаю, что нам стоит здесь оставаться, — обеспокоенно произнесла Фея слегка дрожащим голосом. — Но я должен найти Кролика! Блин, ну куда он мог провалиться?! Хотя… Вспоминая Питча, могу сказать, что его замок порой меняет свои формы в угоду хозяину. Увы, это означает, что Эмира здесь уже хорошо освоилась. Но ты права, Туоф, нам действительно нужно двигаться дальше, — грустно вздохнул мальчик, кладя руку на плечо своей подруги. — Теперь главное держаться вместе и не бояться. Ну, а Кролика мы еще найдем, я уверен. Фея взяла его за руку и прильнула к нему поближе. «Не бояться» звучало правильно, но она уже давно не могла побороть ощущение, что кто-то следит за ней, и у нее от этого чувства перышки становились дыбом. — Ох, Джек, не нравится мне здесь, — вздохнула девушка, крепче прижимаясь к своему спутнику. — Не волнуйся, Туоф, ничего страшного тут нету, — погладил ее по руке Джек. Но оба они обеспокоенно осмотрелись ибо услышали странное неприятное рычание, и тут же невольно вздрогнули. Со стен на них смотрело множество желтых, хищных кошачьих глаз. Казалось, что стены были сделаны из голов многочисленных хищников. Картина была мягко говоря неприятная. В следующую секунду со всех сторон выскочили пантеры, так и мечтающие откусить от них кусочек. Джек всячески старался отбиваться и подшучивать над происходящим, но не на шутку испуганная Фея, взвизгивала при каждом новом появляющимся и пытающимся укусить ее монстре, явно этим только все больше и больше подкармливая их. Чем больше голов Кошмаров слетало, рассыпаясь в воздухе, тем больше появлялось вновь. К ужасу девушки коридор стал напоминать одну огромную кошачью пасть с острыми клыками, которые так и норовились впиться в нее. Фея летала по стремительно сужающемуся пространству в явно заметной панике, и Джек никак не мог успокоить ее. К ужасу Туоф из этого клыкастого рта к ней стремительно приближался черный длинный язык, который быстро обхватил испуганную девушку, как удав жертву, и резко потянул ее в темную даль коридора. Зубы явно пытались сомкнуться, пространство между полом и потолком стало сужаться, и Джек недолго думая рванулся в темноту, вслед за исчезнувшей подругой.

***

— Моя милая Туоф. Все это время ты следила за мной. Что ж, теперь пришла моя очередь, — раздался насмешливо игривый голос, царящий в почти осязаемой темноте. Фея сделала несколько изучающих пространство движений руками и тут же наткнулась на прутья клетки. — Ммм, попалась, птичка! — рассмеялась Эмира выходя в лучах тусклого холодного света. Она подошла к своей пленнице и садистки улыбнулась. — Ах, Туоф, ты так беззащитна, что меня это даже умиляет. Нет, пожалуй не стану обращать тебя на свою сторону. От тебя все равно мне не будет никакой пользы, ну, а твои угрозы мне точно не страшны. Потом, ты же женщина, прими то, что я оставлю тебя как есть в знак моей женской солидарности. К тому же я чувствую, что у нас с тобой есть общие интересы. Во всяком случае вкусы в мальчиках у нас совпадают, — Эмира засмеялась, обнажая клыки и довольно наблюдая за смущенно опустившей глаза девушкой. — Уверена мне будет приятно поболтать с тобой о том о сем. Так что быть тебе моей ручной канарейкой. О, кстати, интересно, а петь-то ты умеешь? — Да как ты смеешь?! — в возмущение закричала Фея, хватаясь на прутья клетки. — Я? Я смею все что захочу. И теперь я хочу заполучить Джека. — У тебя не получится, он очень смелый и тебя не испугается! — Эх, дорогая, как говорил великий Цезарь «Разделяй и властвуй». Там в темноте моих лабиринтов в полном одиночестве Джек все же покажет мне свой страх. Хотя это даже не так и важно, он все равно в любом случае станет моим, — Эмира довольно улыбнулась, смотря на свою новую пернатую игрушку.

***

Джек медленно крался в абсолютной темноте, на ощупь стараясь двигаться вдоль стен и надеясь рассмотреть хоть что-то. Нет, темнота не пугала его, но она напоминала о Кромешнике, заставляя его все больше и больше волноваться о любимом. Но вот вдалеке замерцал тусклый холодный свет, и мальчик немедля кинулся к нему. Он бежал так быстро, как только мог и, когда оказался в огромной зале с высоким потолком, больше напоминающей пещеру, замер, в ужасе смотря на гигантскую черную паутину, свисающую с потолка у дальней стены. В центре этой жуткой конструкции привязанный к ней и будто распятый находился тот, ради кого он сюда так спешил. — Питч! — не в силах сдержать эмоции выкрикнул Джек. Мужчина не реагировал. Его голова была опущена вниз. Парень сломя голову помчался к нему, но с ужасом обнаружил, что пол становится мокрым. Он осмотрелся. С обеих сторон к нему приближались огромные черные волны. Джек в испуге отбежал, стараясь отстраниться и наблюдая, как встретившись вместе эти водные глыбы образовали настоящее подземное озеро. «Только не это!» — подумал Джек. Вода была его самым большим страхом, а чтобы попасть к Кромешнику нужно было явно плыть, ведь летать он теперь не мог. — Не-е-е-ет…- прошептал юноша, но затем, с болью подняв глаза на Питча, кинулся вперед с разбега ныряя в водяную преграду. Темно, холодно, мокро. От набегающих и пытающихся поглотить его волн тяжело дышать. Но сдаваться нельзя. Нельзя бояться. «Это все иллюзия. Это все иллюзия…» — повторял про себя Джек, стараясь выбраться на поверхность воды, после очередной поглотившей его волны. Дышать становилось все тяжелее. Казалось вода старалась всеми силами удержать его в себе, проникнуть в него. Но мальчик не сдавался. Страх уходил с каждым новым всплеском ярости и сопротивления. У Джека была цель, и доплыть до этой цели оставалось уже не так много. Копье конечно мешало его передвижениям, но оставлять его он тоже не хотел, ибо паутина казалась неестественно прочной. «Я освобожу тебя! Я смогу,» — повторял про себя мальчик, сурово смотря вперед и думая только о Кромешнике. Еще рывок, еще один последний рывок и вот он уже хватается за конец черной паутины. Сзади на него накатывает очередная волна, но он лишь со злобным смехом пользуется ею, чтобы подняться повыше и впечататься окончательно в эту черную сетку. Дальше Джек ловко, словно опытный матрос, быстро вскарабкался по паутине, как по веревочной лестнице корабля. Он долез до Кромешника и крепко обнял его. — Питч, — прошептал Джек, обеспокоенно осматривая любимое лицо. — Что с тобой? Ты спишь? — юноша улыбнулся и нежно поцеловал мужчину. Тот медленно открыл глаза, отвечая на поцелуй. — Какой приятный сон, — прошептал он, смотря в счастливые голубые глаза мальчика. — Это не сон! — весело воскликнул Джек. — Я пришел за тобой! — он радостно начал пытаться копьем разрубить сковывающие Кромешника путы. — Джек, нет! Что ты делаешь?! — Питч посмотрел на него с неимоверным ужасом. — Ну я же не могу оставить тебя здесь. — Глупыш… Что ты наделал, Джек… — Кромешник опустил голову и затем посмотрел на него с огромной болью в глазах. — Убей меня, — твердо сказал он. — Что?! — удивился юноша. — Убей немедленно! Пока не поздно, пока есть шанс. Джек, прошу! Быстрее! Нам нельзя медлить, она уже здесь… — Ты что обезумел?! Я же люблю тебя, как вообще о таком просить можно?! — Это единственный шанс победить ее. Молю, освободи меня от этой оболочки. Я пленник ее крови. Это тело — моя тюрьма. Освободи меня, Джек. Убей! — Нет… этого не может быть. Это наверно какая-то очередная иллюзия. — Джек! — голос Кромешника дрогнул. — Молю тебя, это наш единственный шанс! — Не-е-ет! Я не верю! Я не могу убить самого дорого для меня человека! Это же истинный кошмар! Это просто иллюзия! Она хочет, чтобы я боялся… Я хочу проснуться! — Джек схватился за голову, чувствую, что на глаза наворачиваются слезы. — Должен быть другой выход… — Глупыш, совсем не чувствуешь, где реальность, а где сон. Что же она с тобой сделала? — грустно произнес Питч. — Так вот ты какой, Ледяной Джек. Снежинка, растопившая сердце моего любимого, — раздался сладкий голос от которого веяло опасностью. Мальчик обернулся и ахнул. На него хищно смотрела женщина, которая, словно паук, резкими движениями скользила к нему по паутине. Он даже не успел пошевелиться, а она уже направила на него поток из черных частиц, которые веревками оплели его припечатав к паутине. — Добро пожаловать в мои сети, — коварно улыбнулась Эмира, приближая свое лицо к лицу Джека. — Да, вблизи ты еще привлекательней. Такой миленький, как девочка. Такой чистый, невинный, юный. Теперь понимаю, почему Темный лорд выбрал тебя. Ты его полная противоположность. То, чего ему так не хватает, — она с победным злорадством посмотрела на Кромешника. — Ты же был девственником, пока Питч не оприходовал тебя? А? Джек вылупился на нее и затем смущенно опустил глаза. — Хм, значит с женщинами у тебя ничего не было. Как это мило, — прошептала она ему на ухо. — А знаешь, брюнетом ты будешь смотреться просто великолепно! Тебе очень пойдет темная сторона, Джек, — Эмира хищно осмотрела юношу. — Ты будешь обожать свою госпожу и сделаешь все для меня. И первое, что мне будет нужно — это бессмертие для моего темного возлюбленного, для моей родной кровинушки, — женщина ехидно улыбнулась. — Я никогда не дам тебе умереть, Питч. Я сохраню тебя во льду. Попрошу Джека заморозить тебя, чтобы я могла любоваться тобой вечно, — она довольно рассмеялась. — Хотя, поверь, я бы не хотела это делать, ведь с тобой живым гораздо интереснее. Но ты смертен, что значит ты когда-нибудь умрешь. Мое предложение о совместном господстве ты не принял и, увы, не оставил мне иного выбора. Я же не хочу отдавать тебе твою силу, эту роскошь, а значит мне нельзя давать тебе умереть. — Умная девочка, — грустно улыбнулся Кромешник. — Ну и потом… — она приблизилась к Джеку. — Твой мальчик очень мил, я думаю из него выйдет прекрасный утешительный приз, и кто знает, может, играя с ним, вечность уже не будет так пугать меня! — Эмира громко рассмеялась, отдаляясь от своих пленников. Грациозно усевшись на трон, она погладила по макушке черного Кролика. — Северянин, прошу, убей для меня этого юношу. Этому красавчику пора умереть и снова стать духом, а мне не хочется самой лишать его жизни. Я же не убийца, я так не могу. Мне жалко портить такую красоту, — наигранно грустно вздохнула королева Кошмаров. — С удовольствием, моя госпожа. Давно хотел проучить этого проказника! — Норд выхватил сабли и в злобно-радостном оскале понесся на Джека. — Не-е-ет! Эмира, стой! Нельзя убивать его! — в панике завопил Питч. Джек с ужасом смотрел на то, как разъяренный Северянин приблизил саблю к его лицу — Молись, негодник! И до встречи в следующей жизни, — злобно улыбнулся Норд, занося над ним оружие. От шока Джек даже дар речи потерял и лишь зажмурился, не веря в происходящее. — Саблю убери, — раздался противный, немного усталый и явно недовольный голос. — Убери, кому сказал. Джек приоткрыл один глаз и заметил приближающегося в свете мобильного телефона Радианта. — Ну наконец-то я нашел тебя, Джек. Пойдем, у вас скоро новое выступление. Джейми и Куколка себе места не находят от волнения. Уже в полицию думали обратиться. — Ради! — в шоке воскликнул мальчик. — Да-да, и нечему тут удивляться, — устало вздохнул юноша, подходя ближе и будто даже не замечая остальных. На удивление Северянин замер словно окаменевший. Радиант же, подойдя к Джеку, грубо схватил его за воротник рубашки и одним рывком вытащил из паутины. Затем, аккуратно отряхнув, вытаращившегося на него парнишку, довольно произнес: — Ну все, Джек, нам пора, — он взял его за руку и абсолютно спокойно направился в темноту. — Эй, стоп! Что ты делаешь? А как же Питч?! Я не могу его тут оставить. Я не могу уйти без него. Ради, ты же обещал мне… — Я обещал не вмешиваться! — недовольно перебил его юноша. — И конечно, соблюдая это обещание, мне было бы нужно вас всех здесь и оставить. Но ты дорог мне, и поэтому пришлось все же спуститься в эту дыру. — Ради, умоляю, если я тебе дорог, как ты говоришь, пожалуйста, постарайся понять, я не могу уйти с тобой, оставив Питча и моих друзей в беде. Глаза Радианта вспыхнули яростью. Он приблизил свое лицо к мальчишке. О, как он хотел сейчас просто впиться в него у всех на глазах, но, сдержав этот порыв, он лишь злобно процедил сквозь зубы: — Ты хоть понимаешь, что я могу просто забрать тебя к себе. Ты хоть осознаешь с кем ты разговариваешь?! — Конечно! — добродушно улыбнулся Джек. — Я говорю со своим другом. А друзья плохо не поступают, поэтому ты не заберешь меня, — он серьезно посмотрел в глаза Радианту. — И вообще, ты все это начал, тебе это и заканчивать, — прошептал ему на ухо мальчик. Радиант опустил голову и тяжело вздохнул. — Хитрый какой! — улыбнулся он и, поправив очки, серьезно посмотрел на Питча. — Ради, и что ты тут забыл? Неужели совесть замучила? — приподняв одну бровь, улыбнулся Кромешник. — На тебя связанного полюбоваться захотелось, — посмеялся Рад. — Может хватит паясничать, дорогуша. Прошу, прекрати это балаган, — по-начальнически произнес Питч. — А с чего это я должен тебя слушаться? — Ну ты же мой личный ассистент, — саркастически ухмыльнулся мужчина. — Ну и потом из-за тебя все это произошло, так что тебе это и подытоживать. Радиант удивленно посмотрел на Джека. — Вы что сговорились?! Ах, бесит… — он сжал кулаки. — Да что это за наглеж?! Как ты посмел, жалкий смертный, явиться в дом богини и нарушить ее планы? — негодуя воскликнула Эмира, с любопытством наблюдающая это представление и понимая, что оно уже ей надоело. Она резко встала с трона и, злобно сверкая глазами, направилась к красноволосому юноше. — Как ты меня назвала? — тихо сквозь зубы процедил Радиант и смерил ее презрительным взглядом. — Это ты ЖАЛКОЕ создание! — голос юноши прозвучал неестественным глубоким басом, пробирая всех присутствующих до глубины души и вызывая мурашки. Его глаза засветились и сам он тоже стал излучать яркий свет. Радиант взмыл в воздух, за его плечами возникли золотые крылья, и он с яростью посмотрел на Эмиру. — Не-е-ет! — закричала она, ощущая обжигающую боль. В потоке ослепляющего света Лучезарный медленно подошел к упавшей на колени, болью и его волей прижатой к полу женщине. Его золотые локоны витиевато развивались, а окутывающие его перья добавляли его образу небесную невесомость. Он был прекрасен. — Кто ты? — зачарованно произнесла Эмира, смотря на него восхищенными глазами. — Прости, дорогая, но здесь только один Бог. И это я, — гордо произнес он, наклоняясь к ней и приподняв ее лицо за подбородок, почти невесомо коснулся губами ее лба. — Солнце… — прошептала женщина, чувствуя, что от невыносимого жара, пронизавшего ее тело, она отключается. — Что с ней? — воскликнул Джек, наблюдая, как Эмира, мерцая золотистыми песчинками, падает на пол, словно не живая кукла. — Не переживай, малыш, тьму нельзя убить. — улыбнулся Питч. — Так что это лишь обычный тепловой удар. Хотя, к счастью для нас она теперь еще долго не придет в сознание, так что теперь мы выиграли немного времени. Пора уходить. Когда свет утих, все вокруг позолотело. Даже паутина приобрела золотистый оттенок. Хранители же приобрели свои изначальные цвета и теперь молча сидели на полу, приходя в себя после длительного кошмара. Первым очнулся Кролик и тут же поспешил освободить из клетки радостно улыбающуюся ему Фею. Получив свободу, та кинулась к Кромешнику, аккуратно отцепляя его от паутины, что теперь стала более податливая и менее прочная. Северянин тоже поспешил ей на помощь, обрубая мерзкие путы и виновато поглядывая на Джека. — Никогда не знал, что тьма может так затягивать, — выдохнул Норд, помогая Питчу спуститься вниз. — Да, Питч, — улыбнулся Кролик. — Уж лучше ты, чем она. Ты хоть в сердце не лез. — Ну к кому как, — рассмеялся Джек, подскакивая и обнимая Кромешника. На что Фея, парившая рядом, лишь смущенно отвела глаза. — Спасибо, Ради! — весело воскликнул мальчик, отходя от Питча и беря за руку духа Солнца. Тот лишь устало вздохнул, снова принимая человеческий облик. — И что не сделаешь ради… — он замялся и, внимательно посмотрев в счастливые глаза Джека, добавил: — Дружбы. Что ж, а теперь прошу вас уйдемте наконец отсюда. Тут так мрачно и пыльно… — Мммм — сладко пропел Питч, перебивая Радианта, и, с удовольствием прикрыв глаза, произнес: — Идеально! Джек весело рассмеялся.